Анна Иванова – Обережный круг (страница 16)

– Да что мне твои клятвы! Я столько денег из-за тебя упустил! А ты мне должна помнишь? Только из-за моей доброты ты всё ещё живёшь в этом доме, хотя я давно мог выгнать тебя на улицу! Как ты собираешься расплачиваться?

Она ползала по снегу и что-то лепетала, но он её не слушал.

– Обыщите всё вокруг, найдите её следы! Она мне нужна. Если эта старая не лжёт и не предупреждала её, можно подождать вдруг вернётся. Или поймайте её в лесу! Делайте что-нибудь!

Мужики быстро обнаружили лже-следы и отправились по ним в лес. А я всё ещё не понимала смысла происходящего. Староста запер старуху в сарае, а сам сел в засаду в её доме. Я осторожно подобралась к сараю и спросила у Этны через дверь.

– За что ты так со мной? Что плохого я сделала, Этна?

Услышав мой голос, она подошла вплотную к двери и зашептала:

– Прости меня старую деточка, у меня нет выбора. Если ему не отдам долг, я обречена. Он сказал, что выгонит меня в лес, на корм пожирателям если я тебя ему не отдам.

– Зачем я ему нужна?

– Ну, за тебя будут платить большие деньги, ты очень красивая. У него есть специальный дом для развлечения, знаешь для взрослых. Пока ты, конечно, мала, но работа всегда найдётся. Знаешь я солгала тебе, у меня никогда не было детей. Я работала на него всю жизнь, пока не стала слишком старой даже для самых непритязательных мужчин. Там не так уж и плохо. Ну я думаю лучше, чем в лесу? Ты будешь обута и одета, тебя будут любить. Он позаботится о тебе, но сама знаешь за всё надо платить. Поверь, для бездомной девицы вроде тебя жить в его доме удовольствий, большая удача. Тебя ведь все равно поймают, не он так кто-то похуже. Всё одно тебе путь в бордель, чем ещё ты можешь заниматься?

Она продолжала увещевать меня и дальше, говоря, что староста хороший хозяин, просто так никого не калечит. Но я уже узнала всё, что хотела и собралась было уходить, как она изо-всех сил заорала:

– Она здесь! Демид сюда, она тут!

От неожиданности, я шарахнулась в сторону и поскользнувшись, упала в снег.

Староста выскочил из дома и увидев меня направил арбалет мне в грудь.

– Стоять! Не вынуждай меня девочка в тебя стрелять! Я бы не хотел портить твоё тело!

Я замерла. Не знала, что мне делать.

Он стал подходить ближе. Этна молчала, видно наблюдая за мной через какую-то щель. Когда староста был уже почти рядом со мной из-под крыши вылетела какая-то птица и с криками унеслась прочь. Арбалет дернулся на секунду в сторону и я, вскочив бросилась в сторону. Демид тут же выстрелил. Не знаю, хотел он меня убить или только ранить в тот момент, но он попал.

Стрела вонзилась мне чуть выше лопатки, из-за смещения вонзилась не очень глубоко, но было очень больно. От боли на секунду даже пропало зрение и я

споткнувшись, опять полетела на землю. Как выяснилось, это спасло меня от второй стрелы, выпущенной Демидом мне в спину. Она прожужжала мимо меня и воткнулась в снег. Арбалет был двухзарядным и поэтому я успела встать и скрыться за углом соседнего сарая, пока он перезаряжал оружие. Мне нужно было оторваться от преследования и вытащить стрелу, но времени не было. Я, стараясь оставлять как можно меньше следов, взобралась по стене на крышу и притаилась там. Надо сказать, что вокруг дома Этны было довольно много моих следов, оставленных ранее и следов от ног людей Демида. Они натоптали там, когда искали меня думая, что я убежала. Именно поэтому у меня была надежда, что они не сразу поймут куда я делась. Сарай был довольно высоким и залезть туда было сложно, особенно со стрелой в плече, но я, превозмогая боль сделала это и прижавшись животом к снегу замерла. Плечо горело как в огне, я только надеялась, что она не смазана ядом или снотворным. Староста матерился где-то рядом, пытаясь меня разыскать и когда ему это не удалось сделать быстро, я услышала, что он выпустил старуху.

– Осмотри всё вокруг, кричи если что…

Он заорал в сторону леса.

– Эй там, идите обратно, смотрите в оба, она где-то здесь!

Не знаю слышали они его или нет, но вскоре голоса раздавались со всех сторон, они прочёсывали территорию. Боль пульсировала в спине мешая мне сосредоточится, все слышалось отрывками.

– Она ранена ищите следы крови…

– Куда ты прёшь олух, не видишь я тут стою?

– Она не могла уйти далеко…

– Может, я убил её вообще…

– Если мы ничего не найдем, он будет очень зол.

И ещё много разрозненных фраз. Я лежала тихо и когда в очередной раз услышала, что голоса отдалились, попыталась достать стрелу. Снег подо мной пропитался кровью, я понимала, что ещё немного и просто-напросто замёрзну насмерть. Нужно уходить, но как?

С большим трудом я смогла вытащить стрелу. Не знаю каким неимоверным усилием я сдержала крик боли при этом, потому что рану я, кажется, сделала ещё хуже. Приподнявшись, я осмотрела окрестности. Мои преследователи бродили по округе в удалении. Я здоровой рукой со всей силы метнула стрелу, добытую из раны в направлении села. Надеялась, наткнувшись на неё они решат, что я в село побежала и уйдут, дав мне возможность сбежать. Почти так и произошло. Я не видела толком. Но кто-то из них всё же её нашёл, и они все ушли. С трудом я спустилась с крыши, ну как спустилась, можно сказать свалилась в сугроб. Снег, попавший на лицо, немного взбодрил меня, но когда я выбралась из сугроба оказалось, что Этна стоит рядом вооружённая кочергой.

– Вернись в дом, девочка…

Я замерла.

– Не делай этого, Этна.

– Вернись в дом!

– Нет. Ты не поймаешь меня. Я ухожу.

– Они все равно тебя поймают, только хуже будет! В лесу тебе не жить, ты ранена, монстры сожрут тебя за пять минут! Не глупи, это единственный шанс на жизнь!

– Разве это жизнь? Лучше умру в лесу…

Я отвернулась и убежала. Ясно старуха не смогла бы меня догнать, даже раненую. Направившись к своему ближайшему убежищу, я быстро выбилась из сил. Потеря крови сказалась на моей скорости, но я всё же добралась. Сил на то, чтобы хорошо замести следы не было. Поэтому я просто перед схроном завернула в сторону и оставила следы тройной восьмеркой по кругу. Потом в наиболее удаленном от схрона месте я разделась, срезая одежду ножом как попало. Чтобы преследователи подумали, что на меня напал дикий зверь или монстр. Я разбросала обрывки как попало, покатавшись по снегу чтобы остались кровавые следы. Срезала прядь волос и замочив в крови тоже бросила там. Уже после этого стараясь не оставлять следов вернулась в схрон и замаскировав вход, как смогла, забралась в глубь.

Перед тем как прийти в селение, я подготовила это убежище, даже лучше других. Зная, что всё может закончится примерно так, но надеясь всё же на иное. Здесь были лекарственные травы и настойки, сделанные заранее, большой запас пищи и одежда на разные случаи. Это и спасло мне жизнь. Дней семь я валялась в горячке, не совсем понимая, что происходит. Найди они меня в тот момент, я бы даже не поняла этого. Потом мне стало лучше, но я не торопилась покинуть схрон. Восстанавливала силы. Понемногу ела и пила воду, старалась больше спать. Когда я наконец окрепла настолько, что решилась выйти наружу прошло с три десятка дней.

Осторожно выглянув из схрона, я прислушалась, но ничего подозрительного не услышала. Снег уже сошёл и всюду была коричневая, липкая грязь. Человеческих следов неподалеку я не увидела, и потому всё же выбралась из норы. Походила по округе пытаясь понять, что происходило пока я была внутри. Почти ничего не обнаружив, забралась на дерево. Просидела там пару часов, а после ушла из того края, в сторону дымящих гор. Там я обустроилась и жила до наступления жары, потом там стало невыносимо, и я ушла в другое место. С тех пор я так и кочую, зимой в теплые дымящие горы, летом просто в лесу в разных районах. Стараюсь не задерживаться в тех краях, где меня хоть кто-то видел. После того случая в районе этого селения меня постоянно пытались словить. В лесах были расставлены ловушки, и прочие хитрости. Я всё же однажды пыталась узнать, что там произошло после моего побега. Узнала только о смерти Этны. Люди говорили, что я её убила и сбежала. Мол нельзя доверять лесным дикаркам. Конечно, после такой истории любой увидевший меня попытался бы поймать или сдать старосте. Я не приближалась больше.

Скажу только, что спустя полтора сезона я наткнулась в лесу на труп старосты, выпотрошенный и подвешенный на дерево. Судя по всему, его зарезали свои же. Таких и не жалко.»

Пара дней спокойствия.

Ри закончила рассказ и просто смотрела вдаль.

Едва Гвоздь хотел что-то сказать, добавила:

– Это только один из множества случаев, самый опасный, так сказать. Потом были ещё, меня пытались поймать везде, где бы я не появилась. Хотя у них не было особой причины. Многие думаю из любопытства. Может с мыслью поймаем, а там решим для чего… Многих мне пришлось убить самой, чтобы они отстали, многие просто погибали в процессе, от лап монстров или зверей. Потом, пошли слухи по деревням. Меня назвали- «Смертельная Тень». Стали бояться, как нечисть или что-то близкое к ней. Говорили, что я приношу беды всем, кто меня увидит. И тогда, я вообще решила к селениям не приближаться. Так и живу. Мне хорошо в лесу. Несколько раз меня ранили после этого, два или три? Не помню, да и не важно. Множество раз в меня стреляли просто едва заметив. Много раз я попадала в ловушки. Каждый раз удавалось выбраться самостоятельно, не всегда без потерь конечно…