Анна Иванова – Две линии жизни (страница 12)

– Ты позволишь ей так безнаказанно себя вести! Она испортила мне жизнь!

– Успокойся, никто ничего не испортил. Ты сама можешь всё испортить. Выйдешь ты за своего Родерика, просто попозже, пусть помучается немного неизвестностью. Я не отказал ему прямо.

Кристолия перестала вырываться, и капитан её отпустил. Она отряхнулась и махнув на Литаэли рукой спросила:

– А она за кого?

– Ты знаешь.

Глаза эльфийки сверкнули торжеством, а капитан с сожалением посмотрел.

– Неужели? Отец – ты лучший!

– Я знаю.

Они развернулись и не обращая больше внимания на Лену ушли. В коридоре граф сказал капитану:

– Поставь охрану возле её покоев. Она не должна сбежать. Свадьба завтра, она не знает. И не должна узнать. Не выпускайте её из комнаты. Служанку я сам предупрежу. Других никого не впускать. Выполнять.

– Есть, ваша светлость.

Капитан скрылся. Кистолия мерзко захихикала. Граф потрепал её по голове как маленькую и ласково сказал:

– Ну что ж ты, дурочка, чуть мне всё не испортила! Разве я мог не выполнить твой каприз насчёт Родерика? Конечно, ты выйдешь за него, раз так хочешь. Сперва просто нужно избавиться от Литаэли. Потом будет всё отлично.

– Да, папа. Прости.

Кристолия была довольна. Ненавистная сестра попадёт в руки к самому непредсказуемому маньяку, какого только она знала. Миеро Кануки – это имя внушало отвращение всем эльфам. Он не был одним из них, но избавится от него тоже было невозможно. Дарк, посол от темных эльфов. Защищён от любых претензий. Но надо сказать он использовал в своих мерзких играх только тех, кто был не защищен законом. Своих рабынь, служанок, жён. С ними он мог делать всё, что хотел. И вот его женой станет Литаэли. Восьмой кажется. Он всегда брал тех, кто не нужен. В этот раз как они думали ради титула – зять графа.

11.

Лок шел на юг. Уже второй день не попадалось ни одной приличной деревеньки. Ночью ему снились странные сны, всё менялось, и он сам как будто был совсем другим. Он был голоден и зол. На самого себя и на весь мир в целом.

– Ну что стоило подождать немного и стащить нож вместо пирожков, нет ему пирожки подавай. Что за ерунда?

Внезапно он почувствовал запах. Пахло вкусно, но незнакомо. Осторожный в таких делах парень не торопился. Он стал аккуратно идти по следу тонкого аромата, стараясь не шуметь. Крался как настоящий зверь, даже стал получать от этого какое-то своеобразное удовольствие. Ощущения были, мягко говоря, странные, все казалось огромным и изменилось световосприятие. И вот он уже совсем близко к источнику запаха. Осторожно выглядывает из кустов. Это дикие куры – гаррки. Мельче чем домашние, и все в черных пятнышках, на коричнево-зелёных перьях. Рот Лока наполнился слюной, он уже представил, как ловит и жарит птиц. Не осознавая, что он делает, внезапно прыгнул и легко схватил курицу зубами. Зубами? Неожиданно поняв, что именно он сделал, он оглядел себя, не выпуская между тем тушку обмякшей птицы. Тело было не его. Тело было лисье.

– АААА!!! – Заорал он, выпуская птицу из пасти и подпрыгивая. И сразу приземлился на четвереньки больно ударившись локтем о подвернувшийся камень.

– ****! Твою ж за ногу! Что это было?

Он осматривал свои руки и ноги, никаких изменений. Объяснить только что произошедшее, он не мог. Однако загрызенная курица лежала перед ним. Подобрав трофей, Лок решил не заморачиваться, пока не поест. С большим трудом он ободрал лесную птицу от перьев и выпотрошил поломанным ножом. И тут вспомнил, что огнива то у него нет.

– Ну что за невезенье, вот был бы лисой на самом деле, сожрал бы её сырой и все дела. – Он с намёком посмотрел на свои руки.

Но руки так и остались руками. Побродив по округе, он нашел подходящие палочки и кусок трута. Неимоверными усилиями, стерев в кровь ладони и вспотев сто раз, он смог-таки добыть огонь.

– Наконец-то, хоть поем. – недовольно утирая пот с лица, бурчал он. Курица оказалась жесткой, не чета домашним мягким курочкам, но выбирать было не из чего. Насытившись как получилось, он лег под дерево и разглядывал листву. Раздумывал над случившимся.

Лок был довольно весёлым парнем, просто жизнь не давала ему много поводов для улыбки. Нервы у него уже были закалённые всяческими событиями в жизни, поэтому от странного превращения морально он сильно не пострадал. Он раздумывал над этим с практической точки зрения, и всё больше приходил к мнению что такая способность, пожалуй, была бы ему только на руку. Особенно в путешествиях по лесу. Он не слишком боялся, и леса здесь почти мирные. Вампиры, оберегая ценную людскую кровь, истребили всех мало-мальски опасных монстров в центральных лесах. Конечно, всякое случалось, и монстры бывало забредали то с севера, то с юга, но в основном было спокойно. Здесь были и волки, и кабаны, и даже медведи, но мало. И многочисленная живность, водящаяся тут, не давала им голодать и поэтому они крайне редко нападали на человека.

Пока он думал, разглядывал ветви над головой и заметил какую-то неправильность в них. Рассматривая внимательнее, понял, что там что-то есть.

Ему сперва было лень после еды лезть на дерево, но потом любопытство взяло верх.

– Эх, надеюсь там клад.

Лазать по деревьям он умел хорошо, и сейчас легко переступая с ноги на ногу поднялся к заинтересовавшей его ветке. На ней, вмурованное в кору как в раму висело зеркало. Чёрное и матовое. На вид дорогое. Лок подергал его, но достать не смог и тогда решил взять нож и подковырнуть сбоку. Достав нож из голенища сапога, он приладил его сбоку и дернул. Ничего не добился, только порезался, поломанным краем, не сильно, но кровь забрызгала зеркало. И тогда началось.

По зеркалу пробежала рябь, оно вспыхнула недобро. Но как только понявший, что пахнет жареным Лок хотел спрыгнуть вниз, издало мерзкий свист и повисло прямо перед лицом парня. Оно уже не крепилось к ветке, а висело в воздухе. Лок крутился, пытаясь избавиться от него, но оно всё время оказывалось перед его лицом. По нему пробегала мелкая рябь.

– Да чтоб тебе в болото в южном лесу провалиться! – вскричал в злости парень, и тут же был охвачен тёмным пламенем, вырвавшимся из зеркала, пламя свернулось спиралью и втянулось в зеркало. Осколки которого упали вниз с мелодичным перезвоном. Лока нигде не было видно, ни живого, ни мёртвого.

Сразу после его исчезновения к поляне подбежала огромная черная псина, она обыскала всё вокруг, а после задрала голову вверх и завыла. Если бы кто –то смог заглянуть в её голову в этот момент, то он бы почувствовал острое сожаление твари о упущенной вкусной добыче. Этот пес не был живым, но он и не был мертвым. Энергия Лока вела его за собой два дня, после того как оно его учуяло. Теперь у этой твари была только одна цель, во что бы то ни стало отыскать парнишку. Но след был потерян.

Появившийся в южном лесу над болотом портал, напугал стаю птиц, и они с криками разлетелись в стороны. Вовремя. Из портала вверх тормашками вылетел Лок и прокрутившись кувырком в воздухе шлёпнулся в болото. Было невысоко, но неприятно. Он только порадовался, что приземлился всё же на спину, а не башкой вниз.

Болото было мерзкое и вязкое. То тут, то там торчали остовы крючковатых деревьев, по верху болота стелился тонкий туман. Квакали лягушки и раздавался плеск. Лок поёжился, если это болото южного леса, то ему конец.

Чего здесь только не водиться. Он слышал рассказы охотников вечерами, когда те выпивали в компании товарищей, и они не вдохновляли. Конечно, он допускал, что большая часть враки, но что-то правдивое в них наверняка было.

Оглянувшись ещё раз и так и не определив направление, Лок решил пока двигаться в сторону ближайшего дерева. Он подумал: «его корни должны же держаться за более-менее крепкую землю?» Но продвижение не задалось с самого начала.

Кое-как перевернувшись со спины на пузо, Лок попытался ползти, но сразу же стал тонуть. Попа с ногами провалилась в жижу и никак не хотела больше её покидать. Он пытался подтянуться руками, но пальцы скользили по поверхности грязи. Удалось немного подтянуться только когда он ухватился за кустик какой-то чахлой травы, но его хватило ненадолго. С мерзким чавканьем он вырвался с корнями, заляпав Локу и без того чумазое лицо. Но он сделал своё дело, позволил парнишке перераспределить вес тела более равномерно, и с большой осторожностью, распластавшись как жаба, тот медленно продвинулся к дереву.

Спустя двадцать минут такого ползания, Лок выдохся и замер лёжа на покачивающейся поверхности трясины. Она была немного плотнее кверху, но совсем жидкая на глубине от двадцати сантиметров. Он подумал, что если бы сразу быстро по ней бежал, быстро переставляя ноги, то возможно даже и не запачкался бы. Он сделал этот вывод глядя на довольно упитанных птиц, которые расставив широко пальцы, бегали по поверхности грязи стараясь останавливаться только на кочках с травой. Наконец дерево оказалось в пределах досягаемости парня. Он схватился за ветку и подтянулся вплотную к стволу. И правда пятачок земли перед ним отличался большей плотностью и не так чавкал при нажатии. Насколько далеко простирается безопасная земля за деревом Лок не торопился проверять. Он жутко устал, и привалившись к гнилому стволу замер, обдумывая случившееся и хмуро обозревая окрестности.