Анна Хрустальная – Их любимая игрушка (страница 38)

А вот внизу, в самой огромной комнате, окружённой панорамной террасой с выходом в роскошный сад имения, всё уже выглядело куда более приземлённым. Если, конечно, не считать футуристическую мебель из неизвестных материалов, хрустальный декор из движущихся абстрактных фигур (наверное, тоже являющихся оптической иллюзией) и будто плавающих по воздуху явно ненастоящих, но весьма реалистичных морских и сухопутных животных, включая фосфорических бабочек и пёстрых птичек.

У меня даже поначалу слега закружилась голова от такого изобилия визуального смешения красочных представителей флоры и фауны, среди которых, как ни в чём не бывало, прогуливались гости сегодняшнего вечера. И последние не обращали совершенно никакого внимания на окружающие их красоты ар-серейского интерьера. Чего не скажешь обо мне. Поскольку было немного сложно отличать реальное от иллюзорного, как и понять с первого взгляда, где находятся Иные, а где слуги-земляне.

— Похоже, из тебя решили сегодня сделать очередную визуальную инсталляцию или что-то близкое к вашей рождественской ёлочке.

Я так и не решилась пройти к центру торжественной залы, как и попасть на глаза кому-нибудь из своих владельцев, включая главную виновницу данного мероприятия. Мне и без того дали ясно понять, чтобы я не выделялась и не привлекала к себе всеобщего внимания. Хотя, было сложно в подобном виде не привлекать к себе взгляды ар-серейских мужчин, которых, к слову, здесь было больше всего. Точнее даже, они и являлись основным контингентом сегодняшнего вечера. Поскольку я сумела насчитать всего нескольких представительниц слабого пола, среди которых лишь одна принадлежала к расе Иных, а остальные, вроде меня, — состояли из местной прислуги смертных землянок.

Поэтому я и выбрала место, где почти никого не было и как можно подальше от Зеллы, которую сейчас окружало и без того достаточное количество восхищённых гостей. И, надо сказать, выглядела она действительно, как королева, в роскошном лиловом платье, вокруг которого в воздухе сверкала завораживающими переливами волнующаяся то ли вуаль, то ли живая дымка.

Но чего я не ожидала так скоро услышать, так это голос Лиана над своим затылком. Естественно, я интуитивно обернулась, хотя он мог заговорить со мной именно через ментальный канал в моей голове. Каково же было моё удивление, когда я увидела его в скромном тёмно-сером с серебряным отливом костюме за своей спиной ещё и в образе Адия. При этом он держал в руках два футуристических разноцветных бокала, один из которых чуть ли не сразу протянул мне.

— Я вообще не понимаю, зачем я вам тут понадобилась, если, конечно, не считать твоих попыток поймать кое-кого на живца. И почему это ты вдруг ко мне подошёл? Разве нас не могут сейчас подслушивать?

— Могут. Вопрос только в том, что они при этом услышат.

Я всё же взяла у него бокал, с опаской заглянув внутрь, но увидела там вполне обычную прозрачную жидкость с пузырьками, которая вполне могла оказаться либо игристым вином, либо шампанским.

— В смысле? — я снова с удивлением взглянула в лицо «Адия», не совсем понимая, что же он имел в виду.

— В смысле, что я искажаю наш разговор для нежелательных ушей, преобразуя его в совершенно иные фразы.

— Ты и такое можешь?

— Ты и представить себе не в состоянии, на что я действительно способен. Увы, но тот же Милад обладает не меньшими способностями, как и крайне изощрённым умом.

— А Зелла? — я снова перевела взгляд в ту часть зала, где находилась нереально усовершенствованная хозяйка дома, которая, в свою очередь, делала вид, будто не замечает меня. — Что с ней случилось? Откуда у неё такое… идеальное лицо? Или оно не настоящее?

— Конечно, нет. Всего лишь защитная личина.

— А почему она не может как-то исправить все эти шрамы? Я думала, у вас самые передовые технологии, включая медицинские.

— Боюсь, мы ещё не настолько продвинулись в своих сверхтехнологиях, чтобы научиться бороться с болезнями подобного уровня. Это постоянно изменяющийся вирус, который проникает в генные клетки и перенастраивает их на свой лад. Сколько бы Зелла не перенесла операций по восстановлению кожных и других тканей, они всё равно через какое-то время подвергаются неизлечимой коррозии.

— О, господи, какой кошмар… — я неосознанно вдруг приподняла руку и испуганно коснулась пальцами своего лица, проверяя на ощупь собственную кожу.

— Не переживай. Эта болезнь распространяется только среди ар-серейских женщин. Не удивительно, что многие из них не вынесли пережитых увечий, уйдя из жизни по добровольному решению.

— Ужас. И ты так просто сейчас об этом говоришь?

— Это произошло очень и очень давно, так что когда-то бушевавшие с этим Армагеддоном страсти ощутимо улеглись, а некоторыми даже и подзабылись. К тому же, жизнь не стоит на месте. И чтобы Землю, не дай боги, не постигла такая же участь разрушения, какая произошла с нашей планеты, нам придётся пойти, куда на более серьёзные жертвы.

— И какие же?.. Ты поэтому мне ничего не рассказываешь? Чтобы меня заранее не пугать.

Лиан так и не ответил на мой вопрос, лишь мягко улыбнувшись в ответ, а потом демонстративно сделав глоток из своего бокала. Я уже хотела было схватить его за грудки и как следует тряхнуть, но вскоре узнала, почему он вдруг резко замолчал. Всего через несколько секунд к нам, будто из ниоткуда, приблизился Велдор с парочкой незнакомых мне молодых мужчин, выглядевших такого же моложавого возраста, как и оба хозяина этого дома.

Я тут же забыла и о своих вопросах, и даже о стоящем рядом Лиане в образе Адия. И, надо сказать, испугалась в этот момент не на шутку.

— Я чуть было не прозевал твоего появления, Алана. Хотя, это довольно-таки странно.

— В смысле, странно? — я ляпнула свой ответный вопрос, практически не задумываясь, что говорю, и пугаясь ещё больше. Особенно от подозрительного прищура Найта.

— Странно то, что я не заметил, как ты сюда вошла. Вернее, не почувствовал твоего присутствия… — Велдор продолжал сверлить меня недоверчивым взглядом, будто я действительно могла обладать какими-то сверхъестественными способностями, которые я так искусно всё это время ото всех тут скрывала.

— При таком концентрированном скоплении ар-серейцев на один квадратный ярд? И не удивительно. — Лиан не преминул вставить собственный ответ, буквально поспешив мне на помощь до того, как я успела бы открыть рот и что-нибудь пролепетать в своё оправдание. — Странно, что ты вообще согласился её сюда позвать.

— Ты сам мне это предложил.

— А разве я настаивал? Просто сделал предположение, что ей будет дико скучно сидеть у себя весь этот вечер взаперти. Кстати, я так полагаю, это твои коллеги по институту, да? — Лиан резко переключился на сопровождавших Велдора гостей, тем самым уведя чужое внимание от опасной темы разговора.

— Да. Амос Ар-Нисим и Вегард Ар-Мортен. Ты ещё с ними не знакомился, но я много тебе о них рассказывал, как и о наших совместных проектах — бесконечных поисков антидотов и вакцин против ВИ-Орм. Типичные трудоголики и книжные черви, которым не ведома ни личная жизнь, ни праздные развлечения.

— Ты как всегда всё преувеличиваешь. Я, конечно, люблю свою работу, но ни до такой же степени. — наконец-то, кроме хозяев дома, заговорил один из представленных гостей, кажется, Амос — статный русоволосый красавец с завораживающими (и очень внимательными) зелёными глазами, от сканирующего взгляда которого у меня невольно поползли по спине и затылку колкие мурашки. — Я же принял твоё приглашение…

— Ага, раз в сто земных лет. Некоторые считают зазря прожитую неделю, если не успеют за эти дни побывать как минимум на дюжине подобных вечеринок. Хотя, да, у нас сейчас всё слишком чинно, степенно и благородно. Почти скука смертная. Но тут уж, извиняюсь, не наша прямая вина. Сегодняшним балом правим, увы, не мы.

— Лично я совершенно не против. — в этот раз заговорил, кажется, Вегард — не менее красивый с вьющимися молочными волосами «альбинос», с белыми бровями, ресницами и аккуратной бородкой вокруг крупного чувственного рта.

В отличие от Амоса, он на меня почти не пялился, если только вскользь и без какого-либо подчёркнутого интереса. И, как ни странно, не смотря на его вроде как натуральные белые волосы, у него были очень тёмные золотисто-кофейные глаза, да и кожа была вполне нормального оттенка и даже с лёгким «загаром». Но всё равно, я ощущала себя не совсем в своей тарелке, особенно от близости такого количества Иных.

— Я всегда предпочитал тихие, скромные, почти семейные праздники шумным и не в меру распоясанным вечеринкам. Видимо, со временем приходится переосмысливать многие жизненные ценности. То, что воспринималось ещё тысячу лет назад, как за главную основу бытия, теперь уже кажется слишком кичливым, неуместным и лишённым какого-либо смысла.

— И сколько же вам по нашим земным меркам лет, если не секрет? — понятия не имею, как у меня слетел с языка данный вопрос, но, кажется… я сделала это не по личной инициативе. Будто кто-то меня заставил его произнести. Что тоже могло оказаться вполне возможным.

Я поэтому и посмотрела на Лиана, мечтая его так же в ответ чем-нибудь уколоть, пусть и ментальным, но очень и очень болезненным.

— Ох, никогда не подсчитывал и не пересчитывал. Мы такими вещами не увлекаемся. Забываем где-то уже после первой тысячи, а то и раньше. Меряем свой возраст эпохами. Так и говорим, родился в ту эпоху, или в предыдущую. Разве что успели забыть, когда же был рождён последний ребёнок у последней чудом выжившей ар-серейской женщины.