Анна Хэкетт – Похищающая души (ЛП) (страница 8)

— Ты чувствуешь искушение…?

— Причинить им боль? — она повернула голову и посмотрела на него. — Нет. Слава Богу.

Девочки со смехом убежали, но мальчик замешкался. Подняв взгляд, он увидел Гейджа с Кейт. Помахав рукой, ребенок одарил их широкой улыбкой и тоже убежал.

Кейт все смотрела и смотрела на деревья, за которыми он исчез.

— Он — похититель душ.

— Но, разумеется, дар еще не проявился, — кивнул Гейдж. Чтобы пробудилась сила, Финну сначала предстояло достичь половой зрелости. Еще одна головоломка, разгаданная Гейджем в лаборатории. Ген аномалии бездействует, пока его не активируют гормоны.

— Мать Финна и дедушка — похитители душ. Сильная черта в их семье.

— Моя бабушка была похитительницей душ, — кивнула Кейт. — У мамы дар так и не проявился, но после того, как я достигла подросткового возраста, родители все время были начеку, — она на секунду прикрыла глаза. — Я случайно убила нашу собаку, но потом научилась контролировать дар. Я его заперла и никогда не использовала до тех пор, пока…

Пока Ливен не перевернул ее мир с ног на голову. Гейдж едва сдерживал порыв прикоснуться к Кейт.

— Я больше никогда не смогу учить детей, — ее голос был мертвенно тих, глаза потемнели, а зубы впились в нижнюю губу.

— Кейт…

Она подняла руку, перебивая его.

— Неважно, насколько «нормальной» я стану и насколько излечусь, но никогда не доверю себе подойти к детям, — Кейт сделала долгий прерывистый выдох. — Я всегда считала учительство своим призванием. У меня хорошо получалось.

Гейдж не видел гнева. Он видел лишь тихое смирение и глубокую печаль.

— Мне жаль, что я не могу излечить твою боль или хотя бы ее уменьшить, — и вновь Гейдж почувствовал себя совершенно беспомощным, точно так же, как в день самоубийства Тео.

Он потянулся к Кейт, отчаянно желая погладить ее по волосам или коснуться кожи — хоть какого-нибудь контакта. Однако в итоге опустил руку на траву.

Кейт продолжала смотреть на опустевшую поляну, будто все еще видела там детей или призраков своей прошлой жизни.

Потом Гейдж почувствовал прикосновение к руке.

Потрясенный, он посмотрел вниз и увидел поверх своей ладони тонкие пальцы Кейт.

— Но ты уменьшаешь боль, Гейдж, — прошептала она.

Чувствуя себя выигравшим приз, он сжал ее руку. Кожа под его ладонью была теплой и такой мягкой. Опасаясь спугнуть Кейт, Гейдж очень осторожно сжал пальцы.

Она сжала в ответ, и они продолжили сидеть в молчании, слушая щебет тропических птиц над головами.

Гейджу не хотелось разрывать контакт, но безопасность Кейт была его приоритетом.

— Нам нужно начать документировать все, что ты помнишь о последних месяцах.

— Я убивала, — она освободила руку из его захвата. — Много раз.

— Ливен заставлял тебя убивать, — Гейдж сжал опустевшую ладонь в кулак. — Мы должны выяснить, каков его план.

— Не думаю, что у меня хватит сил воскресить воспоминания о…том месте.

Ему хотелось утешить ее, но он заставил себя продолжить разговор.

— Прекрати себя винить.

— Я не…

— Борись и не позволь Ливену победить.

— Отлично, доктор Уокер, — Кейт расправила плечи. — Хотите провести меня через ад? — она вскочила на ноги. — Тогда приступим.

Глава 5

— Люди Ливена схватили меня прямо посреди улицы в Мельбурне. Я шла выпить кофе со своими друзьями, — сидя в кабинете Гейджа, Кейт пыталась блокировать всколыхнувшиеся эмоции.

«Просто излагай факты». Однако она все равно задалась вопросом, бросились ли друзья на поиски. Скучали ли они по ней. Первые несколько недель Кейт невыносимо по ним тосковала, но сейчас они остались далеко в прошлом. Несомненно, ни один из них не смог бы понять случившееся с ней.

— Что произошло затем?

Кейт моргнула. Гейдж сидел за своим столом и делал заметки на планшете. Не в силах оставаться неподвижной, она поерзала на стуле.

— Меня отвезли на склад…нет, в хранилище частного аэропорта. Потом началась бесконечная карусель разных мест. Очень скоро я перестала отслеживать, — Кейт так долго запирала воспоминания, что выпустить их на свободу причинило боль равную сдиранию коросты с заживающей раны. — Когда Ливен потребовал убить, я отказывалась. Долгие дни, думаю, даже недели, — она была лишена еды, света и воды. — Я оголодала и так хотела пить, что сочла происходящее галлюцинацией. Первая высосанная мной душа… — Господи, лицо несчастного человека до сих пор стояло у нее перед глазами с пугающей ясностью, — …сначала все казалось нереальным. Я считала, что вижу сон, ночной кошмар…но такой приятный, — ей было ненавистно удовольствие, полученное от чего-то настолько ужасного. И как оно ее характеризует? — Чтобы я убила во второй раз, Ливен меня пытал. Цепи, избиения, но ничего, что могло бы убить. Третьего похищения души я уже хотела, — у Кейт так сильно сдавило грудь, что начало казаться, будто сердце вот-вот взорвется. — Я жаждала убить.

Гейдж встал рядом с ней. Когда он провел пальцами по ее щеке, ей впервые за долгое время захотелось на кого-нибудь опереться.

— Что еще, Кейт? Должно быть что-то еще.

— У меня нет секретов, — отвернувшись, она подошла к шкафу, полки которого ломились от книг, брошюр и научных журналов. — Я… я всего лишь школьная учительница. Ни с кем не встречаюсь, люблю читать, манговый смузи и орехи макадамия. Я — открытая книга, как и ты.

— Почему у тебя сложилось обо мне такое мнение?

— Я вижу тебя во всем, что ты делаешь. Самоотверженный врач и ученый. Тебе нравится помогать людям, — Гейдж являл собой все качества, обладать которыми ей не суждено. — Ты никогда не разочаровывался во мне. Если бы не ты и доктор Акита, меня бы здесь не было.

— Никто не идеален, Кейт. А я в первую очередь, — в его голосе сквозили жесткие нотки. — Ты что-нибудь видела или слышала, когда…?

— Убивала для Ливена, — ее слова окрасились горечью.

— Я имел в виду, когда была в неволе, — Гейдж неотрывно наблюдал за Кейт.

— Не знаю, — вздохнула она. — Некоторые моменты прошли, словно в тумане, а некоторые я просто не хочу помнить.

— Там были другие? Аномалии?

— Несколько, — Кейт терзала зубами губу, приводя воспоминания в порядок. Одни были совершенно ужасающими, а другие — темными и нечеткими. — Некоторые пришли добровольно. Некоторые нет, — она нахмурилась, когда в памяти кое-что прояснилось. — Там были ученые в белых халатах. На мне проводили эксперименты.

— Какие эксперименты? — подался вперед Гейдж.

— Я не уверена, — при воспоминании о давлении в голове, Кейт потерла виски. Боже, что Ливен творил? — Скорее всего, я даже не желаю знать.

Гейдж подцепил ее пальцем под подбородок и заставил посмотреть в его понимающие карие глаза.

— Ты сильная.

— Похоже, ты единственный, кто так думает, — Кейт хотела его коснуться. Почувствовать с кем-нибудь связь, не имеющую никакого отношения к смерти. Однако вместо этого она спрятала руки в карманы. — Кажется, я припоминаю какие-то разговоры об активации гена аномалий.

— Ливен хочет научиться создавать аномалии, — выражение лица Гейджа стало угрюмым. — Сформировать из них свою личную маленькую армию.

— Он стал бы непобедимым, — ахнула Кейт. — Ливен жаждет власти и хочет, чтобы все было так, как он сказал, — ей подурнело. — Многие из тех, кого я убила…

— Из тех, кого Ливен заставил тебя убить, — перебил Гейдж.

Господи, под маской нескончаемого терпения крылось упрямство.

— Семантика не меняет того факта, что люди мертвы. Они были теми, кто пошел против Ливена. Рассердили его. Он сказал, что их нужно наказать.

— Иисусе, — Гейдж перевел взгляд на окно. — Ливен застрял в цепи насилия.

— Что? — нахмурилась Кейт.

— Когда он был ребенком, отец жестоко его избивал. Вынуждал вписываться в узкие рамки, а когда не получалось, наказывал. Убил мать на глазах у сына.

— Откуда ты знаешь? — округлила глаза она.

— Бэй Арчер, воровка времени, помогавшая спасти тебя от Ливена, и ее муж Шон обнаружили кое-какие данные. А Кэл продолжил поиск. Информацию найти трудно, но Кэл с Шоном подняли старые полицейские архивы, амбулаторные карты и табели об успеваемости. Когда мы соединили несколько точек, получилась ужасающая картина того, что именно превратило Ливена в монстра. По его убеждению, непоколебимая власть и контроль помогут ему сбежать от прошлого…

— Но он лишь укореняет зло, — закончила Кейт.