Анна Гринь – Веер маскарада (страница 13)

– Значит, тебе повезло, – резонно возразил киашьяр. – Если бы в пару дали кого-то слабого, то вся практика у тебя свелась к тому, чтобы выполнять задания и за себя, и за напарника.

– Я предпочла бы иметь дело с Ройной, моей подругой, – пробормотала я в отчаянии, сдерживая слезы. – Она, по крайней мере, девушка и хорошо меня понимает. Но вместо этого мы с ней жутко повздорили, и она больше не желает меня видеть…

– Еще помиритесь, – уверенно заявила Клео.

– Не знаю… – покачала я головой. – Что-то большие сомнения на этот счет.

Я побыстрее встала с колен Кланта, решительно махнула рукой и направилась к двери. Спиной отчетливо чувствовались два изучающих взгляда, но оборачиваться и проверять не хотелось. В бабушке я была уверена, даже если легард спросит напрямую, королева не выдаст наш с ней разговор, а самого киашьяра я сейчас совсем не хотела видеть так близко. Не потому что была зла на него, а скорее от того, что слишком сложно скрывать истинные чувства.

Недолго раздумывая над тем, куда пойти, я направилась к сестре, надеясь, что застану ее в комнате. Как и предполагала, Вирена, сонно свернувшись клубком, еще лежала в кровати, вяло болтая с Алией. Тирой в это утро решил соответствовать своему высокому статусу и потому помалкивал в кроватке, раскачивая ручонками низко навешенные над ним маленькие фигурки животных из ткани.

– Доброе утро, – ласково поприветствовала я Виру и осмотрелась, надеясь не обнаружить в покоях Рэндалла.

– Он занят, как всегда, с самого утра, – с нежностью пробормотала сестренка, поудобнее устраиваясь на подушках. – Король намерен заняться землями на юге, где были подземные шахты Изгнанных, но это не столь быстрый процесс… Там все нужно осмотреть и проверить. Пока известно лишь то, что подземные пещеры тянутся на десятки километров вглубь.

– Не… – начала было я, но сестра быстро покачала головой.

– Еще несколько лет назад туда отправлялись десятки достаточно сильных магов, – с очень серьезным видом произнесла Вирена. – Даже из Академий кого-то приглашали, хотя, если верить Рэнду, Эдин сделал это скорее для отвода глаз и собственного успокоения, потому как лучшие чародеи куда слабее любого легарда, одаренного магией.

Я тихо хмыкнула, вспомнив, как все происходило. Для поездки в королевство отобрали лучших из преподавателей, оставив Академию почти на три месяца без четверки дриониев, а так же разыскали группу странствующих магов. Директор с трагическим ликом неделю обивал приемную князя Заварэя, чтобы выклянчить у того денег на пропитание отбывающих, на что сиятельный господин удивленно морщил нос и вопрошал об устранении сквозняков в своем замке, о чем подтверждала пожелтевшая от времени расписка, собственноручно обоими мужчинами составленная в обмен на солидную сумму из казны. В итоге ни князь денег не дал, ни директор по купцам и знати не прошелся, и удивленные маги отбывали в дальние края, отужинав простой кашей с хлебом и квасом в одной столовой с обучающимися.

По дороге маги заворачивали в каждый встречный замок на постой, проводя вместо одной ночи там по три четыре дня. До места, несмотря на лучших лошадей и хорошую погоду, они добрались спустя два месяца, тут же затребовав от легардов денег за «труды». Легарды удивленно хлопали глазами и перечитывали прошение в Академию, где черным по желтому было указано про «независимую оценку во благо обоих народов».

Смирившись с бесплатным прожитьем в непродуваемых и непромокаемых шатрах с питанием и развлечениями в виде прогулок по полуразрушенным шахтам, маги без какого-либо энтузиазма принялись за дело – отсыпались и отъедались неделю, вызывая все большее недоумение у принимающей стороны.

Еще через неделю, когда маги все же соизволили прогуляться по пещерам, легарды без мук совести магическим порталом перебросили их прямо к стенам Академии вместе с лошадьми, стремясь поскорее избавиться от язвительных лентяев.

Всю эту историю я услышала из уст Кланта, лично присутствовавшего при осмотрах шахт, и громко фыркала в рукав, когда дрионий Рабиус в красках живописал трудности работы настоящего странствующего чародея. Выслушавшая от меня подробности, Ройна беззвучно похохатывала, пока все остальные ученики, ради такого дела собранные в общем зале, охали и ахали, завидуя невероятным приключениям преподавателей. С того дня учителя в Академии пользовались еще большим уважением всех студентов, кроме нас с подругой.

«Возможно, уже бывшей подругой», – печально поправила я себя.

Воспоминания отвлекли меня от грустных мыслей этого утра, так что я смогла искренне улыбнуться Алии, поставившей на колени к Вире поднос с завтраком.

– Ты уже ела?

– Только чай с бабушкой Клео пила, – отозвалась я, без спросу утаскивая с подноса круглобокую булочку с яблочной начинкой.

ГЛАВА 5

– Ты здесь? – Рэнд заглянул в с виду пустую комнату брата, ожидая никого в ней не увидеть.

Слуги еще не добрались до этого уровня, занимаясь уборкой на нижних этажах. В комнате царил кавардак: кровать напоминала поле боя, одна из подушек валялась в кресле, ковер возле камина подозрительно смялся, как если бы по нему тащили что-то тяжелое, на столиках громоздились многочисленные бутылки и бокалы.

Рэндалл озадаченно хмыкнул. Если бы на его месте оказался кто-то другой, то непременно бы забеспокоился о самочувствии Кланта, ведь подобным образом выглядели места драк и многодневных попоек. Но к блондину-киашьяру это не относилось. Рэнд не раз видел подобное. Иногда покои брата больше походили на зал магических поединков.

– Как обычно! – не удержавшись, громко хмыкнул легард, пальцем подцепив носок свисающего со светильника женского чулка.

***

– Кириа! – в двадцатый раз проныл Клант, на что сидевшая в кресле девушка только раздраженно поморщилась. – Неужели тебе сложно?

– Мне не сложно! – погромче, чтобы кузен услышал, ответила легарда и схватилась за голову, глухо застонав.

– Тогда в чем проблема?

– Да я не знаю, где она живет, – прокряхтела Кириа, со страдальческой миной наливая себе чай в чашку. – Она же не моя любимая подруга! Я познакомилась с Мартой у мастера Джу, а он, кажется, отыскал ее на какой-то ярмарке, где она в пух и прах разбила одного торгаша, пытавшегося сбыть простой плохо выкрашенный шелк под видом лучшего кравинского. Оказалось, что Марта – странствующая портниха, что она тут же доказала мастеру, осчастливив нескольких его постоянных клиентов чудными фасонами… Кажется, одна дама благодаря тому платью стала выглядеть даже немного моложе и стройнее… Но, видишь ли… Я уверена, что даже мастер Джу не знает, где Марта живет. Она появляется то тут, то там… И я рада, когда вижу ее в Элессоне! Марта лучшая в своем роде. Ей нет равных. Но она всего лишь лучшая портниха, а не моя подруга. Вообще не понимаю, зачем ты на нее польстился…

– А это уже не твое дело, сестренка, – хмуро произнес Клант и прошелся по светлой гостиной.

– Учти, если из-за тебя я потеряю любимую портниху, то ты мне будешь должен очень много извинений! – предупредила девушка в тон киашьяру. – Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы с уверенностью утверждать, что ты сделал это специально!

– Какая глупость! – возмутился блондин.

Дверь негромко скрипнула и в комнату вошла Эмма, сосредоточенно рассматривая иллюстрацию в книге.

– Наконец-то, Эмм! – простонала Кириа. – Спаси меня от этого… хама!

– Что случилось? – отстраненно спросила девушка, заложив страницу обрывком золотистой ленты.

– А то, что Клант в своем репертуаре! – не понижая тона, возопила легарда. – Мало того, что весь вечер ни на кого не смотрел, кроме приглашенной мною портнихи, так теперь явился ко мне и требует выдать ее местоположение.

– Ты это про Марту? – вяло уточнила Эмма.

– Хм… Не важно! – решительно заявил Клант и, не глядя на девушек, быстро вышел из комнаты.

– Как видишь, он неисправим, – констатировала Кириа. – Может быть, ты что-то знаешь о Марте? Я надеялась, что она зайдет ко мне сегодня, но она куда-то делась и даже не попрощалась.

– Ты странная, Кир. Неужели ты думаешь, что эта девушка после того, как ее соблазнил Клант, еще придет к тебе поутру? – хмыкнула Эмма весело.

– Ты знаешь? – расстроилась легарда, досадливо дернув себя за прядь волос.

– Кириа, моя комната на том же этаже, что и у Кланта, – доверительно сообщила девушка. – Сегодня утром я столкнулась с Мартой нос к носу, когда она выскальзывала из покоев твоего брата. Это чтобы ты не пыталась мне доказывать что-либо… На всякий случай. Я прекрасно осведомлена о личной жизни нашего блондинчика, если уж быть совсем откровенной.

– Чего ты злишься? – обиделась рыжеволосая легарда, прервав шипящий монолог Эммы.

– Я не злюсь, просто это выглядит… Как ему это удается? Как так выходит, что даже совершенно разумные и взрослые женщины не могут устоять против Кланта?

– Это же Клант! – пожала плечами Кириа. – Почему тебя это удивляет?

– Если бы я оказалась в подобной ситуации… – зло начала Эмма.

– Ты бы никогда в ней не оказалась, – уверенно вымолвила Кириа, поднося чашку к губам, – во-первых, это маловероятно, а, во-вторых, ты как раз очень здравомыслящая, даже слишком.

Эмма благодарно улыбнулась подруге, но в ее взгляде на миг пронеслась скрытая горечь, которую Кириа не заметила.