Анна Гаврилова – Ведьма под соусом (СИ) (страница 42)
– Мила, – Погания как будто яд сейчас сцеживала. – Что случилось? Зачем ты меня позвала?
– Да просто так, без причин, – сорвалось с языка. Заклинание, чтоб его!
Полупрозрачные глаза резко сузились, а ноздри опасно затрепетали.
– Это не то, о чём вы… – Моя попытка объяснить превратилась в жуткий кашель. Одно сплошное «кхе-кхе-кхе».
Стало совсем неуютно, но не настолько, чтобы позабыть о собственной миссии. Я кашляла и усиленно думала о ситуации с Лэрилом. Даже картинки в памяти воскрешала: вот мы сидим, а эльф хватает, и по коже ползёт зелёный стебелёк…
– Я не поняла, – выпрямилась Погания. – Это что такое? – И с особой интонацией: – Ложный призыв?
По спине прокатился неприятный холодок, по телу побежали мурашки. Я испугалась настолько, что даже кашлять перестала! И воскликнула:
– Леди Погания, не ложный! У меня отчаянная причина!
Пауза, и встречный вопрос:
– Только не говори, что эту отчаянную причину зовут Виерлен.
Я не сказала. Вообще молчала – стояла и продолжала усиленно думать: Лэрил, Лэрил, Лэрил! Будь я магом-менталистом, уже бы все щиты в округе пробила! Но Погания… она просто не смотрела мои мысли.
Точно знаю, что не смотрела. Ведь зайти настолько далеко, чтобы исказить даже их Лэрил не мог. Не мог! На подобное не хватит силы и мастерства никому!
– Мила, я жду, – Поганка Болотная опять начала раздражаться.
– Вы могли бы прочита… – и снова жесткий приступ кашля. Да будь проклят этот эльф!
– Ми-и-ила…
Погания совершила нечеловеческий манёвр. Вот она в центре круга, а вот в долю секунды оказалась у его края, перед самой защитной чертой, так, что между нами осталось лишь несколько сантиметров.
– Ми-и-ила… такие шутки неприемлемы! Думаешь, у меня дел других нет? Только приходить сюда и слушать твоё мычание?
У-у-у! Да не виноватая я!
– Погания, миленькая, у… меня какие-то ужасные проблемы с волосами. Я ухаживаю за ними, как обычно, применяю щадящую сушку, делаю укладку, а они…
– Ш-ш-ш…
– И гардероб весь износился. Точнее, вышел из моды. Вроде полный шкаф платьев, а надеть нечего.
– Мила! – У Погании аж клыки проступили, и я отшатнулась.
Но гадкое заклинание Лэрила продолжало блокировать, и с языка слетала невероятная чушь:
– Зелье тут поставила вариться, а оно не той консистенции. Я всё по рецепту добавляла, триста раз проверила, а вязкость не та, и хоть умри. Я побежала к мадам Фокс, спрашиваю: вы где эту смесь кореньев покупали? На распродаже просроченных товаров? А она мне…
– Хватит! – рявкнула на весь парк хранительница.
Хлопок, и полупрозрачная леди исчезла вместе с тростью и шляпой. Ну и свечи погасли, показывая, что ритуал завершён.
Пару минут я стояла молча, а потом взвыла. Не разрыдалась, но была очень к этому состоянию близка. Я пинала и свечи, и колдовской порошковый контур, и ветки, и мелкие камни. Вот как так можно? Почему Погания такая непроходимая дура? Ведь всякий раз только тем и занимается, что в мысли лезет, а сегодня? Ничего!
И это при том, что всё совершенно очевидно. Дураку ясно, что без веских причин вызывать никто не будет, а неадекватное поведение – признак чего-то особенного. Чего-то, что должно насторожить и вызывать интерес.
А что сделала хранительница? Обругала и исчезла! Но самое неприятное, что все духи очень злопамятные, и, если выживу, мне за этот «ложный» призыв ещё и влетит.
– Выживу… – Я всё-таки всхлипнула и некультурно вытерла нос рукавом.
Теперь, в этой хмурой темноте, ситуация показалась поистине катастрофичной. Неужели у меня нет шансов выбраться из эльфийской ловушки? Выходит, Лэрил был в своих прогнозах прав?
Тут подумалось о разнице в возрасте и опыте. Нашла с кем спорить. Лэрил – политик и интриган с многовековым стажем, а мне недавно исполнилось двадцать. Причём лет, не столетий!
Я молода. Вернее, слишком молода, чтобы тягаться. Значит, придётся сделать, как хочет эльф? Уступить и надеяться, что ритуал пройдёт как надо и меня не убьют после приживления? У-у-у!
Я принялась собирать свечи в сумку, а в голове творилось что-то ужасное. Мысли превратились в кашу, вся решимость улетучилась, желание разрыдаться становилось всё сильней.
Но я шмыгала носом и держалась. Не дождётся, я всё равно что-нибудь придумаю. У меня ещё целых два дня в запасе. Вернее, полтора – ведь уже послезавтра ночью меня ждут в каком-то арендованном особняке.
Петляя по узкой тропинке между тёмных деревьев, я размышляла о том же. Шла, хлюпала носом и злилась. А ещё сомневалась: может, не стоило отказываться от предложения Лэрила так рьяно? Ведь согласись я провести ритуал, он бы не применил заклинание, не пошёл на шантаж.
Что дальше? Наверное, я действительно могла сказать «да», ведь ничего противозаконного ушастый не требовал. Вживлять предметы в тело не запрещено, проблема лишь в сложности процесса.
Но, видя, как действовал Лэрил, готова спорить, что меня бы в любом случае наградили каким-нибудь заклинанием «гарантии» с тем же функционалом – например, смерть за неявку. Клятву молчания он бы тоже взял.
Второй момент – проблемы для Мориса. Станет ли индивид, который планирует что-нибудь невинное, избавляться от архимага? Точно не станет.
Значит, я поступила правильно. Вдруг эльфийский дипломат вообще замыслил какое-то масштабное злодейство? Или всё для личной выгоды? Или тут что-то ещё?
Поворот тропинки, небольшая поляна, густые кусты и выход на широкую, мощёную аллею. Но не успела я шагнуть под свет фонаря, как рядом прозвучало:
– Ну наконец-то…
Сердце резко подскочило к горлу, я сама тоже подпрыгнула и завизжала. Вскрикнула, хотя уже видела – передо мной Виерлен.
Чуда не случилось, стража из засады не выбежала. Будь блондин грабителем-убийцей, пришёл бы мне сейчас невесёлый конец.
– Да тише ты, – буркнул объект охмурения, ковыряя оглушённое ухо.
– Ты что тут делаешь? – выдохнула я ошалело.
Пауза, меня окинули пристальным взглядом и заявили:
– Жду тебя, разумеется.
Сразу вспомнилось то злосчастное уличное кафе, и я вернула Виерову фразу:
– Ты за мною следил?
В действительности, у меня и мысли не было. Я ещё не успела осознать, что случайно столкнуться в огромном парке, да ещё под фразу «ну наконец-то», никак нельзя. Так что ответ мужчины стал настоящим открытием:
– Да.
Несколько секунд я стояла и пялилась, переваривая услышанное. После пережитого испуга голова работала плохо. Всё работало плохо. И ноги тряслись!
– Но зачем? Почему? – удивилась я.
Потом подумала и возмутилась:
– По какому праву?
– Да не кричи ты. – Виер ловко обвил рукой мою талию и потянул к парковым воротам.
А я возмутилась ещё больше – он подглядывал, как общаюсь с Поганией? Но это очень интимный процесс!
– Ты… – недобро процедила я.
– Следил, – повторил Виерлен, – но в парк за тобой не углублялся, поэтому понятия не имею, какой ритуал ты там проводила. Я, по большому счёту, не очень люблю шпионить и считаю, что существуют моменты, когда нужно побыть одному.
Я поверила, но не слишком.
– Откуда тогда знаешь, что я проводила ритуал?
– Ну а зачем ещё ведьмочке лететь в парк ночью? – блондин хмыкнул.
– А может, я там с любовником встречалась?
Серые глаза недобро сверкнули, и это было неожиданно приятно. Настолько, что я даже передумала высказывать мужчине свои «фи».