Анна Гале – Последняя некромантка Мехиорда (страница 4)

– Ривал, раз меня отпустили, можно снять эти штуки? – я повертела руками в браслетах.

– Нет, – отрезал страж.

– Почему? – не отставала я.

– Хочешь добиться, чтобы тебя вернули в каменную? – буркнул он. – Кауги сниму только по приказу наследника замка Мехиорда, так что обращайся с этой покорнейшей просьбой к нему.

В голосе стража слышалось лёгкое раздражение. Надо же, этот робот может испытывать какие-то эмоции. Бесить его не в моих интересах, так что похожу пока в браслетах-каугах. Интересно, зачем они вообще нужны?

Мы прошли по ещё одной аллее вдоль зарослей колючих кустов и оказались на улице, тесно усеянной одноэтажными домиками. Чем дальше, тем чаще встречались покосившиеся деревянные заборы. Ни одного каменного защитника я не заметила, зато некоторые дома выделялись разбитыми окнами, а мостовая сменилась обычной сухой землёй. Представляю, что тут творится после дождя, когда всё это превращается в глубокую вязкую грязь.

Я отметила, что многие заборы были утыканы сверху острыми металлическими шипами.

Чем дальше, тем вокруг становилось неуютнее. Тут и там мелькали неаппетитно пахнущие горки мусора. В одну из них у меня на глазах нырнула здоровенная крыса. Вдали бесшумно двигались две фигуры в лохмотьях. Заметив нас, они мгновенно растворились в темноте. Видимо, хотели избежать встречи со стражем.

Район нравился мне всё меньше и меньше. Из-за заборов надрывно лаяли собаки, почти над моей головой пронеслась летучая мышь, заставив меня вздрогнуть. Откуда-то слышались пьяные вопли, мгновенно утихшие при нашем приближении.

– Открывай, – скомандовал Ривал около ветхого, ничем не ограждëнного домишки.

Я ошарашенно уставилась на деревянную постройку, наполовину ушедшую под землю. Это здесь, что ли, жила Шиа? Не могла себе жильё получше наколдовать? И как я должна это открыть? Ключа-то у меня никакого нет!

Я наугад дёрнула дверь на себя, потом толкнула от себя. Закрыто. Где тут может лежать ключ? Я внимательно огляделась. В желобке над входной дверью? Нет, там его не было. В выемке под дверью?

– Что ты делаешь? – поинтересовался страж.

– Не помню, как открыть дверь, – призналась я. – А ключа нигде нет.

– Чего нет? – в голосе Ривала прозвучало сомнение – скорее всего, в моём здравом уме. – На ключ такие дома не закрывают. Да ты сроду ключ в руках не держала! Не могла держать, – уточнил он.

– А на что закрывают? – помедлив, спросила я.

– Обычно ни на что, там просто нечего брать, но жилище некромантки открытым стоять не может. Ты закрыла дом магией. Руку к двери протяни, – приказал страж.

Я протянула. Дверь не открывалась, Ривал раздражённо сопел за спиной.

– Ты издеваешься? – сухо спросил он.

Сейчас-то что не так?

– А что я могу сделать? Не открывается! – я ткнула в дверь указательным пальцем, а потом развела руками.

Страж молча взял меня за запястье и развернул мою руку ладонью вперёд. Дверь открылась совершенно бесшумно, я даже не успела до неё дотронуться. Ривал слегка подтолкнул меня через порог.

Домик был крошечный. Всего одна комната, чёрная от сажи каменная печка, узкая кровать, грубый деревянный стол, две табуретки, причём на одной из них вальяжно сидел человеческий скелет. Кажется, знакомый, хотя не уверена – этот молчал и не шевелился. Стол был усеян обрывками мелко исписанного пергамента и нарубленными травами с отвратительным приторным запахом. Среди всего этого валялся недоеденный кусок хлеба. От него стремительно метнулась к ножке стола мышь. Я взвизгнула и машинально отступила – прямо на ногу стражу.

– Сейчас что не так? – подчёркнуто терпеливо поинтересовался Ривал, вытягивая ногу из-под моей ступни.

– Мышь! – с ужасом выдохнула я.

– Может, хватит? – он усмехнулся. – Я ещё мог бы поверить, что у тебя отшибло память во время тёмного обряда, но некромантка никак не может бояться мышей!

Я с опаской наблюдала, как мышь стремительно сбегает по ножке стола и ныряет в широкую щель деревянного пола. Ривал цепким взглядом исследовал комнату. Подошёл к скелету, сделал над ним какие-то пассы. Скелет, к счастью, никак не отреагировал.

– Что стоишь? Собирайся! – бросил страж, продолжая изучать дом.

Знать бы ещё, что мне нужно взять с собой и вообще где тут что лежит!

– Стоит только посмотреть на твоё жилище, чтобы увериться, что ты занимаешься чëрной магией, – бубнил Ривал. – Мой тебе совет, перестань изображать потерю памяти. Наследнику замка Мехиорда нужна некромантка, а не сумасшедшая.

Я с трудом сдержала вопрос, зачем важной шишке понадобилась некромантка, если чёрная магия тут под запретом. Об этом и так скоро узнаю – от самого наследника.

– Кстати, я не могу пойти к важной персоне в таком виде, – я выразительно посмотрела на запылëнное платье и грязные босые ноги. – Мне нужно привести себя в порядок, искупаться, причесаться…

– В реку не пущу, – перебил страж.

На несколько секунд я опешила, но потом сообразила, что водопровод в домике Шиа не предусмотрен, и никаких удобств не видно. Кажется, во дворе была деревянная будочка-туалет, а вот купаться… Купаться, похоже, Шиа могла только в реке.

– Но прийти в дом наследника в грязной одежде… Я вся в земле… – попыталась вякнуть я.

– Ничего, наследник это переживёт, – в голосе Ривала прозвучали ехидные нотки. – Он сам тебя вызвал. Собирайся! И не забудь прихватить всё, что тебе нужно для дела.

С глубоким вздохом я принялась изучать, что где лежит. Под кроватью обнаружился кованый сундук с одеждой.

– Мне нужно будет вот это, – я ткнула в него пальцем. – Как доставить его к наследнику?

Мне показалось, или страж скрежетнул зубами?

– Узел не устроит? – сухо поинтересовался он.

– А в городе нет сильных мужчин? – огрызнулась я. – Если ты не можешь помочь, то, наверное, найдутся какие-нибудь грузчики?

Да у себя дома я решила бы этот вопрос за несколько минут!

– Хочешь сказать, тебе нужны все эти вещи, включая зимние? – с иронией уточнил страж.

– Боюсь, их отсюда украдут, – отрезала я. – У меня ведь нет ни собаки, ни кориев-защитников. Не говоря уже о заборе.

Не объяснять же, что я понятия не имею, как собирать шмотки в узел.

Вскоре я швыряла поверх одежды обрывки исписанного пергамента. Один, покрупнее, скрутила конусом и запихала туда вперемешку нарубленные травы. Главное, изобразить бурную деятельность, а там на месте разберусь, что делать.

– Это своё имущество возьмёшь с собой или отправишь на место покоя, где ему и должно находиться? – Ривал кивнул на сидящий скелет.

– Да не помню я, как его отправить, – рассеянно буркнула я.

Под усеивавшим стол хламом обнаружилось небольшое зеркало, и оно заинтересовало меня гораздо больше, чем тихо сидящий скелет. Во всяком случае, пока он не подавал признаков жизни.

– Она возьмёт меня с собой, – знакомым скрипучим голосом уверенно заявил скелет.

Я вздрогнула от неожиданности и сразу отвлеклась от находки, а страж и бровью не повёл.

– Может, лучше жреца светлых богов позвать? – неприятно усмехнулся Ривал. – Чтобы он тебя упокоил.

– А может, ты не будешь лезть, куда не просят? – нагло огрызнулся скелет. – Шиа – девочка неопытная, такого наворотить может, что потом всем Мехиордом разгребать будете. Лучше уж я с ней пойду, прослежу, подскажу, напомню…

Я вполуха слушала диалог стража со скелетом предка Шиа. Когда и как скелет доковылял до дома, миновав стражей и дознателей, и каким образом он попал в комнату – загадка. По поводу возможной потери консультанта я не волновалась. Даже если страж отправит его на кладбище, я всё равно смогу позвать духа-помощника. Так даже лучше, в виде призрака его хотя бы окружающие видеть и слышать не будут.

Я жадно уставилась в зеркало. Наконец-то можно спокойно себя рассмотреть. Зеркальце, конечно, небольшое, но и его достаточно, чтобы понять – девушка отражается вполне симпатичная. Черты лица правильные, волосы каштановые, густые, до середины лопаток – вымыть их, так просто красота будет. Глаза большие, тёмные, выразительные, взгляд глубокий.

– Оставайся тут, не пугай людей, – сказала я скелету, не отрываясь от зеркала.

– И что ты сама в доме наследника делать собралась? – ехидно спросил тот. – Без опытного предка-некроманта?

– Предка-некроманта? – заинтересованно переспросил Ривал и расплылся в такой улыбке, будто замыслил большую пакость. – Ну раз так, возьмём твой скелет с собой, к наследнику Мехиорда.

– Мой скелет – на мне, – проворчала я. – В смысле, под кожей. Тебе почему тут не сидится? – я повернулась к предку Шиа.

– Да потому что тебя боги умом обделили! – рявкнул он. – Не понимаешь, что одной в замке делать нечего? Наследник хочет Мехиорд от проклятья избавить, а у тебя, единственной, кто мог бы попытаться это сделать, всю память отшибло. Очень не вовремя отшибло, – сварливо добавил скелет.

– Теперь понятно, кто был твоим наставником во время обряда, – улыбаясь ещё шире, произнёс страж. – Собралась? Выходим!

– Эй, зеркало не оставляй! – тут же вмешался скелет. – Пригодится.

Я машинально кинула зеркало в открытый сундук под одновременные протестующие вопли скелета и стража.

– Совсем с ума сошла? Да если бы некромантское зеркало разбилось… – возмутился страж.

– Какое ж оно некромантское? Так, совсем чуть магии, – возразил скелет. – Просто примета плохая – зеркала бить, особенно перед дорогой и делами важными.