Анна Фирсова – Академка Поневоле (страница 9)

«А если уронить?» – пронеслось в моей голове. Руки предательски дрогнули, но я задержала дыхание, сконцентрировав своё внимание на пальцах. Кубок не упал. Иначе я бы даже не знаю, что случилось. Выгнали бы, наверное, даже не дав шанса. Впрочем, у Бригитты ещё появится шанс меня выгнать.

Я продолжила медленно поднимать кубок. С каждой секундой это становилось ощутимо тяжелее, но я сравняла кромку чаши с губами, как это делали другие. И внезапно всё вокруг вспыхнуло красным. Кровь. Кровь повсюду! Она хлещет… откуда она хлещет? Из меня?

Я уронила кубок со звоном, разлив содержимое, заметалась по сцене, хватая себя за лицо, обхватывая плечи. Осмотрела одежду – чистая. Руки тоже чистые. Нигде ни пятнышка. Но перед глазами всё ещё стояла кровавая пелена. Когда она спустя время развеялась, я поняла, что в зале стоит оглушительная тишина, и около двух десятков глаз уставились на меня.

Я выглядела так нелепо сейчас, дрожа на сцене. Мои руки тряслись, в носу свербело – хотелось плакать, и я никак не могла собраться и взять себя в руки. Размякла, словно мокрая половая тряпка.

Поймала взгляд Акселя. Он переживал вместе со мной, сжав руки в кулаки перед собой. Стало чуточку легче.

Бригитта нахмурилась. Устало вздохнула и поправила свой монокль. Но затем просто сказала:

– Румпелина Стоун, ты присоединяешься к…

Ох уж эта никому ненужная интрига! Бригитта просто решила прочистить горло, приложившись губами к белоснежному носовому платку.

– Ты присоединяешься к факультету огня! Профессор Рафф, примите новую студентку под своё радушное крылышко.

Я? Огненная? Самая опасная и сильная стихия. Яростная, сметающая всё на своём пути энергия. И я… размякшая половая тряпка, второй раз за утро сравнивающая себя с этим объектом. Это какая-то ошибка!

«Ошибка!» – хотелось закричать мне, но я лишь на негнущихся ногах спустилась вниз и едва доковыляла до профессора Раффа. Чем ближе я была, тем больше он хмурился, а мне всё больше хотелось развернуться и убежать. Какое там у декана крылышко? Радушное? Скорее, смертоносное. Я видела только отвращение и жалость в его янтарных глазах. Богиня, ну почему не земля? Я же родилась в Эриме! Я жила там почти восемнадцать лет в приюте! Что… что вообще происходит?

Бригитта утратила ко мне всякий интерес. Щёлкнула пальцами, и из ниоткуда возникла Рамин, которая быстро-быстро промочила всё шваброй. Я должна была быть на её месте. Ведь это моя вина в разлитом напитке, который я даже не попробовала. Мне так хотелось выбежать обратно, извиниться и сказать, что я уберу всё, что натворила, исправлю. И в тоже время мне показалось странным, что убирает именно Рамин. В Академии всего одна уборщица? Тогда я точно должна присоединиться к девушке и помогать ей! Но под грозным взглядом господина Раффа мне пришлось лишь трястись на месте и пытаться унять челюсти, которые никак не хотели ровно сомкнуться.

После того, как Рамин закончила, на сцену вышла ещё одна девушка, довольно крупная, в зелёном бархатном платье. Потом парень в шароварах, девушка с мертвой бабочкой в качестве кулона, девушка с тиарой на голове, парень с золотыми запонками, парень в туфлях с помпонами… Детали, я запоминала лишь детали, не делая акцент на самих людях. Я скоро сбилась со счёта. Мне казалось, что оставалась лишь пара человек нераспределённых, но их оказалось куда больше.

Наконец, в какой-то момент всё закончилось. Бригитта что-то ещё провякала со сцены, но я её не слушала. Потом она хлопнула в ладоши и попросила всех готовиться к завтраку. Сбежались слуги, стали сдвигать столы, как вчера на ужине. Я удивилась – думала, вчера состоялась разовая акция банкета в честь распределения студентов. Сегодня скатерти накрыли белые с зелёной окантовкой. Блюда выносили большие, как и вчера, но все из белой керамики. От них исходили изумительные свежие запахи. У меня сразу же потекли слюнки.

Но профессор Рафф, очевидно, не хотел завтракать. Он окинул грозным взглядом всех присоединившихся к огненным студентов, молча кивнул головой, и мы гуськом двинулись куда-то за ним.

XI. Знакомство с профессором

Он привёл нас в какой-то подвал. Абсолютная темнота окружила нас – не проникал даже малюсенький лучик света. Да и откуда ему взяться, если в помещении нет окон?

Тьма слепила глаза. Казалось, что они сейчас покинут свои законные места, предписанные Богиней. Но профессор Рафф взмахнул рукой, и зажглись четыре напольных факела в кованых подставках. Несколько студентов ахнули, и я вместе с ними. Рафф усмехнулся.

– Вы как будто магии никогда раньше не видели.

Я огляделась. Мы стояли посередине полностью каменного восьмиугольного помещения. Пол – причудливый мозаичный узор, сходящийся в самом центре в виде одной большой красной плитки, на которой стоял сам профессор. Никакой деревянной мебели и бумаги. Скамейки из камня, несколько мечей на стенах, словно трофеи.

Он подошёл к первому парню – худосочному, маленькому блондину. На вид ему едва можно было дать пятнадцать лет.

– Ты знаешь, зачем ты здесь?

– Ч-ч-ч-ч…

Профессор Рафф недовольно выдохнул. Я готова поклясться, что из его ноздрей вышли струйки дыма, как у настоящего дракона!

– …чтобы учиться магии, – наконец закончил парень, слегка покачнувшись.

– Я, вероятно, не совсем понятно задал вопрос. Вам неясно? – Студенты испуганно помотали головой. – Зачем ты здесь?

– Где? Т-тут?

По кабинету пронеслись смешки. Мне стало интересно, что будет, если Рафф потеряет терпение.

– Проехали.

Профессор пошёл дальше. И всем задавал один и тот же вопрос. Когда он дошёл до меня, мне пришла в голову гениальнейшая идея рассказать ему всю правду. Что я здесь по чистой случайности.

– Зачем ты здесь, Румпелина?

Мне показалось, что он буквально выплюнул моё имя со всей брезгливостью, на которую способен. Ну да, кто я такая? Черновая девка для работы. Я сглотнула слюну и начала свой монолог. Чем дальше меня несло, тем увереннее и крепче становился мой дребезжащий голос.

– Знаете, я вообще-то простая уборщица. За мной вчера приехала Бригитта, меня нарядили вот в это вот платье, потом посадили в карету, мы в ней тряслись целую вечность, потом приехали в Академию. Я сперва думала, что им… то есть, вам требуется новая горничная, и меня поэтому взяли. Но получилась какая-то ошибка…

– Кому «вам» нужна уборщица? – перебил меня профессор Рафф. – Мне?

По залу разнёсся дружный хохот студентов, отразившийся от потолка и стен, впившийся мне в уши и заставивший покраснеть.

– Ну, не лично вам, конечно, а просто в Академии.

– Просто в Академии. Стало быть ты, Румпелина, просто хочешь убираться? А магии учиться не хочешь.

– Ну, как же… куда мне до магии. До диких людей-мародёров ближе, чем до магии.

Среди учеников прошёлся лёгкий шепоток, переросший в роптание. Профессору это не понравилось. Улыбка, блуждавшая где-то в его тёмной бороде, сникла. Он щёлкнул пальцами, призывая к тишине. Они боялись его. И у меня тоже был какой-то трепет перед этим мужчиной.

– Первая твоя ошибка, – он загнул большой палец, сверля меня своими карими глазами, – ты назвала Бригитту только по имени. Это недопустимо для студентов. Ну, или уборщицы. Вторая ошибка – ты усомнилась в правильности выбора Бригитты О’Рейли. Наша директриса никогда и ни в чём не ошибается. Если она взяла тебя, то для чего-то это было нужно.

– Не бывает таких людей, чтобы никогда не ошибались, – не выдержала я и перебила. Зря, ой, зря.

Он подошёл буквально вплотную, едва не коснувшись меня своим длинным носом с горбинкой. Рядом с профессором Раффом я почувствовала себя такой маленькой и ничтожной. Он был выше где-то на полторы головы. И такой взрослый, серьёзный.

– Я смотрю, у нас тут появился доброволец на следующее занятие.

– А что будет на следующем занятии?

– Завтра узнаешь. И да, Румпелина, разговор не окончен. Когда-нибудь мы его продолжим.

Профессор Рафф отошёл от меня, повернувшись к студентам спиной. От последних слов мне захотелось соскользнуть вниз и растечься там лужицей. Чтобы меня потом вытерли половой тряпкой. Почему мне так стыдно за слова, в которых я абсолютно права?

– Ну что, кто первый?

Он обернулся через плечо, и одна девушка довольно бодро подняла руку вверх.

– Хавза, правильно? Я пока ещё не всех запомнил в лицо. Только самых… отличающихся, – его взгляд снова задержался на мне. Ну да, понимаю, почему. Все маги огня обычно смуглые, чернявые, с тёмными глазами. А ещё зачастую высокие. Меня с ними не объединяло примерно ничего. Я низкая, рыжая, зеленоглазая, с бледной, как говорила госпожа Моримото, мраморной кожей. Хоть мне пока не доводилось видеть вживую мрамор, я понимала, что это что-то очень светлое. Пожалуй, среди всех студентов, собравшихся сегодня отличались внешне только я и тот маленький парень-блондин.

– Показывай.

Хавза, тряхнув волнистой копной тёмных волос, встала на место профессора в красный кружок. Мы все предусмотрительно сделали два шага назад. Она расставила руки в стороны. В комнате стало ощутимо теплее. Нос мой почуял дым или даже запах гари. Со спины плохо видно, но я заметила, как между сведёнными ладонями девушки загорелся маленький огонёк.

– Первая ошибка, – сказал профессор Рафф, – локти. Почему они у тебя смотрят вниз? – Он подошёл к девушке и буквально поднял их перпендикулярно телу. – Вторая ошибка. Знаешь, почему у тебя такое маленькое пламя? Ты не двигаешься. Огонь подвижен. Это не стабильная земля. Это подвижный объект. Ты должна двигаться, чтобы твоё пламя росло.