Анна Денисова – Магия на пустых страницах (страница 2)
Забежав в квартиру Ася поставила пакет с книгами на пол, прижала руку к шее и обнаружила потерю шарфа. Это стало последней каплей, в голове щёлкнуло, будто распрямилась пружина. Ася опустилась на пуфик и закрыла лицо руками. С кухни донёсся мамин голос, а за ним приближающиеся шаги.
– Ась, что с тобой? Экзамен провалила?
Ася потёрла ладонями мокрые щёки, посмотрела на маму и замотала головой.
– Сдала.
– А что тогда?
– Шарф потеряла, – сквозь слёзы промямлила Ася.
– Хоспади, тоже мне горе, – облегчённо выдохнула мама. – Раздевайся и к столу, чудо моё.
– Спасибо, мам, я пока не хочу. В институте перекусила.
– Опять сухомяткой, потом будешь ныть, что живот болит, – проворчала мать и шаркая вернулась на кухню.
Ася закрылась в своей комнате и прямо в одежде рухнула на кровать. Она уткнулась лицом в подушку и блаженно промычала. Неужели безумный день закончился. Впереди целых две недели, когда можно на время забыть обо всём. Сейчас, в безопасном манямирке происшествие в библиотеке делалось ненастоящим и абсурдным, как отогнанный пробуждением сон. Да и сам поход в библиотеку представлялся далёким и нереальным. То, что Ася там действительно побывала, напоминал лишь пакет с книгами. Все события текущего дня пронеслись перед внутренним взором, словно фильм поставленный на обратную перемотку. Стоп-кадр выхватывал самые зрелищные: мужчина с чёрными демоническими глазами, странно пахнущая девушка без бровей, то появляющийся, то исчезающий убийца, жертва без крови, рука в грудной клетке.
В висках застучало, и голову сдавила боль. Ася вскочила с кровати и подошла к столу, взяла пакет и принялась доставать книги. Она выложила в ряд, пересчитала и нахмурилась. Полезла в сумку и вытащила абонемент, сверилась со списком и обнаружила, что затесалась одна лишняя. То самое издание с потрёпанной обложкой, что так любезно отдала старушка, не было записано в формуляр.
Ася аккуратно повертела книгу в руках. Название и автор настолько затёртые, что не удалось разобрать ни буквы, но на форзаце проглядывал выцветший прямоугольный штамп «архив ненаписанных книг». Дыхание перехватило, странности и не думали заканчиваться. Ася так быстро зашелестела пустыми пожелтевшими страницами, что в воздухе повисло облачко серебристой пыли. Должно быть это просто блокнот. Возможно старинный. В любом случае следует срочно отнести его обратно. Она пролистала до конца, чтобы посмотреть выходные данные и заметила на нахзаце небольшое вздутие. Надавила пальцем и почувствовала нечто твёрдое. Её охватил азарт кладоискателя. Ася порылась в ящике стола и нашла канцелярский нож. Острым кончиком она осторожно подцепила уголок, и лист легко отошёл от переплётной крышки.
Удивлению не было предела, когда из углубления Ася выудила мутный белый самоцвет. Она положила его на ладонь и поднесла к глазам, чтобы рассмотреть получше. По форме камень напоминал миндальный орех, а в самом центре проглядывали тонкие нити всех цветов радуги, которые при малейшем движении сплетались в причудливые узоры. Ураганом в голове пронеслись воспоминания произошедшего. Не за этим ли приходил тот тип, что убил библиотекаршу?
Следовало вызвать полицию, но что она скажет. Некто в балахоне запустил руку в грудную клетку библиотекарши, и та упала замертво. Нападавший растворился как дым и возник в другом месте будто призрак. И ещё там был парень. Он велел убегать, и Ася убежала. В такое вряд ли кто-то поверит. Ей самой не верилось в произошедшее. Ася зажала камень в кулаке и села на кровать. Разжала и снова взглянула. Казалось, он увеличился в размерах, и было удивительно, как поместился под обложкой. Возникало ощущение, что самоцвет пульсирует, будто внутри бьётся живое сердце. Цветные прожилки сплетались и расплетались подобно каплям краски в прозрачной воде. Зрелище настолько завораживало, что Ася застыла.
Неожиданно самоцвет заискрился. Ладонь обдало жаром, будто на руку вылили кипяток. Ася попыталась стряхнуть, но камень намертво приклеился к коже. Мир закружило и затопило ярким светом. Она вскочила, слепо заметалась по комнате, сжимая и разжимая пальцы. Радужные всполохи потухли. Жар схлынул, оставляя лишь покалывание и ожог на коже. Ася зашипела от боли, проморгалась смахивая слёзы и рассмотрела руки, словно те вдруг стали чужими. По спине пробежал колючий озноб. Она опустилась на четвереньки и хорошенько осмотрела пол. Камня нигде не было, он словно испарился. В мозгу билась одна единственная мысль: «этого не может быть, потому что просто не может быть». Следом пришла другая: «всему должно быть разумное объяснение».
Ася включила ноутбук и забила в поисковую строку «архив ненаписанных книг». Никакой информации по запросу не нашлось. Поиск букинистических блокнотов и записных книжек тоже результатов не принёс. Интуиция шепнула, что ничего хорошего это не сулит. Читательский опыт подтвердил – в книгах такое всегда означало предвестника большой беды. Ася ещё раз повертела в руках старинный переплёт. Она собиралась сделать фото и задать поиск по картинке, но быстро сообразила, что делать этого не стоит. Вдруг её вычислят. Она не представляла, как такое возможно, но уже ничему не удивилась бы. Ася аккуратно приклеила обложку на место и положила злосчастную книгу в сумку. Позже она решит, как от неё избавиться.
Глава 2
Асю разбудил резкий скребущий звук, который проникал через открытую форточку. Она разлепила веки, взяла с тумбочки мобильный и обнаружила, что только семь утра. Морозный воздух за ночь выстудил комнату, и выбравшись из постели Ася поёжилась. На цыпочках она подбежала к окну. Противный шум производил дворник. Он энергично шкрябал лопатой асфальтовую дорожку, сгребал снег и скидывал за бордюр в высокие сугробы. Периодически мужчина останавливался, обводил взглядом двор и громко ругался. С неба продолжало сыпать и сыпать, сводя его старания к нулю.
Ася закрыла форточку и собралась вернуться в кровать, но застыла, когда заметила мужскую фигуру в короткой дублёнке, быстро шагающую через детскую площадку. Мимолётной вспышкой отобразилось воспоминание: убийца в балахоне, рухнувшая как мешок библиотекарша. Проснулось чувство тревоги. Мужчина окликнул дворника, тот выпрямился и обернулся. Они поравнялись и остановились друг напротив друга. Ася скользнула за переливчатый жемчужный тюль, продолжив наблюдение. Короткое время мужчины общались. Неожиданно дворник указал на её этаж, и собеседник задрал голову, всматриваясь в тёмные окна её квартиры. В солнечном сплетении неприятно засвербело. Она замерла и перестала дышать, слушая как яростно колотится сердце. Мужчина в дублёнке покивал и пошёл прочь, а Ася ощутила, как накрывает паника. Руки тряслись, когда она плотно задёргивала занавески.
В потёмках Ася ринулась к стулу, схватила сумку и вытряхнула содержимое на постель. Вчерашнее событие приняло опасный оборот. Не обязательно быть провидцем, чтобы понять – дело в странной книге и камне, который в ней спрятали. Вычислить Асин адрес не составляло труда, в библиотеке имелась информация на этот счёт. Она взглянула на ладонь и похолодела. Круглый шрам от ожога, напомнил о реальности произошедшего. Необходимо было срочно избавиться от книги. Но как? Подкинуть в библиотеку. Сейчас выходные, придётся дождаться рабочей недели. Мысль, что предстоит вернуться на место преступления, повергла в ужас. Вчера Ася пересмотрела все новостные каналы в надежде узнать о случившемся – и ничего. В пабликах про нападение на библиотекаря тоже не упоминалось. Даже если преступникам удалось замести следы, вряд ли такой инцидент, как исчезновение человека осталось бы без внимания. Творилось явно нечто странное. А что, если сейчас проникнут к ним в квартиру и убьют всю семью? Ледяная дрожь прокатилась от макушки до пят.
Дверь тихонько скрипнула, Ася подскочила на месте и взвизгнула. Она схватила злополучную книгу и приготовилась швырнуть в нападавшего. Возникшая на пороге мама отпрянула и недоумённо заморгала.
– Хоспади, ты чего такая чумная? Чего в такую рань вскочила?
– Думала, проспала. Забыла, что каникулы, – сконфуженно пробормотала Ася.
– Чудо моё, иди умывайся. Сейчас завтракать будем.
Как только дверь закрылась, колени подкосились, и Ася рухнула на кровать. Усилием воли она взяла себя в руки, но тело непроизвольно дрожало. Она собрала раскиданные вещи, заправила постель и поплелась в ванную. Включив воду тонкой струйкой она без конца прислушивалась. Воображение рисовало жуткие картинки, что вот сейчас злоумышленники ворвутся и перебьют их всех.
Когда Ася зашла на кухню, перед глазами предстала вполне обычная картина. Мама уже поела и наводила порядок у раковины. Отец тоже закончил завтрак, освободил место на кухонном диване и передал жене пустую тарелку.
– Доброе утро, поросёночек, – он ласково потрепал дочь по светлой голове.
Отец прозвал её так, когда Ася была ещё упитанным и розовощёким ребёнком. Объемные комбинезоны с игривыми ушками на капюшонах только упрочили забавное прозвище. Годы летели, детская фигура приобретала женственные формы, но отказываться от придуманной клички папа не собирался. Словно это могло задержать любимую доченьку в детстве. Мать напротив, спокойно принимала неизбежное взросление. Она часто ворчала на мужа, опасаясь, что из-за его дурацкого обращения дочь сядет на диету, которая ей без надобности. Ася же шутку принимала и не обижалась.