Анна Дашевская – Поместье «Снигири» (страница 25)

— Ваше сиятельство, прошу простить, но всё-таки о Снигирях, — напомнил Верещагин.

— Потерпите, Алексей Станиславович, — лукаво улыбнулась Шаховская. — Решение принимала не я, значит, и рассказывать о его причинах — не моё дело!

Алекс с трудом подавил вздох. Некоторый опыт общения с дамами-благотворительницами подсказывал ему, что Леночку Путилину сейчас будут активно продвигать ему в помощницы или наоборот, попросят помочь ей в каких-нибудь поисках пропавшей собачки, потерянной тетрадки или ещё чем-то таком. Что там может делать семнадцатилетняя девица, возомнившая себя детективом? Да ещё с такой фамилией — неважно, реально она правнучка или пра-правнучка великого сыщика, или однофамилица, гордящаяся чужою славой… Что, что могла она такого нарешать насчёт серьёзной покупки?

Так он старательно раскалял себя до состояния правоты, отчего и пропустил момент, когда перед ними появилась девушка.

— А, отлично! — улыбнулась княгиня. — Елена, вы уже знакомы с Алексеем Станиславовичем Верещагиным?

— Добрый день, — Лена присела в книксене. — Да, Анна Михайловна, господин Верещагин оставлял мне свою визитную карточку, но поговорить мы не успели, я беседовала с госпожой Казаковой.

— Хорошо, потом расскажете. А пока, прошу вас, проинформируйте Алексея Станиславовича, что вам удалось узнать о поместье Снигири, что в Истринском районе.

— Да, Анна Михайловна. Вы позволите, мы отойдём вон туда, чтобы не мешать вам?

Милостивым кивком Шаховская отпустила их обоих и повернулась к очередной помощнице с каким-то вопросом. Алекс следовал за девушкой, незаметно, как ему казалось, пыхтя от раздражения. Она прошла в соседнюю комнату, села в одно из стоявших там кресел и неожиданно сказала:

— Отчего-то я вам не нравлюсь. Постараюсь очень быстро изложить все сведения и освободить вас от своего присутствия.

Несколько смутившись, Верещагин пожал плечами:

— Да ну, с чего вы решили?

— Я эмпат, — просто ответила она. — До полноценного менталиста не дотягиваю, но эмоции читаю легко. Впрочем, это неважно, и для изучения вопроса о Снигирях мне эмпатия не понадобилась. Итак, её сиятельство поручила мне узнать всё, что возможно, об этом поместье, и дать свои рекомендации прежде, чем она примет окончательное решение. О завещании с условием вы уже знаете? — Алекс молча кивнул. — Ну, очевидно, осведомлены вы и о том, что срок исполнения условия истекает уже скоро, а нынешний хозяин даже не начал действовать. Уже сейчас тамошняя земля лишилась многих своих необычных свойств…

— Вы считаете, если прямо сейчас начать действовать, они могут восстановиться? — неожиданно для себя спросил Верещагин.

Ну, в самом деле, какая ему-то разница, будут ли в дубовой роще расти трюфели, а на лугах — особая трава для лошадей?

— Думаю, да. Если только господину Снигирёву не помешают…

— Кто?

— Мне удалось узнать о двух… как бы это назвать… ну, скажем, группировках, заинтересованных в том, чтобы он потерял собственность. Первая — это его жена, Лидия Аристарховна, и её любовник, — слово это девушка выговорила твёрдо, нимало не смущаясь. — Их связь началась задолго до заключения брака между Лидией Аристарховной и господином Снигирёвым, и продолжается по сей день.

— Но какой смысл жене в том, чтобы Вадим потерял своё имущество?

— По условиям брачного контракта в случае развода по её вине она не получает ничего. А вот если развод состоится по его вине, например, по причине того, что господин Снигирёв не в состоянии обеспечить супруге достойное содержание, бедняге придётся до конца жизни выплачивать Лидии Аристарховне две трети любого своего дохода.

— Ого! — Алекс даже несколько опешил. — Да зачем же он такой контракт подписывал?

В ответ Леночка лишь пожала плечами.

— Н-ну, хорошо… А имя этого самого сердечного друга мы знаем? — спросил Верещагин.

— То-то и оно, что только инициалы, — несколько смутилась она. — В нескольких газетных статьях, намекавших на постоянство пристрастий Лидии Аристарховны, упоминался некий господин Ф.Т. Вы понимаете, что расспросить автора статей у меня не было возможности, да и задача такая не ставилась. Всё же мне было поручено узнать о поместье, а не о семейной жизни владельца.

— Да, разумеется, вы правы. Думаю, это я выясню. Хорошо, а вторая, как вы выразились, группировка?

— А тут я и вовсе вам не помощник. Знаю только, что какой-то дальний родственник…

— То есть, носитель той же крови?

— Носитель той же крови, — повторила Леночка. — Но всё, что мне известно — что этот родственник имел возможность бывать в Снигирях и, вроде бы, глупую смерть господина Петровского, утонувшего в реке, можно отнести на его счёт. Или её.

— Поня-ятно… — протянул Алекс. — И по результатам вашего исследования княгиня решила, что не стоит связываться с этой запутанной историей?

— Да, в общем-то, нет, — улыбнулась девушка. — Финансовый консультант её сиятельства, господин Боддинок из клана Гарнел, счёл неразумным приобретение поместья с таким большим количеством земли. Нас-то интересовал только дом и службы.

Идя по бульвару в сторону Тверской, Алекс посмеивался над самим собой. Как его изящно обошла княгиня! Заставила всё-таки поговорить со своей протеже, заинтересоваться ею… Но ведь главное он сделал, информацию добыл? Вот именно!

Значит, следующий шаг — подшивка газеты и поиск того журналиста, который упоминал господина Ф.Т.

Тут Верещагин поморщился: если что он и не любил, так это «жёлтую» прессу, смакующую сплетни. Но… деваться некуда, обещал друзьям помощь — надо работать дальше.

— Кстати, — пробормотал он, взглянув на часы. — Кстати о помощи! У меня всего час до встречи с очаровательной девушкой, отлично умеющей ориентироваться в поисках старых бумажек. А вдруг?..

Лиза была не только очаровательна, но и точна. Ровно в четыре распахнулась дверь под причудливо изогнутым металлическим зонтом, и на улицу выпорхнуло видение в белой куртке и голубой шапочке с длинными ушками.

— Так бы и сказал «у-тю-тю», да как-то неудобно, — пробормотал Алекс, и был награждён неодобрительным взглядом совершенно незнакомой суровой дамы.

— Добрый день! — радостно сказала девушка. — Ну как, удалось вам что-то узнать про душеприказчика по тому завещанию?

— Да, мои коллеги выяснили много любопытного, — ответил он уклончиво. — Главное, что нынешнему владельцу имения всё сообщили, он схватился за голову и… взялся за ум.

— Ого, какой решительный! — расхохоталась Лиза. — Ну что же, тогда я очень рада, что удалось вам помочь. И этому… владельцу.

— Значит, теперь мы идём есть мороженое.

Верещагин осторожно поддержал её под локоток и скомандовал:

— Направо в переулок!

— А что там?

— А там недалеко ещё один переулок, пара поворотов, и мы придём в замечательную кофейню, где подают ещё и мороженое. Я же обещал? А это, между прочим, одно из главных качеств правильного частного детектива.

— Какое?

— Непременно выполнять обещания!

Так, за болтовнёй, они довольно быстро дошли до кофейни, устроились за уютным столиком на втором этаже, и жесто фокусника Алекс развернул перед девушкой меню.

— Земляничное, лимонное и по римскому рецепту, страчателла.

— У-у-у! — застонала Лиза. — Так хочется всё попробовать…

— Ну, вы начните понемногу, а там посмотрим… — Верещагин понизил голос. — В конце концов, можно же и не доедать…

Спустя час, когда кофе был выпит, а последняя ложка лимонного мороженого печально таяла в креманке. Девушка хитро улыбнулась и сказала:

— Ну, а теперь спрашивайте.

— О чём?

— Ведь я же вижу, что вы думаете не только о выставке Дюрера и обещанной погоде на апрель, но и ещё о каких-то своих делах. Так?

— Так, — со вздохом признал Алекс. — Мне нужно найти довольно старую статью в «жёлтой» газете. Или еженедельнике. Я даже этого не знаю.

— А тема известна? — он покрутил головой, но Лиза не отставала. — Автор? Издание? Название или хоть размер статьи?

— Практически ничего. Знаю, что там упоминалась дама по имени Лидия Аристарховна и господин с инициалами Ф.Т. Ещё, пожалуй, то, что издание местное, московское, и не из первого ряда. Не «Магическая почта», не «Ведомости» и не «Северная пчела».

— Ну-у… — Лиза смешно выпятила губы и скосила глаза, словно рассматривала кончик собственного носа. — С этим можно работать.

— Правда?

— Конечно! Надо знать, как искать. Но у меня условие!

— Какое?

— Вы мне потом расскажете, чем закончится история.

— Если она чем-нибудь закончится, — пожал плечами Верещагин.

— То есть? Вы же сыщик, детектив, значит, должны победить злодеев и восстановить справедливость.

— Ага. За всё хорошее против всего плохого, борьба бобра с ослом. Лиза, очень часто бывает так, что злодея-то и нет… В частности, в этом расследовании всё, что от моих друзей требовалось — узнать, отчего не удаётся продать поместье. Понимаете?