Анна Бруша – Среди чудовищ и ведьм (страница 11)
Люк недовольно покачал головой.
— Не думай, что я просил короля об этом. Я бы никогда не занял твоего места.
Йотун с шумом втянул воздух.
— Но теперь тень — ты. И признай, ты рад этому.
— Магия пьянит. Сам знаешь. Я просто выполнил приказ нашего господина. Он бы не принял отказ.
— Твои оправдания жалки, — Йотун поднялся, пошатнулся, но устоял на ногах, не упал, — Но ты здорово продешевил, Люк.
— Сейчас ты зол.
— Нет. Сейчас я устал.
— Позволь хотя бы осмотреть твои глаза.
— Как благородно. Но тебе лучше идти. Государь ждет.
Несколько мгновений Люк медлил, затем развернулся и пошел к выходу.
— Не думай, что это милость с его стороны, — бросил ему в спину Йотун, — Это проклятие.
Полукровка остановился, чуть повернул голову:
— Тогда ты должен радоваться. Ты свободен.
— Никто не свободен. Тебе еще только предстоит это узнать.
Люк резко развернулся.
— Мне? Башни Пепла по-твоему это так… шутка.
— Это другая степень несвободы. Когда ты окружен врагами, это несет в себе ясность. А вот сейчас, Люк, ты окружен друзьями и союзниками.
— В тебе говорит желчь. Но ты сам утратил доверие короля и потерял его расположения. Некоторые злорадствуют, но я не из тех, кто пинает слабого.
— Значит, ты так это видишь. Что ж… позволю тебе пребывать в этой блаженной иллюзии.
— Довольно. Ты был прав. Лучше нам сейчас молчать, чем наговорить лишнего, о чем оба потом будем жалеть.
Йотун осклабился и отвесил шутовской поклон.
— Конечно, как прикажешь.
— Как только ты придешь в себя, ты получишь новое назначение, — сказал Люк, — Король желает, чтобы ты покинул двор.
Когда шаги Люка стихли, Йотун подождал немного и спросил:
— Теперь мы остались одни, Мальта. Странно, что никто ничего не заметил. — Он рассмеялся. — Чудовищная оплошность. И еще знаешь… мне кажется, что скоро мы увидимся. Во плоти.
Я вздрогнула и попыталась понять, где нахожусь. Видение отпускало с трудом. Я больше не в странном белом зале рядом с Йотуном, и не во дворце верховного мага.
Мысль принесла облегчение. Башня… но не Пепла. Логово чародея. А вот и сам хозяин, и Мадс тоже рядом.
Оба выглядели встревоженно.
— Она вернулась? — осторожно спросил Мадс.
— Похоже, — со вздохом отозвался Ио.
— Мальта? Ты меня слышишь?
— Да.
Кажется, я упустила момент, когда «выпала». Вот буквально только что мы с Мадсом обсуждали, что нужно как можно скорее отправиться в погоню за ведьмой-вороной, я рассказала ему о мертвячке… дальше чернота.
По спине пробежал холодок, поднялся по шее, затылок пронзила боль.
— Сколько я так стою? — спросила я.
— Долго. Две ночи прошло.
Ответ меня поразил. Ноги подкосились. И Мадс помог мне сесть.
— Значит, ты не вещательница, а очевидец, — сказал Ио с укором.
Отпираться не было смысла.
— И ты надеялся это скрыть от меня?
Мадс пожал плечами:
— Не хотел суеты.
— Ах, не хотел. Ты хоть понимаешь, что ее появление только подтверждает мой прогноз. Мир вот-вот погрузиться в бездну.
— Думаю, миру все равно.
Ио нахмурился:
— Как часто с тобой такое случается? Отвечай и не вздумай врать.
— Пить! — попросила я.
В горле пересохло.
Мадс быстро вышел и вернулся с чашкой. Ио терпеливо ждал пока я напьюсь.
— По-разному… — уклончиво ответила я.
— Точнее. Сколько видений у тебя было?
— Не знаю. Я не считала.
— Так. Это значит, что ни одно и не два, раз ты не можешь упомнить.
Теперь чародей выглядел по-настоящему встревоженным.
— В лабораторию. Немедленно.
— Не надо… я… уже пришла в себя.
Меньше всего мне хотелось оказаться в лаборатории. Сразу же вспомнился Захария с его попытками заставить меня видеть то, что ему нужно.
— Ты не понимаешь. Твоя жизнь в опасности, — настаивал Ио, — Возможно, я единственный…
— Я чувствую себя хорошо, — твердо сказала я.
И действительно, оцепенение спадало, чувства возвращались. Если бы не головная боль, то было бы прекрасно.
Тогда чародей обратился к Мадсу:
— Я знаю, что вы хотите уйти. Но сам посуди, как быстро вас обнаружат, если она замрет на рынке или в трактире? Да и на тракте девица, стоящая столбом с побелевшими глазами привлечет внимание.
В его словах определенно было зерно истины.
Мадс задумался. Почувствовав, что он на верном пути, Ио поднажал: