Анна Бруша – Среди чудес и кошмаров (страница 5)
– Да здесь же…
«В тоннелях можно заблудиться и никогда не выбраться наружу».
– Мадс?
– Ты уже близко, Мальта. Иди ко мне.
Магия. В этом месте чувствовалась что-то нехорошее, злое. Как при взгляде на мертвячку чувствовалась опасность, вот и здесь так же. Все мои чувства кричали об опасности.
– Ты можешь пойти мне навстречу?
– Какая же ты трусиха! Не робей!
Я остановилась у развилки.
– Налево или направо, Мадс?
– Налево. Скорее. Ты так медленно идешь.
Что-то заставило меня оглянуться назад. Пол покрылся трещинами, камень лопался с мягкими щелчками.
– Мальта. Почему ты остановилась? Я жду тебя.
– Нет. Нет… нет… Этого не может быть.
Из трещин сочилось что-то темное.
– Иди вперед!
Позади погасли все светильники, и только в левом тоннеле горел крохотный огонек.
– У тебя только один путь!
– Мадс?
– А кто же еще?
Теперь голос мне казался незнакомым.
– Я не должна здесь быть.
Тьма позади подступала непроницаемой стеной.
– Этого не может быть. Мы же ушли отсюда!
Я вынырнула из сна, как утопающий вырывается на поверхность из водного плена. Судорожно хватая ртом воздух, я лежала в комнате Тролльего замка. Пока я была в видениях, кто-то принес небольшую жаровню с углями, от которой распространялось приятное тепло. Я вытянула над ней руки и пробормотала:
– Это был сон. Только сон.
Но я знала, что нет. Из видения я попала в искусно созданную иллюзию. Это было похоже на действие того заклинания, в которое мы угодили с Мадсом. Но кто мог наслать на меня морок? Чей голос я слышала? Кто мог так искусно притворяться Мадсом? И куда бы я пришла, если бы не остановилась?
Дверь в комнату со скрипом отворилась.
Я почти обрадовалась, увидев на пороге Йотуна.
– Что это было? – спросил он, входя в комнату.
Я почти не удивилась вопросу.
– Что ты видел?
Мне было любопытно. И хотелось разделить свои опасения с кем-то понимающим. Мадс относился к бездне со скепсисом, Ио же, напротив, восхищался этой темной материей, и его одержимость была отталкивающей. Йотун же… Йотун отличался от этих двоих. Возможно, он видел то же, что и я, а значит, мог понять… и при этом он искушен в магическом искусстве.
А если он видел мертвячку… то мне хотелось, чтобы кто-то, как и я, ужаснулся этой магии. А может быть, объяснил бы хоть что-то.
Йотун потер лоб и наконец-то сказал:
– Туннели.
Слово он произнес на тролльем и продолжил на человеческом:
– Там была какая-то магия. Но она не принадлежит ни людям, ни троллям.
Я кивнула.
– Да. Была. Ты слышал голос?
– Нет. Я видел…
– Дай угадаю, темная вязкая жидкость, которая сочилась сквозь стены?
Йотун слегка покачал головой.
– Щупальца. Это не было чудовищем в привычном смысле. Но определенно наделено магией, и оно… все время изменяло форму. Теперь, когда ты сказала… да, действительно, похоже на странную черную субстанцию.
– Возможно, ты мне не поверишь. Опять. Но я расскажу то, что знаю, то, что удалось выяснить.
– Хорошо. Идем ко мне. Тут холодно.
Я накинула шаль и вышла за ним следом. Короткая прогулка позволила окончательно избавиться от гнетущего ощущения, оставленного видением.
В кабинете Йотун зажег свечи и подбросил дров в камин. Затем устроился за столом, достал бумагу, перо и чернила.
– Я слышала, что один маг называл эту магию бездной. Он считает, что она разумна. И мне тоже иногда так кажется.
Скрипнуло перо и на листе появилось несколько рун.
– Бальтазар Тосса – так зовут этого мага?
– Нет. Верховного мага это не интересует. Он считают эту магию выдумкой выжившего из ума… чародея.
– Чародея? – переспросил Йотун.
– Ио. Так он себя называет.
Тролль уставился на меня с мрачным выражением.
– Что ты о нем знаешь?
– Особенно ничего. Он прячется в башне и не желает иметь с магами ничего общего. Занят изучением ваших монстров и ожиданием конца света.
Я усмехнулась, но Йотун не улыбнулся. Выражение его лица было предельно серьезно и сосредоточенно.
– Ты слышал о нем?
И снова тяжелый взгляд был мне ответом. Но потом Йотун все-таки смягчился и ответил:
– Если это тот, о ком я думаю, то да, он хорошо известен среди троллей. Ио – автор весьма изощренных боевых заклинаний, чар, как он их называл. Многие погибли, угодив в его ловушки. Но в какой-то момент, он исчез, оставив недобрую память о «мяснике Ио».
Я вызвала в памяти образ Ио. «Мясник» или «мудрец». Пожалуй, обе эти маски приросли к его лицу. Внутренне я порадовалось, что артефакт, который он мне дал, и что так навязчиво возвращался, несмотря на все мои попытки от него избавиться, теперь находился в руках Исмара.
– Мальта? У тебя снова видение?
– Нет. Просто задумалась.
Я еще немного помолчала, подбирая слова. Мне предстояло ступить на очень тонкий лед, выдавая чужие тайны.
– У магов есть тайные ордена, которые проводят эксперименты с разными видами магии…