Анна Безбрежная – Наследница Ледяной Пустоши (страница 4)
Внезапно снежный вихрь ворвался в избу, и вырвал у меня из рук зеркало, уронив его на пол. Мгновенно оно разбилось на мелкие осколки, а смерч, покружив вокруг меня и, как будто обняв на прощание, обдал морозным дыханием, снова исчез.
Я остолбенела. Не могла вымолвить ни слова. Стояла и пялилась на острые куски вокруг и снежные следы, оставшиеся от внезапного вторжения. Услышав вскрик мамы, обернулась, и увидела всех родных, смотревших на меня испуганным взглядом.
Отец отошел первым и произнес каким-то бесцветным голосом:
– Риэль, накинь плащ, я тебе кое-что хотел показать на улице.
Я в недоумении уставилась на маму, потом перевела взгляд на Аву, но ничего кроме страха не увидела в их глазах.
Надев прямо поверх ночной рубашки теплый зимний плащ, и всунув быстро ноги в сапожки, вышла вслед за отцом во двор и онемела от увиденного…
Небо пылало. Кровавое солнце стояло в зените, окрашивая все вокруг в багряный цвет. Словно Боги бились на небесных полях, и пролито было немало крови, окрашивая наш поднебесный мир Акарион в цвет скорби по умершим.
– Это… – не веря своим глазам начала я.
– Да, дочка, наследие Илир вступает в силу.
– Ты думаешь… – продолжила неуверенно и взглянула с подозрением на отца.
– Мы не знаем точно и очень не хотим этого, Риэль. Но согласно легенде схожи все признаки.
– Риэль, – вышла вслед за нами мама за порог и теперь стояла чуть позади нас. – Что ты видела в зеркале? И откуда снежный буран в нашем доме?
– Подожди, Нитта! Может это все-таки не то, о чем мы думаем. Риэль, расскажи, что ты увидела?
– Я… Я видела женщину, очень красивую. Она стояла на площадке высокой башни белоснежного замка, и перед ней находилась огромная ледяная пустошь, не видно было ей ни конца ни края. А потом она меня заметила… И почему-то очень разозлилась. Вдруг эта женщина начала выплетать заклинание, а я сильно испугалась, захотела бросить зеркало, но не смогла. Меня как будто что-то удерживало. Ну а дальше вы все видели. Влетел снежный ураган и спас меня – вырвал из моих рук зеркало, разбив на мелкие кусочки.
Родители стояли молча и ошарашенно смотрели на меня.
– На ней была корона? – судорожно вздохнув, поинтересовался отец.
«Точно! Как же я не догадалась сразу, кто это!» – пораженно подумала я.
И тихо ответила:
– Да, была. Это та, о ком я думаю?
– Королева Магрит, – выдохнула мама и зажала рот, словно боялась произносить ее имя.
– Значит ты… – начал папа.
– Следующая королева, – закончила за него с ужасом мама.
Я просто не могла поверить услышанному. И спросила недоверчиво:
– Почему вы решили, что это именно я?
– Лотос на ключице, пылающее красным небо, кровавое солнце взошло и королева в зеркале. Это оно – наследие Илир.
– Но почему она так разозлилась на меня? – рой вопросов кружился в голове. И потом севшим от ужаса голосом добавила. – Это что значит? Я должна стать королевой? На целых триста лет? А вы, – совсем растерялась в итоге. – Я вас больше никогда не увижу?
Мама кинулась ко мне и, прижав к себе, залилась горючими слезами. Сзади подбежала Ава и зарыдала в голос. А отец стоял в сторонке и, скрестив руки на груди, молча уставился в землю невидящим взглядом. И я только сейчас заметила перемены в родителях, которые состарились всего лишь за одну ночь.
Глава 4
Королева Магрит прикоснулась руками к ледяному изваянию, и погладила его нежно пальцами с длинными острыми ногтями. Ее внимание сейчас было полностью поглощено содержимым ледяной тюрьмы – темницы ее сути. Посреди Зала Забвения, на постаменте, заморожено сердце королевы. Оно отдано служению народу Леэрии, его благополучию и сохранности от вражеских сил. Никто не может со злым умыслом проникнуть в страну, пока сердце королевы охраняет Леэрию. Никакие враги не нападут, пока оно ледяным памятником, посвященным наследию Илир, находится во дворце. Так повелось издревле, все так и по сей день.
Наследие Илир – это и дар, и проклятье. Отдавая дань служению завету не по своей воле, королева отдает самое ценное, что у нее есть – свое сердце, чувства, любовь и сострадание. Магическая сеть окутывает королевство, даруя благополучие и покой. Но у дара есть обратная сторона – нет возможности повернуть все вспять. Не отказаться от того, что тебе передали насильно магическим путем. И королева вынуждена править целых триста лет в одиночестве. Она больше не способна ощущать привязанности и нежности. Все заморожено внутри, в груди не бьется сердце и не замирает от любви к мужчине. Безысходность и уныние – вот удел девушек, взошедших на престол, так никогда и не познавших первой любви, прикосновений страсти и романтических чувств.
***
– Где маг Виркель? Позвать его ко мне! – не отрывая взгляда от обледеневшей части своей сути, приказала Магрит.
– Сейчас же приведем, ваше величество! – отозвался слуга, стоявший неподалеку, и быстро выбежал за дверь.
– Керн! – с болью в голосе произнесла Магрит. Только при верном слуге она могла показать свои опасения и открыться хоть на миг, что не позволительно было сделать при слугах и придворных эдолинах. Керн всегда подле нее – верный и преданный пес. Когда-то давно она спасла мелкого мальчишку, побитого жизнью, людьми и ненавидимого всеми за свой темный дар, подвластный лишь немногим. И дар этот назывался – магия теней. Но дальновидна оказалась королева, пригрела его и теперь не было никого преданнее. Он выполнял все поручения, которые не могла она доверить более никому, даже самые страшные.
– Да, моя королева, – неслышно подошел, как всегда неотступно следующий за повелительницей мужчина, скрывающийся в тени, и умеющий, благодаря своему дару передвигаться через мрак, оставаясь незаметным. Умело подслушивал и видел все во дворце, и не только в нем.
– Керн, оно уже почернело… – горестно прошептала Магрит, уткнувшись лбом в изваяние, разглядывая чернильные пятна, что начали покрывать одинокое сердце, застывшее в льдине.
– Моя королева… – начал Керн и подошел к Магрит еще ближе. Рука мужчины дрогнула, как будто он хотел ее поднять и дотронуться до печальной женщины. Но никогда, даже под страхом смерти он бы этого не сделал. Она королева, а он лишь верный слуга у ног своей правительницы. – Мы найдем способ. Вы будете…
– Жить? – Резко оглянулась, сверкая гневно ярко-зелеными глазами Магрит, и уставилась на Керна, сузив их. – Ты это хотел сказать, пес? – повысила она еще больше голос. – Да! Я просто хочу жить! И что в этом такого? Это вы не знаете когда умрете, что к лучшему для вас. Но точно знать дату своей смерти… И не важно, сколько лет ты прожил, скольких пережил… Колесо жизни вертелось с бешеной скоростью вокруг меня, время утекало как песок сквозь пальцы. Я сменила шесть раз придворных эдолинов. А сколько моих фаворитов уже ушли в долину смерти? Все они превратились в прах и развеял его ветер. Лишь я не старею и жду… Зная свой час и время. Но нет… У меня как раз было его слишком много для раздумий, и я поняла, что хочу на самом деле. – В конце пламенной речи, глаза Магрит пылали безумием.
– Ваше Величество, я всегда буду с вами рядом, вы же знаете, – тихо проговорил, глядя в пол Керн. Стараясь лишний раз не вызывать немилость у Магрит. Когда она впадает в такое иступленное состояние, она забывает все, и может уничтожить на месте любого.
– Ваше величество! – в комнату, шаркая ногами и низко согнувшись, вошел старик, убеленный сединами и в пенсне. Подол длинного парчового халата, цвета расплавленного золота, тащился за ним по полу.
– Виркель! Как продвигаются дела? – пристально уставилась Магрит на, так и не разогнувшегося, напуганного мага.
– Ваше величество, эксперимент идет полным ходом. У нас уже есть первые положительные результаты, которые работают стабильно, – затараторил Виркель.
– Сколько еще? У меня осталось не так много времени. Наследие Илир уже вступило в силу! – закричала Магрит, и комната опять заледенела, температура упала настолько низко, что разом заиндевала борода у мага, а из ниоткуда взявшийся вихрь, кинул в лица Керну и Виркелю горсти снега.
Маг упал на колени, и быстро пополз к королеве, бормоча:
– Ваше величество! Мы успеем! Я вам клянусь, мы успеем!
– Виркель! Я тебя предупреждаю, если ты не сделаешь все вовремя – ты, и твои ближайшие родственники познают такие страдания и муки перед смертью, что даже в лапах чудовищ бездны вам покажется оказаться лучше!
И, грациозно махнув рукой, королева вызвала снежный буран, вышвырнувший Керна и Виркела из Зала Забвения, с грохотом захлопнув за ними дверь. А Магрит повернулась и посмотрела с такой болью на умирающую плоть, что из глаз полились слезы, тут же превращаясь в хрустальные капли, падая на пол и разбиваясь на мелкие осколки.
Крупные одинокие снежинки спускались прямо с купола зала, кружась в безмятежном танце, не зная, что жизнь их прервется через несколько секунд.
***
Напряжение в семье росло с каждой минутой. Родители ходили вокруг меня уже третий день на цыпочках, все пытались угодить. Мама постоянно плакала и ее лицо уже порядком распухло от слез. Сестра была очень бледная и тихая, что для нее совсем не было привычно, и все время крутилась вокруг меня. Отец же только хмурил брови, а его беспокойство выдавали потухшие глаза.
Периодически мама повторяла: