Анна Бердникова – Провинциальный роман. Ирина (страница 27)

– Вот, мы почти приехали, въезжаем в городок.

– Надо же совсем не долго. Лена меня пугала, что живет в отдаленном районе.

– Интересная беседа способна изрядно сократить путь любой длины, – философски заметил Виталик.

– Ой, Ира, как хорошо, что ты наконец здесь! Лишние руки мне не помешают! Я тебя немного поэксплуатирую!

– Вот, Ира, посмотри, это она к празднику готовится! А на мужа любимого – ноль внимания!

– Я, между прочим, твой праздник готовлю!

– То-то и обидно, что мой МЕЖДУ ПРОЧИМ! – Виталик сделал обиженное лицо.

Ира растерянно переводила взгляд с полуодетой Ленки на Виталика, ей казалось, что она участвует в какой-то театральной постановке. Виталик, заметив ирино выражение лица, заразительно засмеялся.

– Да, вот такой дурдом – для нас обычные серые будни!

– Ну, уж и не будни вовсе! Вот сегодня, например, чей-то день рождения! – Лена, кивнув Виталику, обратилась к Ире. – Проходи, раздевайся. Мы еще немного здесь побудем, потом двинем к Максу – стол готовить.

– Лена, может быть, ты мне про программу хотя бы пару слов скажешь, чтобы я себя полной дурой не ощущала?

– Ир, программа – это полная ерунда! Думаю, что если ты будешь самой собой, то обязательно заинтересуешь Макса. Ты же у нас – матерый человечище! Скажи, Виталик!

– Да, несомненно! – по-петровски откликнулся Виталик, что заставило Иру еще больше почувствовать театральность происходящего. – Ира, а может быть, тебе налить для спокойствия и естественности?

– Да, а потом мне всю жизнь придется пить, потому что Макс будет считать, что я такая и есть самая что ни на есть настоящая, – Ире впервые удалось улыбнуться.

– Значит, смотри, Ира, здесь готовые салаты, их мы разложим по мискам у Макса. Сладкое тоже уже готово: тортик и конфеты. Фрукты порезать, спиртное открыть. Собственно приготовить надо только горячее. На горячее будет Гавайская пицца – там резать только колбасу и сыр тереть. Так что работы у нас не так много. Гости подтянутся к пяти, мы даже успеем Виталика камерно поздравить.

Ира внимательно слушала Ленку, но не слышала, ей казалось, что Ленка, стремительно бегающая по комнате, обращается вовсе не к ней, а к кому-то растворенному в воздухе. Виталик тоже не был благодарной аудиторией, он грыз яблоко, развалившись на диване и лениво наблюдая за Ленкиной суетой, справедливо полагая, что в собственный день рождения можно не напрягаться.

У Иры было ощущение, что волнение перемещается по телу, как гигантская цунами, от кончиков пальцев до кончиков волос. Сердце гулко стучало, Ире казалось, что и Ленка, и Виталик должны глохнуть от этого набата. Но они вели себя, как ни в чем ни бывало. Это удивляло и немного пугало. Неужели для них ничего необычного не происходит? Неужели они не понимают, что для меня это, возможно, решающий в жизни день? Я сегодня все поставила на карту. Я сожгла мосты за собой, и мне некуда теперь возвращаться.

Дома у родителей своих проблем хватает, им сейчас не до меня. Оказывается, их тяготит мое незамужнее положение. Папе даже, как выяснилось, стыдно друзьям в глаза смотреть из-за этого. Вот если бы я хотя бы неудачно сходила бы замуж и вернулась – и то было бы лучше. Мама, конечно, такого никогда не скажет… Да и папа, если бы не напился… Что же это я несу? Как будто то, что он напился, его хоть сколько-нибудь оправдывает! Это неправда! Он пьет от того, что у него жизнь тяжелая. Но по его логике самое страшное – во время не выйти замуж. Значит, пить я должна, потому что это до стыдного долго засиделась в девках. А у него-то все в порядке. Он давным-давно женат. У Арины своя жизнь только начинается. Так что дома я, как рукав для жилетки.

Одногруппники на меня косовато смотрят после вечеринки у Кати. Да, я там слегка погорячилась. Не надо было так демонстративно себя вести. Хотя ведь ничего непоправимого не произошло. Посмотрят косо пару недель – и забудут. Не так уж важно. Что происходит на последних студенческих вечеринках. Тем более, что у каждого есть своя личная отдельная от института жизнь. Почти все девчонки замуж повыходили. Некоторые уже даже поразводились. Да что же это я! Как будто, кроме замужества, и подумать-то больше не о чем!

У меня ведь есть работа. Интересная работа! Интересная? А вот и нет… Сколько я буду сидеть и перекладывать никому не нужные бумажки? Методисты они вообще нужны для соблюдения формальностей. А на практике, хорошо, если раз в полгода кто-нибудь придет и что-нибудь спросит. Преподавать информатику мне тоже не особенно интересно.

Конечно, есть еще шитье. Это в самом деле интересно. Но высоким кутюрье становиться я не собираюсь, значит это путь, ведущий в никуда…

– …так и сделаем. Ира! Ира ты меня слышишь?

Ира вздрогнула.

– Меня вообще кто-нибудь здесь слушает? – Ленка, кажется, начинала заводиться.

– Дорогая, конечно, я тебя внимательно слушаю, – оказывается, Виталик уже давно съел свое яблоко и пытался сделать себе маникюр, воспользовавшись Ленкиными ножницами.

– Вот возьму сейчас сделаю такое же отсутствующее лицо, как, Ир, у тебя, и лягу на диванчик, как ты, Виталик. Интересно, что праздник у нас выйдет?

Ира непонимающе-испуганно посмотрела на Лену. Виталик изобразил на лице судорожную панику.

– О, нет, только не это, только не кидай нас в терновый куст! Иди же в мои объятия, жена моя любимая! За это я тебя и люблю, что точно знаю, что не кинешь меня никуда и никогда.

– Поймал типа, да? А если кину? – Ленка уже не сердилась, она ехидничала.

– Леночка, сокровище мое, но ведь не кинешь же! – Виталик потянулся к Ленке, чтобы поцеловать ее.

Ира наблюдала за ними, побледневшая и растерянная.

– Так, пора двигаться в сторону Макса, хватаем пакетики и несем в машину, – Ленка командовала, увернувшись от Виталика.

Виталик и Ленка начали одеваться, Ира осталась сидеть на месте, не в силах пошевелиться.

– Ира, ты чего? – Ленка заметила неподвижность и необыкновенную бледность на лице подруги.

– Не з-знаю, – заморожено ответила Ира.

– Так с этим надо что-то делать, – деловито заметил Виталик и разулся. – Сейчас мы тебе коньякотерапию проведем.

Виталик достал из шкафчика початую бутылку коньяка «Карс» и плеснул в стакан на два пальца. Ира, ничего не говоря, отрицательно мотала головой. Виталик, не обращая внимания на ее молчаливые возражения, вложил стакан в ее податливые пальцы. Ленка тем временем отрезала от лимона толстую дольку.

– На, съешь лимон, и запаха не будет.

Ира затравленно смотрела на своих мучителей.

– Давай, давай, хуже точно уже не будет, – подбадривал Виталик.

Наконец, Ира решилась, она робко поднесла стакан к губам, а потом одним резким движением, как водку, опрокинула коньяк в рот. Не успев почувствовать вкуса коньяка, Ира впилась зубами в кислую плоть лимона. Через несколько секунд по телу начало разливаться приятное расслабляющее тепло, кислота лимона бодрила и освежала голову. Ира улыбнулась.

Виталик понимающе кивнул.

– Порядок? Выдвигаемся! – Ленка уже бойко пихала всем в руки пакеты.

Ира, чувствуя приятную легкость во всем теле, бежала с тяжелыми пакетами по лестнице, почти не касаясь ступеней.

Наконец, все пакетики, пакеты и пакетищи упакованы. Ира еле втиснулась на заднее сидение.

– Ира, представь, что в том, что сейчас будет, нет ничего особенного, – Ленка вдохновенно произносила последнее напутственное слово. – Макс – просто приятель Виталика. Ты приехала просто так, потому что ты симпатична моему мужу, и он пригласил тебя на свой день рождения. Если на празднике произойдет какое-то волшебство, то оно произойдет помимо твоей воли.

– Хорошо, – Ира согласно кивнула, пытаясь в последний раз представить, как может выглядеть Макс, собирая воедино все свои картинки, представленные за прошедшие две недели.

– Дамы, приехали, – сообщил Виталик, припарковав машину у подъезда Макса.

Глава 16

Ире казалось, что она наблюдает откуда-то слева сверху за Ленкой, Виталиком и собой, поднимающимися с огромными баулами на четвертый этаж.

Сейчас я поднимусь, Макс откроет дверь, я небрежно, как Ленка и Виталик скажу ему привет. Неужели я ничего не почувствую волшебного и нигде не прогремит гром, знаменуя свершение великого события? – Ира ухмыльнулась нелепости своих мыслей.

– Вот так-то гораздо лучше! – пихнул локтем Виталик, заметив ирину улыбку.

– Внимание всем постам, я звоню в дверь! – весело крикнула запыхавшаяся Ленка.

Двери открыл невысокий молодой человек, чуть выше Иры. Его вполне можно было бы назвать симпатичным. Однако он совсем не был похож ни на один типаж, который представляла Ира. Он не был ни белокурой бестией с рельефной мускулатурой, ни смуглым горячим длинноволосым мачо. Макс оказался светлокожим и темно-русым, с хитрыми веселыми щелками глаз и открытым доброжелательным лицом.

Оказавшись в прихожей, Ира, чтобы скрыть смущение, сразу же начала разуваться, низко склонившись к ботинкам.

– Привет!

– Привет! С днем рождения! – раздавались голоса над головой Иры.

– А эта коленопреклоненная особа – наша иргинская подруга Ира, – шутливо представил ее Виталик. – Ирочка, открой личико.

Ира встала, смущенно протянув руку Максу, представилась.

– Ира.

– Очень приятно, Максим. Друзья называют меня Максим Николаевич.

– Так как же мне называть тебя?

– Как подруга моих друзей, можешь называть меня сразу Максом, авансом, – Макс насмешливо улыбнулся.