Анна Бахтиярова – Я - клон, или Чужая любимая (страница 3)
- Это ваша спальня, леди. Вещи уже доставили. Переоденьтесь к ужину с хозяином. Он просил облачиться в вечернее платье.
- Мои вещи? - удивилась я.
- Да. Они прибыли из Звездной Академии около часа назад.
Дворецкий ушел, а я озаботилась чемоданами, стоявшими у кровати. Действительно, внутри лежали мои вещи. Всё моё имущество. Убедившись в этом, я принялась осматриваться. Спальня была оформлена в бордовых тонах, немного давящих и не слишком приятных. Но хотя бы не создавалось впечатление, что здесь жили. Никакой чужой одежды и загадочных фото женщины с моим лицом.
- Платье, говорите, - проворчала я, закончив с осмотром «покоев». - Обойдетесь.
Я перебрала часть вещей, достала белую рубашку, темно-серые брюки и жилет под цвет. Покрутившись в выбранной одежде перед зеркалом, собрала волосы в хвост. От украшений предпочла отказаться. Буду выглядеть чуть небрежно, но по-деловому. И чувствовать себя собранной и сосредоточенной. Идеальный вариант.
Когда дворецкий вернулся, вытаращил глаза.
- Я же передал просьбу хозяина быть в платье, - попенял он.
Я лишь передернула плечами.
- Я вас услышала, Флеминг. Но решать мне.
- Как скажете, леди, - он сделал приглашающий жест рукой. Мол, проследуйте на ужин.
Я подчинилась, прошагала за дворецким и вскоре оказалась в светлой столовой, где меня ждали. За столом сидел мужчина лет тридцати с хвостиком. Брюнет. Ухоженный и вполне привлекательный внешне с чуть прищуренными глазами, аккуратными усами и щетиной на подбородке.
- Благодарю, что приняли моё приглашение, Ивон, - поприветствовал он и указал на место напротив. - Присаживайтесь. Разделите со мной ужин.
Он ни словом, ни делом не показал, что недоволен моим нарядом.
- Сейчас четыре часа утра, - напомнила я. - Не поздновато для ужина?
- Я ночной человек, - он широко улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов.
А меня передернуло. Вроде хорош собой. Чертовски хорош. Но было в нем что-то отталкивающее. Может излишняя самоуверенность? Или же я попросту ему не доверяла и ждала подвоха.
Следовало сесть, но я продолжала стоять, сложив руки за спиной, как примерная ученица. Он усмехнулся, взирая на мою позу.
- Перестаньте притворяться скромницей, Ивон. Я знаю, что вы учились вовсе не на отделении жен, а получали общее образование. Прошу, будьте собой.
Я закатила глаза и кивнула. Мол, так и быть.
- Кто вы? - спросила, устроившись за столом, а дворецкий встал рядом, готовясь меня обслуживать. Однако я покачала головой, давая понять, что мне ничего не нужно.
- Я враг вашего врага, Ивон. Роджера Мортимера. А значит, мы можем подружиться.
- Неужели? - я чуть наклонила голову набок.
Он подарил еще одну улыбку. Как кот, честное слово.
- Меня зовут Ральф. Ральф Эгерт. Я бизнесмен и давно соперничаю с вашим так называемым дядей. Недавно я узнал, что его племянница - вовсе не родственница, а девушка, на которую у извращенца определенные планы. И решил, что вам нужна помощь, Ивон. И вот... вы здесь. У меня в гостях.
- Верно, я ваша гостья, - я невольно провела пальцами по рукояти ножа, что лежал с правой стороны от тарелки. - Не подумайте, что я не благодарна вам, господин Эгерт. Вы здорово меня выручили. Признаться, «дядюшка» поставил меня в трудное положение, забрав из Академии, а затем огорошив информацией об отсутствии у нас родства и планами на наше совместное будущее. Сама бы я не смогла покинуть его дом. Однако я не понимаю, зачем вам всё это? Да-да, насолить дядюшке - тоже аргумент. Но я не верю, что он единственный. Чего вы хотите взамен?
- Ставите вопрос ребром? - спросил он, изогнув одну бровь.
- Я девушка рациональная и деловая, господин Эгерт.
- Зовите меня Ральф, - он отодвинул тарелку с недоеденным мясным рулетом. - Что до моих мотивов, вы правы, просто насолить Роджеру мало. У меня есть на вас иные планы.
Пальцы дрогнули и чуть не схватили нож, чтобы прицельно направить его в грудь собеседника. Уж больно нехорошо прозвучало это слово - «планы». Но я сдержала порыв. Посмотрела на мужчину абсолютно спокойным взглядом.
- И в чём же они заключаются?
- Похоронить Мортимера, - признался он с опасной улыбкой. - Не без вашей помощи. Он выдавал вас за племянницу, намереваясь использовать для иных целей. Тут и подделка документов, и похищение ребёнка, и удерживание молодой леди против воли. Наш «дорогой» Роджер загремит в камеру. И очень надолго.
- А вы выиграете в вашей бизнес-войне? - спросила я прямо.
- Выиграю, - кивнул он, поглаживая подбородок. - По всем фронтам.
Я откинулась на спинку кресла.
- Допустим, я соглашусь вам помочь и дать показания против «дядюшки». Но что потом?
- Сможете жить так, как посчитаете нужным, - заверил он. - И даже получите небольшое вознаграждение в качестве приданого.
Следовало соглашаться. Тем более господин Эгерт, то есть Ральф, ждал ответа. Однако моя интуиция снова проснулась и подсказывала, что это чушь собачья. В смысле, похоронить Роджера Мортимера в камере Ральф, впрямь, не против. Но я здесь не только в качестве свидетеля. Нечто в его взгляде подсказывало, что он отводит мне и другую роль. Я видела в его глазах жадность. И жажду. Он пытался их спрятать, и всё же они проявлялись. Я интересовала этого мужчину. Я. А не моя ценность в борьбе против Мортимера.
- Хорошо. Я согласна на ваше предложение.
А что еще следовало сказать? Только это и ничего более. Нужно усыпить бдительность «врага другого врага», а потом осторожно разобраться, что он за фрукт.
- Вот и славно. А теперь, будьте так любезны, Ивон, поешьте, наконец, - он поднялся из-за стола. - Не буду вам мешать. И смущать. Приятного аппетита. И спокойной ночи.
****
В спальню я вернулась минут через пятнадцать. Заперла дверь. Приняла душ, облачилась в пижаму и устроилась на кровати с личным экраном, найденном в одном из чемоданов. Спасибо тому, кто собирал вещи. Не забыл положить главную мою ценность. Таковым экран являлся вовсе не потому, что хранил множество фотоснимком, начиная с самого нежного возраста. В нем было тайно установлено несколько полезных программок. Я ведь посещала несколько факультативов. Изучала не только боевые искусства, но еще, к примеру, кибербезопасность. Наш педагог любил повторять, что из меня получился бы неплохой хакер, коли б захотела.
Одной из программок я и решила воспользоваться. Запустила легким нажатием пальчика. Местная охранная система ни за что ее не засечет, зато она «на мягких лапах» просканирует весь пентхаус, а заодно и в личные файлы хозяина залезет, если я постараюсь. Да так аккуратно и изящно, что загадочный Ральф ни за что не узнает о вторжении в свой экран.
- Твою ж, за ногу, - прошипела я, когда программа обнаружила пару скрытых камер в моих «покоях». Одну в спальне, другую в ванной комнате.
Вот, прелесть-то! Я нарвалась на очередного извращенца? И почему сразу не запустила поиск? До того, как решила обнажиться и помыться?
Нет, я не стеснялась. Но подобная вольность со стороны хозяина взбесила. Я леди, в конце концов, и следить за мной, особенно, когда я без одежды, гадко.
«
Та сработала быстро, информация тут же начала поступать ко мне на экран. Я просматривала документы и фото беглым взглядом. Большую часть отбраковывала, сочтя несущественными, другие оставляла для более детального изучения позже. Лишь дважды останавливалась. В первый раз в недоумении, когда нашла свидетельство о рождении Ральфа Эгерта. Там значилось, что он родился пятьдесят девять лет назад. Это казалось невероятным, учитывая, что выглядел этот мужик не больше, чем на тридцать. Вторая остановка произошла после обнаружения медкарты. Я проглядела данные и криво усмехнулась. Ясно. Омоложение с использованием нанотехнологий. Дорогущие процедуры и довольно болезненные, которые следовало проходить каждый два месяца. Впрочем, деньги у Ральфа явно водились. Что до боли... Почему нет? Можно потерпеть, если очень хочется выглядеть молодым и привлекательным.
А потом случилась третья остановка. На экране открылась фотография. Фотография Ральфа со... мной. Точнее, не совсем со мной, а с женщиной с волосами темнее моих. С той самой, снимок которой стоял на камине особняка Роджера Мортимера. Их с Ральфом запечатлели в обнимку. Она улыбалась вполне счастливой улыбкой, а он прижимал ее к себе, как самое главное на свете сокровище.
Проклятье! Значит «дядюшка» солгал. И это вовсе не из моего детского портрета создали проекцию меня же в будущем. Это реальная женщина. Но кто она такая? Родственница? Мы ведь похожи. Очень похожи. Одно лицо! Тогда почему мы никогда не встречались? И почему она не объявилась, когда я осталась сиротой?
С другой стороны она не могла быть родней. Ни у отца, ни у матери не было сестер. Я тоже у них числилась единственным ребёнком, так что и мне сестричкой она не приходилась. Если только мне не лгали о составе нашей семьи. Но какой в этом смысл?
Вопросов набирался целый ворох. Не только о личности женщины, но и ее связи с двумя мужчинами, пожелавшими меня заполучить. Но об одном я догадалась. Об ее имени.
«