Анна Бахтиярова – Тайный принц, или Студентка на замену (страница 62)

Его-то мне после насыщенного дня и не хватало.

- Есть разговор. Твои злоключения на выставке уже не секрет. И кстати, на будущее. Тебе не нужен Луис, чтобы попасть в Академию. Достаточно просто попросить. Она сама откроет дверь.

Я подавила смешок. Вот, значит, как. Могли бы и не торчать столько времени снаружи. С другой стороны, при Дэниэле я бы всё равно не смогла бы войти. Он не в курсе моего происхождения. Настоящего. И лучше, если всё так и останется. Не то что бы я не доверяла Принцу. Но эту тайну мне хотелось спрятать очень глубоко. От всех.

...Фредерик Ровэль ждал в зале, где обычно проводил тренировки со студентами. При моем появлении сердито кашлянул и заявил:

- А я говорил, что твоё посещение выставки - глупая затея.

- Почему? Всё же в порядке, - пожала я плечами. - Враги Каталийского Королевского семейства нейтрализованы, Принц Дэниэл может спокойно продолжать учебу в Академии, а я без последствий побывала в Нигде и даже пообщалась с вашей покойной женушкой. На этот раз вполне продуктивно.

Ректор сердито поджал губы, а Вайлет ахнула.

- Иоланта назвала имя убийцы?!

- Да. Это леди Генриетта. Она влюбилась в Антуана Вэбба и сходила с ума от ревности. Хотела освободить «красавчика» от навязчивой любовницы.

Такого лица у ректора я еще не видела. От привычной непробиваемости не осталось следа. Ей на смену пришло совершенно ошалелое выражение. Он даже глаза пару раз закрыл и открыл, будто хотел убедиться, не бредит ли случаем.

- Ну, знаете, - протянул после паузы.

Я пожала плечами.

- Неудовлетворенные мегеры, да еще обладающие властью - зло, - усмехнулась я и добавила: - Я сейчас об Иоланте. Хотя и леди Генриетта явно потеряла голову. И от кого? От Антуана Вэбба, который вечно строит глазки студентках, ну а мегер использует в личных целях. Дабы по карьерной лестнице вскарабкаться побыстрее. Гнать бы его в шею.

- Вот когда станешь главой этого сумасшедшего дома, считающегося учебным заведением, тогда и будешь решать судьбу педагогов, - парировал на это ректор. Он немного успокоился после новости о леди Генриетте и превратился в себя обычного.

- Не стану, - я сложила руки на груди.

- А куда ты денешься?

- Вернусь в Гильдию. Через несколько месяцев. Как только Теона родит, а Король заберет блудную дочку обратно во Дворец вместе с мужем и младенцем.

Ровэль глянул снисходительно.

- С чего ты взяла, что Его Величество простит дочь?

- Уже простил. У нас с ним сегодня состоялась премилая беседа. Он подвез меня до Академии с выставки. Оказывается, он всегда знал, что я не Теона.

Я сказала это тоном, будто речь шла о чем-то незначительном. Даже вида не показала, насколько нервными выдались эта поездка и общение.

Брови ректора приподнялись.

- Значит, это его затея?

- Нет. Он просто позволил дочке посвоевольничать, дабы не отдавать замуж за Принца Каталийского.

- И теперь он останется чистеньким, - легко догадался ректор. - Разведет руками и скажет: это всё дочка, не я.

- Примерно так он и намерен сделать, - подтвердила я.

- Что ж... - Ровэль провел ладонью по волосам, приглаживая их, а потом весело прищурился. - Осведомленность Его Величества только облегчает мою работу. По твоей легализации.

Теперь настала моя очередь широко открывать глаза.

- В каком смысле?

- В прямом, - ответил ректор и кивнул на дверь. - Ты свободна. Позже обговорим нашу ситуацию. Пока же мне предстоит неприятное дело. Нужно вывести Генриетту на чистую воду. Меня устраивает ее работа, но держать убийцу здесь я не намерен. Да и от Джонса с его парнями пора избавляться. Хватит им тут вынюхивать.

С этим я была полностью согласна.

И всё же сейчас меня больше волновали дела личные, а не сыскные. Поэтому я пристала с расспросами к Вайлет, вышедшей со мной в коридор. Но та не смогла помочь.

- Вопреки твоим убеждениям, отец далеко не всегда делится со мной планами, - проговорила она и подмигнула. - Просто наберись терпения. Он сам тебе всё расскажет. Позже. Ну, или когда всё провернет. Поставит перед фактом, что дело сделано.

- Именно этого я и хочу избежать. Дело же не в Короле. А в Гильдии. Леди Камилла обожает игры. Но только в том случае, когда играет она, а не с ней.

Вайлет посмотрела мягко.

- Не волнуйся. Наш отец - умнейший маг из ныне живущих. Он провернет всё так, что все стороны останутся довольны друг другом.

...Однако я волновалась. Сильно.

Отмахнулась от Дэниэла, который ждал у арки. Сослалась на усталость после всех потрясений, еще раз поблагодарила за помощь и ушла к себе. До вечера, не смотря на боль в ногах, мерила шагами комнату. А потом не спала почти всю ночь. Не получалось уснуть и всё. Не помогало ни хваленое озеро, ни другие техники, которым учили в Гильдии. В какой-то момент я подумала, а не использовать ли сонный порошок. Но потом вспомнила Эмму и решила им не пользоваться. Мало ли.

Я боялась. Боялась, что ректор, желая привязать меня к Академии, наломает дров, да еще и пожар из них организует. Такой, что Академия вспыхнет. Вместе со всеми нами. Да, уничтожать работника, выполняющего задание Теоны Ирравийской, леди Камилле не с руки. Но кто мешает прихлопнуть меня позже? Простых смертных Гильдия теперь не трогает. Но я ее член. А уничтожать своих Гильдия вправе. Никто не подкопается. Разве что Ровэль захочет отомстить. У него и так зуб на нашу организацию из-за смерти Ланы.

В общем, утром я встала совершенно разбитая. Заснуть мне так и не удалось. Только подремала слегка, слыша все звуки вокруг - бой часов в коридоре, скрип половиц в спальне Ди, шаги Манон, отправившейся, по традиции, в ванную раньше остальных. Поднявшись, я тоже озаботилась водными процедурами. Умылась холодной водой, посмотрела в зеркало на хмурое осунувшееся лицо и вдруг поймала себя на мысли, что хочу, чтобы у ректора всё получилось.

Безумие, конечно. Ибо я понимала, что Гильдия никого никогда не отпускает. Если ты в ней, то это навсегда. В смысле, до конца твоих дней в этом мире. И всё же... Всё же я бы хотела, чтобы у меня был выбор. Потому что жизнь мага - настоящего обученного мага! - гораздо милее, чем роль жены и матери членов Гильдии. А именно такой путь для меня определила леди Камилла.

И вряд ли дано иное. Если только смерть...

…За завтраком поднялся переполох. Пришла новость об аресте леди Генриетты.

- Кто бы мог подумать, - шептались девчонки. - Она такая леди. Строгая, но с великолепными манерами.

- А я не удивлена, - объявила Манон, разрезая блинчик с творогом на кусочки. - У нее глаза холодные. И жестокие. Леди Генриетте нравилась ее работа. Но не в хорошем смысле. Ей нравилось нас контролировать. Повелевать, я бы сказала. Причем, сразу всеми: и безродными студентками, вроде меня, и богатыми с кучей привилегий. Она от этого чувствовала себя значимой.

Все сразу замолчали. А я в очередной раз отметила, что Манон - не только находчивая, но и очень умная девушка. И наблюдательная. Подмечает детали.

- Тебе ведь ректор дал задание найти убийцу, не так ли? - спросила я соседку, отведя ее в сторонку после завтрака. - Ну, с помощью твоего дара.

- Верно, - призналась Манон неохотно. - Но ничего не вышло. Хотя я старалась. Узнала кучу секретов других студентов. Кто в кого влюблен и многое другое. Но леди Генриетту не вычислила. Она никогда не думала о смерти Иоланты Ровэль. Убила и вычеркнула. Все её мысли занимал Антуан Вэбб. И мы - молодые и непослушные. Завидовала всем жутко.

Я только головой покачала. Может, в ее возрасте я тоже буду поглядывать на молодежь и ловить себя на мысли, что у них всё впереди, а я что-то упустила, что-то не успела. С другой стороны, кто сказал, что следующее поколение проживет жизнь так, что сожалеть не придется? Все о чем-то сожалеют. Так или иначе.

Манон тяжело вздохнула.

- Что? - спросила я напряженно.

- После занятий меня вызывает ректор. Письмо с утра от него пришло. Написано, для меня есть очередное важное задание. Надеюсь, ничего криминального. Мне не понравилось играть в сыщика и разыскивать убийцу...

Признаться, мне было интересно, что за поручение папенька намерен дать Манон. Но вскоре я думать забыла о соседке. Во-первых, Антуан Вэбб, контуженный арестом любовницы, пребывал в дурном настроении, без конца задавал трудные вопросы всем и каждому (кроме меня), а одну из девушек довел до слёз придирками. Во-вторых, Вайлет устроила внеплановую контрольную работу, над которой мы корпели весь урок. А в-третьих, мне тоже пришло письмо от ректора с приглашением на рандеву. Внизу стояла приписка: «Попробуй не приди, отдуваться будет Луис».

Я аж кулаком по парте ударила. Вот, гад! Знает, как меня пронять. И ведь сдержит обещание, коли не послушаюсь. Из принципа.

В общем, в назначенный час я явилась в зал в юго-восточной части замка. Вошла, не потрудившись постучаться, и... замерла на пороге, сжав зубы, чтобы сдержать изумленный возглас.

Фредерик Ровэль ждал меня не один, а в самой безумной компании, которую можно было только представить. Рядом с ним за накрытым столиком попивала чай никто иная, как Камилла Кларксон - руководитель Гильдии перевоплощенцев.

- Добрый вечер, - поздоровалась я, не понимая, какого черта тут творится.

- Добрый-добрый, Ваше Высочество, - проворковала начальница, причем два последних слова произнесла с явной издевкой. - Как здоровье?