Анна Бахтиярова – Обреченная для красного дракона (страница 19)

— Не боишься, что утону? — бросила я раздраженно.

Об этом аспекте купания я и забыла. Проклятье! У меня зубы начали дробь отбивать. А тут еще нырять требуют.

— Такие, как ты, не тонут, — заверил муженек. — И в огне не горят.

На языке вертелась гадость. И не одна. Но я ничего не сказала. Набрала в грудь побольше воздуха и окунулась с головой.

Ух! Аж в ушах застучало, и почудилось, что мозги вмиг замерзли.

А перед глазами прошла странная картина. Я увидела всё тот же пейзаж: реку, два холма, тропку между ними. И женщину, входящую в воду. В отличие от меня, она была облачена в белый балахон. Странно, в ее внешности почудилось что-то знакомое.

«Хочу ребёнка», — прошептала она. — «Прошу, подари дитя. Нам нужен наследник».

Я вынырнула с криком. Потому что сердце чуть не остановилось, а потом застучало, как безумное. Того гляди, грудь пробьет.

— Живая? — осведился дракон с берега, но несмотря на небрежный тон, кажется, его встревожил мой вопль.

— Живая, — пробомотала я и оолоснула холодной водой лицо.

Я больше не мерзла. Мне вдруг стало очень жарко. Тело пылало огнем.

— Теперь ты решила сидеть в воде до вечера? — дракон сердито кашлянул, и из пасти вырвались искры.

— Нет. Выхожу.

Я пошатываясь пошла назад. Мельком взглянула на муженька и заметила, что он смотрит на меня. Не просто смотрит. А смотрит жадно. На обнаженное тело. Мы не были вместе уже несколько ночей, и, похоже, ему этого не хватало. Я это нутром почуяла. Его жажду. Жажду мной обладать.

Что ж, сколько бы он ни фыркал, что я не такая, как он рассчитывал, проводить со мной время в горизонтальном положении был определенно не против.

Я сделала вид, что не заметила его взгляда. Вышла на берег и завернулась в протяную Идой простыню. Позволила служанке немного посушить мне волосы полотенцем, а потом оделась, продолжая не обращать внимания на мужа. Перед глазами стояла женщина из… хм… видения. Я всё попыталась понять, почему она кажется знакомой, но не получалось.

— Всё в порядке, леди Лусия? — спросила Ида.

— Да, — солгала я, хотя на сердце было неспокойно. — Хочу отдохнуть.

— Разве прохладной воде не полагалось тебя взбодрить? — осведомился муж.

— Не знаю. Возьми и проверь. В смысле, сам окунись с головой.

Он сердито фыркнул, и из пасти уже не искры посыпались. Вылетел огонь. Не шибко мощный, но и он пугал до колик.

…В дом, выделенный мне для отдыха между купаниями, вошли только я, Ида и Бран. Охрана осталась снаружи, правда, сначала осмотрела все помещения. Дракон тоже за нами не последовал. По причине несовпадения собственных габаритов и размера дома. Прилег снаружи, будто собирался вздремнуть. Но я не сомневалась, что делать этого он точно не станет. Намерен бдить. Еще и охранников расставил вокруг дома, чтобы ни одна мышь не проскочила внутрь. И не выскочила тоже.

— Незаметно я не пройду, — констатировал Бран. — Меня теперь все видят. Могу, конечно, сказать, что хочу прогуляться, размяться.

— Да-давай, с-с-сначала я попробую, — предложила Ида.

Она немного побаивалась призрака. Понимала, что вреда тот не причинит, и всё же нервничала в его присутствиии.

— Пробуй, — согласился Бран.

Но ничего не вышло. Едва Ида высунула нос наружу, ее тут же развернули.

— Леди Лусия хочет яблочного сока. Очень желает, — объявила она строгим тоном. — А ей только чай приготовили. Пойду, спрошу у соседей.

— Охрана найдет и принесет, — отрезал дракон. — А ты при госпоже сиди, коли она решила тебя с собой взять.

Я заскрежетала зубами.

Первый шпион оказался бесполезен.

— Я выжду чуток, — шепнул Бран. — Иначе подозрительно покажется, коли выйду сразу после Иды.

— Выжди, — кивнула я, признавая его правоту.

А сама немного подумала и достала из внутреннего кармана платья четки, которые выпросила у Королевы Александры. Я сама не очень представляла, зачем взяла их с собой в Рябиновый рай. Мысль пришла в голову перед самым отлетом. В прослойке волшебная вещица не работала. Но вдруг здесь от нее будет польза?

— Ох…

Приключилось странное. Четки обожгли руку. Но лишь в первый момент. Жар вмиг превратился в приятное тепло, которое потекло от магической вещицы по телу.

— Так-так, — протянула я. — Значит, тут ты снова работаешь.

— Что случилось? — спросил Бран.

— Они обожгли мне руку.

— Загадочно, — мальчишка нахмурился. — Ты же и раньше их держала. Но ничего подобного не случалось.

— Нет. Может, дело в том, что четки вернулись в наш мир. Сердятся, что побывали в прослойке.

— Ну тебя. У четок нет разума.

— А некоторые считают, что привидения не существуют.

Бран фыркнул. Но не обиделся. Так уж повелось. Мы никогда друг на друга не дулись. Принимали едкие замечания как само собой разумеющееся.

— Ладно, давайте проверим, что они могут, — я сжала четки в кулаке и прошептала: — Мне нужно узнать правду о матери. Другого шанса не будет. Помогите, чем можете.

Да, наверное, способ взаимодействия с волшебной вещицей был странным. Но Клавдий же так делал. Просил у четок мужской силы и получал ее, дабы тащить в постель молоденьких служанок с симпатичными лицами и ладненькими фигурами.

По телу прошла новая волна тепла. Четки откликнулись. Но прежде чем я сообразила, что происходит, Ида с Браном охнули в унисон.

— Ты где? — спросил мальчишка.

— В смысле? — удивилась я. — Стою перед тобой.

— Нет, — он замотал головой. — Тут только твой голос.

— Ну и дела… — протянула Ида с восхищением. — Тебя не видно, Тереза. Совсем-совсем. Никогда о таком не слышала. Только в сказках.

Я растерянно посмотрела вниз и поняла, что они правы. Меня не было. Ни тела, ни одежды. Я всё чувствовала. Точь-в-точь, как раньше. Не изменилось ничего. Кроме того, разумеется, что я превратилась в невидимку.

— Интересно, этот эффект надолго? — осведомился Бран.

Я разжала кулак, и мои собеседники снова издали изумленные восклицания. Ибо я появилась перед ними. Во плоти.

— Как необычно и увлекательно, — моё сердце ускорилось, и я была готова запрыгать от радости, как ребенок. — А если так?

Я снова сжала кулак, и Бран подскочил, как мячик, а потом захлопал в ладоши.

— Не видно. Ну и четки!

— Замечательные четки! — я была готова пуститься в пляс.

Ведь если у меня выходит превращаться в невидку, не нужно отправлять на разведку Иду и Брана. Я сама могу покинуть дом назаметно для охраны и мужа.

Ида догадалась, что я намерена сделать, и попыталась предостеречь.

— А если дракон узнает? Одно дело я или Бран. Что взять с глупой служанки и мальчишки-призрака? Но тебе может сильно достаться.

— Что он сделает? Убьет?

— В спальне запрет. Опять, — напомнил Бран про недавнее заточение. — Будешь сидеть в четырех стенах и киснуть.

— Ты прав, — согласилась я. — Вы оба правы. И всё же я рискну. Моё время неумолимо истекает. Высыпается, как песок сквозь пальцы. А я хочу знать правду. Пожелайте мне удачи. И Ида, будь добра, подыграй мне. Пусть я теперь невидима, сквозь стены, в отличие от Брана, просачиваться не умею.

— Один момент, — служанка подмигнула. Да, она и не одобряла моей авантюры, но была готова помочь, коли я приняла решение. Она широко распахнула дверь и прикрикнула на охрану: — И где сок яблочный? Вас только за смертью посылать!