Анна Бахтиярова – Неприятности по обмену (СИ) (страница 26)
— Не хочешь объясниться, Микаэла?
Вопрос прозвучал безразлично. Мать не интересовал ответ.
— Престон врёт! — объявила Вика всем назло. — Он первый…
Девочка не договорила. Доминика размахнулась и звонко ударила дочь по лицу.
— Ты посмела обвинить Престона Винклера во лжи? — спросила она яростно.
Вика попятилась. На глаза навернулись слёзы. Не от боли или обиды. От неожиданности. Дома на неё никто не поднимал руку. Никогда!
— Посмела, — проговорила она звенящим голосом. Злость предала храбрости. — От своих слов не отказываюсь. Престон заколдовал мою… мою служанку.
Мать скользнула ледяным взглядом по лицу белокурой девочки — розовом от стыда. Риа не шевелилась, будто в памятник превратилась.
— Не похоже, — бросила Доминика свысока. — Если Престон, конечно, не собирался её обездвижить.
— Нет, — мотнула головой Вика. — Риа лает.
Престон странно крякнул, а Доминика скривилась.
— Ну-ну, — пробормотала она многозначительно и повернулась к пасынку. — У тебя опять не получилась собака? Когда ты научишься концентрироваться?
Негодник не ответил. Пялился в пол, изображая пай-мальчика.
«
И зря. Доминика вновь переключилась на неё.
— Ты разучилась колдовать? — поинтересовалась ядовито. — Или бездарь Томас ничему не научил? Только так можно объяснить, почему ты выясняешь отношения кулаками.
Сердце Вики затрепетало. Неужели, догадается?
— Мама, Микаэла выпендривается, — добавил масла в огонь Престон. — Носит звезду. Но ей рано. Она не настоящий мастер фантазий.
Зеленые глаза Доминики заблестели от ярости.
— Снимай. Сейчас же!
Вику изумило требование. Но подчиниться она не могла.
— Звезда не снимается.
Мать не поверила. Протянула руку к кулону. Вика попробовала вывернуться, отлично зная, что последует дальше. Однако ловкие пальцы схватили цепочку пресловутого украшения. На мгновение. Доминика вскрикнула от боли, и в ужасе уставилась на дочь. Её, как недавно белокурую подружку, ударило током.
— Я же говорила: звезда не снимается! — Вика отскочила в сторону. — Я не лгунья в отличие от…
Она запнулась.
Ложь! Снова и снова.
В последние несколько дней девочка врала напропалую. Всем и каждому.
— Что случилось?
Из дворца в сад вышла леди Деметра в компании Пьера Лики и Себастьена Винклера. На смуглом надменном лице бабушки отразилось удивление. Дама не ожидала увидеть дочь и внучку вместе.
— Микаэла, почему ты повышаешь голос? — спросила она, подойдя ближе. — Где твоё воспитание?
«
А вслух сказала:
— Пусть Престон расколдует мою служанку.
— Девочка лает, — пояснила Доминика, предвосхитив вопросы.
Пьер Лики сочувственно охнул, а Себастьен Винклер поморщился, глядя на сына.
— Опять напортачил, — изрёк он разочарованно. — Разве ей не полагалось превратиться в собаку?
Но всех по бесчувственности превзошла леди Деметра.
— Что служанка здесь делает? — спросила она презрительно. — Как смеет разгуливать по замку? Её место на кухне. Себастьен, прикажите наказать нахалку.
Для Вики это стало последней каплей. Все страхи исчезли.
— Только посмейте! — объявила она, задирая подбородок.
— Микаэла, ты забываешься, — сказала бабушка снисходительно.
Но девочка не собиралась молчать. Не дождутся! Мерзкие-мерзкие взрослые!
— Тронете волос на голове моей служанки, расскажу королю небылицы о вас, — пригрозила Вика, обводя мать, бабушку и отчима горящим взглядом. — Скажу, вы задумали захватить власть. Что с меня глупой взять? Я просто повторю ваши слова. Невзначай. Неважно, что это неправда. Ваш Престон врёт, и ничего!
Вика хорохорилась. Она бы не посмела оговаривать других. Но взрослые восприняли угрозу всерьез. В саду повисло гробовое молчание. Леди Деметра и Доминика мрачно переглянулись, Себастьен Винклер нервно кашлянул. Негодник Престон тоже струхнул. Спрятался за спину отца.
— Крикните прислугу, пусть проводят леди Микаэлу и её собачонку в покои, — велела Доминика хмуро. — Престон никого расколдовывать не будет. Пусть Томас Франк практикуется. Докажет, что не зря получает жалованье.
Прошло больше трёх часов, а магистр Томас не объявился в комнате ученицы. На ужин её не позвали в наказание за драку и угрозу. Но Вика не огорчилась: знаменитый аппетит пропал, не выдержав новых потрясений. Она сидела с ногами на кровати и перечитывала в учебнике главу о снятии чужих заклятий.
— Гав! — взволнованно выдала Риа. Ей категорически не нравилась затея подруги.
— Не паникуй, — посоветовала Вика, сосредоточенно водя пальцем по странице. — Хуже точно не станет.
— Гав-гав-гав! — возмутилась Риа. Наверное, хотела напомнить об ослином хвостике, появившемся у леди мегеры в дополнение к пупырчатой коже.
— Тихо! — потребовала Вика. — У меня есть целых две попытки. Время и место колдовства Престона я знаю. Главное, хорошо подумать и сосредоточиться.
Она подняла палец, готовясь писать в воздухе. Но что?
Может, «перестань лаять»?
Несмотря на самоуверенный вид, девочку терзали сомнения. Да и писать слова наоборот оказалось труднее, чем она считала. Это вам не на бумаге фразы выводить. В воздухе ничего не видно. Перепутать последовательность букв проще простого.
«
— Гав, — протянула Риа недовольно.
Самозванка всплеснула руками сгоряча. И снова опростоволосилась. Учебник взмыл в воздух. Пришлось прыгать на кровати и ловить непоседливую книжку под потолком. Риа покачала головой, следя за Викиными прыжками, и завыла. Но испугалась и зажала рот ладошками.
— Не расстраивайся, — посоветовала Вика, поймав, наконец, учебник. — Могло быть и хуже. Тебе повезло, что Престон — бездарь. Иначе ходила бы на четырёх лапах. Ой!
Девочка звонко хлопнула себя по лбу. На четырёх лапах? Ну, конечно!
— Риа, я поняла! — объявила она.
«
Абсолютной уверенности в успехе у Вики не было. Но едва она дописала последнюю букву, по спальне пронеслась теплая волна, точь-в-точь, как в саду. Риа дернулась, испуганно вжала голову в плечи. На первый взгляд, ничего не изменилось. Собачий хвост не вырос, и то ладно.
— Получилось? — спросила Вика нервно.
— Гав! — ответила Риа. — То есть, не гав. Сработало!
И принялась прыгать по кровати не хуже подруги. Вика наблюдала за ней, испытывая прилив гордости. У неё получилось! Не спонтанное колдовство, а самое настоящее!
— Я больше не собака! Не собака! — крикнула Риа и подпрыгнула так высоко, что почти коснулась растопыренными пальцами потолка. С размаху плюхнулась на кровать, заливисто хохоча.