Анна Бахтиярова – Квест по мирам с принцем обмана (страница 42)

— Всё на месте, — подтвердил благоговейно. Но посмотрел, как Фалея вновь надевает рюкзак на плечи, и сник. — Ты же их продать хотела, верно? Чтоб новую жизнь начать?

— Хотела, — не стала отрицать та. — Но так нельзя. Раньше я относилась к содержимому шкатулки, как к имуществу дурака. Считала, мне оно пригодится больше. Но ошиблась. Это семейные ценности, передающиеся из поколения в поколение. Попытаюсь использовать в собственных целях, они принесут мне беды, а не прибыль. Так что забирай. Подаришь той, кто предназначен тебе в жены богами.

Бердинанд смотрел на девушку с благодарностью и восхищением. А еще с толикой грусти. Фалея ему нравилась. Но она, увы, не воспринимала его в качестве жениха даже близко. Чудак-чужеземец, не более.

— Но как же ты справишься? — спросил Бердинанд.

— Твоя шкатулка была не единственной ценностью. Да, конечно, красть у родителей — плохо, — признала Фалея после вздоха. — С другой стороны, я заработала. Мне ведь ни монеты не платили, хотя я трудилась в гостинице наравне с горничными. Они — за деньги, а я… просто так. Раз — член семьи, значит, это обязанность. Я согласна, мы все хотели, чтобы дело процветало. Но вот как отец меня отблагодарил. За старика отдать собрался. Потому что тот ему повозку новую подарить обещал. Вот на что меня обменять хотели, — она еще раз вздохнула и пошла дальше.

Бердинанд убрал шкатулку, и мы все зашагали за Фалеей. Я поглядывала на нее и раздумывала, как лучше преподнести мою затею. Но всё решилось само собой.

Мы завернули за угол и…

— Быть такого не может… — выдохнул Бердинанд и замер.

Впереди, метрах в тридцати, наш несчастный старый знакомый продолжал тащить домой упрямую лошадку Стрелу. Та по-прежнему проявляла характер и упиралась через каждые пару шагов.

— Это же… — в глазах Бердинанда едва ли слёзы не стояли. — Это… моя мечта… Та самая…

— Тоже мне мечта, — проворчал принц. — Упрямей кобылы еще не рождалось. Какая разница, что это за порода? Толку — ноль.

— Потому что он неправильно с ней обращается. Господин! — Бердинанд рванул к хозяину Стрелы. — Простите меня, ради всех богов. И не извольте гневаться. Я кое-что понимаю в этой породе и… — он смутился под хмурым взглядом взмокшего от усилия мужичка. — Дайте минуту! — взмолился Бердинанд. — Всего минуту!

Хозяин кобылы заметил нас и кивнул. Мол, раз Бердинанд пришел в нашей компании, будет ему минута. Но вряд ли больше.

Горе-торговец не стал ждать. Сбросил свой мешок на землю и подошел к Стреле. Посмотрел в глаза, шепнул что-то странное, гортанное. А потом протянул руку, осторожно шевеля пальцами в определенной последовательности. Первые секунды лошадка смотрела недолго, но внезапно расслабилась и… позволила Бердинанду положить ладонь себе на лоб. А едва тот убрал руку, сама сделала несколько шагов вперед, готовая идти, куда скажут.

— Что вы такое сотворили? — изумился хозяин.

— Я знаю это породу, господин. Дед лошадок разводил.

Он смотрел на Стрелу с таким восторгом, будто вот-вот обниматься с ней начнет или на колени грохнется, как перед божеством. Хозяин это заметил и прищурился, о чем-то раздумывая.

— А купить кобылку не желаете? — спросил через полминуты.

Бердинанд аж качнулся от такого предложения. Но потом замотал головой.

— Что вы, господин. Я не настолько богат. Приезжал сюда торговцу-земляку помочь. И то не шибко справился.

— А я не много за кобылу прошу, — заверил хозяин и назвал сумму.

Бердинанд вытаращил глаза. На лице отразилось неверие.

— Но она даже близко столько не стоит, господин! Это очень ценная порода!

— Слышал-слышал. Но я лишь хочу вернуть за нее то, что сам заплатил. Я купился на красоту и редкость, а меня обманули. Характер у Стрелы оказался кошмарный.

— Но теперь она будет слушаться.

— Тебя точно будет. А вот меня… еще вопрос.

— Но я… — Бердинанд не верил, что всё это происходит наяву.

— Так берешь кобылу или как? — прикрикнул измотанный хозяин.

— Беру… — прошептал тот. Торопливо принялся копаться в мешке. Достал видавший виды кошелек и начал пересчитывать монеты, что-то бормоча под нос. Кажется, не был уверен, что их хватит.

И тут вперед выступила Фалея. Сунула руку под пальто и достала несколько монет покрупнее размером.

— Я заплачу за лошадь, — сказала решительно. — Это будет мой вклад в дело. А ты пустишь меня пожить в ваш с младшим братом дом. Мне надо где-то осесть. И так, чтоб родители не нашли. А когда продадим несколько жеребят, ты выплатишь мне мою долю. К тому моменту, я придумаю, что делать дальше.

— Я… мне… — Бердинанд снова начал мямлить.

А Фалея просто подала деньги хозяину Стрелы. Тот торопливо их забрал, сунул поводья Бердинанду в руки и зашагал прочь, боясь, как бы случайные знакомые не передумали.

— Интересно, а мы сможем добраться до твоего дома на лошади? — спросила Фалея. — Не хотелось бы тратиться на извозчиков, раз у нас есть свое средство передвижения.

— Лошади этой породы выносливые, — объявил Бердинанд с гордостью. — Скорее, мы устанем скакать на Стреле, чем она нас везти.

— Отлично. Значит, пора уносить отсюда ноги. И копыта.

Я смотрела, как они обсуждают дела и дорогу, а на душе стало тепло.

Однако я всё же озвучила свое предложение.

— Вам бы пожениться.

— Что-о-о?! — вскричали Бердинанд и Фалея в один голос.

— Не по-настоящему, — я сделала большие глаза. — В смысле, пожениться по-настоящему, но не жить, как муж и жена, если не хотите. Так будет надежнее. Никто не придерется, что девица обитает в доме с двумя мужчинами. А потом… расстанетесь, как придет время. Каждый пойдет своей дорогой.

— А это неплохая мысль, — проговорила Фалея сосредоточенно. — Мы подумаем. Верно? — она толкнула Бердинанда в бок, и тот торопливо закивал.

На этом мы попрощались. Они устроились на послушной Стреле (Бердинанд впереди, Фалея сзади) и умчались в новую жизнь. Счастливую или не очень, зависело только от них.

— Сомневаюсь, что у этих двоих что-то сложится, — протянул принц. — В личном плане.

— Всё в их руках, — ответила я и ахнула.

Небо озарило странное свечение. Примерно там, где стоял замок Ронды.

— Это еще что?

— Сигнал для нас с тобой, — ответил принц, а лицо засияло от мальчишеского восторга. — Никто этого не видит. Только мы. Задание выполнено! Можно двигаться дальше.

— Значит, мы всё сделали правильно? — спросила я и поежилась. — В смысле, не зря переписали историю мира?

Принц ничего не ответил, посчитав вопрос риторическим.

Глава 17. Мой пушистый друг

В замок мы вернулись без проблем. Охранники нас «не заметили».

— Магия еще действует, — пояснил принц. — Та, что я применил раньше.

Стоило войти в круглую комнату, маскировка сошла. Исчезли и мужская одежда, и накладная борода. Я вновь оказалась в бесформенной рубашке и спадающих брюках. Принц же вернул привычную одежду. Кроме камзола. Тот был утерян навсегда.

— Может, стоит чуток отдохнуть, прежде чем двигаться дальше? — спутник кивнул на диван. — В смысле, я посплю на полу, — добавил он поспешно, поймав мой свирепый взгляд. Мол, имел в виду просто сон, а не то, чем мы однажды занимались на диване.

— Не хочешь домой? — насторожилась я.

— Новый мир — это не дом. Мы получим новое задание.

— Черти… — простонала я. Меня окрылило успешное решение проблем Бердинанда и Фалеи, я и думать забыла о квесте. — И сколько всего их будет? Заданий?

— Минимум три. Я слышал, всё зависит от того, насколько хорошо путники справляются. На первом мы, конечно, основательно застряли. Учитывая крюк в будущее. Но результат весьма неплох.

— Не считая переписывания истории, — усмехнулась я.

— Любишь ты всё портить, лапуль, — принц глянул укоризненно, но тут же отвернулся, поймав взгляд ответный, не предвещающий добра. — В общем, мы не знаем, что нас ждет в следующем… хм… туре. Лучше выспаться и набраться сил.

— Принимается, — проворчала я. — Спи на полу.

Мне не хотелось соглашаться с принцем ни в чем. Но он говорил дело. У меня глаза слипались. Если события в новом, как спутник выразился, туре вновь понесутся галопом, нужно твердо стоять на ногах и мыслить трезво.

— Может, намагичишь мне матрац? — спросил принц.

— Не умею, — отозвалась я с дивана.