Анна Апрельская – Выбор Крис, или История попаданки (страница 9)

– Спасибо, вы, как всегда, помогаете мне, святой отец, – поблагодарила я.

– И я не останусь в стороне, – проговорил градоначальник, подавая мне еще один кристалл. – Тут все, что удалось узнать о королевской семье. Уверен, и это не будет лишним, леди Крис.

– Думаю, вы правы. И сегодня же вечером изучу оба кристалла, – благодарно улыбнулась я мужчинам. – Лорд Луиани, скажите, у вас, случайно, нет портрета его высочества? Почему-то у меня в памяти запечатлелся его образ лишь в юношеском возрасте.

– Наверняка из учебника истории, – предположил виконт.

Я согласно кивнула, растягивая губы в улыбке. В памяти Тины лицо наследника престола вообще не сохранилось. Белое пятно вместо него. Странно все это.

– Видно сразу, что в последние годы вы совсем не интересовались политикой, – хмыкнул градоначальник. – Вот портрет из недавнего «Магвестника».

Он протянул мне газету. Я же смотрела на нее словно на гадюку: вновь накатили плохие предчувствия.

– О богиня… – прошептала я, вглядываясь в холодные глаза принца. На меня с газетной магфотографии смотрел тот, кого мне хотелось уничтожить, наказать за содеянное с бедняжкой Тиной. – Как такое возможно? – еле слышно спросила я.

– Что-то стряслось, леди Крис? – поинтересовался храмовник.

– Да… То есть нет… Все просто замечательно! – излишне восторженно заявила я, не в силах открыть страшную тайну.

Я знала этого мужчину. Вернее, его знала Тина Кроут. Он стал ее временным мужем и украл почти всю магию. И к этому… принцу я еду на отбор невест? Хотелось кричать что было сил о том, что узнала. Но я понимала: пока это невозможно. Стоит мне заикнуться о том, что его высочество ворует магию у невинных девушек, и… И несдобровать и мне, и моим близким.

Значит, нужно действовать умнее. Я поеду на отбор. А там… Посмотрю по обстоятельствам, как поступить. Но и простить этому титулованному аристократу смерть Тины я ни за что не смогу. Пусть я и маг света.

Глава 9

Как пролетели следующие сутки, я даже не заметила. Столько всего нужно было сделать до отъезда, сколько всего собрать! Хорошо, что удалось повидаться с Денни, его приезд как раз пришелся очень кстати.

Брат успокоил меня, сказав, что присмотрит за поместьем и даже жаждет попробовать себя на этой стезе. По его словам, волноваться нет причин. Безусловно, я понимала: Дэнниэлю давно пора становиться самостоятельным, он уже взрослый мальчик. Но сердце болело за то, как он тут справится без меня. Пусть и с замечательными помощниками, которые все объяснят молодому графу.

– Крисси, ты отправляйся на отбор, все будет хорошо! – заверял брат. – И обязательно найди там мужа. Лучше, конечно, самого принца! – задорно улыбнулся он.

– Так, может, тогда за самого короля? – Я вопросительно посмотрела на него, еле сдерживаясь от неприятных ощущений из-за ожидаемой встречи с бывшим мужем Тины.

– Ну, это тебе решать, – рассмеялся Дэнниэль. – Его величество у нас также холост. Можешь и за него выходить, я против не буду.

Вчерашний вечер я посвятила изучению кристаллов, что дали мне главный храмовник графства и градоначальник. Больше всего внимания я уделила информации о королевской семье. Там были собраны редкие факты, о которых я не знала раньше.

Дерек Константин Луинский правил уже сто двадцать лет. И почти сорок лет как он вдовец. Королева умерла, давая жизнь наследнику престола. Почему такое произошло и по какой причине целители не смогли ей помочь, неизвестно. Но одинокий король так и не женился. Возможно, он любил жену.

Его величество был мне интересен как человек. Я взахлеб прочитала несколько статей об этом властном монархе. Он являлся сильнейшим магом-стихийником. Наличие огромной магической силы одной направленности было крайне редко. Такое считалось сродни божественной силе, благословением Всевышней. Магический резерв короля превышал двадцатый уровень, больше, чем у архимагов. Я же свой пятнадцатый уровень скрывала как могла. Не хотела, чтобы все узнали об этом, ведь у моей предшественницы резерв был небольшим. Но, видимо, от богини ничего не скрыть. Так и приходится отправляться на отбор невест к ненавистному принцу. Страшно представить, что меня там ждет. Как относиться к этому… бывшему мужу Тины?

Много статей было и о наследнике престола, амбициозном молодом мужчине сорока лет. Мартин Борислав Луинский владел пятнадцатым уровнем резерва. И все считали его сильным магом-полностихийником. Наличие магии воды, воздуха, огня и земли сразу у одного человека также случалось довольно редко. А если и встречалось, то в основном в королевском роду.

Я же не верила этой информации. Зачем сильному магу-полностихийнику красть у Тины небольшой, но редкий дар? Или в его коллекции не хватало света? Пусть и с седьмым уровнем резерва, но Тина смогла бы найти себе место в этом мире. Если бы не… принц.

То, что это был он, я поняла совершенно точно. Сейчас, овладев магией света, я даже в воспоминаниях Тины видела лицо истинного мужа своей предшественницы. Его холодные глаза, когда он насиловал невинную девушку.

Так, без особого желания, я и отправилась на остров Дракона, где будет проходить отбор невест его высочества Мартина Борислава Луинского.

Шагнув в зарево портала, я поняла, что попала куда-то не туда. Кругом дикая природа. Высоченные мощные деревья, уходящие ввысь. Сквозь непроглядную листву с трудом можно было увидеть солнце. Густая темно-зеленая трава по пояс, в которой я почти тонула. И чей-то тихий писк. Он звал меня куда-то. Просил помощи.

Недолго думая, я отправилась на поиски. Но сколько ни шла, писк не становился ни громче, ни тише.

– Где же ты? – произнесла я, устав блуждать.

Высокая трава резко закончилась, и я вышла из бескрайнего леса. Теперь передо мной находилась огромная скала.

– Только не говорите, что придется карабкаться наверх… – недовольно проворчала я.

Ответом стал все тот же писк, сейчас я его отчетливо слышала. Тяжело вздохнув, подошла к скале.

– Может, хоть что-то дадите мне в помощь? – спросила непонятно у кого.

Стоило решиться и прикоснуться рукой к почти гладкой поверхности, как на моих глазах камень начал трансформироваться, превращаясь в довольно крутую лестницу.

– Спасибо, конечно. А перила можно попросить? Извините, но без страховки подниматься не хочется.

И вновь в ответ тишина. Рассудив, что выбора нет, я подтянула повыше длинную юбку и закрепила ее на талии. И решилась сделать первый шаг в надежде, что никто меня не увидит. Не хотелось сверкать панталонами. Где мои любимые маленькие трусики… На Земле было много удобных вещей.

Старалась думать о чем угодно, но не о каменной лестнице, по которой поднималась. Заодно вспомнила, где я нахожусь. Судя по карте острова Дракона, это северные горы. Но на кристалле они были покрыты туманом, причины которого я так и не поняла вчера.

Сколько прошла, не знаю. Ноги с непривычки гудели. Хотелось сесть и никуда не идти. Но снова шаг… другой… следующий… Случайно подняв голову, увидела, что конец моих мучений совсем близко.

Наверное, от избытка радости я расслабилась и оступилась.

Закричала в страхе, думая, что все, вот и моя вторая жизнь сейчас закончится. Но, немного успокоившись, осознала, что парю в воздухе прямо напротив того места, где оступилась. Меня удерживала какая-то незримая магия.

– Интересно… – прошептала я, протягивая руку к появившемуся поручню. – Спасибо, это крайне необходимая для меня вещь.

И снова подъем. Только уже с уверенностью, что упасть мне не дадут.

Минуты через три наконец вышла на большое плато. И вновь услышала чей-то писк. На этот раз так отчетливо, будто рядом.

– И где ты? – спросила я, оглядываясь кругом.

Мое внимание привлек яркий всполох янтарного цвета. Золото, сказала бы я, но там явно был кто-то живой. И этот кто-то нуждался в помощи. Подойдя к почти отвесной стене, увидела небольшую пещеру. Удивительно, но я сумела в нее протиснуться. Узкий проход был совсем коротким. И я увидела… маленького янтарного дракончика, который с трудом дышал.

– Привет, ты кто? – спросила, непроизвольно подпитывая малыша своей магией.

«Меня зовут Полтреморуон», – пронеслось в голове.

– Полт-ремо-ру-он?.. – с трудом выговорила сложное имя. – Очень необычно. Ты уж извини, – улыбнулась, видя, что дракончику значительно лучше.

«Спасибо, Светоч», – услышала уже уверенный голос.

– Да уж, какой остров Дракона без самого дракона, – прошептала я, глядя, как довольный малыш расправляет золотистые крылья.

«Когда-то нас было много, да и остров был в сотни раз больше».

– Все такие же маленькие, как и ты? – не удержалась я от вопроса.

«Ну что ты такое говоришь! Мы были огромными! Сильнейшими существами на Аллвете!»

– Но что же случилось? Почему вы пропали?

«Мы не пропали… Мы тут. В этой горе сотни драконов, – ошарашил меня янтарный. – Они спят. Но надежда вернуться к жизни есть».

– И сейчас ты скажешь, что это должна сделать я? – спросила, рассчитывая услышать отрицательный ответ.

«Ты самый сильный маг света. По сути, правая рука Всевышней в этом мире. Нам просто необходим твой свет».

От такой перспективы по телу пошла дрожь.

– Надеюсь, вы не выпьете меня полностью…

«Какая ты смешная, Светоч, – рассмеялся дракон. – Тебе благоволит богиня. Она всегда поможет, если будешь тратить магию на благие дела».