Анна Андреева – Край Истинного света (страница 2)

Я поджала губы и аккуратно кивнула.

– Понятно. – Он выбросил кусочек коры и отряхнул руки от крошек. Его плечи напряглись и сразу расслабились в бессилии. – Но хоть на твою дружбу я могу рассчитывать?

Наир улыбнулся.

Я бросилась на него с объятьями. Наконец-то я увидела родное лицо, к которому привыкла. Улыбка его была ложью, но слова о дружбе правдой. Я была почти уверена, что он прогонит меня – не простит за предательство. Смирилась с тем, что нам больше не быть друзьями, но, наперекор моим мыслям, Наир сам предложил сохранить друг друга.

Мы спустились на землю и в полу объятьях привалились спинами на бревно. Разговоры были долгими, восклицания и смех громкими. Деревенские сновали мимо нас, пытаясь уловить хоть слово, дающее им понять – приехала я насовсем или погостить. Нам до них не было никакого дела. Я в захлеб рассказывала о столице и новой работе, о своем даре и объясняла почему скрывала это от него.

Наир все внимательно слушал и понятливо кивал, игнорируя мельтешащего перед глазами Винсента.

Защитник бродил около нас, придумывая новое занятие каждые полчаса. И надо отметить, все его дела были исключительно поблизости: то дров нарубить, то с клинком поупражняться, то попить колодезной воды, то поваляться на крыльце и лениво пощипать у ступенек разросшуюся траву.

Когда солнце пошло на убыль, Винсент подошел к нам.

– Нам пора. Иначе не доберемся до постоялого двора к ночи.

Я поникла, но, понимая разумность слов, нехотя встала.

Наир поднялся вслед за мной.

– Вы пешком пойдете?

Винсент громко закатил глаза.

– Мы возьмем варпа, но как доберемся до первого двора, сменим на лошадей и отправим его с конюхом обратно, – мягко пояснила я.

– Варп?! – воскликнул парень, подкидывая руки. – Ты забыла, чем для тебя закончилась последняя попытка оседлать зверюгу?

– В этот раз она со мной, – отрезал Винсент. – Прощайтесь уже. Нужно успеть собрать вещи.

– Я помогу и провожу тебя к конюшне. – Наир открыто игнорировал защитника.

В этот раз покидать старый дом было не так просто. Раньше он нес воспоминания: о долгой мучительной смерти мамы, о одиноких ночах, пропитанных беспокойством, и о моей обреченности умереть от золотой лихорадки, не увидев жизнь за горами, но все поменялось – дом показал мне насколько изменилась моя жизнь.

Теперь в ней не было страха перед людьми, не было боли и одиноких страданий, не было обреченности. Сейчас: я – маг, с ценным даром гончей, способным выслеживать бездновых отродьев; у меня много друзей, готовых поддержать и выручить в трудную минуту; есть Себастьян и Каспар, заменившие мне отсутствие отца и брата; есть Винсент – человек, с которым мне не страшно потерять все, ведь он это то, о чем я мечтала в самые гнилые минуты своей жизни: безопасность, безоговорочная поддержка, доверие, уют и забота. Мне посчастливилось встретить того, кто смог понять и притушить мое темное одиночество. Моя изба была местом скорби и боли, но Винсент за одну ночь сделал ее настоящим домом, в который я бы хотела с ним вернутся на пару-тройку дней.

– Присылай письма, – шепнул мне на ухо Наир, крепко обнимая. – Но только в картинках.

Винсент демонстративно фыркнул и закрепил сумки на варпе.

– Я обязательно тебе напишу в первый же день для маг-посланий. – Я разжала объятья и отступила. – Нарисую.

Наир еще раз открыто пренебрег присутствием Винсента, опередив его и подсадив меня на варпа. Не обращая внимания на стреляющего раздражением защитника, он похлопал меня по бедру и нехотя отошел.

Винсент вскочил в седло и притянул меня ближе к своему твердому торсу, нарочито косясь на играющего кадыком Наира.

Варп стриганул ушами и недовольно преступил. Его возмущение отдернули поводья, и животина покорно зашагала по песчаной дороге.

– Еще увидимся, Наир!

Я помахала натянуто улыбающемуся другу.

Наир молчал. Только отстраненно махал рукой в ответ и удерживал дрожащие в напряжении уголки губ.

Варп, чувствуя уверенного наездника, шел смирно. Даже глазеющие деревенские и крикливая детвора не мешала его спокойствию. Животина решительно двигались вперед, катая жгуты мышц под черной кожей, покрытой золотыми венами.

Люди выходили к заборчикам перед своими домами, облегченно провожая нас из Ямы. Как бы они относились ко мне, если б Старший не вселил в их головы жестокие убеждения на мой счет? В попытке отомстить мне за смерть любимой женщины, он извалял мое существование в грязи – науськивал их ненавидеть меня так, как ненавидел он.

Но я не виновата в смерти мамы, и найду того целителя, что посоветовал Патриции пить мерцающую пыль для сохранения беременности. И надеюсь мне хватит сил выслушать его и сдержать злость, терзающую меня. Золотая пыльца, создаваемая голдуфами, – яд, и у него должны были быть веские причины для совета, забравшего жизнь мамы. Они должны быть – для его же блага.

Поплотнее закутавшись в шерстяной плащ, я прижалась спиной к груди Винсента. Осень завладела Селенгаром, и даже палящее солнце Тирриона не могло приструнить холодный ветер.

Ди-Горн обхватил меня одной рукой, держа поводья свободной ладонью. Я довольно покопошилась в его теплых полу объятьях. Закостенелые мышцы отозвались болью в возмущении от длительной поездки.

Все три дня, что заняла дорога в столицу, я утопала в беспокойных мыслях об оставленном друге. Они привели меня к твердому решению: деньги, заработанные в пабе «у Барри», я буду откладывать для Наира и его бабушки – Эльи. Захар падок на увесистые кошельки с монетами, и если я накоплю достаточную сумму, то они смогут подкупить Старшего и покинуть край Мерцающей пыли. Я не позволю золотой лихорадке забрать моего друга. Наир всегда был рядом со мной, помогал, оберегал, пока я не научилась защищаться от нападок деревенских самостоятельно. И теперь моя очередь позаботиться о нем.

Провожая уходящие оранжевые блики на витринах лавок, я громко зевнула.

– Как приедем, сразу упаду спать, – решительно сказала я, наблюдая за приближающимися пиками темно-серого замка – Академии.

Винсент ехидно хмыкнул и зарылся носом в волосы, прокладывая себе путь к шее. Кожу обдало горячим дыхание, и я вздрогнула под тянущими низ живота канатами.

Ночи, проведенные в постоялых дворах нельзя было назвать спокойными. Прожив так долго без света счастья, мы не могли насытиться им. Снова и снова сливались в потоке наших чувств, оставляя все тревоги за границей досягаемости сознания, поглощенного пылким жаром и шумным дыханием.

– Может поспишь сегодня у меня? – хрипло шепнул Винсент на ухо, порождая волну мурашек по позвоночнику. – В твоей комнате тесная кровать и слишком много лишних глаз.

Магия закрутилась вихрем, подталкивая меня на принятие соблазнительного предложения Винсента. Ей не терпелось слиться с его грозовым духом и дождливой свежестью. Легкие глубоко вдохнули пьянящий запах его магии, стараясь ухватить, как можно больше, и заполнить им мое нутро.

Затуманенный взгляд ухватил мужчину в белом плаще, накинутом на темно-зеленый костюм, и парня в серой шапке. Я резко выпрямилась и пригляделась к неспешно прогуливавшимся советнику Размару и Паулю.

Они шли мимо сидящей на троне фигуры из белого камня.

Памятник Агмундам походил на насмешку над простыми горожанами. Величественный мужчина, увешанный золотыми украшениями, смотрел на них с высока, давя на людей навязанным чувством непоколебимой власти. Мне известно, какими способами король получает принудительную преданность и удерживает украденную его предками власть, и поэтому в груди поднялось беспокойство за Пауля. Советник к нему добр, не по статусу парня. Настанет день, когда правая рука Уиллиса спросит с Пауля долг за проявленную лживую доброту.

– Не знал, что Пауль и Размар в теплых отношениях.

Винсент брезгливо скривил губы, провожая их желтыми глазами.

– Они познакомились в День дачи клятвы, а после советник помог приобрести ему маг-оружие. – Это все, что я знала, но мои знания не объясняют их неторопливую прогулку. – Думаешь, они могли случайно встретиться на улице?

Винсент хмыкнул.

– Не в привычке советника бродить по улицам Тирриона. Их встреча была запланирована.

Тревога закрутилась между лопаток. Что Размару нужно от Пауля? Не попросит ли он его шпионить за мной и Винсентом для короля? Наше представление на соревнованиях, по случаю Дня восхождения на престол Агмундов, бесспорно, произвело на Его Величество впечатление и обратило на меня его внимание. Жестоко повергая в бою Винсента, стоявшего королю поперек горла, я показала свою власть над позволившим мне это защитником. Для Уиллиса Агмунда я обратилась удобной цепью, подходящей для управления Винсентом.

Я плотнее придвинулась к Ди-Горну. Нам пришлось разыграть это представление, чтобы защитить меня от его ошибки – он не совладал с собой и встретился с отцом, подарившим Винсенту клеймо сына изменника. Мы выиграли себе время и при первой удобной возможности покинем Тиррион – Винсент намерен вернуть, то что у него отняли, и я всеми силами помогу ему в этом.

– Ты хочешь вернуть себе титул? – уточнила я. Мне, по-большому счету, было все равно куда идти за Винсентом – этот мир утратил для меня личный интерес. Главное, чтобы он был рядом.

– Стоит начать с этого, – кратко ответил защитник, не раскрывая всех своих замыслов.