Анна Алексеева – Жестокие игры в академии драконов. Часть 2 (страница 17)

Если подумать, этот запах мне уже доводилось чувствовать раньше, но тогда я не могла даже подумать, что у него есть такой откровенный подтекст.

Почему-то мне захотелось провалиться сквозь пол и, желательно, очутиться сразу в комнате Райнера – в безопасности. Но деваться было уже некуда. Кристиан открыл дверь, впустив в коридор музыку, и жестом предложил мне войти внутрь.

В зале уже всё началось. Хотя мы с Эрикой почти не опоздали, в широкой части зала танцевали адепты академии в самом откровенном виде: парни раздевались по пояс, девушки оставались только в лифах, коротких юбках, и почему-то многие – в высоких, по колено, сапогах. Музыка доносилась как раз из той части, хотя ни одного музыканта я не видела. Лампы вместо обычных прозрачных были разного цвета, загораясь по очереди и освещая полумрак зала разными оттенками. В более узкой части зала расположился фуршет и места для отдыха.

– Смотри, вон там, – Крис указал мне на один из углов, – выход на балкон и на лестницу, с той стороны найдёшь туалетные комнаты и несколько маленьких кабинетов, они обычно открытые и пустые.

– Пустые? – удивилась я. – Для чего они?

– Для переговоров, в основном. Ещё в них принимают экзамены и зачёты. В свободное время их можно использовать, если нужно укромное местечко.

Я кивнула, а Крис взял меня за ладонь и, повернувшись ко мне лицом, пошёл спиной в ту сторону, откуда доносилась музыка.

– Может, потанцуем?

– Я не умею, – смутилась я, но Крис даже слушать не стал.

– Все умеют! Просто доверься музыке!

Не дав мне опомниться, он подтащил меня к краю танцевальной площадки и притянул к себе.

– Начнём с простого, – улыбнулся он. – Шаг на одну ногу, шаг на вторую. Вот так.

Его ладони опустились мне на бёдра, направляя их движение то в одну сторону, то в другую в такт неторопливой музыке.

– Если честно, меня это смущает, – проговорила я, опустив взгляд на его ключицы, которые хорошо виднелись между распахнутыми отворотами рубашки. – Меня ведь все видят.

– Так в этом и план, – ответил Крис. – Сейчас все посмотрят, решат, что между нами что-то есть, и на тебя будут смотреть уже с большим уважением.

– Думаешь? – я оглянулась, пытаясь оценить, появилось ли уважение в чьих-нибудь глазах, но оказалось, что на нас совсем никто не смотрит. Кроме, разве что, Эрики, которая пока не торопилась веселиться. И Райнера, который нашёлся прислонившимся к стене в тени возле двери.

– Уверен, – проговорил Крис у меня над самым ухом.

Я окончательно смутилась.

– Послушай, мне не совсем привычна такая близость и то, что от тебя пахнет… ну…

– Что? Я разве плохо помылся? – искренне удивился он.

– Нет, я просто чувствую, что ты… рассматриваешь меня, как… как девушку.

– А как мне тебя рассматривать? – Крис удивился ещё сильнее. – Как парня, что ли?

– Нет, я не это хотела сказать! Просто я носом чувствую твоё…

Окончательно смутившись, я стушевалась и расстроенно замолчала, а Крис расхохотался.

– Да ты и в самом деле выросла в деревне, если для тебя обычные запахи в новинку. Скажи ведь, удобно сразу знать, что ты кому-то симпатична, правда?

– Просто симпатична? – осторожно уточнила я.

– Хэй, ты в самом деле так серьёзно относишься к тому, что парень не прочь с тобой переспать, если появится возможность? Ты рядом, ты соблазнительна, я чувствую твой аромат и касаюсь твоего тела. Какой нормальный парень не отреагирует на это?

Что на это ответить, я не знала, поэтому просто молча продолжила двигаться в такт музыке. Может, и в самом деле, ничего особенного в этом нет.

– Но надо сказать, – добавил он, – что ты очень мило смущаешься. Тебе идёт.

Казалось, все были расслаблены и получали удовольствие. Я никогда не видела в своей деревне такого открытого и лёгкого взаимодействия, как среди отдыхающих адептов Айсхолла. И хотя мне всё равно было неуютно от того, как драконы проявляли пылающую внутри страсть, это всё оказалось по-своему приятно.

К тому же, приходилось признать, что хоть и отдалённо, но я тоже чувствовала нечто схожее. И трудно представить, что будет, когда драконица, наконец, проснётся.

Спустя некоторое время мы подошли к фуршетным столикам и дружно упали на мягкий низкий диванчик. И как раз в это время музыка резко сменилась, став торжественной, а один из именинников запрыгнул на стол, привлекая к себе внимание всеобщим восторгом. Он с довольным видом приглашающим жестом призывал громче шуметь, приветствуя его. И народ отзывался.

– За что все так любят этих близнецов? – проговорила я, надеясь, что никто меня не слышит. Но драконы вокруг так шумели, что мы сами едва друг друга слышали.

– Я же рассказывал тебе легенду о близнецах, – отозвался Крис. – Многие верят, что эти ребята обязательно станут героями и займут важное положение в обществе, вот и стараются держаться к ним поближе.

– А где второй? Почему я всегда вижу только этого?

– У него более замкнутый и скрытный характер. На самом деле, смотри, Тайлер стоит рядом.

Я присмотрелась и дейстивтельно увидела рядом с Вейлором скрестившего руки на груди Саргона, который был очень похож на первого. Невооружённым глазом можно было заметить, что они братья, но второй – словно тень первого.

Таинственный серый кардинал. Чуть сузил глаза и наблюдает за присутствующими.

– Большое спасибо, друзья, за подарки. Получить их большая честь, хоть я и понятия не имею, что там внутри. Но тем интереснее будет наша классическая лотерея! Настоятельно рекомендую всем девушкам поучаствовать в борьбе за главный приз.

– Главный приз? – спросила я, потому что Вейлор спрыгнул со стола и музыка продолжилась. – О чём речь?

– Лотерея, – пояснил Крис. Он сидел на диване, закинув руки на спинку, а одна нога покачивалась на другой. – Традиционная для Саргонов, но так как наших здесь большинство, то в Айсхолле всё то время, что я здесь, на любом большом празднике её проводят.

– А призы? Они собираются разыгрывать собственные подарки?

– Не все. Обычно разыгрывают десять подарков – каждый победитель волен себе выбрать любой, – он кивнул на огромную кучу запакованных коробок и кульков. – А одиннадцатый – это традиционный главный приз.

– Что в нём, тоже не известно?

Крис посмотрел на меня внимательно и усмехнулся:

– Всё время забываю, что ты ничего о нас не знаешь. В общем, когда женщин среди драконов стало слишком мало, они начали собирать себе гаремы. Одна женщина и множество мужчин – отличный способ увеличить вероятность зачатия, пока они ещё не вышли из детородного возраста. Потребность отпала, а обычай остался.

– Одна женщина… и много мужчин? – эхом отозвалась я.

– Считается почётной ролью. Все будут участвовать в жеребьёвке. Пойдём тоже поучаствуем?

– А это прямо сейчас надо? – я потупилась. – До конца вечера времени ещё много.

Пока я говорила эти слова, к нам на диванчик плюхнулись незнакомые мне драконицы в количестве трёх штук. Все были такие красивые, что мне показалось, я только порчу всё своим присутствием.

– Крис, хватит сидеть, пойдём танцевать, – позвала его одна, устроившаяся прямо на коленях Кристиана. Вторая, которая села на ручку дивана по левую руку от него, обняла моего спутника за плечи.

– Давай, не будь скучным, тебе не идёт.

– Почему нет. Линаэль, идём с нами?

– Я, пожалуй, передохну немного, – неловко ответила я, жутко смутившись девушек, которые вели себя совершенно раскованно.

– Вот видишь, она отдохнуть хочет, – поддакнула третья, занявшая ручку дивана возле меня. – Пусть посидит.

– Точно? – Крис подтолкнул одну из девушек, чтобы она встала с его колен. – Если хочешь, я останусь с тобой. У нас всё равно впереди весь вечер.

– Не нужно, – отмахнулась я. – Иди. Я потом присоединюсь. Правда.

– Ладно, тогда не скучай.

Он положил ладонь на моё колено, пару раз легонько по нему хлопнул, а потом встал и пошёл к той части зала, где музыка стала зажигательнее, а танцы бодрее. Три драконицы окружили его с явным интересом.

Я вздохнула. Да, раньше женщины среди драконов были редкостью, и потому в Виригии мужские гаремы стали нормальным делом. Но сейчас эта проблема явно не стоит.

Впрочем, хотя внимание Криса мне и льстило, оно всё-таки было больше неудобством, чем приятной компанией, поэтому я всерьёз задумалась о том, чтобы по-тихому сбежать. Убедившись в том, что Крис занят, я огляделась в поисках Эрики, но в зале было уже достаточно темно, и достаточно много народу, поэтому разглядеть кого-то из моего угла было сложно. Разные драконы подходили, брали со стола напиток или закуску, а потом снова уходили. Крис не возвращался. Время от времени я видела его в компании драконицы с крашеными в розовый цвет волосами, а потом они снова исчезали из поля моего зрения.

Теперь мне было не только не по себе, но и скучно. Решив, что Крис окончательно обо мне забыл, я направилась к выходу из конференц-зала, который как раз оказался совсем рядом. Но когда до двери осталась всего пара шагов, передо мной выросла крупная фигура одного из близнецов Саргонов.

– Уже уходишь? – спросил он, глядя на меня внимательно, пронзительно.

– М-мне не очень хорошо, – сбивчиво ответила я, но вряд ли он услышал на фоне всеобщего шума.

– А как же главный приз? Может, ты именно та, кто получит его?