Анна Алексеева – Одна на всех или Брачные игры драконов (страница 30)

— А стена там почему прозрачная? — спросила я, старательно не глядя на дракона.

— Чтобы смотреть, конечно же. Некоторым больше нравится наблюдать.

— А эта штука, — я сглотнула. — Как-то управляется?

— Частично, — кажется, Ноа забавляло мое смущение. — Там есть кнопки. Уверена, что не хочешь испытать?

Это что, какая-то попытка соблазнения? После того, как сам же вышвырнул меня из собственной жизни, как какой-то ненужный хлам? Зачем он сейчас это делает? Чтобы через меня оказаться ближе к Избранной? Других причин я не видела, потому что привыкла реально смотреть на вещи и слишком хорошо знала своего бывшего любовника. Ноа Варгас не из тех, кто меняет свои решения.

— Уверена, — мне захотелось вернуться в свой кабинет и закрыться ото всех. — Идем дальше.

— Не терпится увидеть, что еще мы приготовили? — кажется, дракон не почувствовал смену моего настроения.

— Не терпится отправиться в архив, — отрезала я и, наконец, посмотрела на Ноа. — Мне кажется, мы теряем время. Если в других комнатах нечто подобное, боюсь, я не позволю никому из вас привести сюда Избранную. Для нее это… слишком.

— А для тебя? — синие глаза, казалось, заглядывали в самую душу, пытаясь найти там правдивый ответ. И от этого ощущения во мне волной поднялось негодование.

О, мы снова вернулись к неформальному обращению. Игры кончились?

— Какое это имеет значение? — выдержка изменила мне, и маска вежливой невозмутимости пошла крупными трещинами. — Зачем тебе знать мое мнение? На этом свете нет таких обстоятельств, которые заставят меня позволить тебе проделать со мной что-то подобное.

Я ткнула пальцем в аппарат.

— Я верю, что ты знаешь меня, как никто другой, и уверен, что мне бы это понравилось. Но теперь-то какая уже разница? Что ты хочешь от меня, Ноа?

Некоторое время он молчал, разглядывая меня.

— Ты хочешь, чтобы я повторил свою просьбу? — его голос прозвучал опасно холодно.

— Я не помню, чтобы ты о чем-то просил, — огрызнулась я, потому что действительно слишком хорошо знала этого мужчину. Просьба от Ноа Варгаса? Ха! Такие, как он, привыкли просто брать.

Синие глаза потемнели от злости.

— Я сделал тебе более чем хорошее предложение, — процедил мужчина и шагнул ко мне. — Вернуться под мое покровительство. И не понимаю, почему ты до сих пор не дала мне ответ. Я же вижу, что ты этого хочешь.

— Чего — этого? — не отрывая взгляда от его плотно сжатых губ, спросила я. — Думаешь, я сплю и вижу, как бы снова стать твоим аксессуаром? Приложением, сопровождающим тебя на деловых встречах и удовлетворяющим твою похоть по первому требованию? Это ты мне предложил?

Ноа молчал. Тонкие ноздри едва заметно трепетали, выдавая степень его злости, и я не удивилась, увидев, как по полу пополз едва заметный морозный узор. Ледяные драконы иногда не менее темпераментны, чем огненные, и внутри Ноа Варгаса порой бушевала такая ярость, что становилось страшно. Но впервые она была направлена на меня.

— Ты отказываешься? — коротко выдохнув, спросил он. К такому жизнь его точно не готовила.

— А что именно ты мне предложил? — я, забывшись, ткнула пальцем в твердую грудь дракона. — Что мне даст твое так называемое покровительство? И что я должна буду взамен? А, нет, не говори. Позволь, я угадаю. — меня понесло, но остановиться я уже была не в состоянии. — Организовать для тебя лучшие условия? Подложить под тебя Избранную? Ты для этого так старательно продвигал меня на Совете? Чтобы сделать то, что в точности пытался провернуть до этого Саймон?

— Ты все сказала? — под его ногой захрустел лед, и мне пришлось отступить, потому что дракон пёр на меня, как каменная глыба. — А в твою меркантильную головку не приходила мысль, что я могу просто беспокоиться о твоей безопасности?

— Я слишком хорошо тебя знаю, — я сложила руки на груди, собираясь стоять до последнего. — Поэтому мой ответ — “нет”. Попробуйте добиться своего честным путем, мистер Варгас. Пригласите Избранную на свидание, познакомьтесь поближе, прежде чем лезть ей в трусы. Знаете, девушкам это нравится. Так они чувствуют себя не бездушными куклами…

— Может, мне еще и в любви ей признаться? — в голосе Ноа отчетливо послышалось рычание.

— Нет, — развернувшись на каблуках, я толкнула дверь. Ногу прострелило болью, и пришлось стиснуть зубы, чтобы ничем себя не выдать. — Для того, чтобы любить, нужно сердце. А его у тебя нет.

И, оставив за собой последнее слово, я поспешно удалилась.

Глава 14

Лиза

Несколько часов прошло в суматохе. Выбор комнат, горячие дискуссии об их стратегическом положении, потом голосования, пока, наконец, мы не остановились на небольшой библиотеке в южном крыле храма. Особенность её заключалась в том, что помещение было проходным, некогда — частью галереи, и двери её выходили на оба торца. С каждой стороны приставили по два охранника: одного дракона и одного — из храмовой стражи. Ещё полчаса драконы бурно обсуждали очерёдность своей вахты, а я сидела за столом и ковырялась вилкой в ужине, который горничные принесли прямо в зал совещаний, в ожидании, когда подготовят мою комнату, переоборудовав её под спальню.

— Чего ты такая задумчивая? — Аллен плюхнулся в кресло рядом со мной и по-свойски взял со стола небольшой сэндвич. — Сейчас всё устроим, никто тебя пальцем не тронет.

Я покосилась на ледяного дракона, впервые так близко рассмотрев его длинные ресницы с белёсыми, словно заиндевевшими кончиками. Покоя не давала мысль, что всё это не совпадение. В моей комнате из драконов бывал только он, и по удивительному стечению обстоятельств ловушка, установленная у окна, относилась именно к их типу магии.

— Мой клан не участвует в охранных мероприятиях, — сказал он, словно прочитав мои мысли. — Пока достоверно не известно, кто виноват в том, что произошло, ледяных к тебе и близко не подпустят.

— Но ты ведь близко, — не сдержалась я.

— Ты меня подозреваешь?

Изумление на его лице казалось искренним, но верить ему я всё равно не могла. Не после того, что произошло.

— На поиски Сумрака уже отправили?

— Надо Артасов спросить, это их отпрыск. Эй, Морган! Пойди сюда!

На зов откликнулся уже знакомый мне дракон щеголеватого вида. Несколько секунд я напряжённо рассматривала его, пытаясь вспомнить, где доводилось его видеть — и в памяти всплыло сегодняшнее утро. Именно с этим Морганом сцепился Сумрак по пути на завтрак.

— Чего надо? — спросил стальной дракон и нагло присел на край моего стола.

— Не могли бы вы для начала сесть в более подобающее для этого место? — холодно спросила я.

— Ой, какая у нас злая мисс Избранная, — умилённо протянул тот и потянулся ко мне, чтобы коснуться указательным пальцем моего носа, но я отшатнулась и резко встала.

— Вы уже занялись поиском Сумрака? Он пожертвовал собой, защищая меня, и всё ещё может быть жив. Я своими глазами увидела, что он упал в воду, и течение понесло его вниз по реке. Здесь есть какие-нибудь плотины, мелководья?

— Подожди, красотка, — вскинул ладони Морган. — Не гони. С чего мы вообще должны его искать?

— Он — часть вашего клана! — выпалила я. — У вас одна кровь!

— Милочка, он давно уже не является частью никакого клана! Этот ваш, с позволения сказать, Сумрак отказался от семьи, имени, клана и даже своей собственности, когда ушёл в храм, здорово разозлив старейшин. Так что никто теперь и не почешется ради него!

Я опешила.

— Что значит — не почешется? Но он же дракон! Если я правильно понимаю, как у вас тут всё устроено…

— Дракон, — фыркнул Морган. — Его не бывает на слётах, на праздниках, даже родная мать его не видела уже сотню лет. А ты говоришь — дракон! Да он поди и не обращался полностью с тех пор, как его пришиб этот Ирбис!

— Ничего не понимаю, — я села на краешек кресла и нахмурилась. Морган склонился надо мной.

— Детка, забудь о нём, — слащавым голоском протянул он. — Твой Сумрак не мужик даже.

— Что значит?..

— Яйца ему пробило, — как ни в чём не бывало пояснил дракон. — Сам-то выжил, а вот ниже пояса всё…

Он развёл руками в сочувственном жесте, потрепал меня по голове и пошёл обратно к кучке спорящих драконов.

— О чём он говорил? — ошарашенно спросила я у Аллена, который всё ещё сидел рядом. Тот пожал плечами.

— Понятия не имею. Артасы с Мару постоянно то воюют, по перемирия заключают. Спроси у кого-нибудь из них.

Мои руки сами собой сжались в кулаки, и я в бессильной злости ударила по столу.

— Если драконам до него дела нет, то уж служителям храма он был не посторонним человеком, — проговорила я, тупо глядя перед собой.

— Вон та тётка вроде не последнее место в храме занимает, — Аллен кивнул в сторону входа, и я резко обернулась. Две высокие, широкоплечие жрицы, которые давеча “готовили” меня к “ритуалу”, разговаривали с Селиной. Брат Марти стоял рядом и бросал обеспокоенные взгляды на центр, где собралась большая часть драконов. Недолго думая, я отправилась к ним.

— … в первую очередь прислугу, — Селина закончила мысль, начало которой я не слышала. — Тех, кто сейчас занимается подготовкой новых покоев, мы уже проверили, но заряда артефактов, что у нас имеются, едва ли хватит ещё на пару человек.

Та, что была главной, неторопливо кивнула. Сейчас она была в длинном платье, подол которого волочился за ней по полу, и рукава свисали до самых колен, сквозь вырезы в них виднелись бледные ладони, которые жрица сцепила пальцами перед собой.