Анна Алексеева – Карнавал лжи в Академии драконов. Часть первая (страница 9)

— Когда хотят узнать имя, в примерочную к девушке не входят, — жёстко сказал дракон, и я почувствовала, как вокруг всё похолодело.

Оборотень достал из внутреннего кармана своего жилета небольшую карточку, которую протянул мне.

— Мой падре хотел предложить одной юной особе вернуться домой. Он передаёт, что её ждут близкие родственники, готовые забыть старые обиды. Возможно, я обознался, но всё же возьмите визитку.

— Вы обознались, — выдохнула я и крепче прижалась к дракону.

— Надеюсь, каро синьоре простит нам это маленькое недопонимание и примет в качестве извинения за неудобство небольшой подарок. На свадьбу. Если вам понадобится помощь фамилии, обращайтесь в любое время.

С этими словами оборотень протянул ещё одну визитку дракону.

— Сомневаюсь, что ваша фамилия сможет мне чем-то помочь, — холодно ответил дракон. — Разве что тем, что вы сейчас же скроетесь и никогда больше не покажетесь на глаза ни мне, ни моей невесте.

— Ариведерчи, синьори, — склонился оборотень, после чего все перевёртыши покинули тёмный двор, оставив нас одних. Я протяжно выдохнула и отстранилась от дракона.

— Спасибо за помощь, — сказала я, натягивая платье. — Но, боюсь, ты обознался. Я не твоя невеста. Прости, что воспользовалась случаем и…

— Я знаю, — спокойно ответил дракон. — Моя невеста, конечно, шустрая девушка, но она не может быть в двух местах одновременно.

— Как… знаешь? Почему тогда ты здесь? Как ты здесь оказался и…

Дракон повёл плечом, после чего подошёл ко мне сзади и начал затягивать корсет.

— Просто случайно увидел тебя и удивился тому, что ты копия моей девушки. А когда заметил бегущих за тобой гончих, понял, что у девушки проблемы, а раз уж всё так сложилось, грех было не помочь. Тем более, что ты действительно очень на неё похожа.

— Так бывает… совпадение, — проговорила я, поправляя рукава-фонарики. Платье даже без дополнительной подгонки сидело неплохо, вот только помялось в результате всей этой беготни.

Дракон усмехнулся. Как только он закончил со шнуровкой, я отступила и повернулась к нему лицом.

— Страшно подумать, что они могли бы со мной сделать. Надеюсь, они действительно больше не появятся.

— Эти так просто не отступятся, — заметил дракон и прыжком сел на край стоявшей неподалёку телеги. — Но у меня есть для тебя предложение.

— Предложение от случайно встреченного в переулке дракона? — с сомнением протянула я. Он кивнул:

— Почему-то мне кажется, что у тебя действительно большие проблемы с этой, как они говорят, «фамилией». Саблезубы в Пантарэе имеют вес, связи и возможности. Считай, бандиты в законе. Прикопаться к ним никто не может, но дела они проворачивают на грани морали. Не знаю, что тебя с ними связывает, и спрашивать не буду. Но ты можешь отплатить мне услугой за услугу и прикрыть меня в ответ.

— Каким это образом? — напряглась я, невольно начав искать способ сбежать. Теперь уже от дракона. Мало ли что он задумал…

— Выходи за меня.

*****piacere (ит.) — приятно познакомиться

— Прости, мне не послышалось? — я недоверчиво склонила голову набок. — Стать твоей женой? Мы ведь впервые видим друг друга.

— Ты всё услышала правильно, — кивнул дракон. — Дело в том, что девушка, на которую ты так похожа, отказалась выйти за меня, а этот брак мне очень нужен. Всего на два месяца. Фиктивно. Без консумации через два лунных цикла он потеряет силу, и ты сможешь подать заявление на развод в одностороннем порядке. Или я — заявителем может быть любой супруг. После чего мы разойдёмся, как драконы в облаках.

— Хм, — я осторожно прислонилась бедром к телеге, чтобы случайно не испортить платье ещё больше. — Боюсь, мне нужно больше информации.

Дракон протянул мне бумаги, которые до этого показывал оборотню. Я пробежалась по ним взглядом. Согласие на заключение брака, заявление на вступление в клан, какой-то договор… Почти все бумаги были подписаны некой Лейлой Мариотт — тем именем, которым дракон назвал меня несколько минут назад. Я неуверенно покачала головой:

— Это самое странное предложение, с которым я только встречалась. К тому же, в очень необычных обстоятельствах. Почему ты думаешь, что это может сработать?

— Мне нужна не жена, а только статус главы семьи. Причём, как можно скорее. Церемония уже назначена, и я шёл в храм отменить её, когда увидел тебя.

— И сразу понял, что я на самом деле не твоя невеста?

— Если честно, не сразу. А только когда подошёл чуть ближе и принюхался.

— Хорошо. Если ты сможешь выполнить несколько условий, я возможно, соглашусь.

— Что за условия? — дракон мгновенно посерьёзнел и чуть подался вперёд, сложив пальцы домиком.

— Во-первых, в случае, если за мной явится один псих, ты сделаешь всё, чтобы он от меня отвалил.

— Я никому не позволю приблизиться к моей жене, — усмехнулся дракон. — Разве ты этого не поняла по встрече с оборотнями?

— Во-вторых, ты поможешь мне перевестись из Даркхолла в академию Пантарэи. Если у тебя это получится, то считай, что я сказала «да».

Немного поразмыслив, я решила, что идея не самая плохая. Судя по его виду и поведению, парень относился к высшей лиге и состоял где-то в верхушке клана. А значит, у него было достаточно влияния и знакомств для того, чтобы решить мои маленькие проблемки. А о больших ему знать ни к чему.

— Хорошо, я согласен. Но у меня в свою очередь тоже будет условие.

Я медленно подняла на него взгляд. Дракон спрыгнул с телеги и замер очень близко ко мне, так что я могла ощущать не только аромат его магии, но даже лёгкий пряный запах трав, исходивший от его одежды.

— Тебе придётся стать Лейлой Мариотт.

— О чём ты? Как это возможно?

— Я не верю в совпадения. Не может такого быть, чтобы рядом оказалась девушка, один-в-один похожая на Лейлу. Скорее всего у тебя маскировочный артефакт или вроде того. Повторюсь: ты не лезешь в мою жизнь, я не лезу в твою и не задаю вопросов о том, что меня касаться не должно. Но если хочешь моего покровительства, тебе придётся на эти два месяца стать Лейлой. Не только снаружи, но и, — он постучал кончиком указательного пальца по моей груди чуть ниже ключиц. — Внутри.

— Не понимаю, к чему ты клонишь.

— Лейла — человек. А от тебя на милю пахнет драконом. Причём, не местным.

— Я полукровка, — ложь уже привычно слетела с моего языка. — Наполовину местный дракон, наполовину — неместный.

— Это чувствуется. Видимо «неместная» кровь у тебя сильнее.

— И что ты предлагаешь?

— Тебе придётся некоторое время принимать яд оборотней, чтобы подавить внутреннего дракона. Ты не сможешь оборачиваться, не будешь чувствовать контакт со зверем, дар станет немного слабее. Но, самое главное, ты перестанешь пахнуть.

Я задумалась. От этого предложения было не по себе: про яд оборотней мне было известно достаточно, чтобы обходить перевёртышей по большой дуге. Но в его предложении было кое-что, что показалось мне необычно привлекательным.

— Перестану пахнуть?

— Говорят, если принимать его достаточно долго, то запахи исчезают совсем. Но мы не будем до этого доводить. Только два месяца, пока мы вынуждены изображать из себя счастливую семейную пару.

Я усмехнулась.

— Мне это подходит.

Дракон улыбнулся в ответ и покачал головой:

— Похоже, твои проблемы ещё больше, чем я мог предположить.

— Ты даже представить себе не можешь, — выразительно проговорила я и вскинулась, поправляя волосы: — Меня преследует один псих. Надеюсь, в Пантарэе он не покажется, но от него всего можно ожидать.

— Дракон?

Я встретила взгляд своего свежеиспечённого жениха.

— Тебе не стоит знать его имени. Вообще никому не стоит знать о том, что меня с ним что-то связывает. Говорю же: он псих. И при желании из-под земли меня достанет.

— Что ж. До церемонии осталось два часа. Как насчёт поужинать перед этим? Боюсь, она может затянуться.

— Сначала нам нужно вернуться в салон готового платья мистера Буэно и подогнать платье под меня. Как жених, ты должен его оплатить.

— Как скажете, моя госпожа, — с усмешкой поклонился дракон.

— И тебе стоит подобрать что-нибудь подходящее. Не пойдёшь же ты в этом на собственную свадьбу.

Я взмахнула рукой, указывая на кожаные брюки и жакет. Дракон засунул руки в карманы, оглядел себя и кивнул:

— Что ж, тогда сначала приоденемся, а потом — с меня ужин.

С этими словами он подставил локоть, на который я положила ладонь, и мы неторопливо вышли из одинокого тёмного двора обратно на шумную торговую улицу.