Анита Мур – Попаданка на Перекрестке (страница 27)

Вернулась к нему.

Его облегчение, когда она все же открыла глаза, не передать словами. Кэлан шумно выдохнул и понял, что не дышал все это время. Марианна была все еще бледна и холодна как лёд, связь никак не крепла, а оборотень раскачивался с полубесчувственной парой в руках и тихо постанывал от внутренней, почти физической боли. Ну уж нет, он так просто не сдастся! В тот момент ему было глубочайшим образом плевать, сноходец Марианна или еще какая неведомая зверушка. Главное, она — его. Долгожданная, невероятная, едва сбывшаяся мечта. И он никому, тем более неведомой бездне, не позволит ее забрать!

И когда эта самая мечта первой потянулась к нему, недвусмысленно заявляя о своем желании, он не сдержался. Набросился на нее, как самый настоящий зверь. Первый порыв — растерзать помешавшего им Дэмиана — прошел, и оборотень был готов поблагодарить надежного помощника.

Первый раз с Марианной должен быть вдумчивым и незабываемым. А не впопыхах, на бегу и между допросами.

— Ты прости, но мы не справляемся. — высокий, на полголовы выше Кэлана, волк-оборотень сочувственно, но непреклонно смотрел на непосредственного начальника. Они поступили на службу вместе — да большинство работавших в лагере охранников набрали примерно в одно время. Но только уровень интеллекта, гибкость мышления и скорость физической реакции Кэлана позволила ему занять место лидера, когда прежний начальник охраны ушел на пенсию.

Старый медведь и отслужил-то всего года три.

Вообще вся система фильтрационного лагеря для попаданцев была инновационной. Забор замкнули десять лет назад, когда вышел указ императора*, запрещающий стирать воспоминания и личность попаданцев из Закрытых миров, а вместо этого призывающий социализировать их на Перекрестке или переправлять дальше, в Дикие. Примерно тогда же, одним из первых, под новый закон попал Кэлан. Попал во всех смыслах. Дорога домой ему была закрыта навсегда — зато открылись новые, неизведанные прежде возможности. Он не особо страдал по прежней жизни. Все амбиции с лихвой реализовывались и в этой, пожалуй, он даже стал еще успешнее.

В конце концов, работа охранником — не основное его занятие.

Но прямо сейчас у него очень, очень большие проблемы. Не только у него, но и всего лагеря. А также Перекрестка, если неведомая зараза все же каким-то образом сумеет преодолеть барьер магического забора.

Вон, Марианна каким-то образом чуть не перенеслась душой в прежний мир. Кто знает, какие способности даны черному туману-паразиту!

Кэлан оторвался от стены и ободряюще похлопал подчиненного по плечу.

— Знаю. Мне нужно будет еще раз прерваться, моя пара голодна. Но пока что вернемся к делу. Всех собрали?

Дэм кивнул. Список, выданный начальством, его порядком удивил. А уж как удивился и возмутился Никан! Он даже пытался сопротивляться, из-за чего пришлось засунуть лиса в изолятор для попаданцев.

Благо сейчас он почти пустовал.

Задача перед охранниками стояла нелегкая. Нужно было перетрясти и допросить всех мужчин из списка — да, среди отмеченных туманом были только молодые мужчины в самом расцвете сил и хорошей физической форме. Кэлан подозревал, это потому, что у них было что взять в плане энергии. Несмотря на то, что по утверждению Марианны все они пострадали, с виду с ними было все в порядке. Пахли они нормально, магическое сканирование не выявило ни малейших отклонений в их аурах, целитель Баудель только руками развел — мол, все в порядке, зачем притащили мне дюжину абсолютно здоровых мужиков на обследование?

Многие охранники тоже косо посматривали на Кэлана, недоумевая, с чего тому вздумалось поднимать суету на пустом месте. Но с императорским указом не поспоришь.

Первым делом, выйдя утром от Марианны и обмозговав ее откровения, Кэлан связался с приемной дворца. Было у него такое право, дарованное лично императрицей за былые заслуги.

— То, что эту магию мы раньше на Перекрестке не видели, не значит, что ее нет. — согласился с Кэланом император. Его крохотная фигура, воспроизведенная мобильным устройством, заложила руки за спину и подергивалась — владыка Перекрестка и почти всех прилегающих миров расхаживал туда-сюда, и изображение не поспевало. — Делай все, что можно и нельзя. Эту заразу нельзя выпускать в мир.

Император поднял голову и остро взглянул прямо в глаза Кэлану.

— Ты же понимаешь, о чем я говорю? — огромные, подведенные по придворной моде глаза эльфа смотрели жестко и пронзительно. С него станется стереть целый лагерь с лица Перекрестка, если вдруг что-то начнет угрожать его владениям или тем более драгоценной жене.

Да, иногда Кэлан всерьез сомневался, что именно из перечисленного для этого циника на первом месте. Знавшие императора ранее, до женитьбы, в один голос утверждали, что разумеется империя. Сейчас же мнения разделились, хоть из соображений безопасности владыка старался свою безумную любовь к супруге не демонстрировать.

— Да, ваше императорское величество. — с надлежащим почтением склонил голову Кэлан. — И если мне будет позволено попросить об одолжении…

Император приподнял одну бровь, молчаливо дозволяя.

— Могу ли я рассчитывать на методичку по обучению менталистов? Мне кажется, силы сенитты Котовенской чем-то сходны с их, возможно…

— Утром методичка будет в почтовой шкатулке. — отмахнулся император широким рукавом. — Что-то еще?

— Нет, ваше императорское величество. — Кэлан опустил глаза еще ниже. Повезло, что владыка не стал препятствовать и поделился пособием.

Обучение менталистов — дело государственное, индивидуальное, и строго секретное. Дар это редкий, не сказать уникальный, и к каждому приходится искать личный подход, ибо сколько специалистов — столько и методик.

Императрица, к слову, была довольно сильным менталистом, к тому же происходила из того же мира, что и Марианна. Кэлан почти не сомневался, что ему перешлют именно ее собственную методичку, причем с пометками. Эльвира далеко не сразу поверила в наличие магии вообще, тем более — в собственную, и долгое время считала ее чем-то вроде гипноза. Ну, и замечания писала соответствующие. Возможно, с ними Марианне будет проще разобраться в техниках медитации и погружения в себя.

Повторения сегодняшнего шока Кэлан, как и сама Марианна, могут не пережить.

Он тогда и предположить не мог, что уже через полтора часа сорвётся с допроса очередного задержанного и помчится спасать угасающую пару…

Кэлан прибавил шагу, догоняя Дэма в коридоре.

Удаляться от Марианны было тяжело физически, и дело было не только в том, что он еще не насытился ее телом.

Кажется, он никогда им не насытится…

Оставить ее пусть и в надежном, самом защищённом после карантинного блока месте посёлка — разумное и правильное решение. Но его зверь выл и бился внутри человеческого тела, требуя вернуться, обернуться вокруг пары и никуда не выходить из логова, пока все каким-то образом не образуется. И все доводы разума, что без его личного, Кэлана, участия все это безобразие рискует затянуться до бесконечности, а то и вовсе сгинуть под одним из массовых заклинаний уничтожения, им не принимались. Главное — пара, остальное подождёт! Таков девиз всех росомах, и он сам был не исключением, хоть женщина ему досталась полностью человеческая.

Получив заверение, что они вот-вот вернутся, хотя бы ради того, чтобы снабдить Марианну пищей для тела и ума, зверь немного успокоился и затаился в глубине сознания, позволяя Кэлану наконец-то отвлечься от внутреннего конфликта и сосредоточиться на внешнем.

— Какие новости по записям? — бросил на ходу он, сворачивая к карантинному блоку. Кэлан хотел еще раз взглянуть на задержанных своими глазами. Вдруг он что-то пропустил? Какую-то общую черту, по которой можно определить, почему именно эти существа стали жертвами тумана?

Ведь даже расы у них были разные!

Два орка, один оборотень — Никан, остальные люди-маги, но и тут показатели разнились, сбивая версию о силе дара. Один едва мог зажечь свечу, в то время как другой на тестировании чуть не снес вроде бы экранированную стену направленным порывом ветра. Пустышек среди мужчин не было, но это неудивительно — их вообще мало попадает на Перекресток.

Или же их не идентифицируют должным образом? Вон, Марианну же не смогли распознать. Кэлан попытался ухватить за хвост ускользающую мысль, но ответ Дэма сбил его.

— Работаем. Ребята меняются каждые три часа, чтобы не отупеть. Сам понимаешь.

Кэлан кивнул. Необходимо было просмотреть последнюю неделю записей в столовой, чтобы выяснить контакты и знакомства всех задержанных. Они, конечно, ничего не скрывали, искренне недоумевая, зачем их вообще допрашивают, но разум имеет склонность недооценивать детали. Попробуй вот так запросто вспомни, с кем рядом ты сидел позавчера за обедом?

Записи камер с крылец домиков тоже ждали своей очереди. Впервые Кэлан пожалел, что количество видеоустройств в лагере ограничено. Конечно, штуки это дорогие, магию расходуют как не в себя, и снабженцы госучреждений отрывали их чуть ли от сердца, но в подобной ситуации и на каждом шагу их понатыкать было бы мало. Кто знает, с кем успели поболтать эти мужчины по дороге от столовой до обеда? А если учитывать, что многие еще и прогуляться ходили, подработать добровольцем на очистке территории, или еще куда… хорошо, хоть ни один из них не выходил за пределы лагеря в последнюю неделю.