Анита Милаева – Душа ведьмы. Начало (страница 8)

Сенатор кивнул, соглашаясь со словами юнца.

— Может, кто-то хочет выиграть у непобедимого рыцаря? — спросил вестник, обращаясь к публике. Видно, использовать приготовленных ранее бойцов ему вовсе не хотелось.

— Я бы хотел, — послышался голос мужчины, стоящего у самого ристалища. Это был никто иной, как князь Влашского княжества. — Я даже готов сражаться в пол силы.

— Не хотелось бы сражаться с гостями из севера, отношения с которыми у нас и так напряжены! Думаю, на этом хватит зрелищ, — громко сказал победитель, и снял со своей головы рыцарский шлем. По толпе прокатилась волна удивления, а после воцарилась гробовая тишина.

Как только рыцарский шлем покинул голову рыцаря, огненно-рыжие кудряшки разметались по плечам, явив толпе наследницу рода Собезских.

Алессандра склонила голову перед королем и сделала почтительный реверанс.

— Девчонка? Да как ты смеешь? — послышался рык короля, лицо которого тут же побелело.

— Я всего лишь хотела показать нашим гостям, что нас не стоит недооценивать. А так же мне хотелось развеселить публику настоящим боем. Прошу меня простить, ваше величество, — раскланявшись, девушка удалилась с “поля боя”.

— Это недостойное поведение для леди, — слышались шепотки сплетниц.

— Это княжна Собезская? Мнит себя мужчиной? Что она хотела этим доказать?

На этой ноте было решено прекратить дальнейшие поединки, и все гости направились в танцевальный зал, где их ждали закуски, напитки и выпивка.

Поведение княжны Собезской всколыхнуло местную знать. Дамы не одобряли поведение юной леди.

Переодевшись в свой наряд, Алессандра вернулась в бальный зал, где сотни глаз устремились на нее. Кто не смог ее рассмотреть ранее, пытались сделать это сейчас. Кажется, сплетниками стали даже мужчины, которые не могли не обсудить эту новость за стаканом крепких напитков.

Такого развития событий не ожидал и Михаил, который прекрасно понимал: король так просто этого не оставит.

5.

Алессандра относилась ко всему абсолютно спокойно. Она не нервничала даже тогда, когда множество глаз устремились в ее сторону, как будто множество раз до этого была объектом общего обсуждения. Свое место она заняла возле камина, там не теснились барышни, а совсем недалеко мужчины распивали крепкие напитки, обсуждая политические дела.

Громко заиграла музыка, дамы призывно улыбались, ожидая свой первый танец в этом бальном сезон, и галантные кавалеры поспешили к ним.

— Что ты наделала, дочь? — послышался тихий голос князя Собезского.

Девушка без тени страха и сомнения посмотрела отцу в глаза.

— Думаешь, выставлять себя на посмешище перед нашими врагами было бы лучше?

— Это игры мужчин, женщинам там не место. Где ты взяла доспехи?

— Они всегда в нашем сундуке, в карете, — ответила княжна.

— Ты понимаешь, что если бы на ристалище вышел опытный воин, который бывал в сражениях, ты бы проиграла!

— Прекрасно это понимаю, — ничуть не смутилась такому заявлению девушка. — Моей целью было не выиграть, а остановить бои, которые больше походили на прыганье шутов, нежели на настоящие сражения. Это несправедливо: подыгрывать слабому сопернику лишь потому, что он выше тебя по статусу или титулу.

— Ты не должна была этого делать, — Михаил коснулся рукой своего лица, прикрывая глаза. — Я жалею, что научил тебя военным навыкам и воспитал не привыкшей к послушанию. Это все моя вина. Все произошедшее здесь, это полностью моя вина.

— Не говори так отец. Я — взрослая и могу сама отвечать за свои поступки. Я приму любое наказание, — послышались смиренные речи Алессандры, которая говорила спокойно, уверенно и холодно. В ее голосе не было раскаяния. Она сейчас больше походила на смелого воина, который совершил промашку в глазах других, и стойко держал удар, чем на испуганную юную девицу тринадцати лет отроду.

— Наказание примет вся наша семья, — спокойно молвил отец. — Думаю, сегодня король непременно захочет аудиенции.

— Я пойду с тобой.

— Мужские дела женщины не решают! — резче, чем обычно, заявил отец. — Ты позаботься о том, чтобы твоя бальная карточка не была сегодня пустой. Вот все, что требовалось от тебя на этом балу.

Михаил поспешил примкнуть к компании других мужчин.

Девушка понимала злость отца, но ей претила несправедливость, и даже знай она, к чему в последствии приведет ее выходка, то повторила бы ее вновь.

Алессандре вовсе не хотелось находиться здесь, слушать сплетни и осуждение в свою сторону со стороны других. Она ждала подходящего момента, чтобы ускользнуть отсюда.

Спустя некоторое время, когда взгляды, направленные в ее сторону, прекратились, а шепотки, о ее поступке, стихли, окружающие переключились на другие сплетни, девушке удалось послушать о военных делах, которые происходили вокруг их территории. Назревали новые конфликты, которые ничуть не удивили ее. Раздел территорий всегда был и остается самым конфликтным делом. Каждый правитель хочет урвать себе побольше земель, которые могли бы приносить в казну больше денег.

Когда группа мужчин отправилась к выходу, Алессандра примкнула к ним. А уже в саду отстала и свернула на одну из малоосвещенных аллей.

Отойдя подальше, присела на лавочку. Посидев немного, она вдруг пооизнесла:

— Лот, Айна, выходите, я вас слышу.

После ее слов верные псы показались из тени.

— Не могли дождаться меня дома, мои хорошие, — потрепала она каждого своего питомца по шерстке. — Здесь для вас не безопасно. Лучше вам скрыться от посторонних глаз.

Псы, как будто поняв каждое ее слово, отступили в тень. Они слились с тьмой, став незаметными для человеческого глаза, но от своей хозяйки темные охранники отходить не спешили.

Долго оставаться в одиночестве Алессандре не пришлось. Послышался шелест листвы, на которую наступали чьи-то ноги.

— Значит, княжна Собезская, — прозвучал совсем рядом мужской голос.

Псы тут же выступили из тени, заставив нежданного гостя отступить в замешательстве. Девушка подала знак рукой и зловещие охранники снова отошли в тень.

— Доброй ночи, князь.

— Вы здесь с охраной, — с легкой опаской и удивлением в голосе, констатировал мужчина.

— Вы что-то хотели?

— Желал встречи с вами.

— Чем моя скромная персона заинтересовала гостя из севера?

— О, вы какая угодно, только не скромная персона. Кажется, ваше имя известно теперь всем присутствующим, а завтра о вас будут говорить во всем государстве.

— Поговорят и забудут. А те, кто не был этому свидетелем, сочтут за выдумку.

— И то верно.

Князь хотел присесть, но едва слышный рык остановил его.

— Может, прогуляемся?

— Право не стоит. Думаю, у нас мало общих тем для разговора, — отрезала княжна Собезская.

От такого ответа бровь собеседника изогнулась в удивлении.

— Вы удивительная. Развиты не по годам и совсем не похожи на других девушек, — он немного помолчал. — Это ваш первый выход в свет. Разве вам не нужно искать себе достойного мужа и отбивать ноги до мозолей, кружась в вальсе?

Она не ответила, поэтому он продолжил.

— Или вам больше нравится размахивать мечом и танцевать вы вовсе не умеете?

— Чего вы хотите добиться этими словами?

— Что вы примите мое приглашение на танец.

Алессандра посмотрела вперед, и, увидев спешащего к ним мужчину, поднялась со скамьи.

— Не боитесь, что я оттопчу вам ноги? — становясь рядом с Владиславом, поинтересовалась княжна.

— Я рискну, — предлагая свою руку в качестве поддержки, сказал мужчина. Девушка сделала вид, что не заметила предложенную руку, и двинулась вперед.

Спешившим им на встречу человеком был Михаил, но, увидев дочь в сопровождении мужчины, поспешил скрыться из виду.

Перед тем, как войти в бальный зал, князь подхватил руку Собезской, положив на свою, удерживая ее кисть своей ладонью, чем заслужил гневный взгляд.

Девушка сделала попытку выдернуть руку, но сотни устремившихся на нее глаз, призвали к смирению и терпению.