Анита Милаева – Душа ведьмы. Начало (страница 33)

— Даже так? Это нам только на руку. Мы можем повременить со встречей, пока король еще не занял свой пост официально и не слишком настаивает на нашей встрече. Пока его мысли заняты таким важным событием в его жизни, как коронация, он не вынашивает коварный план по моему обезвреживанию, — Алессандра повернулась к своему собеседнику, и следующие слова заставили его насторожиться. — Мне нужен заместитель. Человек, который сможет меня заменить. Возможно, несколько человек.

— Заменить? То есть мы все-таки рассматриваем вариант, что король добьется вашего свержения?

— Я этого не сказала, — улыбнулась молодая женщина, заметив, как напрягся ее генерал. — Перед смертью Казимир издал приказ, что княжество будет принадлежать Острожским до тех пор, пока жив Владимир. Нам пока опасаться нечего. Подумай, кто из князей мог бы сойти на эту роль. Эту задачу не стоит решать сиюминутно, но задуматься над этим стоит. Присмотрись к нашим союзникам. Кто может подойти на роль заместителя.

После этих слов Острожская удалилась, оставив своего генерала в полной растерянности и задумчивости. В голову к Тадеушу лезли разные мысли, ни одна из них не была правильной, но тогда он об этом не знал.

18.

Алессандре успешно удавалось избегать встречи с королем, который настойчиво призывал ее явиться ко двору. Она могла игнорировать его указы, пока он оставался не провозглашенным. Ян явно был недоволен таким поведением своей подчиненной. Как и предполагал Тадеуш, молодой король обратился за помощью к одному из своих дядей. А Вильгельму только это и нужно было, он давно ждал возможности получить доступ к власти. Ему не терпелось воспользоваться наивностью племянника и прибрать королевство к своим рукам. В этой ситуации Алессандре повезло в одном — она выиграла такое необходимое для нее время. Коронация произошла несколько дней назад, теперь Ян официально стал монархом, и ослушаться его приказа она уже не могла. Козырей у него против нее не имелось, совсем юный он не мог придумать, как справиться с женщиной, за спиной которой такая могущественная армия. Пока молодой король ждал коронации, а после решался: стоит ли ему обращаться за помощью, или он справится сам с непослушной княгиней, прошло два месяца. И у Острожской появился тот самый козырь, которого она так ждала и ради чего затеяла авантюру с северным князем.

— Ян, а скорее всего Вильгельм, призывает вас ко двору, — обратился с донесением Матеуш.

— Я думаю, что мы не можем больше игнорировать его приказ. Он теперь официально провозглашенный монарх. Наши союзники нервничают и ждут разрешения этой ситуации, — предостерег Тадеуш.

— Мы примем приглашение, — спокойно молвила главнокомандующая.

— Вы понимаете, что эта встреча не сулит нам ничего хорошего? Вильгельм готовит для нас что-то коварное.

— Эта встреча не сулит ничего хорошего для обоих королей, — уверенно парировала молодая женщина.

— Вы примите их предложение вступить в войну против севера? — уточнил Тадеуш, который не видел иного выхода.

— Нет, — последовал короткий ответ.

— Но силы Вильгельма и Яна превосходят наши. Мы могли бы противостоять Яну, но если они объединятся, то мы проиграем, — резюмировал генерал.

— Не думаю, что до этого дойдет.

— Честно признаться, я тоже не думаю, что они захотят войны внутри государства, но вашу отставку они точно потребуют. Это самый лучший ход для них. Нет сильного главнокомандующего – нет проблемы, — высказал свое мнение Матеуш.

— Верно, поэтому в этот раз на аудиенцию я отправлюсь с большей частью нашей армии.

— Мы готовимся к битве? — спокойно уточнил Матеуш, но лицо его стало серьезным, а тело напряглось.

— Надеюсь, до этого не дойдет, но поддержка мне не помешает, — мягко улыбнулась княгиня в ответ. — Как обстоят дела у северян?

Она решила сменить тему, ей не хотелось волновать своих приближенных. Молодая женщина надеялась, что ей удастся правильно разыграть все карты, которые у нее имелись. В голове Острожская уже давно разыграла весь предстоящий разговор, как в шахматной партии, пытаясь предугадать все ходы своего противника.

— Война в разгаре. Ходят слухи, что войска Зирульда уже на северных землях, но в бой они еще не вступили, — отчитался Тадеуш.

— Не знают, чью сторону принять? — бровь Матеуша поднялась вверх.

— Думаю, они давно определились, к кому хотят примкнуть. Вероятно, выжидают чего-то другого. Например, подмоги со стороны союзников. Они ждут людей от Вильгельма или Яна. Это лучший из вариантов. Потерь среди воинов заморского короля будет значительно меньше, — задумчиво ответила главнокомандующая. — Что слышно о Влашских? Их войска составляли значительную часть от людей, находящихся на стороне действующего короля.

Задав этот вопрос, Алессандра отчего-то затаила дыхание. Ей не хотелось услышать о смерти кого-либо из этой семьи.

— Алмаш тяжело ранен, но его вызволили из плена. Хотя нет достоверных данных в чьем плену он находился. Выживет ли он, трудно сказать. Горячка не спадала долгое время. Разведчики принесли новость, что старший из братьев женился, находясь между жизнью и смертью. Его приближенные побаивались печального исхода. Младший из братьев держит оборону. Пик военных действий миновал, подмоги не поступает ни к одной из сторон, так что на поле битвы все спокойно.

— Что же Карл? — спокойно спросила Острожская.

— Откуда знаете? — удивился Тадеуш и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Нет подтвержденных данных, но король севера, кажется, пытался заручиться поддержкой среднего из наших королей, а, возможно, просто пытался заключить пакт о ненападении. Карл слыл, как один из самых мудрых монархов наших земель, так что вполне возможно, что в нем действующий король севера видит некий тормоз-вразумитель для Яна и Вильгельма.

Алессандра кивнула. Карл действительно был мудрым и мирным правителем, но его не следовало сбрасывать со счетов. У него, как и у других монархов имелось войско, земли, которые нужно было защищать и стремление к расширению своего королевства. Если северное королевство ослабнет настолько, что станет по зубам трем королям, то Карл воспользуется этой возможностью и запустит свои войска в северные земли.

Алессандра по-прежнему не хотела войны с севером, поэтому зря времени не теряла. Ей нельзя давать слабину. Она изо всех сил укрепляла позиции в своем разросшемся до больших размеров княжестве. Собрания князей проходили регулярно. Главнокомандующая давала советы своим союзникам и подчиненным по укреплению стен замка. Много сил было положено на обучение новых воинов: создавались новые отряды из молодых юношей, которые не были воинами, они базировались в основном в лесу. Их основными навыками было умение сидеть в засаде, внезапная атака, слежка, выживание в полевых условиях, искусство рукопашного боя, свободное перемещение по деревьям.

— И все же, какой у нас козырь? Что позволит нам выстоять против Яна и Вильгельма? Ведь шпионы нашего монарха уже наверняка узнали, что ваш муж нездоров, чтоб отстоять свое право на земли, вам понадобится война, — высказал свою мысль Тадеуш.

— Наследник, — повернувшись к своему генералу, ответила Острожская, вызвав недоумение у собеседника.

— Вильгельм посоветует Яну лишить меня княжества, так как муж тяжело ранен, а я не подтвердила свой статус как жена, и, как женщина, не могу занимать должность главнокомандующей. Этот момент мы давно ждали, и этого действия мы их лишаем. Я жду наследника князя Острожского — это наш главный козырь в разговоре с монархами.

После этих слов в комнате повисла тишина.

— А вы правда в положении? — прочистив горло, решился спросить Матеуш.

— Разве я когда-нибудь блефовала? — вопросом на вопрос ответила молодая женщина.

— Так вот зачем вам замена, — догадался генерал, вспомнив о ее просьбе подыскать князей на роль ее заместителей.

В ответ Алессандра кивнула, подтверждая его догадку.

— Но над заменой нужно подумать. Мне нужны все наши союзники для принятия правильного решения. А наши войска мне нужны, чтобы показать свою мощь и дать понять нашему королю, что я не шучу.

Княгиня Острожская пыталась сконцентрироваться на важной мысли, но внезапная тошнота подступила к самому горлу, она взмахом руки отпустила своих верных подчиненных. Те, пребывая в легкой растерянности, поспешили покинуть свою главнокомандующую.

Токсикоз начал мучать совсем недавно, и ей это состояние совсем не нравилось. Ей казалось, что ребенок внутри нее, делает ее беззащитной, но то, что наследник зародился в ее чреве, уже было победой.

Молодая женщина подумывала отправиться на аудиенцию в карете, дабы меньше тревожить своего первенца, хотя кареты совсем не любила.

Задумавшись о предстоящей встрече, она вдруг поняла, что не сделала самого главного — не поговорила со своим мужем о беременности. Она знала, что Владимир не станет ее осуждать и поддержит, но для него эта новость станет, как гром среди ясного неба.

— На аудиенцию мы поедем через замок Острожских, — отдала приказ княгиня после того, как справилась с приступом внезапной тошноты.

В свой длинный путь ко дворцу княгиня отправилась на карете, решив, что такое средство передвижения будет более показательным.

Молодая женщина тяжело вздохнула, перед встречей с королями ей предстоял сложный разговор с мужем. И сложным он был не потому, что она боялась его реакции, а потому, что знала о его состоянии. Владимир так и не оправился после ранения. Алессандра максимально старалась, чтобы слухи о его состоянии не расползались, но кота в мешке не утаишь. Поползли шепотки.