Ани Марика – Смерть ей к лицу (страница 11)

– Обойдём через лес, – сипло прошипел один из них, в которого я и ударилась.

Троица отступила, выхватила из дилижанса наплечные сумки и растворилась в лесу.

– Стойте, возьмите меня с собой! – перехватила за предплечье мужчину. Он, кажется, только сейчас заметил меня, опустил голову и удивлённо уставился.

– Будешь нас задерживать, оставлю одну, – предупредил он.

– Не буду! – пообещала я, обрадовавшись.

Мужчина сунулся через окно в повозку, схватил мою котомку и, всучив в руки, подтолкнул к кромке леса.

Если бы у меня были мозги, возможно, я бы задумалась, что это глупо – бежать с незнакомцами по лесу. Вдруг они настоящие разбойники, насильники, убийцы какие-нибудь. Ведь не зря побежали, правда? Но первоочерёдным для меня было скрыться от Бъёрна. И эти незнакомцы казались меньшим злом перед неминуемыми пытками и сожжением в огне. В конце концов, у меня есть магия. В случае опасности оглушу их или ослеплю.

Стоит ли говорить, что передвигались мужчины очень быстро. Я не была так натренирована, да и тело моё, ещё ослабленное, не до конца восстановилось. Поэтому в скором времени я от них отстала. И, кажется, меня бросили в чащобе лесной. Позади раздался рёв неизвестного зверя. Очень похожего на медведя. Вот тут стало страшно.

Расстроиться не успела, мужчины вернулись. Главарь отобрал котомку из рук и кинул в одного из товарищей. Он крепко обнял меня.

– Что вы делаете? – задрожала, отпихивая негодяя.

– Не дергайся! – рыкнул главарь. – Они идут на запах, цыпа.

Его чуть влажные ладони сжали шею и, растирая кожу, поползли по рукам до самых кистей.

- А теперь лезь на дерево, быстро! – мужчина подошёл к одному из толстенных деревьев и, скрестив пальцы, чуть присел.

Со вздохом подошла к нему, вцепилась в плечо, подставила одну ногу. Он подтолкнул и, придерживая на вытянутых руках, помог взобраться на первую ветку. Это тело ужасно слабое, руки дрожали, ноги дрожали, с меня сошло сто потов, несколько раз в глазах темнело, и я чуть не упала от головокружения. Но мужчина поднимался прямо за мной и успевал придерживать за попу. Не возмущалась, резонно заметив, что в данном случае не до приличий. Главное, чтобы он не надумал себе разного и не пристал после того, как спас. Я, может, и «чистая душа из пророчества», но больше не позволю унижать меня никому!

– Останемся здесь, – шикнул незнакомец, сжав лодыжку. Опустила голову, проследила за его пальцем и, подтянувшись из последних сил, села на широкую ветку. Мужчина быстро подлез и устроился рядом. – Ствол обними и постарайся не двигаться.

Кивнула, обняла, как приказали, ствол, даже щекой прижалась к нему. А мужчина прижался ко мне.

– Что вы опять делаете, – шикнула.

– Замолкни, цыпа, – выдохнул в ухо грубиян.

Наше дерево слегка покачнулось. Испуганно замерла, опустила взгляд. Под нами шуршал большой бурый медведь. Он ходил по кругу и обнюхивал дерево, иногда толкался неповоротливым боком и, подняв голову, водил из стороны в сторону. Что я знала о медведях? Они очень хорошо лазают по деревьям! И то, что мы тут спрятались, вот совсем не поможет!

– Я кое-что нашёл! – где-то в чащобе лесной раздался встревоженный голос Азера. Чёрт и этот здесь!!!

Медведь перестал вынюхивать наше дерево и устремился на его голос. Очень надеюсь, зверь не съест демона. Не хочу ему такой участи.

Глава 11

Нервы не выдержали напряжения, да и усталость ослабленного тела взяла верх над сознанием. Я отключилась прям там, на дереве, прижатая к мужчине и стволу.

Пришла в себя от тряски. Меня кто-то куда-то нёс. Очень быстро нёс, а из-за сумерек не особо разглядела носильщика. По мелькающим деревьям да кустарникам понятно, что мы ещё в лесу.

– Мы с твоей ношей до завтра отсюда не выберемся, – проворчал проходящий мимо незнакомец. Так, похоже, мои нечаянные попутчики не бросили. Уже хорошо.

– Да, Элор, зачем забрал с собой? Ищейкам явно нужна эта девчонка, – поддакнул второй товарищ.

– Грызло завалили оба! Дойдём до деревни, устроим привал, – грозно рыкнул носильщик. Он остановился на мгновение и посмотрел на последнего молчуна: – Ты нас задерживаешь, Майло.

– Иди к бесам, Элор! Я бы на тебя посмотрел с раздробленной костью, – огрызнулся он и застонал. Ему, похоже, очень больно.

А вот и испытуемый. Я ведь хотела проверить свои силы. И надо бы отблагодарить за то, что не кинули меня одну в чащобе лесной. Встрепенулась, и носильщик опустил голову. Жаль, особо не рассмотреть его на внешность.

– Я могу помочь, Майло, – прошептала уверенно.

– Лекарка, что ли? – прищурился главарь и коротко свистнул.

– В сумке есть настойки. Правда, они со снотворным эффектом. Лечить не умею, но могу попробовать приглушить боль. Тогда он сможет передвигаться быстрее.

– Ну, попробуй, только быстро.

Мужчина выпустил меня. Покачнулась, все тело ныло. Настойки-то свои не приняла. Майло с сомнением подошёл ближе. Растёрла ладони друг об друга, стряхнула с плеч напряжение, похрустела шеей. Как там Азера вылечила? Очень сильно захотела.

– Быстрее, цыпа! – рыкнул главарь.

– Не рычи, дай сконцентрироваться, – проворчала. Взяла за щёки мужчину и, смотря прямо в тёмные глаза, уверенно, от чистого сердца пожелала: – Боли нет! Ты не чувствуешь её!

– И всё? – с сомнением протянул один из товарищей.

– Ну как? – спросила у Майло. Мужчина долго молчал и таращился на меня как баран на новые ворота.

– Ничего не болит, – буркнул, наконец, парень и перевел взгляд на торчащую с голени косточку. Даже потрогал её. Меня замутило, отвернулась и, согнувшись, выплюнула желчь.

– Какие мы нежные, – хохотнул незнакомец и, достав из сумки фляжку, протянул мне.

– Спасибо, – прохрипела, сделав пару глотков.

– Ну всё. Нужно выбраться с территории оборотней. Пока нас не учуяли, – вспомнил главарь и подтолкнул в спину.

Мы снова отправились в путь и примерно через час выбрались из леса, оказавшись на пустынном проезжем тракте. Дальше ещё полчаса шли, и я увидела впереди яркие фонари и очертания зданий. Очень обрадовалась, так как устала и проголодалась.

– Иди к лекарю, до утра вернись в постоялый двор, – приказал главарь, кинув в Майло пару монет.

Мужчина отсалютовал и ушёл в другую сторону. Мы же добрались до двухэтажного здания с небольшой стоянкой для экипажей.

Зайдя в таверну, обвела её взглядом. Мужчин было много, женщин совсем нет. И естественно, все уставились на меня. А я ведь хотела с попутчиками распрощаться. Но что-то страшновато одной на ночь глядя оставаться.

На плечо опустилась тяжелая рука главаря. Он потянул за свободный столик и, усадив, мотнул головой оставшимся двум товарищам.

– Как звать тебя, Цыпа, – хрипло выдохнул он, склонившись к уху.

– Вика, – пробормотала и попыталась отсесть. Естественно, никто не позволил даже дёрнуться.

– Зови меня Элор. Почему за тобой гнались императорские ищейки и принц Подземного мира?

Призадумалась. Надо ведь какую-то правдоподобную историю выдумать. Ответить не успела, вернулись друзья этого главаря и официант. Мужчины протянули главарю ключ и улыбнулись мне слегка похабно. Чёрт!

– Где мои вещи? – скинула конечность. Злость придала уверенность в себе.

– Носильщикам отдал, – ответил один из них и стрельнул взглядом на Элора.

– Умойтесь! Смердите, весь аппетит портите! – рыкнул мужчина, и эти двое нехотя поплелись на второй этаж. Проводив их, Элор опять повернулся ко мне, – Так что, цыпа? Ответишь на вопрос?

– Ты что-нибудь знаешь о кровавой графине? – пробормотала, опустив глаза в пол.

Мужчина напрягся. От него прямо-таки повеяло злостью.

– Её отравили неделю назад. И меня обвинили в покушении, – выпалила первое, что пришло в голову. Раньше совсем не умела врать. А в этом мире прямо на каждом шагу так складно получается.

Элор резко схватил за подбородок и повернул к себе. Долго, придирчиво вглядывался в глаза, хорошо ещё чёлка закрывала и освещение тусклое.

– Торвика мертва? – прорычал тихо главарь.

– Да, она умерла неделю назад от яда, – пробормотала, облизнув губы. Мужской взгляд тут же опустился на губы. – Ты хорошо её знал? Она тоже причинила тебе вред?

Сейчас, может, и не опознал, но в утреннем свете, приглядевшись, точно узнает. И тогда самолично убьёт. Доверять нельзя никому.

– Лично не знаком, но наслышан, – фыркнул мужчина, выпустил мой подбородок и протянул раскрытую ладонь. – Если тебе некуда идти, пойдём с нами. Мои не тронут тебя, а я спрячу. Слово чести.

– Хорошо, только куда вы держите путь? – пожала протянутую руку, пока временные союзники нужны.

– Облачные острова, Цыпа. Туда же, куда и ты ехала, – усмехнулся Элор, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. Осторожно забрала конечность и посмотрела на подошедших мужчин.

– Знакомьтесь, ребята. Цыпа, она же Вика. Наш новобранец.