Анетта Невская – Спаси меня (страница 9)

– Ты куда? – вырвалось у меня, но та уже скрылась за стеллажами.

Решив все–таки проверить подсобку, я отворила дверь чуть шире и заглянула внутрь. Если бы внутри был одержимый, то вряд ли он оставил бы в живых псину. Они ненавидят все живое. И шумное. Я открыла дверь шире, чтобы впустить немного света.

Внутри не оказалось ничего особенного: старый диван, на котором когда–то отдыхал персонал заправки, шкаф, небольшой стол с двумя стульями и дверь в уборную. Были ли дальше комнаты или склады, я уже не собиралась узнавать. Решив, что с меня достаточно, я на всякий случай закрыла подсобку и вернулась к стеллажам.

Осмотрев полки, я освободила первую попавшуюся коробку и, опустив ее на пол, стала наполнять разными вкусностями и полезными вещами. Я сбрасывала питательные батончики, шоколадки, чипсы, банки с энергетиком, батарейки, фонарики.

В общем, все, что посчитала нужным. Собака, снова взявшаяся невесть откуда, уселась в проходе, наблюдая за моими действиями.

Я, не обращая на нее внимания, торопилась закончить и наконец вернуться в самое безопасное место – автомобиль.

Подняв с пола коробку, ставшую невыносимо тяжелой, я вышла из–за стеллажей и завопила от испуга, чуть не выронив драгоценную ношу. Передо мной стояла девочка. Ее рыжие волосы были всклокочены, а одежда казалась грязной.

На вид ей было лет десять–одиннадцать. Но, несмотря на небрежный внешний вид, она точно не была одержимой. На ее лице, густо покрытом веснушками, не было ни единой черной вены. Само лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций.

Она стояла и смотрела на меня немигающим взглядом, будто наблюдала за обычным насекомым. У ее ног, свесив набок язык, сидела собака.

– Ты кто? – спросила я, немного отходя от шока.

– А ты кто? – спросила девочка в ответ, перехватывая поудобнее довольно потрепанного плюшевого медведя. Я на всякий случай вновь кинула взгляд на свой автомобиль, проверяя Роба.

– Я – Алекс, – сказала я, повернувшись к девочке.

– Ты здесь одна?

– Одна, – отозвалась та.

– И давно ты одна? – зачем–то спросила я.

– С тех пор как ушла мама, – отозвалась девочка. – Я проснулась ночью, а ее нет. И никого нет. Только чудовища там, снаружи. Но они тоже ушли.

– Мама работала здесь? – задала я наводящий вопрос.

– Да. Она часто брала меня на работу, когда у нее была ночная смена, – девочка отрешенно посмотрела на собаку. – И Пончика тоже.

– Его зовут Пончик? – я показала на псину. Девочка утвердительно кивнула.

– А тебя как зовут? – Я снова обернулась к моей машине. Роб был на месте.

– София, – произнесла девочка, осматривая меня внимательными глазами.

ГЛАВА 14

Я понимала, что не могу спасти всех детей на свете. Но ведь девочка стоит прямо передо мной, и у меня в машине для нее есть свободное место.

Правда, путешествовать с собакой – слишком рискованно. Она может выдать нас первому попавшемуся одержимому, если нам придется прятаться. Я очень люблю животных, но мне хочется выжить и привести Роба в убежище. Была не была.

– София, – я опустилась на корточки. – Ты бы хотела уехать вместе со мной и тем мальчиком, что ждет меня в машине? Мы направляемся в безопасное место, о котором сообщили по радио. Нам предстоит долгий и опасный путь, но я надеюсь, что мы справимся и доберемся до остальных выживших.

– Моя мама умерла? – тихо спросила девочка.

– Скорее всего, – я не стала ей врать. – Многие умерли. Но есть и те, кто спасся, например мы. И я хочу попытаться к ним присоединиться.

– Мы с Пончиком хотим с вами, – София подняла на меня глаза, и я поняла, что собака теперь тоже часть нашей компании.

– Есть что–то, что ты хотела бы взять с собой? – спросила я, на что она отрицательно покачала головой, только крепче сжала плюшевого медведя.

– Тогда идем, – сказала я и, перехватив поудобнее коробку, двинулась к выходу. Но, пораскинув мозгами, вернулась к стеллажам и спустя пару минут вышла с внушительным пакетом собачьего корма.

Теперь мы точно здесь закончили. Робби, несмотря на некое недоверие, отразившееся на его лице при виде Софии, все же обрадовался новым попутчикам.

Дети почти не разговаривали, но Роб с восторгом в глазах гладил пса, который оказался вполне воспитанным. Пончик, улегшись на сиденье между ребятами, не издавал ни единого звука, положив лохматую голову на лапы.

Я не слишком разбиралась в породах, но, по всей видимости, он был какой–то разновидностью мелких терьеров. Его белая шерсть, некогда стриженая, отросла и выглядела свалявшейся. Но он все равно казался довольно милым.

Его темные глаза, похожие на крупные бусины, смотрели на людей весело и дружелюбно. Что ж, надеюсь, он не доставит нам лишних проблем.

Несмотря на отсутствие сотовой связи и интернета, мой телефон наконец пригодился: я подключила его к зарядке и нашла любимый плейлист. Обстановка немного разрядилась, и я, прибавив газу, выехала на большую трассу.

Я старалась не смотреть по сторонам. Брошенные автомобили и изредка встречающиеся одержимые сбивали положительный настрой. Мой юный штурман Роберт, развернув карту, показал направление, и я, мысленно прикинув расстояние, приготовилась к долгим часам за рулем. Пока хватит сил не спать.

Датчик топлива вселял надежду на то, что я смогу ехать до самого вечера, а затем снова постараюсь слить бензин из очередного брошенного авто. Но когда спустя три часа осталось всего пару делений, я все же начала нервничать.

Дети давно спали, разморившись после перекуса, и я решила остановиться возле первой попавшейся машины. Ждать пришлось недолго. Впереди показался одинокий красный седан, который было видно за сотню метров. Я сбавила скорость.

– Не выходи, – раздался Голос. – Здесь небезопасно.

Я, повинуясь предупреждению, не стала останавливаться. Проезжая мимо, чуть притормозила и заглянула в салон. На водительском сиденье, скованный ремнями безопасности, дергался одержимый. Окна машины были приоткрыты.

Этого человека, по всей видимости, обрызгало жижей из щелей, когда он еще ехал. Но, обратившись, выбраться он так и не смог. Я не стала выяснять, единственная ли это опасность, и, доверившись Хранителю, вдавила педаль газа.

– Не слышала тебя весь день, – я обратилась к ангелу.

– Нервничал, – неожиданно признался Хранитель. – Одно дело – оберегать тебя в обычной повседневной жизни, а другое – вести по пути, на котором ты можешь умереть в любую секунду. Я слишком сосредоточен.

– Рада, что ты проявляешь такую ответственность, – я попыталась пошутить.

– К концу пути мои волосы будут белее снега, – усмехнулся Хранитель.

– На картинках у ангелов всегда белые волосы, – отозвалась я. У меня уже выработалась манера вести диалог так, чтобы не задавать прямых вопросов.

– Так они как раз все седые, – весело прозвучало в голове. – От ваших безрассудных поступков.

– Тогда почему вы не соберетесь вместе и не прекратите этот кошмар, если так переживаете за человечество? – вырвалось у меня.

– Я отвечу на твой вопрос, – произнес Хранитель, и я чертыхнулась про себя. Ну ладно, пусть будет так. Ангел несколько секунд раздумывал, а затем объяснил:

– Обычно ангелы не обладают собственной волей. Я говорю «обычно», потому что не понимаю, почему именно я вдруг решил помогать тебе открыто. Так вот: команды к противостоянию с демонами не поступало.

Обидно. Но я смолчала, и Хранитель продолжил:

– Но даже если бы мы спустились к вам и начали сражаться, это привело бы к гибели Земли. Ваш мир не выдержит столько энергетической мощи.

– Звучит как отмазка, – пробурчала я.

– Прими как данность, – вздохнул ангел. – Вы вполне способны справиться с одержимыми самостоятельно. Мы избавили вас от порталов и послали дождь. Теперь дело за человечеством.

– Может, все–таки еще можно спасти тех, кто уже одержим?..

– Ты сегодня задала свой вопрос, – отрезал Хранитель.

Я надула щеки, сделав вид, что обиделась. Но все же решила сказать напоследок:

– Рада, что ты не такой, как все. Мне очень повезло.

Ответа не последовало.

ГЛАВА 15

Через час или два, когда солнце уже начало клониться к закату, мне все же удалось найти еще одну брошенную машину. Это казалось невероятным везением.

Ангел предупредил, что нужно действовать как можно быстрее, потому что неподалеку шаталась стая одержимых. Когда канистра наполнилась больше чем наполовину, Хранитель резко меня прервал и велел возвращаться в автомобиль. Находиться снаружи было уже небезопасно.

Дети, наконец прервав тягостное молчание, стали знакомиться. Я, прислушиваясь одним ухом к их болтовне, опустошила банку энергетика и начала планировать ночлег. Безопаснее всего было ночевать на открытой местности, просматриваемой со всех сторон. Там, конечно, мы будем как на ладони, но одинокий автомобиль на трассе сейчас не такая уж редкость.

Через несколько часов нам придется проехать через город, и я бы не хотела оказаться там в полной темноте. До этого удавалось избегать густонаселенных мест, двигаясь по объездным дорогам. Я решила, что наиболее опасные участки буду проходить при свете дня.

Поэтому, пока есть возможность, нужно выспаться, иначе я попросту усну за рулем, и никакие энергетики мне не помогут. У меня не было опыта столь дальних поездок: я смертельно устала сжимать руль, всматриваясь в неизвестность, да и копчик перестал чувствовать еще пару часов назад.