Анджей Ясинский – Ник-9 (страница 54)
Болталку я ей не поставил. Тормоз. А шрамы на плечах я оставлю. Мне представилась картина, как я в старости рассказываю сказки своим внукам, о своей жизни, о том, какая горячая штучка была их бабка, и в качестве доказательств буду показывать эти шрамы. Хе-хе…
Из моей расслабленно висящей руки каплей на землю слился и принял свой любимый образ Драко. Вернее уже Шушилла. Не захотел, зараза, быть Драко, недоделанный Годзилла! – я погладил его по голове.
– Думаешь, найдет меня? Не передумает?
«Не потеряется твоя самка», – с явным оттенком иронии на слове «самка», уверенно ответил Драко… Грозный Шушилла, блин… – «Я отложил в нее яйцо с маленьким шушой», – гордо сказал он, – «и я знаю, где оно».
Я фыркнул и легонько стукнул его по голове кулаком.
– Это моя самка и только я могу откладывать в нее яйца. Понял?
Шушилла задумчиво посмотрел вдаль, а потом стал задней лапой чесать себя за ухом. По причине особенностей строения тела, даже виртуального, делать ему это было нелегко, зато забавно донельзя. И сразу понятно, что возражать он не хочет, но все инсинуации в свою сторону отбрасывает, как ненужных и вредных здоровью блох.
Прах подбрасывал в воздух разноцветные камешки от игры и наблюдал, как они в пониженной гравитации медленно опускались вниз. Не давая им окончательно упасть, он быстро подхватывал их в воздухе у самого пола, показывая неплохую реакцию. Это действие позволяло ему упорядочивать свои мысли. А мысли были не очень приятными. Работа в этой системе приносила все больше неприятных моментов, причем совершенно неожиданных. Потеря нескольких кораблей по вине примитивных землян, неявное давление от Комитета, из-за которого приходится сдерживаться в своих действиях, раздражающее поведение веганцев – недавно ими явно намеренно был уничтожен один из их кораблей. А еще отсутствие прогресса в решении основной задачи, из-за которой они здесь присутствовали. И не важно, что их миссия длится уже не одно столетие, и все это время попытки решить головоломку не приносили результатов… Нет, кое-что интересное было, но вот именно то, зачем все затевалось, – никак не давалось. И все это раздражало Праха, надеявшегося на быстрый результат.
Высший Прах, вообще-то, до прилета сюда и не знал, чем тут занимается их миссия, только секретность высшего порядка, о которой упомянул его покровитель, вызывала легкое чувство возбуждения. И, добившись назначения в эту космическую дыру, и ознакомившись с документацией, Прах действительно подумал, что это самое лучшее, о чем только можно мечтать – получить власть над самой материей, энергией и пространством! Стать вровень с Творцом! И никакие веганцы, центаврийцы и прочие расы им уже ничего не смогут диктовать!
Только вот реальность оказалась более печальной. Да, многие земляне демонстрируют признаки наличия сил Творца, причем доказанные силы! Но чаще все-таки в ограниченном варианте. В общем-то, это понятно, схватить человека, полностью раскрывшего свои силы, не так-то и просто. Если вообще реально. Впрочем, это не так и важно, главное – определить наличие потенциальных сил Творца, а дальше – игра с генами, попытка пересадить или воссоздать их в своих биологических созданиях и клонах – и дело сделано.
Но просто это только на словах. В реальности пока что не очень выходило. Иногда получалось что-то воссоздать, но выглядело это как насмешка, если сравнивать с тем, к чему стремились. Да, можно было создать существо с высокой работоспособностью, силой, с повышенными ментальными возможностями, способное на инстинктивном уровне вызвать огонь, холод или гравитационные аномалии. Но… но… Все это было как тень от ожидаемого. Те же ментальные способности чуть ли не в несколько раз уступали веганским техникам. Хоть научились ставить почти непробиваемую ментальную защиту, даже против веганцев может выдержать. Но, опять же – «но»…
Еще был один большой недостаток таких технологий. Выращиваемое существо, в котором получалось воссоздать какое-либо качество Творца, обычно не блистало высоким уровнем интеллекта. Это если мягко сказать. Совсем мягко. И это было хуже всего. Нет, иметь таких солдат, например, ничего не боящихся, способных выйти один против сотни – это несомненно хорошо. Но только если выпускать против более примитивных существ, да в рукопашный бой. Но стоит этим примитивным существам обладать хоть какими-то зачатками знаний военных действий, как выгода от таких солдат опускается совсем низко. А в современном высокотехнологичном бою никакие биологические способности, кроме разве ментальных, просто не нужны.
Сделав движение пальцем, Прах вызвал помощника, который незамедлительно вошел в комнату и поклонился.
Надо бы сменить Ама, – подумал Прах, мельком глянув на вошедшего, – да где возьмешь умнее? Этот хоть в теме всех дел – и то благо.
– Что там с ракетой с земного корабля, что застряла в нашем и не взорвалась? Как продвигается исследование?
Ам наклонился еще ниже и сменил свой цвет на еще более серый.
Прах, подавляя в себе признаки зарождающегося гнева от того, что он уже понял, что за таким страхом помощника может стоять, произнес:
– Не бойся, говори.
– Прости, Высший, но мы уже закончили исследование…
– Чего замолчал? Говори!
– Мы ничего необычного не нашли. Это не ракета, а обычный контейнер, из которого состоял земной корабль. Внутри он был заполнен пеноброней и некоторым количеством боевых нанитов. И больше ничего. Ни двигателя, ни взрывчатого вещества.
Прах молчал, с интересом рассматривая помощника. Потом спросил:
– Как наши ученые поясняют то, что этот контейнер оказался в нашем корабле и что, по-видимому, такие же контейнеры уничтожили наши остальные корабли?
Ам наклонился еще ниже, хотя казалось бы уже некуда.
– Они находятся в недоумении, Высший! Они думают, что их разыгрывают.
Прах гневно сжал пальцы.
– Разыгрывают? Кто!? Наши погибшие пилоты и солдаты!? Тупицы!
– Прости, Великий, но я общался еще с молодым ученым Ахом, он не согласен с выводом своих старших коллег. Он говорит, что это какие-то новые технологии землян с пробоем пространства – что-то вроде наших, или реализация одной из сил Творца – телепортации. Но его с такими мыслями остальные ученые выгнали из группы исследователей.
Прах гневно раздавил в пыль еще одну игрушку.
– Так… Этого Аха давай ко мне на собеседование. Посмотрим, чего он там думает, – на долгое время Прах замолчал, потом очнулся и продолжил, – А веганцев надо наказать. Тем более, у нас есть кое-какая гарантия на невмешательство от центаврийцев на наши действия. Посмотрим, как отреагирует Комитет на такое понимание наших прав и относительно свободные действия. И еще, надо найти того землянина, из-за которого мы потеряли несколько кораблей, когда пытались его взять. Мне кажется, это одаренный, и довольно сильный. А может, он как-то связан и с нашими потерями в космосе – уж больно подозрительное совпадение. Есть какие-либо мысли на его счет? – Прах покосился на помощника, не ожидая от него ничего полезного.
Ам помялся, но через некоторое время произнес:
– Мы с некоторых пор стараемся отслеживать положение веганских кораблей, хоть это и сложно. Но иногда удается их засечь, и недавно мы отследили выход одного веганца на землю. Во время выхода его из корабля их маскировка или дала сбой, или так у них и должно быть – на короткое время мы засекли всплеск энергий, используемых веганцами в своих двигателях. А рядом оказался наш наблюдатель-шпион. Он сумел определить, что веганец вышел из корабля на одном из островов и встретился с землянином. Наш Мыслитель говорит, что это тот же землянин, которого мы пытались тогда поймать…
– Да-а-а? – недоверчиво протянул Прах, закономерно сомневаясь такой удаче или совпадению.
Ам плюхнулся на колени:
– Прости, Высший! Я не могу подтвердить его слова – для меня все эти земляне на одно лицо! Но Мыслитель не может обманывать! Он может ошибаться, но не обманывать!
Прах с удивлением наблюдал за истерикой помощника.
– Видимо пережал, – подумал он. Поэтому махнул рукой:
– Встань, Ам. Я не сержусь. Продолжай.
Медленно встав, но не разгибаясь, Ам продолжил:
– Потом там случился катаклизм – проснулся вулкан, и шпион потерял из виду и землянина, и веганца.
– Они погибли? – нахмурился Прах.
– Мы не знаем. Но мы увидели перед пробуждением вулкана неестественное изменение и волнение планетарных энергий в этом месте. Мыслитель сказал, что это было искусственное изменение. Мы такое можем делать, но нам для этого нужна сложная аппаратура, которая сейчас у нас отсутствует. Про возможности веганцев и Комитета в целом в этом отношении мы ничего не знаем, но предполагаем, что они тоже обладают подобной аппаратурой, возможно, более компактной и возможно, веганец ее включил там.
– А смысл?
Ам промолчал.
– Продолжай. Это ведь не все?
– Это так, Высший. Мы потом уже включили отслеживание изменений планетарных энергий на как можно большей площади, насколько мы в силах, и сумели засечь еще одно такое изменение уже в другом месте. Возможно, веганец с землянином решили провести еще один эксперимент. Но…
Ам замолчал и опустил голову.
– Что?
– Мы потеряли три корабля. Они отправились к указанному месту и находились на большой высоте, чтобы оттуда наблюдать, но удар с Земли по ним был очень странный и высокий – как луч, добравшийся до низкой орбиты. Все три корабля были уничтожены этим неизвестным возмущением планетарных энергий. Мы нашли остатки только одного корабля – несколько изломанных кусков обшивки.