Андрей Земляной – Черный потоп (страница 9)
— Я думаю, имеет смысл перейти ко второму вопросу, — сообщил Тень и снова уселся на диван. — Бука, ты нам еще кофе не сваришь?
Сашка машинально кивнул и отправился на кухню, успев, однако, послать волку мысль-просьбу:
«Останься. Послушай, о чем говорят».
Но через несколько секунд сконфуженный Вауыгрр появился на кухне и, предваряя расспросы, сообщил:
«Выгнали…»
Охотники понимающе переглянулись. Должно быть, в комнате затевалось нечто такое, о чем им дозволено узнать, только когда это нечто примет законченный вид. Участие в обсуждениях не предусмотрено…
Сашка уже третий раз ставил подогревать турку с кофе на огонь, когда в комнате, должно быть, договорились. Во всяком случае, оттуда послышался голос Тени:
— Санька, кофе сегодня будет или нет? Ты там заснул, что ли?
Прихватив турку, Сашка быстро вошел в комнату. На столе между кофейных чашек стоял ноутбук. Один из неизвестных гостей — тот, что был офицером — принял из рук охотника медную посудину и жестом указал на придвинутый диван:
— Садись и волка своего позови. Дело у нас к вам, охотники…
Должно быть, он собирался сказать что-то еще, но Тень неожиданно перебил его:
— А скажи-ка нам, стажер: что тебе известно о зомби?
— Зомби?..
Сказать, что Сашка был удивлен, — не сказать ровно ничего! Больно уж специфическим видом являются зомби: как первого, так и второго вида. Первый тип зомби — это оживленный образом, а второй тип — живой человек, которого с помощью простых биохимических реакций и народной медицины, имеющей, правда, под собой черные корни, превратили в существо, подобное первому типу: полностью потерявший контроль над собой и своим телом или подчиняющийся чьим-то приказам. В принципе, ничего необычного, когда бы не одно «но»! Все это применяется только в негритянских верованиях: либо в Центральной Африке, либо на островах Карибского моря…
Примерно это охотник и выложил под одобрительные кивки волка. Но Тени явно было недостаточно того, что он услышал:
— А каковы причины превращения людей в зомби по первому и второму типам?
— Ну-у… Дешевая рабочая сила, месть… Помощники, которые слепо исполняют твою волю… Все вроде бы…
— Понятно… Тогда слушайте, лейтенант…
Священник в костюме начал обстоятельно объяснять, что, помимо описанных Сашкой, есть и еще одна причина — самая редкая, но и самая страшная. В некоторых случаях зомби — жертвы договора с дьявольскими силами, которые взимают плату в человеческих душах за оказываемые услуги. И если христиане говорят о продаже дьяволу собственной души, последователи вуду продают души других.
В обмен на власть, богатство или другие блага необходимо отдать души других людей, желательно — дорогих и близких. Каждый год процедура повторяется до тех пор, пока заключивший такую сделку сможет предложить кого-нибудь. Если же он не даст никого, тогда ему приходится отдавать собственную душу. А тело, как и тела всех остальных, становится зомби.
— Такая сделка может быть заключена с нечистью через бокоров, и только они могут создать зомби…
— Стажер, кто такие бокоры?
Ну, это Сашка знал и потому оттарабанил без запинки:
— Бокоры — колдуны культа вуду. В противовес унганам — жрецам вуду, занимаются исключительно черной магией. Хотя довольно часто унган и бокор — один и тот же человек. Бокоры многократно замечались в контактах с нечистью, склонны к симбиозу с терриантропами[6] и вампирами…
— Отлично, — одобрил священник. — Так вот, лейтенант… Мы получили из Курии запрос на ваше участие в большой охоте на особо опасного бокора. По некоторым данным, он — симбиот самого настоящего Зандора!..
«Зандор — это что?»
«Епрст! Это такая редкая тварь, которая умеет из обычных людей делать оборотней».
«Так это любой черный враг умеет. Укусит специальным образом — вот тебе и новый черный враг…»
«Да то-то и оно, что ликантроп может только в волка-оборотня превращать, берендей[7] — в медведя, фа-та-фе[8] — в крокодила, а этот — во всех! В любых, по своему выбору…»
«Ой, мама моя, серая!..»
— …Честно вам скажу: в свете ваших последних действий относительно вас у нас были серьезные сомнения. Но генерал-майор Серебрянский рекомендовал вашу кандидатуру… под свою ответственность…
Сашка посмотрел на Тень. Тот сидел с безмятежным видом и потихоньку прихлебывал кофе. Отец Деметрий знал, что говорил, когда упоминал про оттаивающего душой Якова Александровича. Взять «под свою ответственность» — это высшее проявление заботы и доверия. Разумеется, для Тени…
Тот словно прочитал Сашкины мысли — а может, и в самом деле прочитал! — потому что поставил кофейную чашечку и внимательно уставился на священника. Тот почему-то стушевался, даже покраснел слегка. Сбившись с темы, он начал снова объяснять, что именно не устраивало представителей Конторы в Сашкином поведении, чем были вызваны сомнения и какие аргументы приводились против его кандидатуры. Его мучения прервал второй гость — офицер:
— Товарищ лейтенант. Я начальник отдела внешних связей Санкт-Петербургского филиала нашего Управления, подполковник Бронштейн. Получите диск с инструктажем, командировочные и проездные документы с открытой датой. Также прошу вас завтра быть у меня в одиннадцать ноль-ноль для согласования даты вашего отправления, уточнения и документирования специального снаряжения, а также для получения удостоверений личности и документов легендирования. Вопросы?
— Подготовка займет двое суток, — не меняя положения, лениво сообщил Тень. — Так что сразу можете выдавать проездные документы до места с указанием числа. Учтите, подполковник: охотник отправляется вместе с питомцем, так что обеспечьте следование первым классом.
Бронштейн кивнул, а Серебрянский, переведя взгляд на Сашку, продолжил все тем же безразличным тоном:
— Я вас больше не задерживаю, товарищи, вы можете быть свободны. А мы с Александром Львовичем еще должны кое-что обсудить…
Подполковник Бронштейн и так и оставшийся неизвестным священник откланялись незамедлительно. И сразу же после того, как Сашка захлопнул за гостями дверь, Тень внешне спокойно произнес:
— Ты хоть понимаешь, дурак, во что ты мог вляпаться? Да с твоей недисциплинированностью тебя, к примеру, могли защитники завалить — это-то хоть ты осознаешь?! Не могли, говоришь?! Еще лучше: значит, ты бы их завалил! И что потом? Не в курсе? Так я объясню: тебя, Саня, на исправление — в дальний скит, откуда ты, может, и выйдешь святым, но охотником — вряд ли! А Аякса куда, сказать?! В самом лучшем случае, если бы сумели его от всех грехов отмазать, — в заповедник. Только перед этим — небольшая хирургическая операция, ибо строптивое потомство без надобности! Про худший вариант я и говорить не хочу — сами догадаетесь!..
Сашка и Вауыгрр потерянно молчали. Возразить было нечего: сами во всем виноваты. Но как говорится: повинную голову и меч не сечет, а потому Тень как-то скомкал свои нравоучения, внимательно выслушал все, что им удалось узнать у пленников, и перешел на другое. Придвинувшись к столу, он хлопнул ладонью по дивану:
— Все это потом. Садись. Сейчас поговорим о том, что тебя ожидает в ближайшем будущем. Иди ближе, хвостатый: это и тебе стоит послушать…
Он сам налил себе еще кофе и без всякой интонации произнес:
— Работать вам предстоит на почти неприкрытой и частично потерянной территории — в США.
— Как это на «неприкрытой территории»? В Штатах — и неприкрытая?
— Так ведь не фантиками прикрывать-то надо… Запомни: защитники в Штатах крайне малочисленны и сконцентрированы в нескольких местах, а охотников вообще нет.
Сашка хотел было спросить, как это «нет охотников», но Тень жестом остановил готовые вырваться слова:
— Северная Америка вообще тяжелое место: два десятка охотников на севере и полтора десятка — на юге. И НИ ОДНОГО ЧИСТОЙ КРОВИ!!! А что ты думал: Папская Курия тебя за красивые глаза вызывает? Они уже сделали три попытки: пропали без вести четверо канадцев, двое мексиканцев и присланный им в подмогу охотник Чистой Крови из Аргентины. И вот последняя группа тоже уже на третий сеанс связи не выходит.
«Это означает, что они тоже пропали».
«Спасибо, сам догадался. Спроси вожака: откуда были третьи?»
— Третью группу направила непосредственно Конгрегация Доктрины Веры.[9] К огромному сожалению, у них в тот момент не нашлось ни одного охотника Чистой Крови, но те, кого они направили, были серьезными профи. Двое испанцев и один ирландец. Я их знал. — Тень посуровел. — Серьезные мужики… были.
От последних слов потянуло таким холодом, что Сашка невольно поежился, а потом, набравшись храбрости, спросил:
— Тень, а чего ж тогда меня… ну, в смысле одного с Вауыгрром?.. Чего я один-то… ну, то есть мы одни?.. А ты?
Наставник помолчал, глотнул еще кофе…
— Вот что, ребята, я вам скажу: а больше-то ведь и некого. Сейчас в России всего тридцать семь охотников. Не считая вас. Считая меня. И Чистой Крови из них — восемь человек. Так что послать с тобой старшего не Чистой Крови — подставить вас всех. Так со второй группой и получилось: аргентинец оказался в подчиненном положении, со всеми вытекающими отсюда последствиями… — Тень снова замолчал, подумал и продолжил: — А что касаемо меня, то вот верите — я только что на коленях перед Федором Борисовичем не стоял. Не пускает, и все тут! Впрочем, оно и понятно: в Сибири бы разобраться, не то что в Штатах! Так что поедете вдвоем. Если будут в Риме кого-нибудь сватать — не отказывайтесь, лишними не будут, но настаивайте на том, что у вас — сработанная пара, и вы привыкли действовать самостоятельно.