Андрей Волкидир – Страж трактира (страница 64)

И в облаке этих осколков я и проскочил к телу мага, очередным «Импульсным ударом» врезаясь в его защиту. Конечно, маг сразу же попытался снова разорвать дистанцию, чтобы вновь навязать мне удобный для него бой, но я понимал, что если сейчас отпущу своего противника, то второй раз приблизиться к нему мне будет в разы сложнее. Столы, стулья, щепки, различные предметы и даже трупы, которыми я раз за разом прикрывался от «взрывных» атак мага, не давали ему меня откинуть от себя на достаточное, чтобы свалить расстояние. Я же, после каждой вражеской атаки, атаковал в ответ, снова и снова врезаясь в его защиту.

Конечно, как и атаки мага, его барьер тоже был переделан, выбрасывая при ударах не только столбы пламени, но и выдавая взрывную волну, но это уже были мелочи. Я просто наплевал на эти неудобства, понадеявшись на то, что барьер Садо продержится достаточно, чтобы защита «огневика» выдохлась раньше. Тем более, что перед этим, очередным раундом, я успел подскочить к лестнице и сейчас мой барьер был «полон».

Переломным моментом в нашей битве стало резкое изменение тактики противника. И произошло это в тот же момент, когда и пала его защита, оказавшаяся с немалым таким сюрпризом. В очередной раз прыгнув на «огневика» и впечатавшись лапами и когтями в его барьер, я ожидал, что будет просто еще один мини-взрыв и меня немного откинет. После чего я увернусь от атаки противника и не давая ему свалить подальше вновь кинусь в атаку. однако — не угадал.

Вместо мини-взрыва последовала мощнейшая вспышка. Весь барьер, разом, грохнул в едином взрыве, отбросившем меня метров на пять от мага и переломавшим моей тушкой очередной, на удивление целый, стол.

Встряхнув головой и прогоняя слабость от резкой перегрузки, я посмотрел в сторону мага и неожиданно, вместо привычных стен из языков пламени, увидел его во всей красе. Барьеры в зале и вокруг меня — пропали. Как и атаковавшие меня «сгустки». Остались разве что шарики на окнах и проходах. Отпускать меня маг и не собирался.

— Ну что ж… — Вздохнув, подал голос «огневик» — Ты смог меня удивить сегодня трижды. А это не каждому дано… Мое имя Сеор но Ферн. Баркисо, так?

— «Так» — Кивнув, послал я мысль, немного удивляясь происходящему и с подозрением следя за действиями мага, готовый в любую секунду атаковать или уворачиваться.

— Я признаю — Поклонился маг, едва не спровоцировав мою атаку — Ты достойный противник!

Глава 35

— «И-и-и-и?» — Мяуууу? — Протянул я, не совсем понимая, для чего было это расшаркивание.

— Традиция моей семьи — Спокойно пожал плечами «Огневик»-Сеор.

После чего, так же спокойно, встряхнул руками и из широких рукавов его одежды выскользнули два предмета, смутно похожих на рукояти какого-то оружия. Эти рукояти в энерго-зрении так и пылали сложностью «рисунка» и объемом вбуханной в них энергии. И почему я их раньше не заметил — тоже непонятно.

— «Может хранились в каком-то экранирующем чехле?» — Успела промелькнуть мысль, прежде чем ситуация снова резко накалилась. Маг пошел в атаку.

Рукояти действительно оказались частью оружия. Вот только вместо клинка или чего-то подобного, из них вырвались уже знакомые мне огненные хлысты, разве что — в разы мощнее тех, которыми меня атаковал маг в переулке или тут в зале. Каждый хлыст буквально испепелял мое «энерго-зрение» своей насыщенностью. Да и просто, по глазам бил сильнейшим багровым отсветом, заставляя невольно щуриться.

— «Это еще что за плазма местного разлива, вашу медь?!» — Ум-мяум-мя?! — С трудом увернувшись, воскликнул я, с обалдением оценив результат вражеской атаки.

На досках пола, в месте, куда пришелся хлесткий удар огненного хлыста остался четкий отпечаток удара. Доски не просто прожгло, их чуть ли не разорвало на части. А все брызнувшие в стороны щепки превратились чуть ли не в полноценные огненные снаряды, впрочем, через секунду сгорев в пепел.

Я же, четко осознал — шутки кончились. Теперь маг будет биться в полную силу.

Раньше «огневик», сражаясь со мной, очень и очень сильно себя сдерживал, явно не желая слишком сильно вредить зданию трактира. Непонятно, конечно, почему, учитывая, что его цель уничтожить всех и вся, но разбираться в этом я буду потом, когда или если выживу.

Но факт есть факт, трактир он берег. Стенки огня — не касаясь стен, пола или потолка. Атаки огне-шаров из «сгустков» — слишком слабы, чтобы поджечь хоть что-то или слишком быстро тухнут, не успев реально что-то поджечь. Как и атаки самого мага, к слову. А если что-то и загорается, то маг же, сам это и тушит. Исключение — лестница. Там он эту задачу оставил на откуп Садо. Но все равно, даже мне было понятно, что весь наш бой изначально был для «огневика» чем-то вроде развлечения. А на погибших бойцов ему вообще было плевать.

— Наемник? — Промелькнула очередная мысль — «Возможно»

По-краней мере о «огневике», по имени Сеор но Ферн, я раньше ничего не слышал. У соседей такого персонажа раньше точно не было в подчиненных. Там только Сааро и Зазе мелькали в личных магах. Значит — действительно наемник. А развлечься для наемника, заодно выполняя поручение заказчика — почему бы и нет? Привычная практика. Сколько сплетен и рассказов о различных «развлечениях» подобной братии наслушался в трактире.

Ну а что? Сил он практически не тратил. А если и тратил, то по мелочи. Атаки, обстановке урона не наносили. Бойцы союзного отряда — свалили и под случайную раздачу уже не попадут. Почему не поиграться с зарвавшимся котейкой? По крайней мере, другого объяснения у меня не было. Я ведь видел, что маг — опасен. Очень опасен. И понимал, что он — сдерживается, играется со мной. Потому, собственно, и я сам, хоть и пытался его достать, всегда атакуя всерьез, но… Короче, тоже ему немного подыгрывал. Ну а почему бы и нет? У меня нет задачи завалить тут всех, аки великий «Ремба» и уйти в закат. Моя задача предельно проста. Отвлечь противника и продержаться до подхода подкрепления от «портовых». Вот и поддерживал его игру, сколько мог, стараясь при этом нанести хоть какой-то урон. Мало ли — получится.

А теперь — все резко изменилось. Либо магу надоела наша игра, либо — он реально почуял во мне достойного противника, чтобы сразиться на полную. И вспышки энергии, так и вырывающиеся из мага — достаточное тому доказательство. Про «плазменные хлысты», или что оно такое, можно и не упоминать.

Первый же удар хлыстом, как я понял — был ознакомительным. Даже, я бы сказал — выпендрежным. В стиле — «смотри как я могу». Смысла от этого особого не было, но маг явно кайфовал. Видимо и самому понравился эффект своего же оружия. Судя по его действиям раньше и заявлениям о «достойном противнике», не часто ему выпадает случай им воспользоваться.

Впрочем, передышка не была особо долгой. Буквально пара мгновений после удара и бой закрутился с бешеной скоростью. Я несколько наивно предполагал, что маг этот специализируется на дистанционных атаках. Однако — это было совсем не так.

Зато теперь хоть стали понятны его феноменальные скорость и реакция, чем маги-дистанционщики похвастаться обычно не могли. Он был типичным «ближником». Проще говоря, практиком, что тренировался исключительно на бой «глаза в глаза», когда малейшая ошибка может привести к ранению или сразу — к смерти. Отсюда и скорость, отсюда и реакция, отсюда же и понимание, что можно ожидать от соперника, кем бы этот соперник ни был. Проще говоря — опыт.

Едва я только рискнул сунуться к нему поближе, чтобы попытаться нанести удар, на моем пути мгновенно возникла полоса раскаленного почти до бела огня. Причем, раскалена была именна та часть, которая должна была «перехватить» меня поперек тушки. С огромным трудом, оттолкнувшись чуть ли не от воздуха, я смог сменить траекторию, пропустив удар хлыста под собой, но только ради того, чтоб в следующую секунду, другой хлыст огрел меня мощным «шлепком», отбрасывая чуть ли не через весь зал и оглушая резкой «встряской» из-за перегрузок.

Хвала барьеру Садо! Этот удар он выдержал. Однако такими темпами его хватит еще на два, максимум три таких попадания.

— «Под прямые атаки хлыста лучше не подставляться!» — Однозначно четко осознал я эту простую истину. И плевать, что она изначально как бы подразумевалась. одно дело знать, другое прочувствовать на своей собственной шкуре. Ну или… представить, что будет с этой самой шкурой, если барьер не удержит очередную подобную атаку.

Не рискуя больше приближаться, я начал кружить вокруг противника, делая ложные выпады и рывки в его сторону и заставляя отвечать на них «холостыми» ударами. Маг явно не собирался подпускать меня на расстояние прямого удара. И это при том, что вокруг его тела уже кружила восстановленная защита. Разве что, в этот раз окружавший его барьер был несколько иной. Никакого сплошного кокона. Десятки, если не сотни, сегментов огненного щита окружили тело мага, на манер чешуйчатого доспеха. «Чешуйки» барьера буквально светились от переполнявшей их энергии. И судя по выводам анализатора и моей смутной догадке, стоит к ним прикоснуться и они сработают на манер танковой брони. Взорвуться, отражая и атаку и нанося урон атаковавшему.

Сам Сеор тоже не стоял без дела и не ждал «у моря погоды». Он так же как и я кружил по залу изредка взрываясь целой серией ударов и стараясь меня подловить, предугадав куда я дернусь от атаки или вынуждая меня дернуться именно туда, куда ему и надо. В таких ситуациях меня выручало только одно. Недавно полученный «Контроль окружения». Если бы не эта способность, помогающая с точностью до миллиметра отслеживать текущее положение мага и его хлыстов в пространстве, то меня бы уже давно превратили в шаурму из котейки. А это далеко не самая желанная мной участь.