Андрей Величко – Хроники старого мага. Книга 3 (страница 77)

После обеда. Отдых на площади, расположившись на скамейках. Все слушают мой рассказ:

- …когда закончилась битва под Теро, я поднялся, чтобы осмотреть развалины… этот дурак полез в опасную зону, куда нельзя. Я его вытолкнул, а сам упал в аномалию. Оказалось, что это портал, ну, способ быстрого перемещения, как прыжок, только магический. Выкинуло меня в землях мёртвых. Там страна Алкмаар. В общем, прыгнул на полмира. Полгода пробирался на север. Помнил, что там поселения эльфов. Думал, помогут добраться до Империи…

Про страну мёртвых:

- … там, главное, в города не заходить. Ещё надо опасаться оборотней и гигантских пауков… Выживал только за счёт больших источников магической силы. Здесь пригодилась моя способность настраиваться на эти источники. А объём силы там очень большой… Разница? Это как гвоздь забить маленьким молоточком или большой кувалдой. Так и посох по сравнению с источником силы. Заряд от посоха только обожжёт, а от источника силы сожжёт до пепла… От оборотней прятался на дереве, а паучьи логова обходил… Так и шёл от одного источника магической силы до другого…

Про встречу с Голендилом:

- … Прозевал пауков. Они меня укусили. Не смог отбиться. Закутали в паутину и приволокли в своё логово. Страху натерпелся. Ну, ты мог посмотреть – Я ткнул пальцем в Салазара. – думал, помру там. Повезло, пришёл Голендил, он охотник на пауков… Эльфы давно живут рядом с гигантскими пауками и оборотнями. Войну они проиграли, но научились бороться с этой напастью… пауков он перебил, а паутину сжёг. Вытащил меня… Договорились, что я помогаю ему уничтожить логова акромантулов, а он поможет добраться до Империи… Четыре логова зачистили вместе…

Про дорогу:

- … Шли по границе мёртвых земель и Альянса Светлых эльфов. Это потому, что Светлые эльфы и Тёмные эльфы друг друга не любят и часто убивают… Потом по побережью дошли до устья реки Бандаласире. Зима была, холод страшный. По льду шли… река там – пограничная линия между племенами, она считается нейтральной. По ней можно идти относительно безопасно… потому, что его могли убить, потому и не шли через земли эльфов к имперской границе. По реке для него было безопаснее… После пришли в Южный форт гномов. Там мы нанялись… Как что делал? Лечил. У них таких магов как у нас нет, поэтому наши маги иногда нанимаются к ним лекарями… Потом с торговым караваном путешествовали на север к форту Финвальд… А в стране варваров Нифльхейм была гражданская война за трон. Идти через их земли было опасно из-за многих военных отрядов… Прибились к военному лагерю варваров. Нанялся лекарем… война окончилась. Решили расстаться с Голендилом. Дальше мне одному было безопаснее… шёл на восток вдоль хребта… Здесь наткнулся на большой магический источник… Пришлось за него биться с гоблинами… перешёл границу и оказался здесь. Остальное может рассказать Воибор.

Пока я рассказывал, солнце давно перешло время дня и стало склоняться к вечеру. Было решено разместить разъезд в крепости на постой. Лучше спать под крышей, чем в чистом поле. Военачальник разграничил обязанности. Он командует людьми, но хозяином в крепости оставили Воибора. Помещений в крепости хватает. Воины стали расходиться по местам. Одного загнали на башню, освободив на время от этой обязанности среднего сына хозяина. Остальные воины с тоской посматривали на лавки хозяина. Им предстояло спать на голом полу, подстелив под себя лишь тонкую подстилку. Я предложил решить эту проблему. Воины помогают хозяину с дровами, ввозят их в крепость, а я помогаю с лавками. Десяток воинов сразу исчез из крепости. Через два часа они привезли тележку дров, и снова уехали за дровами по приказу начальника. Прямо там, во дворе я из привезённых дров трансфигурировал двадцать две широкие скамейки. Всё это время Салазар крутился возле меня. Ему было всё интересно.

- Зачем ты это для них делаешь?

- Как сказать, Салазар, ты ведь не служил в армии. Тебя просто послали с этим отрядом. Вот ты и не понимаешь. Помогая им, я получаю свою выгоду от этого. С одной стороны, упражняюсь в трансфигурации. С другой, - завожу дружбу с воинами. Знаешь, сколько магов погибло на войне от меча обычного солдата? Чтобы воины тебя защищали, ты должен заботиться о воинах. Знаешь, чем я на войне занимался? Лечил, ставил защитные купола на крепость и строил разрушенные стены. За это воины меня берегли. Они сражались, а меня держали в самом безопасном месте. Я, почитай, всю войну при госпитале просидел. Если бы не тот дурак, то я бы и сейчас сидел в безопасном месте. Вкусно ел, сладко спал, читал книжки и мял бы девку по ночам. А они бы меня охраняли.

- Тогда бы ты не стал тем, кто ты есть.

- Поверь, я бы променял все свои подвиги на тишину, уют и комфорт. О таких подвигах лучше читать в книгах, чем совершать самому.

Воины вокруг нас, слышавшие этот разговор зафыркали от смеха.

- Пойми простую истину, Салазар, если ты ничего не будешь делать для солдат, то и они для тебя ничего не станут делать. Думай о будущем.

- Я понял – буркнул Салазар. – У меня один вопрос, а где ты будешь спать сам?

- В магической башне, конечно. Она потому и магическая, что создана для проживания магов.

- А с тобой можно?

- Конечно, в чем проблема. Сейчас…

Я сосредоточился на своей комнате. Взмах посоха, и одна из лавок исчезла с площади. Восстановив дыхание и утерев пот, я проговорил.

- Ну, что же, пойдём обживаться?

- Не хотите жить с солдатами? – Насмешливо проговорил за нашими спинами Ратибор.

Я обернулся и посмотрел на него спокойным взглядом.

- Вовсе нет. Мне приходилось делить с воинами один шатёр на всех. А Салазар делил с вами тяготы перехода. Но сейчас Салазар хочет обсудить со мной заклинания, которые я использовал, а это лучше делать без свидетелей. Понимаете ли… профессиональные секреты.

- И для этого обязательно нужно поселиться в одной комнате? – насмешливо продолжил Ратибор.

- Профессиональная этика магической касты. Если маг согласится разделить с тобой общий кров, то, возможно, захочет поделиться с тобой и знаниями. А знания и сила – это то, на чём держатся власть и уважение. У вас также, но традиции другие.

Дальше разговор не продолжился. Я и Салазар отправились осматривать нашу комнату. Наружная дверь в башню была не закрыта. Я это делал специально. Поднявшись по лестнице вверх, я добрался до люка в мою комнату.

- Алохо моро.

Я толкнул люк и вошёл в комнату. Следом за мной через люк пролез Салазар.

- Ты держишь люк закрытым?

- В гарнизоне я держал закрытой башню. Здесь у меня всего лишь личные вещи, а там у меня были книги, вещи, инструменты и набор алхимика. Им самим не надо, но могут украсть, чтобы у них было. Такая у людей бывает философия. Валяется, ржавеет, зато есть. Поэтому и закрываю.

Некоторое время мы передвигали кровать Салазара в удобное для него место.

- А там что? – Салазар указал на верхний люк.

- Площадка для наблюдения за звёздами. Но я ею никогда не пользовался. Ни у себя в старой крепости, ни здесь.

- Невил, я хотел попросить… - он замялся.

- Говори как есть. Не съем же я тебя.

- Понимаешь, меня наказали… ну… я женился не так, как они хотели.

- Как это?

- После Академии я вернулся в город в семью. Получил назначение. Не пыльное, не тяжёлое, и платят хорошо. А потом мои родственники потребовали, чтобы я женился на своей кузине. Мы с детства друг друга терпеть не могли. Но, по их мнению, у нас должны были родиться магически сильные дети. Её отец, по крайней мере, магически силён.

- И тогда ты взбрыкнул…

- На вроде того. Я встретил и полюбил девушку из простой семьи. Мы в тайне поженились, и у нас уже есть ребёнок, а она ждёт второго…

- Я тебя поздравляю, но какое отношение я имею к этому?

- Ну, из семьи меня выставили, но не отсекли. Я продолжаю оставаться в роду, но вот жить мне в имении не позволено. Мне для поселения выделили старое имение нашего прадеда. Оно практически разрушено. Раньше это была фактически крепость, на вроде этой, но расположение другое. Потом она постепенно стала разрушаться и семья оттуда съехала. Там сейчас для проживания пригодны только две башни. Да и те не сегодня, так завтра могут рухнуть. В одной башне живёт прислуга, а в другой – мы. Я ведь видел эту крепость раньше. Здесь были одни руины. А теперь, когда я увидал эту крепость построенной... у меня словно что-то внутри перемкнуло.

- И поэтому ты полез ко мне в голову?

- Ну, да. Это же какое-то заклинание?

- Это ритуал. Но, чтобы его сделать, нужно выполнить как минимум ещё один ритуал. Так что у меня в голове ты бы это не нашёл, если бы не знал, что искать. Но ведь ты не знаешь. И здесь всё не так просто. Пойдём сначала на ужин. Разговор будет долгим. Нужно много рассказывать.

Мы спустились вниз. На улице уже начало темнеть. В крепость уже загнали небольшое стадо. Его развели по конюшне. Воины закрыли ворота и вложили брус в скобы. Люди подтягивались к столовой. Хозяйка, используя большую печь, готовила из привезённых воинами продуктов пищу для них. Люди занимали столы и лавки, ожидая ужин, беседовали друг с другом. Мы присоединились к одному из столов. Ожидание не продлилось долго. Скоро нам предложили отведать простую, но сытную пищу. После стольких месяцев пути, когда я питался исключительно сырым мясом в образе волколака, возвращение к нормально приготовленной пище было для меня настоящим удовольствием. Поедая варёную перловую крупу с кусочками мяса, я наслаждался каждым кусочком или зёрнышком.