Андрей Величко – Хроники старого мага. Книга 3 (страница 16)

Я был благодарен Голендилу, что он дал нам время, чтобы успокоиться после интенсивных боёв. Я медленно залечивал свои душевные раны. Моя душа успокаивалась. Теперь я понимал необходимость таких мер. Пришло время выходить на ночную охоту. Как тогда говорил Голендил: «Нельзя отрицать свою природу, если хочешь контролировать своё тело и не хочешь нажить кучу комплексов». Выходя на охоту, мы следовали своей природе. А заодно пополняли наши припасы. Это было весёлое время, наполненное работой, охотой, тренировками и… болью. При этом я стал воспринимать боль при перевоплощениях как неизбежное зло, с которым нужно смириться.

Быстро пролетело полнолуние. Мы с Голендилом стали собирать повозку в дорогу. Перед самым отъездом нам пришлось расстаться с Бито и его семьёй. В один прекрасный день Бито спустился с чердака вниз и попросил оставить его жить здесь в этом далёком и заброшенном домике.

- Хозяин, Бито любит тебя и твоего друга. Ты был добрым хозяином. Ты спас нас от смерти. Ты хорошо с нами обращался. Прости нас, хозяин, но существа моего племени не предназначены для дороги. Позволь нам остаться. Мы сохраним этот дом для тебя, чтобы ты мог вернуться.

Я присел на лавочку и задумался. Действительно им было лучше остаться здесь, под крышей этого дома, чем замерзать с нами в дороге. Жаль было их оставлять. Они делали нашу дорогу веселей, нелепей и комфортней. Но путь давался им тяжело.

- Хорошо, Бито, оставайтесь. Пусть этот дом станет вашим жилищем.

- Хозяин, мы останемся здесь, чтобы сохранить этот дом как твой.

- А если у себя в Империи я найду себе другой дом? – Я усмехнулся.

- Тогда тебе, хозяин, надо будет только позвать меня. И я приду к тебе, как бы далеко ты ни был. Мы очень благодарны тебе.

- Пусть будет так.

Тогда я ещё не знал, будет ли у меня дом. Но справедливо решил, что лучше им жить и верить, что у них есть хозяин. За время пути я понял, что эльфы создали, хоть и несознательно, идеальных слуг. Нет, рабами их назвать было сложно. Они были прекрасными симбионтами. Сильно привязывались к своему хозяину, но, если создавались определённые обстоятельства, могли покинуть своего хозяина. Что и показал этот случай. Заставить их я не мог, да и не хотел. Такая ситуация меня полностью устраивала. Судьба мотала меня по свету долго. Свой дом я обрёл лишь тогда, когда поселился в замке Фродос. И тогда я исполнил слово, данное Бито. Я позвал его и представил совету магов. Первую фразу Бито, сказанную после расставания, я запомнил. Он сказал:

- Хозяин исполнил слово.

Мне было неловко, но в его глазах блестели слёзы. Так его разросшееся семейство поселилось в замке. Мы уходили. Собрав повозку и привязав вещи, мы вывели пони и запрягли его в повозку. Я помог Голендилу забить двери дома досками крест на крест. Сверху на двери Голендил лично нацарапал знак смерти, который у их народа принято рисовать на местах захоронений. Так мы надеялись отпугнуть непрошеных гостей от этого строения. Нас ждал путь к городу Шеклаг. Под лёгкий перестук копыт нашего пони и скрип старой повозки мы отправились в путь.

Глава 6

Две недели спустя мы достигли предместий города Шеклаг. Я стал привыкать к такому виду путешествия. Сильно холодало. Мы стали замерзать по утрам. Теперь мы спали по очереди в повозке, сменяя друг друга возле костра, который теперь жгли всю ночь. Но даже в ней было прохладно. Мы смотрели на ухоженные сады с деревьями и кустарниками, подготовленными к зимовке. Тонкие тропинки, проложенные между деревьями, радовали глаз своей аккуратностью. Было видно, что мы приближаемся к цивилизации. После стольких дней движения по диким местам было приятно такое разнообразие. Вокруг города шла кольцевая дорога, обходящая город по большой дуге. Наша дорога вливалась в это дорожное кольцо. Входить в город Голендил не хотел. Путь же нам надлежало идти на северо-запад, поэтому мы решили обходить город с запада, чтобы сократить расстояние. Пути прямо в город на этом месте не было, но у нас была надежда, что нам удастся найти такую дорогу сразу после того, как закончатся сады. Я видел город как большое пятно тёплой энергии за линией садов и лесных полос. Но входить в него у меня желания не было, памятуя о том, что эльфы не любят чужаков.

Мы двинулись по кольцевой дороге на запад, обходя город. Вечером этого дня мы достигли развилки трёх дорог. Мы пришли с юга, вторая дорога шла на север, а третья шла по направлению к городу. Мы устали, и было решено заночевать здесь, отойдя от дороги вглубь леса, чтобы не привлекать ненужного внимания. Мы оба устало опирались о свои посохи. Только у меня был магический посох, а у Голендила походный, который он изготовил сам. Пони боязливо покосился на полосу темнеющего леса, но подчинился приказу и, вяло переступая ногами, свернул с дороги. Отойдя совсем немного, мы расположились под деревьями и разбили здесь свой лагерь.

- Слушай меня, Невил, - проговорил Голендил – завтра у нас особенный день. Нам придётся на время разделиться.

Этими словами он привлёк моё внимание.

- Надолго?

- Полагаю, что на один день. У нас заканчиваются продукты, нет, мы не голодаем, но хочется питаться всё-таки приличной пищей. На одной добыче мы быстро одичаем. А ещё надо сообщить жителям, что мы очистили путь до Солема от пауков. Теперь они могут спокойно путешествовать по этому маршруту. А ещё надо продать запасы яда, собранные нами с арахнидов. К тому же у меня есть, чем доказать свою правоту.

Он потряс своим посохом и улыбнулся. На мгновение мне вспомнилось, как мы изготавливали этот чудный предмет. Трофейную ногу арахнида он привязал к ровной поверхности скамьи так, чтобы она была распрямлена. После чего, не без моей помощи, мы вытянули из оболочки всю мякоть паука. Я и не знал, что паука можно было изъять из его хитинового панциря. Голендил долго варил в нашем котле вязкое варево, которое оказалось клеем. Когда последние ингредиенты растворились в этой массе, сделав её однородной, он осторожно залил этот клей в полость паучьей ноги. Мы ждали несколько дней, прежде чем масса затвердела, превратив бывшую ногу во вполне элегантный посох. В качестве навершия он использовал пару жвал паука, приклеив их вверх остриями, получив своего рода двузубую вилку. Посох получился весьма впечатляющим. Теперь этим посохом пользовался сам Голендил. Я понимал, что это ребячество и хвастовство, но не судил строго. Можно было позволить ему маленькие радости, тем более что на его качества это повлияло положительно. Этот взрослый и умудрённый годами эльф радовался и игрался этим предметом как ребёнок.

- Почему я не могу пойти с тобой?

Голендил улыбнулся своей доброй улыбкой.

- Потому, что ты для всех Тёмных эльфов умер. Помнишь об этом? Будет нехорошо, если ты вдруг воскреснешь.

Перед моим внутренним взором промелькнула целая череда событий, приведших меня к сегодняшнему дню. Сразу всплыли все переживания и страхи, которые я уже успел позабыть. Голендил был прав. Моё воскрешение повлечёт за собой целую кучу проблем не только для него, но и для меня. Между этими городами есть связь, и обо мне в Солеме обязательно узнают. А потом узнают и в Империи. Скрыть моё участие в подготовке эльфийских магов и передаче им запретных знаний будет невозможно. Избежать наказаний можно будет лишь в том случае, если неизвестный человеческий маг будет считаться погибшим. Сейчас мне проявляться нельзя. Я согласно кивнул головой.

- Что ещё ты собираешься продать?

- Пожалуй, только кольца. Нам от них никакой выгоды. А вот деньги и камни надо оставить. Гномы их очень ценят, пойдут для оплаты нашего прохода.

- А как же жала пауков? Их куда мы денем?

Он посмотрел на меня с недоумением.

- Их продавать ни в коем случае нельзя. Это же редчайший артефакт. Говорят, что раньше на них специально охотились. И стоят они на рынке огромных денег. – Он замолчал, собираясь с мыслями, а потом продолжил. – Из этих жал раньше изготавливали особые магические жезлы. У этих жезлов особых магических свойств не было, кроме одного – он мог парализовать противника. Магичка привязывала этот жезл к предплечью снаружи в специальных ножнах. После этого магичка стреляла зарядом из жезла, а противник замирал парализованный. Правда, ненадолго. Но хватало, чтобы расправиться с ним. Так наши маги раньше уничтожали крупных и опасных монстров. Маг-лучник также мог пользоваться этим жезлом, стреляя из лука.

Он замолчал, и некоторое время мы оба молча смотрели на пляшущее пламя костра. Я представлял такой жезл у себя и его возможности.

- Есть только одна проблема – Голендил развернул лицо ко мне и пристально взглянул мне в лицо. – Технология изготовления таких жезлов была утрачена, вместе с самими жезлами во время Великих войн. – Он снова помолчал и продолжил – Но у меня есть ты. Мы могли убедиться, что ты умён и знаешь больше, чем мы.

Снова наступила тишина, нарушаемая только треском горящего дерева. Я был шокирован его словами. Было приятно, что он в меня так верит. Но внутри меня уже поселились сомнения о своей способности создать такой предмет. А Голендил тем временем продолжил.

- У меня есть навык работы по кости, этому меня научил отец. Осталось только разгадать секрет древних мастеров. Мне нечем тебе заплатить за эту работу, но ты сам можешь себе заплатить. Жала у нас два, значит и жезла можно создать два. Один ты получишь в качестве награды за работу. Вот только ошибиться мы не можем. Замены нет.