Андрей Васильев – Ночь гнева (страница 13)

– Ишь ты – во взгляде вожака стаи мелькнуло легкое удивление.

– Герасим Переславович, такой вопрос – с чего вы вообще взяли, что мы пришли сюда с целью вас обвинять? В том, в сем, да в чем угодно? – вздохнув, поинтересовался Ровнин – А? Ну да, с учетом того, что вашего деда когда-то приговорили к смерти, любви к нам вы можете не испытывать. Это понятно и объяснимо. Но давайте честно – там было за что, и вам это не хуже моего известно. У вашего отца же, насколько мне известно, никаких сложностей с моими коллегами не возникало. Да и вам жаловаться на нашу неусыпную опека не приходится, не так ли?

– Мягко стелет, бать – вклинилась в разговор Милена, ставя на стол запотевший глиняный кувшин с квасом и три кружки, сделанные из того же материала.

– Тебе кто слово давал? – рыкнул на нее вожак – Принесла питье – и к себе ступай. Куда пошла?

– К себе – независимо ответила девушка, перекидывая косу с груди за спину – Как велено.

– Разлей прежде. Или гости сами себя обхаживать должны?

– Гости – проворчала Милена, с легкостью поднимая кувшин, в котором на глазок литров пять жидкости находилось – В гостях не дома – воля не своя.

– Гость не кость, за порог не выкинешь – мигом среагировал Олег в свое время заучивший с полсотни пословиц и поговорок из сборника Даля как раз для подобных случаев – Или не так, хозяюшка?

– Правду говорят, что Аркадия убили? – неожиданно спросил Герасим – Он тоже из ваших.

– Вы про Францева? – уточнил Ровнин, принимая из рук Милены кружку – Аркадия Николаевича?

– Верно, Францев его фамилия – кивнул волкодлак – Так убили его? Или врут?

– Убили – вздохнув, подтвердил Олег.

– Жаль. Хороший мужик был – явно опечалился хозяин дома – Лет двадцать назад гостевал он у нас пару дней. Кикимора из Семидонного болота тогда сильно расшалилась, повадилась детей малых к себе заманивать да топить, а он ей укорот дал. Вот только та его когтями цапнула под конец, он из топи на бережок выбраться выбрался, да там и сомлел. На удачу отец мой рядом оказался, к нам на подворье Аркадия принес, мать его травками полечила, яд трясинный из раны изгнала. Не сильно батюшка вашего брата любил, но человек же, как его бросишь?

– Ну вот, выходит не совсем вы и наш отдел чужие друг другу – заметил Ровнин – Хотя скажу честно – историю эту мне Аркадий Николаевич не рассказывал, и нынешнему начальнику, похоже, тоже, иначе бы тот со мной поделился. Но верю сразу.

– Как он погиб-то? – уточнил Герасим – Случаем поди? Просто мужик он был хваткий, такого запросто не приберешь.

– Если в спину стрелять, то любого можно победить – невесело произнес Олег – Особенно если ты один, а стрелков трое.

– Нашли лиходеев? – уточнил вожак.

– Нет пока – не стал врать оперативник – Думаем, что их и в живых-то уже нет. Но вот того, кто им пули в ствол зарядил, рано или поздно поймаем. Уж не сомневайтесь.

Он наконец отпил кваса и понял, отчего Ольгин в разговор не лезет, предпочитая опустошать свою кружку. Да что там – Ровнин на мгновение впал в нирвану, настолько напиток был холоден и вкусен.

– Хорошо – Олег сделал еще пару глотков, а после вытер ладонью рот – Сроду лучше не пивал.

– Так у Миленки хоть характер и тяжел, зато руки не из задницы растут – с гордостью заявил Герасим – Да рецепт родовой, по нему квас еще прапрабабка моя делала. Она свою дочь научила, так свою. А Милену мать моя наставляла. Всему научила, хозяйство ей передала, да и ушла навеки в Изобильные леса. Хорошо ушла, без страданий и мучений.

– Светлая память – вроде даже как всерьез запечалился Саня – Я еще себе налью?

– Да хоть весь пей – разрешил хозяин дома – А ты, хват, давай, говори зачем приехал. Чего из пустого в порожнее воду лить?

– Так все просто – глянул на него Олег – Что не вы убили – ясно. Но вот если скажете, что вам о случившемся ничего неизвестно – не поверю. Не может такого быть. Вы же догадывались, что мы приедем, а значит в курсе произошедшего.

– Хочешь верь, хочешь нет – не знаю ничего – пробасил здоровяк – Что убили – да, ведаю. И тела этих парней видал, скрывать не стану. Еще до того, как их ваши забрали, видал.

– А говорите «ничего». Вы, стало быть, первым их и нашли.

– Не я – усмехнулся волкодлак – Акимыч, лесовик местный. Я неподалеку от поляны бродил, травку одну высматривал – не зацвела ли? Денег нынче надо много, дорого же все, вот и нашел себе подработку – для ворожей кое-какие травы собираю из тех, что им самим в руки не дадутся. Дела они ведут справно, платят честно, а мне не в труд по лесу пробежаться.

Олегу очень хотелось спросить у него что это за ворожеи, поскольку он о таких ни разу ни от кого не слыхал, но сейчас для любопытства было не время и не место. Во-первых, Герасим, перейдя с одной темы на другую, к первой после мог и не вернуться, во-вторых, время убегало просто стремительно. Не ровен час, Акимыч их не дождется – и тогда все, они до ночи будут к людям выбираться, а после еще до машины топать невесть сколько времени.

– Тут чую – кровянкой понесло. И не звериной, людской. Я подхватился, до полянки добежал, а там эта шишка еловая между мертвяков бродит, причитает да бороду себе треплет. Хотя оно и ясно – кому такое счастье надо? Если души тут остались, на том месте, где тела смерть приняли, то жди беды.

– Это да – подтвердил Олег – Что дальше?

– Так все – огладил короткие седые волосы вожак стаи – Глянул я как этих парней убили и понял – мимо меня ваш брат не пройдет. Аркадий, когда у нас отлеживался, тайны из своей службы не делал. Да и родитель мой про судных дьяков немало знал, а после мне рассказал.

– Так уж все? – чуть подался вперед Ровнин, всем своим нутром чуявший – недоговаривает ему что-то Герасим, при себе держит – Может, какие мелочи не упомянули?

– Запах – помолчав, ответил-таки вожак стаи – Ты ж смекнул уже, что я там не в людском обличье был?

– Догадался – подтвердил Олег – А что с запахом не так?

– Ребятишек тех бабы порезали – насупив брови, пояснил волкодлак – Точно тебе говорю. Но не ведьмы, этих ни с кем не спутаешь. Да и не слыхал я, чтобы они вот эдак над людьми измывались. Глотку перерезать, сердце вынуть – это да, могут, а тут-то совсем край. Причем видно – в охотку убивали, не торопясь. Для удовольствия. Вообще еще нежить на всякое сильна, но тут были люди. Верно говорю.

– Бабы, значит – повторил за ним Ровнин – Но не ведьмы. Очень интересно.

– Странный был запах – добавил вожак – Непривычный. Не знаю его. Да еще и кровь нос забила, понимаешь. Будь я в людском обличье – тогда ничего, а в волчьем…

– Н-да, тут есть о чем подумать.

– Так работа твоя такая. А я теперь тебе точно все рассказал. Боле нечего.

– За что очень благодарю – Олег встал и поклонился хозяину. Не низко, не в пояс, скорее, он этот поклон просто обозначил – Да, вопросов стало больше, но оно тоже хорошо. Рано или поздно хоть на один из них мы ответ найдем, а там, по ниточке, по ниточке клубочек и размотаем. Саня, куда ты кваса столько пьешь? Нам еще домой ехать. Приспичит в дороге – и как тогда?

– Вкусно же! – жалобно пояснил напарник, наливая себе уже третью кружку.

– Да пусть его – хохотнул Герасим, понявший, что дело точно закончилось добром. Ясно, что он не сильно опасался двух забредших к нему гостей, но, при всей своей грозной внешности, он несомненно обладал миролюбивым характером, потому ненужного конфликта с властями очень не хотел – А то на ужин оставайтесь. Тушеный заяц с томленой репой у нас нынче.

– Заманчиво, но нет – развел руки в стороны Олег – Мы люди приказа, собой не владеем. Сказано к ночи в городе быть – хоть расшибись, но сделай.

– Понимаю – поднялся с лавки Герасим – Надо – значит надо.

– Но я очень доволен, что мы у вас в гостях оказались, пусть и по невеселому поводу – Ровнин протянул волкодлаку руку – Про дружбу говорить не стану, это слово слишком серьезное, чтобы им вот так, на ходу разбрасываться, но что знакомству рад – это точно. И дело не только во вкусном квасе и зацепке, связанной с убийством.

– Как есть хват – снова басовито хохотнул Герасим – На ходу подметки режешь. Но по твоей службе иначе и нельзя. Ладно уж, будете в наших краях – добро пожаловать. Встретим, приветим, квасом напоим.

– На том и договорились – Ровнин достал из кармана куртки свою визитку и протянул ее вожаку стаи – А вот мой телефон. Если что – звоните, чем смогу – всегда помогу. В рамках действующего законодательства, конечно.

Он заказал себе именные карточки еще с полгода назад, причем за собственные деньги, чем немного удивил большинство своих коллег и невероятно развеселил Баженова. Впрочем, ни первое, ни второе Ровнина совершенно не смутило, причем не только потому, что он к этому времени окончательно разучился краснеть по любому поводу и загоняться на тему «как бы кто что не то про меня не подумал». Есть работа, есть эффективные инструменты, позволяющие делать ее максимально хорошо, и визитка один из них. Так чего ради себя лишать пусть небольшого, но преимущества? Только потому, что раньше им никто из сотрудников отдела не пользовался, предпочитая отрывать блокнотный листок и чиркая по нему ручкой?

Мало того – именно из таких мелочей у окружающих складывалось мнение о нем, Олеге Ровнине. Вон с каким интересом вожак стаи карточку рассматривает. И, возможно, думает сейчас о том, что жизнь его, похоже столкнула, не с шалопаем каким-то, а пусть и с молодым, но все же серьезным мужиком из тех, с кем дело можно иметь. То есть стала эта визитка тем финальным мазком, завершившим картину. И пусть кто-то не понимает, кто-то даже смеется, а он, Олег, желает работать именно так, тем более что правила отдела, сложившиеся за века, это никак не нарушает. Кстати, не исключено, что он, на минуточку, наоборот старые традиции воскрешает. Наверняка до революции у сотрудников тоже визитки были. У руководства – так точно!