Андрей Уланов – Шкатулка с сюрпризом (страница 5)
Что ж, впечатлений он и впрямь набрался вдосталь.
Вздохнув, лейтенант отложил листовку и взял стоявшую чуть поодаль небольшую шкатулку. Простенькая поделка из фанеры, ключа не видно, как и щели под него, только кнопка и…
– Да чтоб тебя!
Он видел подобные игрушки тысячу раз – и все равно с воплем выронил шкатулку, когда из-под откинувшейся крышки выскочил и закачался на пружине крохотный светящийся призрак.
– А вот и разгадка! – объявил Тайлер, тыча пальцем в лежащую у стены тускло-серую тушу баллона. – Видите маркировку?
– Это руны, – фыркнул Кард.
– Ах да... – спохватился полугном. – Я и забыл... это закись азота, «веселящий газ». Некоторые ваши врачи пытаются использовать его при операциях, для анестезии, но пока не очень успешно. Трудно подобрать правильную дозировку, а если ошибиться, то, – Тайлер картинно схватился за горло, – пациент может и не проснуться.
– Со счастливой улыбкой на устах, – зло бросил Хейвен. – Как старый барон.
– Должно быть...
Аллан вновь посмотрел на сидящего за столом покойника. «Гвардейская рулетка» тоже может показаться смешной игрой, это же так весело – зарядить одно гнездо в барабане, раскрутить и поднести к виску. Пока не грохнул выстрел... и оставшийся в живых не бросился прочь, разом протрезвев от ужаса... но не до конца. Недостаточно для бега по старинной крутой лестнице без перил.
– Что ж, – задумчиво произнес полковник, – похоже, на этот раз проклятье действительно сработало. Не так ли, Аллан?
В последней фразе лейтенант уловил нотки сарказма и уже собрался ответить в том же шутливом тоне – но вдруг зацепился взглядом за злосчастный баллон. Он уже видел такие... ну да, точно – на практике в торпедной мастерской, им как раз привезли очередную партию. «
– Именно так, сэр, – произнес он вслух. – Именно так.