Андрей Третьяков – Фантастика 2024-158 (страница 537)
— Даже если у тебя будет контракт, то ты не сможешь заставить ее работать на нас. Она просто опротестует законность его получения через императорскую коллегию.
Влад перевел взгляд на черновласку. Несколько секунд он всматривался ей в лицо, после чего опустил взгляд ниже. Через несколько секунд не слишком скрытых вырезом «даров природы», он глубокомысленно заметил:
— Зато красивая.
Защитница, к тому времени уже вполне привыкшая в выходкам сюзерена, лишь качнула головой. Мол, объясни.
Ответ девушка получила лишь когда Буровин ополовинил свою чашечку с действительно неплохим кофе.
— Мне не нужен контракт, чтобы заставить Илону работать на меня.
Ему не нужны были бумаги. Владу требовалось, чтобы они не остались у Торопова. А уж интересное предложение для молодой, но очень перспективной целительницы он сможет сделать и так!
Глава 27
Глава 27
— Херня какая, — прокомментировал Влад, отодвигая от себя чашку с черным как деготь напитком, которые местные, по какому-то недоразумению, называли кофе.
Единственным достоинством напитка был бодрящий эффект. Правда, достигался он лишь за счет того, что организм моментально мобилизовывался, чтобы противостоять неизвестной «отравы».
С другой стороны, все они собрались за этим столиком вовсе не для того, чтобы наслаждаться изысками кухни небольшого ресторана.
— Пойдемте! — предложил молодой человек, кивая в сторону выхода.
Свое дело они сделали, оставаться больше нет причин.
Девушки дисциплинировано поднялись со своих стульев. Равно как и парни, занявшие еще несколько мест в зале на всякий случай. Мало ли чего может прийти в голову пожилому целителю на старости-то лет? Да и вообще, готовым нужно быть ко всему.
Покинув здание ресторации, Буровин направился по Невскому в сторону Невы. Его «группа поддержки», не считая защитницы и телохранительницы, слегка подотстала, чтобы не мешать барону наслаждаться секундами покоя. Впрочем, они продлились не так долго.
— Господин, — окликнул парня негромкий мягкий голос.
— Добрый вечер, Изя, — откликнулся Буровин. — Уверен, у вас все получилось как надо.
Особых сомнений в голосе молодого человека не было. Рекомендации у специалиста по распределению материальных ценностей были великолепные. Насколько Владу удалось выяснить, юношу даже не использовали для работы на улицах. Только задания «под ключ». Именно таковой была и его сегодняшняя работа.
— Естественно, Владимир Сергеевич! — вроде как даже удивился интеллигентный юноша с умными грустными глазами… и очень ловкими шаловливыми ручками.
С этими словами Изя передал заказчику плотный конверт, из которого совсем недавно Торопов извлекал ученический договор с Илоной. Буровин вскрыл пакет и пробежался взглядом по строками. Все было верно. Ничего не забыто.
— Анечка, будь добра!.. — попросил он, не отрывая взгляда от документа.
Девушка мягко шагнула вперед, протянув исполнителю небольшой конверт в ответ. Поменялись, получается.
Считать гонорар Изя не стал. Даже не заглянул внутрь. Просто засунул сверток с деньгами под пальто и вежливо кивнул:
— Могу ли я быть полезен чем-то еще?
— Считать не будете? — поинтересовался удивленно барон.
Все-таки работали они вместе первый раз. Да и предъявить потом, если вдруг в конверте не хватит купюр, будет намного сложнее.
— Я профессионал, Владимир Сергеевич, — покачал головой талантливый карманник. — По весу и на ощупь можно многое сказать о содержимом конверта. Рискну предположить, что вы вы решили меня премией пожаловать… Процентов двадцать?
Буровин покачал головой, не скрывая легкого восхищения во взгляде. Талант другого человека он уважал. И никогда не ленился этого продемонстрировать. Ему это ничего не стоит, а другому приятно.
— Так я могу еще что-то сделать для вас? — повторил свой вопрос Изя.
— Благодарю, — покачал головой Влад. — На этом все.
Молодой интеллигент, на секунду задумавшись, кивнул. Причем явно не барону, а скорее своим мыслям.
— Владимир Сергеевич, — мягко обратился он в своему «работодателю». — Вынужден предупредить вас, что этот человек пользуется покровительством известного в определенных кругах господина, прозванного Гвоздем. Имени я его не знаю, но могу сказать, что среди криминального мира Петербурга он пользуется… определенным вниманием. Ранее у меня не было возможности передать вам эти сведения. Меня самого предупредили всего за час до… акции.
Влад задумался. Предупреждение интересное. Особенно с учетом того, что Изе за него не платили.
— Ожидаете проблем для себя? — поинтересовался Буровин ровно, пытаясь понять, куда именно вывернул разговор.
— Нет-нет, господин, — тут же смутился юноша, даже слегка покраснев. — Ну кто подумает на Изю? А если и подумает, то я ведь лишь инструмент. Вы же не ломаете молоток, ударив себя по пальцу? Ибо не он причина вашей беды.
Барон вздохнул, сделав пару разминочный движений шеей. Раздался негромкий хруст, и Влад пообещал себе добавить в личный тренировочный план побольше суставной гимнастики. Глубоко вздохнув, парень даже на миг прикрыл глаза, но уже через миг вновь уставился на молодого человека.
— Что вас заставило сообщить об том мне? — поинтересовался он негромко. — Или кто?
Изя намек понял правильно. Среди его коллег вообще не было принято предупреждать о грядущих неприятностях своих заказчиков. Да еще и бесплатно… А если при этом вспомнить про иные национальные традиции.
— Я счел это вложением в дальнейшее сотрудничество, — потупил большие печальные глаза юноша.
А вот Буровин напрягся еще больше. «Это с чего такое доверие мне привалило?» — задумался он. Крепко. Последние месяцы уже приучили его к том, что навозом из прохудившегося мешка на него куда чаще вываливаются неприятности. Хороших новостей было куда меньше. А тут такой дар.
— Клянусь вам, что это моя личная инициатива, — бледно улыбнулся Изя.
— Благодарю, — коротко кивнул Влад. — Я не забуду. В моем баронстве для вас всегда найдется место.
При этом он не стал уточнять, что именно сохранит в своей памяти. В конце концов, если карманник-виртуоз не соврал, то «спасибо» ему передать нужно будет обязательно, а вот если это ловушка… то тоже забывать не следует!
Юноша только вежливо кивнул и в мгновение ока растворился в толпе.
— Хорош, — прокомментировала Анечка.
— Неплох, — вставила свои пять копеек Юи.
«Самурайка» в последнее время начала «оживать». Если, по первому времени, из нее по несколько дней и слова добиться нельзя было, что теперь она даже могла поддержать небольшой диалог. Если ей того хотелось.
— Учту, — согласился молодой человек, сворачивая в ближайший внутренний дворик-колодец, на которые центральная часть культурной столицы империи была дюже богата. Девочки не сплоховали. Умудрились повторить маневр охраняемого объекта таким образом, чтобы не «упустить» его, нарушив тем самым контур защиты.
Далеко вглубь петербургских дворов Влад забираться не стал. Его вполне устроила монументальная металлическая урна у ближайшего подъезда.
— Стоп, машина, — негромко скомандовал он.
Девушки, уловив тон, послушно замерли. Равно как и нагнавшие основную группу Макс и Еремей.
Буровин же, несколько секунд потративший на изучение конверта, неожиданно смял его в руках. Ладони вспыхнули жаром, сжигая качественную качественную дорогую бумагу в пепел. Да, со стихиями у Буровина было слабо. Но уж на такое простое действо сил его хватить было должно. Собственно, и хватило!
Дождавшись, пока весь договор обратиться в пепел, молодой человек методично стряхнул «останки» договора в мульду и принялся оттирать руки протянутым Анечкой платком.
— А ну, прекратить непотребство! — воззвал к разуму барона резкий командный голос, мигом напомнивший парню его первого сержанта в учебке в те года, когда он был совершенно счастливым и беззаботным Вовкой Колчаковым.
Охрана среагировала мгновенно. Бойцы рассредоточились, разделив сектора, и замерли, готовые к устранению любой угрозы.
— Как ведете-то себя, господин! — упрекнул Буровина здоровенный мужчина с окладистой бородой и в фартуке дворника.
В руках у неожиданного гостя находилась метла. И, казалось, что возмущение «страшным проступком» барона столь велико, что он готов в «воспитательной беседе» прибегнуть к своему инструменту по наведению чистоты и порядка, крепко зажатому в левой руке.
— На вид серьезный человек, — сокрушенно покачал головой мужчина. — А як дитя бумагу палите, да мульды поджигаете! Ну, что ж вы так?
Влад не сразу нашел, что ему ответить странному гостю. Вообще-то, с точки зрения местной иерархии, полагалось убить. Наверное. Владимир тут еще не очень разобрался. Во всяком случае, такой поступок сильного осуждения в высшем свете не вызвал точно.
Шаг вперед сделал Анечка. Юи же просто замерла на месте, лениво поглядывая «пришельца» взглядом кошки, заприметившей беспечного воробья прямо возле своего носа.
— Не загорится, — ровно ответил Влад, все также очищая платочком руки.
— Ну, смотрите, Вашблагородь! — пригрозил узловатым пальцем дворник и тут же закричал. — Эй, чегой-то удумали!
Но это уже не им, а стайке парнишек и девчонок, с энтузиазмом несущихся по каким-то своим делам.
Влад только вздохнул. С одной стороны, каких только психов в этой жизни не бывает, а, с другой, до Зимнего не больше десяти минут пешком. Так что тут можно смело утверждать, что большая часть коллег сего бородатого мужичка на охранку и канцелярию пашет в том или ином виде. Лучше не связываться.