Андрей Ткачев – Темный призыватель. Том 4 (страница 8)

— А я и не говорила, что не могут, — улыбнулась девушка. — И не переводи снова тему, — в этот раз обошлось без нового тычка. — Мы должны выбраться в свет, и раз уж ты наш патриарх, то и тебе решать, куда мы пойдем.

— Ну вот, опять всем улыбаться, — больше для вида проворчал я, притягивая Арину к себе.

Умом-то я понимал, что она права и нам это нужно, но как же меня воротило от всех этих лиц, что скрывали за вежливыми масками свои истинные намерения.

— И все же я до последнего не верила, что ты решишь посетить оперу, да еще одно из самых известных выступлений представителей английской оперы, — призналась Арина, когда мы вышли из салона машины. — И как только так быстро достал билеты?

— Сама же сказала, что надо куда-то выйти, а так хоть не надо будет несколько часов всем улыбаться. После оперы, конечно, не избежать небольшого банкета, но это меньшее зло, — вздохнул я, поправив воротник рубашки. — А билеты… мне их, можно сказать, подарили.

Водитель закрыл за нами двери и отправился на парковку, где будет ждать нас до момента, когда мы отправимся домой. Все же есть определенные плюсы в том, что ты имеешь собственную машину и личного водителя, хотя я бы все равно предпочел бы свой чоппер остальному транспорту. Жаль, что так точно не появишься на официальное мероприятия, да и снегопад не располагал такой поездки.

— Подарили? — удивленно посмотрела на меня моя жена.

— Да. Один из партнеров решил задобрить меня таким образом, — пожал я плечами. — Так что я не видел смысла отказываться.

— Ты меня удивляешь…

— В крайнем случае их можно было перепродать за хорошую сумму, — перебил я ее.

Тем временем мы вошли внутрь здания оперы. Подскочившие к нам слуги приняли верхнюю одежду и подсказали, по какой лестнице нам лучше всего пройти, чтобы добраться до своей ложи. Достаточно было лишь произнести свою фамилию, как они дали все пояснения. Вот что значит выучка.

И да, билеты были именно в ложу, так что сумма действительно была бы довольно приличной.

Для выхода в такое место пришлось приодеться и взять один из так понравившихся мне костюмов. Что мне нравилось в сделанных на заказ вещах — их сделают именно под мои запросы. Так что сейчас пускай на мне и был классический костюм, но он был не только удобен в движении, но в то же время частично защищал от магии. Может это и была лишняя трата денег, но магические материалы все же отличались от обычных тканей, да и такие нюансы говорили о достатке человека, носящего костюм. На такое все обращают внимание, а мне необходимо выглядеть соответствующе своему статусу.

Кто бы мне сказал пару лет назад, что я буду носить одежду, сопоставимую с ценой легковой машины, то посчитал бы его глупым шутником.

На моей супруге было черное облегающее платье, заканчивающиеся чуть ниже колен. Сзади еще шел какой-то шлейф, что позволяло рассмотреть ее точеные ножки только спереди. И как всегда Арина взяла с собой кулон с рубином и изумрудное кольцо в качестве аксессуаров.

— Надо переставать быть поспешной в своих выводах, — покачала головой Арина. — И как с таким отношением ты столько денег вкладываешь в род?

— В планах, что эти вложения начнут приносить еще большую прибыль, — хмыкнул я. — Иначе бы не имело смысла так много сил прикладывать к этому делу. Да и, если честно, не люблю я растягивать вещи на года, предпочитая получить результат как можно быстрее.

— А нет, — успокоилась девушка. — Все как и прежде.

Поднявшись на этаж, нас перехватил один из свободных слуг, чтобы указать, через какую дверь нам следует пройти, чтобы оказаться в нужной ложе.

— Я думал, что они рассчитаны на двух людей, — удивленно произнес, увидев, что мест оказалось шесть.

— Такие тоже есть, но, как правило, они зарезервированы за определенными родами на года вперед, — ответила Арина.

— Даже не хочу узнавать, сколько это стоит, — мы сели в шикарные кресла, выполненные под старину. — И почему люди тратят деньги на эту ерунду?

— Это вопрос статуса и престижа, — пожала плечами Арина, с любопытством осматривая зал и другие места на втором этаже (где, собственно, и находились отдельные ложи). Вип-ложи были выше нас и всего их в данном здании было шесть штук. Все они пока пустовали. — Ты же сам повел меня сюда и при этом не любишь оперу? — удивленно посмотрела она на меня.

— А разве должен? — развел я руками. — Будь моя воля, то я бы сюда не пошел. Не спорю, костюмы мне идут, — подмигнул Арине, и та в ответ мне улыбнулась, — да и тебя приятно видеть в вечернем платье. Но все же все это не мое.

— Тогда попробуй проникнуться выступлением артистов, — предложила девушка. — Многие меняют мнение об опере, послушав ее в живую.

Я не стал спорить со своей женой, так как все равно бы пришлось повторяться. Да, я не люблю все эти мероприятия, но Арина права — нам необходимо выходить в свет, чтобы быть у всех на слуху. Да, мы привлекли себе внимание во время танца у Барклай-де-Толли, но уже прошло достаточно времени, чтобы об этом перестали говорить. Сейчас же у рода куда больше активов и возможностей, так что определенная известность будет нам только на пользу.

С другой же стороны, я не хотел лишний раз появляться в местах «сборищ» аристократов из-за того, что мне, честно говоря, было неприятно чувствовать себя нищим по сравнению с их уровнем. Да, не все магические рода могли похвастаться большими богатствами, но все же те, что находились в столице Империи, да еще и не пропускали ни один прием, были по уровню своего достатка много выше, например, тех же успешных бизнесменов или небольших фирм.

В итоге мне пришлось просидеть три часа, обдумывая очередную модификацию печати призыва, так как опера оказалась очень скучным занятием. Ну не понимал я, что в этом такого, ради чего стоит отдавать настолько большие суммы. Но хотя бы Арина насладилась представлением и явно была довольна, что я пригласил ее сюда. И еще повезло, что никто в нашей ложе так и не появился, так что мы могли спокойно смотреть на выступление артистов в одиночестве.

После того как закончилось выступление и мы вместе со всеми похлопали артистам, начиналось то, ради чего, собственно, и планировался приход сюда — банкет.

— Мне казалось, что среди зрителей было меньше людей, — прокомментировал я обилие людей в специально отведенной для богатых зрителей зоне.

Саму оперу могли посещать и простолюдины, но вот их билеты не давали возможность попасть в данную часть здания, за чем строго следили слуги.

— Не все любят саму оперу, — с улыбкой ответила на это Арина, — так что многие сразу идут ближе к концу выступление сюда.

— Понятно, — кивнул я, перехватывая слугу с шампанским и выхватив два бокала, один из которых сразу же предложил девушке. — Получается что-то вроде закрытой вечеринки с входным билетом, который себе могут позволить далеко не все.

— Что-то вроде, — согласилась со мной Арина.

— Знал бы раньше… — вздохнул я.

— И все же правильнее посетить оперу, чем сразу идти сюда. Да и мы тут совместно в первый раз, — улыбнувшись, ответила она. — Пойдем лучше познакомлю тебя с некоторыми людьми.

После этого Арина повела меня к ближайшим своим знакомым, и так началось наше курирование по залу, где для разговоров в такой неформальной обстановке сегодня собрались представители магических родов. С учетом того, что Арина давала лишь краткое описание тех людей, с которыми мне сейчас предстоит общаться, мне приходилось очень активно работать языком и заодно рекламировать «Алтею».

Часть аристократов мне была уже знакома, потому что они посещали нашу помолвку, но все же большинство из них я видел впервые.

— Егор. Арина. Не ожидала вас здесь увидеть, — свои чарующим голосом произнесла Елизавета Барклай-де-Толли в сопровождении парня со слишком уж показательной военной выправкой.

Они подошли к нам из-за спины, так что вовремя на них среагировать мы не успели.

— Лиза, — радостно улыбнулась ей Арина, вот только в этот момент она сжала мою руку так, что только тренированная выдержка не дала мне скривить лицо. Хорошо еще, что она быстро поняла свою оплошность и перестала давить на руку. Целители — страшные люди. — Не ожидала тебя сегодня увидеть.

— Я тоже не думала, что вы посетите оперу, — вежливо улыбнулась ей золотоволосая представительница некогда торгового рода, ставшего одним из самых богатых в Империи. — А это мой спутник, Дмитрий Доров.

— Приятно познакомиться, — кивнул он мне и более доброжелательно поклонился Арине.

— Что-то слабо вериться, — проворчал я, наблюдая такое пренебрежение со стороны вояки.

— Вы что-то сказали? — переспросил он, вновь посмотрев на меня, при этом тряхнув головой так, что его длинная челка метнулась из-за одной стороны в другую.

Странный выбор при общей зализанности и так не коротких волос черноволосого парня. Я считал, что военные должны придерживаться более строгого внешнего вида.

А вот во взгляде читалось ничем не скрытое пренебрежение, будто он смотрел на что-то, чего здесь просто не должно быть и вообще оно не достойно его внимания. Интересный кадр. Да и не думаю, что спутником пускай и третьей дочери рода Барклай-де-Толли был бы кто-то незначительный.

— Разве? — удивленно посмотрел я на него. — Вам, наверное, что-то показалось.

— Ну, раз все познакомились, — разорвала возникшую паузу между нами Елизавета. — То может поделитесь своим впечатлением о представлении. Критики со всего мира просто в восторге от новой вокалистки.