Андрей Ткачев – Темный призыватель. Исправление ошибок (страница 24)

– Кандидатуру, – повторил я. – Чувствую себя как какой-то товар.

– Ты еще не видел профили моих женихов, которые собирала служба безопасности рода, – рассмеялась Арина. – Порой мне казалось, что мне показывают не женихов, а элитные машины, которые я должна выбрать, основываясь только на их характеристиках. Все же хорошо, что я не наследница рода и мне позволили выбирать.

– И что, прямо никто не был возмущен таким изменением в решении патриарха? – недоверчиво посмотрев на нее, спросил я.

– С этим уже будет разбираться мой род, – уклончиво ответила девушка. – И вообще, нас прервали на самом интересном месте! – возмущенно произнесла она, меняя тему разговора.

– Это каком же? – решил подыграть я ей.

Надо будет потом попробовать узнать, кого видели в роду Лазаревых в качестве мужа Арины. Кто знает, каким влиянием обладают эти люди и насколько изменение в женитьбе нарушает их планы. Ведь могут если и не отомстить за срыв договоренностей, то устроить парочку неприятных случаев. Не все такие вещи переносят спокойно.

– А вот таком, – хитро посмотрев на меня, Арина потянулась к моей шее и поцеловала, увлекая за собой.

Наконец-то все упоминания о турнире были убраны с территории Академии магии, и все вернулось на круги своя. А то толпы студентов вызывали у меня раздражение. Стоило Турниру пройти, как и учащиеся, кажется, растворились.

Вновь начались полноценные занятия, и студентам попросту некогда было вести праздный образ жизни, который дозволялся руководством, чтобы сбросить пар после того, как чествовали победителей самого главного мероприятия года для этого учебного заведения. Я же боялся даже представить, сколько денег на Турнире было заработано, ведь это такой крупный тотализатор, даже если не учитывать официальные каналы.

Но не успел я направиться к библиотеке, чтобы посидеть с книгой Архивариуса, как у меня зазвонил телефон. После выходок студенток, желающих больше узнать обо мне, я заблокировал практически все незнакомые мне номера и со всей этой подготовкой к турниру и вовсе забыл о существовании телефона, больше используя его как будильник, чем по прямому назначению.

Странным было то, что вместо хотя бы неизвестного номера телефона была надпись о том, что телефон звонящего не удалось определить. Но, кажется, я уже догадался, кто это мне мог звонить.

– Здравствуйте, Константин Алексеевич, – первым начал я до того, как в трубке раздался знакомый голос, специально делая акцент на «вы».

– Догадался, – хмыкнул Скуратов. – Так даже не интересно.

– Ну, мне редко кто звонит на этот номер, да и не у всех он есть, – пояснил я. – А я все гадал, когда же ты позвонишь, – вот после приветствия можно было перейти к неформальному общению, тем более Константин сам придерживался такого же. – Кстати, много денег потерял? – с участием спросил я.

– Две зарплаты, – с небольшой задержкой ответил мне мужчина. – А она на нашей службе не такая уж и маленькая.

– А я предупреждал, что не стоит ни на что рассчитывать. Тем более замахиваться на выход в финал.

– Да вы даже в одну восьмую не вышли! – проворчал Скуратов.

– Вот! Об этом я и говорил, – хмыкнул я. – Я даже сам на победу своей команды не ставил.

– Приветственные речи закончили, так что можно переходить к делу, – сам оборвал дальнейшее обсуждение его денежных потерь Константин.

– И зачем же я понадобился Службе магической безопасности империи? – спросил я после того, как мой собеседник замолчал. Чистой воды ребячество, но что-то подсказывало, что если бы я не спросил, то дальше сам он бы не продолжил.

– Помнишь случай с похищением артефактов, в котором ты умудрился поучаствовать? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Так вот, по всей территории Российской империи произошло еще несколько таких случаев.

– Дай угадаю, – я за это время успел дойти до сквера и с удовольствием сел на скамейку, любуясь небольшим искусственным озером. – Об этих случаях не заявляли, пока вы не стали копать в этом направлении?

– Ты прав, – тяжело вздохнул Константин. – Большинство аукционных домов предпочитали не сообщать властям о том, что их ограбили. Да и грабежам обычно подвергались склады, так что до поры им удавалось это скрывать ото всех.

– Понимаю, – кивнул я, хотя мой собеседник не мог меня видеть. – Репутационные потери. Кто потом захочет давать им свои ценности на реализацию, если их так легко ограбить?

– Ну, насчет легко я бы поспорил, – не согласился со мной Скуратов. – Склады с артефактами древности обычно защищают похлеще, чем банковские ячейки, но эти умельцы смогли справиться и с такой преградой на пути к своей цели. А вот об остальном нам лучше поговорить при личной встрече.

– Куда мне подъехать? – все равно ведь не отвяжутся от меня, да и я в какой-то мере обязан Службе магической безопасности некоторым протекционизмом и опекой, а я не люблю быть обязанным, хоть и попытаюсь при первой возможности избавиться от всех обязательств перед этой конторой.

– Меня найдешь в баре «Тайное место», – ответил Константин, повесив трубку.

– Еще более дурацкое название не могли придумать? – не смог удержаться я от комментария, паркуясь рядом с указанным моим «напарником по службе» заведением.

Райончик был выбран далеко не центральный, но все же и не на окраине столицы. Будь иначе, мне пришлось бы добираться до бара больше часа, а так вся поездка с учетом небольших пробок заняла двадцать минут.

Зайдя в бар, я увидел всего нескольких людей, сидящих за столиками и неспешно потягивающих пиво. Все же время не вечернее, и сейчас очень мало посетителей, о чем могу судить по собственному бару, хотя мой все же был несколько больше. Практически сразу я нашел Константина, сидящего за барной стойкой и задумчиво рассматривающего на свету янтарный напиток на дне своего бокала.

– Ты быстро, – не оборачиваясь ко мне, произнес он.

– Середина дня, а ты выпиваешь? – с ухмылкой спросил я, жестом показывая бармену, чтобы он мне налил того же. Интересно, что пьют сотрудники данной службы.

– Мне можно, – покачал жидкость в бокале Скуратов. – Точнее, никто не запретит.

К этому моменту бармен поставил мне точно такой же бокал, и я заметил, что мужчина смотрит на меня с каким-то ожиданием. Я же просто взял предложенный напиток и сделал первый глоток.

– Ну как тебе? – заинтересованно спросил Константин.

– Очень необычный вкус, – немного посмаковав напиток, ответил я. – Не могу даже понять, к чему больше этот напиток отнести.

– «Слеза феи» – она такая, – понимающе улыбнулся мужчина. – Пока никто так и не смог определить компоненты этого непревзойденного букета из-за того, что каждому чувствуется что-то свое.

– Ты издеваешься? – постаравшись сохранить лицо от удивленной гримасы, спросил я. – Да сто грамм этого напитка стоят…

Даже я не мог позволить себе такой напиток в своем заведении. Точнее, мог, но пришлось бы выложить слишком крупную сумму, чтобы только участвовать в аукционе. Ах да, забыл упомянуть: бочка «Слезы феи» (а продавалась она именно в бочках) всегда выставлялась только на аукционах, так как в год таких бочек производили не больше десяти. Так что сумма покупки могла быть поистине баснословной.

– Ага, – перебил меня Скуратов. – А ты попросил налить себе граммов двести. И да, я немного издеваюсь, – не дал он мне вставить ни слова. – Пошли наверх, там и поговорим.

Кивнув бармену и забрав с собой бокал с эксклюзивным вином (так его официально классифицировали создатели, хотя вина тут и близко не было), Константин, не оборачиваясь, пошел к лестнице, ведущей на второй этаж этого заведения. Я еще раз посмотрел на янтарный напиток в своей руке и, вздохнув, последовал за ним.

Что-то мне подсказывает, что за него все же придется заплатить, и в следующий раз надо будет спрашивать, что он пьет, а то окажется еще что-то более дорогое. Интересно, это только Скуратов такой или зарплата служащих империи на самом деле позволяет такие затраты?

На втором этаже оказалось несколько дверей, ведущих во внутренние помещения, каждая из которых была закрыта электронным замком. Догадаться по внешнему виду, что может оказаться за ними, было невозможно – слишком типичная обстановка и двери, если, конечно, не принимать во внимание электронные замки, даже на мой взгляд выглядящие слишком серьезными для какого-то бара. И вот одну из них Константин открыл своей ключ-картой, что говорило о том, что он озаботился этим заранее.

Я первым вошел внутрь длинного кабинета, который больше всего напоминал мне брифинг-зал. На такие мысли наводили большой вытянутый стол и обилие кожаных кресел. В итоге выходило, что здесь могли поместиться человек двадцать. Противоположная от нас стена была закрыта экраном для показа проекции с терминала, стоящего рядом.

– Вот здесь можно будет поговорить, – сказал Скуратов, закрывая за собой дверь и набрав на кодовой панели сложную комбинацию.

Стоило ему только подтвердить свои действия, как окна моментально закрылись металлическими перегородками, и я увидел мягко засветившиеся синим светом символы как на окнах, так и на стенах, которые, впрочем, почти сразу потухли, и если не знать, куда смотреть, то их было нереально обнаружить.

Только моя развитая чувствительность к магическим потокам позволила мне не обмануться и почувствовать, что в этот момент мы оказались в своеобразном коконе, закрывшем нас от мира.