Андрей Ткачев – Родословная. Том 8 (страница 4)
Да и, между прочим, в столице наверняка хватает опытных Стражей, способных закрыть Разлом любой сложности без ущерба для выделения части коллектива на обеспечение безопасности в таких местах.
На выходе нас уже ждала машина — Елена, как всегда, всё предусмотрела. Заказ был оформлен заранее, через специализированную службу сопровождения. Как оказалось, в столице существуют целые агентства, предлагающие приезжим аристократам полный спектр услуг: от транспорта и навигации до полноценного охранного конвоя.
Ведь не все могут или хотят выдёргивать своих бойцов для каждой поездки. А некоторым и по статусу полагается появляться в сопровождении.
Разумеется, от телохранителей мы отказались — в них попросту не было особой нужды. Но надёжный транспорт с опытным водителем был необходим. Всё-таки ни я, ни Елена не могли похвастаться тем, что хорошо ориентировались в столице. А водитель в таких случаях — не только средство передвижения, но и потенциально полезный источник информации.
Угольно-чёрная машина мягко скользнула по вымощенной булыжником дороге, петляя между чётко подстриженными деревьями и мраморными фонарями с кристаллическим светом. Впереди раскинулся фасад отеля — величественное здание, очевидно построенное не просто с размахом, а с учётом эстетических амбиций каждого аристократического рода, что когда-либо ступал на его порог.
Двухэтажные колонны из белого камня поддерживали фронтон, украшенный эмблемами старших домов, давно обосновавшихся в столице и во всём поддерживавших Императора. Балконы были вытянуты вперёд, словно надзирали за миром, а у входа стояли двое Стражей — определённо высокого ранга. Безмолвные, внушительные в своих тяжёлых доспехах, они не издавали ни звука, но их присутствие чувствовалось на уровне инстинктов.
— Впечатляюще, — прокомментировал я, выходя из машины. — Даже для столицы.
— Всё же место рассчитано исключительно на аристократию, — напомнила Елена, выходя следом и поправляя манжету рубашки. — Здесь не сдаются номера по простой броне. К счастью, у нас с этим проблем нет.
У входа нас встретил портье в чёрном с золотом мундире — идеально выглаженном, с безукоризненной осанкой. И, стоит признать, в этом всём был определённый стиль. Он молча поклонился, как и положено персоналу, и проводил нас внутрь.
Холл поражал с первого взгляда. Высокие своды были украшены резными барельефами, а пол — отполированным до зеркального блеска ониксом. По углам стояли изящные композиции из мрамора и цветного стекла, изображавшие сцены из истории Империи: восхождение родов, сражения, образование различных значимых структур.
В воздухе витал лёгкий аромат сирени и серебряного дыма — явно не простой освежитель, а тщательно подобранная ароматическая композиция, воздействующая на восприятие и мягко расслабляющая напряжённый ум.
— Номер уже оформлен, — Елена с лёгкой улыбкой передала портье необходимые документы. — На имя господина Демиана Динаса.
— Конечно, госпожа, — вновь поклонился он. — Ваш номер ожидает. Чемоданы уже доставлены. Если потребуется, обед может быть подан прямо в апартаменты.
— Благодарим, — отозвался я, и мы проследовали дальше, мимо огромной лестницы и не менее внушительного лифта, встроенного в стеклянный цилиндр.
Наш номер располагался на верхнем этаже — как и подобает представителям рода с недавним, но уверенным возвышением. Внутри было всё, что только может потребоваться: просторный кабинет, спальня, отдельная гостиная с миниатюрной библиотекой, ванная комната, отлитая из чёрного мрамора, и терраса с видом на Имперский сад. Стены украшали картины — не просто декоративные, а написанные вручную живописцами с явным применением магии. Пейзажи в них едва заметно двигались, словно продолжали жить собственной жизнью.
Я прошёл вглубь апартаментов и опустился в кресло из бархатной кожи, вдохнув запах старой древесины и тонкого вина, едва уловимого в воздухе.
— Всё предусмотрено, как всегда, — с улыбкой бросил я через плечо.
— Но не зря же я занимаю своё место в роду, — сухо заметила Елена. — Предусмотрительность — часть моей работы.
— Это правда, — кивнул я, прикрыв глаза буквально на миг. — И, пожалуй, единственная причина, по которой я ещё не сбежал от всей этой бумажной империи.
Её лёгкий смешок раздался где-то за спиной — она уже направилась к письменному столу и выложила первые бумаги.
Отдых в столице начинался — как и положено — с комфорта, роскоши и дел.
Я только устроился в кресле, как услышал характерный щелчок — пришло уведомление. А ведь стоило лишь Елене авторизоваться за рабочим терминалом у письменного стола.
— Приглашение, — произнесла она спокойно. — Только что пришло. Перекидываю тебе.
На моём планшете тут же высветилось лаконичное, но изысканно оформленное письмо:
Подписи не было — только знак в конце, указывающий на столичный организаторский комитет одного из аристократических центров влияния. Формально это ни к чему не обязывало, но игнорировать было бы глупо.
— Кто передал? — спросил я, откидываясь назад.
— Через закрытый канал. Отправитель не указан напрямую, но знак подлинный. Я только что проверила.
— Уже? — приподнял бровь я. — Быстро они работают.
— Мы в столице, Демиан. Тут за каждым шагом кто-то да следит. Особенно, если речь о приезжем аристократе с довольно… неоднозначной репутацией, — её голос звучал спокойно, почти лениво, но за этим тоном скрывалась привычная проницательность.
Она положила передо мной тонкий планшет.
— Я закончила составление предварительного плана на ближайшие дни. Вот.
Я провёл пальцем по экрану, вчитываясь в короткие строки.
— Утром — мастерские?
— Да. Я выбрала три наиболее надёжные, с проверенной репутацией. Все работают с редкими материалами и индивидуальными заказами. Первая — мастерская «Стальной знак», вторая — «Механика и Материя». Третья — кузница Олина, у него много контрактов с наёмниками, но он берёт не всех. Цель, разумеется, — сделать заказ на снаряжение для бойцов рода. И уточнить, какие из представленных моделей нам доступны.
Я молча кивнул.
— Далее, — продолжила она, — вечером приём. Я внесла его в расписание. Возможно, стоит подготовить формальный наряд — не обязательно дорогой, но достаточно представительный.
— Справимся, — усмехнулся я.
Принарядиться всё равно придётся.
— Послезавтра — визит в артефакторную мастерскую и обсуждение поставок магических компонентов. Плюс пара встреч с потенциальными поставщиками защитных оберегов, которые могут пригодиться в Разломах со сложной экосистемой. И, конечно, — обсуждение каналов транспортировки.
— И всё это в три дня? — я скосил на неё взгляд.
— Ты же хотел результат, — пожала плечами Елена. — Мы сюда не отдыхать приехали. Хотя, — с тонкой полуулыбкой она посмотрела на меня, — ты этим всё равно успел заняться по дороге.
— Зато бодрый, — с усмешкой отозвался я. — Ладно. План хороший. Главное — не забывать, зачем мы здесь.
— Я не забываю. Заказ для воинов рода — приоритет. Всё остальное — сопутствующее. А там будем смотреть по ситуации.
Я поднялся и подошёл к окну. Столица гудела, искрилась огнями, манила обещаниями, контактами, интригами. Но мы приехали не за этим.
Мы приехали вооружаться.
Глава 3
Разумеется, первым делом утром я направился в мастерские, которые Елена отобрала для предварительного осмотра. План был простой — осмотреть, выбрать, заказать. Но, как это часто бывает, реальность вносила свои коррективы.
С первой мастерской нам, откровенно говоря, не повезло. В ней попросту не оказалось ни одной свободной модели доспехов. Всё, что производилось, уже было расписано на месяцы вперёд. Как объяснил нам сотрудник — вежливо, но без намёка на гибкость, — вся броня предназначалась для Стражей и находилась под контрактами. Не помогло ни то, что я был главой собственного рода, ни демонстрация готовности оплатить немалую сумму за срочный заказ.
Нам просто вежливо указали на дверь. Пришлось уйти, не добившись ничего.
Во второй мастерской броня, конечно, имелась. Однако вся она специализировалась на так называемой «броне прорыва» — тяжёлые комплекты для Стражей, которые первыми вгрызаются в ряды монстров. Такая защита была рассчитана на максимальное поглощение урона, но с мобильностью у неё было, мягко говоря, не очень.
Нашим бойцам такая броня подошла бы разве что в особых случаях. Да и оформлять поставку от пятидесяти единиц, как требовал поставщик, мы были не готовы — не из-за средств, а из-за банальной непрактичности. Такая броня попросту лежала бы мёртвым грузом.
По крайней мере, мы немного поездили по столице, и я успел лучше разглядеть её улицы, архитектуру и то, как живут местные жители. Визуально — богато. А по делу — несколько даже пусто.
— Тогда остаётся только мастерская Олина, — тихо произнесла Елена, впервые за день с ноткой разочарования в голосе.
Видимо, сама не ожидала, что два её первых варианта окажутся настолько неподходящими. Обычно её аналитика была куда точнее, и я не припомню, чтобы она прямо ошибалась в оценках.