Андрей Ткачев – Рассвет Души Повелителя. Том 6 (страница 39)

— Во имя Кровавого Патриарха! — прокричал культист, его глаза горели фанатичным огнем. — Примите его благословение и возрадуйтесь оказанной чести!

Другой послушник, женщина с длинными черными волосами, начала танцевать посреди толпы. Ее движения были плавными и гипнотическими, но с каждым ее шагом люди вокруг начинали кашлять кровью. Она смеялась, кружась в этом ужасающем танце смерти.

— Чувствуйте, как ваша кровь поет! — кричала она. — Отдайте ее нашему Патриарху!

Я попытался прорваться сквозь красную пелену, окружавшую арену, но она оказалась твердой, как сталь. Мои руки словно ударились о невидимую стену. С ужасом я осознал, что мы все оказались в ловушке.

— Это защитная формация! — услышал я крик одного из старших практиков. — Она непробиваема!

Некоторые из сильнейших практиков пытались атаковать барьер. Адриан из «Фениксов Огненной Зари» обрушил на него поток пламени, самый мощный, на какой только был способен, но красная пелена даже не дрогнула. Акико создала огромную водяную волну, но и она разбилась о невидимую преграду, не причинив ей вреда.

— Почему она не поддается? — закричал кто-то в отчаянии.

И тут я заметил это. За пределами арены, едва различимые сквозь красную дымку, стояли другие культисты. Они стояли вокруг всей арены, их руки были подняты, а из их тел словно вытекала кровь, питающая барьер.

— Они используют свои жизни, чтобы поддерживать формацию! — крикнул я, надеясь, что кто-нибудь услышит. — Они не позволят нам выбраться!

Внутри арены битва становилась все более ожесточенной. Я увидел, как один из практиков, седобородый старик в простой одежде, возможно отшельник, вступил в бой с группой культистов. Его движения были быстрыми и точными, каждый удар отправлял противника в полет. Но, даже падая, культисты смеялись, их кровь растекалась по земле, образуя странные узоры и возносясь в небо, чтобы питать барьер.

— Берегитесь их крови! — крикнул отшельник. — Она ядовита!

Но его предупреждение пришло слишком поздно для многих. Слабые практики и обычные люди, попавшие под брызги крови культистов, начинали кричать от боли. Их кожа покрывалась волдырями, а глаза наливались кровью.

Я увидел, как Лира, ученица Отшельника Грозового Царства, сражалась с двумя культистами одновременно. Ее молнии танцевали в воздухе, поражая врагов, но на место каждого павшего вставали новые.

— Джин! — крикнула она мне. — Они не останавливаются!

Я открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент услышал знакомый голос:

— Джин! Берегись!

Это был Фин. Мой верный друг пробирался ко мне сквозь толпу, его лицо было искажено страхом и решимостью. Но прежде, чем он успел добраться до меня, я увидел, как к нему приближается культист с кинжалом в руке.

Не раздумывая, я бросился вперед. Моя новая сила, полученная от пилюли «Океанических Глубин», отозвалась мгновенно. Я почувствовал, как вода в воздухе отзывается на мой зов. Змея из водной ци, небольшая и тонкая, словно стрела вылетела из моего рукава, будто все это время там пряталась, и впилась в горло культиста. Он отпрянул назад, и тут же на него налетел один из участников турнира, вонзая небольшой клинок в грудь.

— Спасибо, друг, — выдохнул Фин, добравшись до меня. — Что здесь происходит?

— Нападение Культа крови, — ответил я, оглядываясь по сторонам. — Они создали барьер, мы в ловушке.

Вдруг я заметил движение в императорской ложе. Тень, та самая загадочная фигура, сражалась с несколькими культистами одновременно. Его движения были настолько быстрыми, что я едва мог уследить за ними. Культисты падали один за другим, но на их место тут же вставали новые.

— Защищайте императора! — раздался крик, и я увидел, как группа практиков в форме императорской гвардии бросилась к ложе.

Но культисты, казалось, были везде. Они появлялись из теней, их глаза горели безумным огнем, а руки были покрыты кровью– своей и чужой.

— Кровь для Кровавого Патриарха! — кричали они, бросаясь на людей с неистовой яростью.

Я увидел, как молодой практик, наверное, не старше меня, пытался защитить группу детей от приближающихся культистов. Его техника огня была впечатляющей, но против превосходящих сил противника у него не было шансов. Один из культистов прорвался сквозь его оборону и вонзил ритуальный нож ему в грудь.

— Нет! — крикнул я, бросаясь на помощь.

Используя «Поступь Водного Дракона», я оказался рядом с ними в мгновение ока. Моя рука, окутанная водной Ци, прошла сквозь тело культиста, словно нож сквозь масло. Но даже падая, он смеялся.

— Ты думаешь, что можешь остановить нас? — прохрипел он. — Мы — воля Кровавого Патриарха! Мы — неизбежность!

С этими словами он рассыпался в прах, но его кровь начала растекаться по земле, образуя очередной странный символ. Я отпрыгнул назад.

Арена превратилась в настоящее поле битвы. Культисты крови, словно черные тени, появлялись отовсюду, их мантии с кровавыми узорами мелькали в толпе, сея хаос и смерть. Я оглядывался по сторонам, пытаясь осмыслить происходящее, и мое сердце сжималось при виде той бойни, что разворачивалась вокруг.

Недалеко от меня я заметил знакомую фигуру Аргуса, учителя Лиры. Его руки двигались с невероятной скоростью, создавая защитные громовые барьеры вокруг группы испуганных зрителей. Рядом с ним сражались другие практики, которых я не знал, но по их аурам и уверенным движениям я понял, что это, должно быть, тоже отшельники.

— Держитесь за мной! — кричал Аргус, отбрасывая очередного культиста мощным ударом молнии. — Мы выведем вас отсюда!

Его голос был полон решимости, и я видел, как люди жмутся к нему, ища защиты. Отшельники создавали живой щит, прикрывая слабых и раненых, пытаясь вывести их из самого центра сражения.

Но не все были столь благородны. Мой взгляд переместился на другую часть арены, где сражались мастера Великих Сект. Их техники были впечатляющими, мощными и смертоносными. Они уничтожали культистов десятками, но, казалось, совершенно не заботились о судьбе простых людей, оказавшихся в зоне их атак. Что им простолюдины, которых в этом мире еще достаточно.

Так один из мастеров «Фениксов Огненной Зари» создал огромный огненный шар, который испепелил целую группу культистов. Но вместе с ними погибли и несколько зрителей, не успевших убежать. Мастер даже не обернулся, чтобы посмотреть на результат своей атаки.

«Так вот к чему все это было», — пронеслось в моей голове.

Культисты, очевидно, долго готовились к этому нападению. Они проникли на турнир под видом обычных зрителей и участников, чтобы легче было захватить арену изнутри. Но зачем? Какова их конечная цель?

Мои размышления прервал громкий крик. Я резко обернулся и увидел группу культистов, бежавших прямо на меня. Их глаза горели фанатичным огнем, а в руках сверкали ритуальные кинжалы.

Не раздумывая ни секунды, я выхватил Лунарис. Клинок засиял холодным серебряным светом.

Я встретил первую атаку, легко отразив удар кинжала и тут же контратакуя. Лунарис прошел сквозь тело культиста, словно оно было сделано из тумана. Темная кровь брызнула в воздух, но я уже разворачивался к следующему противнику.

— С тем, что они творят — эти люди неугодны Небу, Джин! — крикнул Фин, который неожиданно оказался рядом со мной. — Не щади их!

Я кивнул, полностью согласный с другом. Эти люди выбрали путь тьмы и крови, и теперь должны были заплатить за это. Лунарис в моих руках пел, каждый удар находил свою цель, отнимая жизни у тех, кто больше не заслуживал ее.

Фин, к моему удивлению, тоже не остался в стороне. Несмотря на свою полноту, он двигался с неожиданной ловкостью. Я увидел, как он использует свой вес в качестве оружия, сбивая культистов с ног мощными толчками.

— Техника Катящегося Камня! — выкрикнул Фин, и его тело окуталось толстым каменным барьером. Он бросился на ближайшего культиста, сбивая его с ног и тут же откатываясь в сторону, чтобы избежать ответного удара.

Я не мог не восхититься находчивостью друга. Его техники были простыми, но эффективными. Он не мог сравниться с сильнейшими практиками, но определенно мог постоять за себя и помешать собраться противнику.

Мы оказались в окружении нескольких групп культистов, но я не собирался сдаваться. Сконцентрировавшись, я активировал «Поток Тысячи Рек». Огромная водяная змея материализовалась рядом со мной, ее глаза светились синим светом, а чешуя переливалась всеми оттенками лазури.

Водяное создание обрушилось на них, подобно цунами, сметая все на своем пути. Культисты кричали, пытаясь сопротивляться, но вода проникала в их легкие, лишая их возможности дышать.

В то же время я продолжал сражаться Лунарисом, его клинок описывал серебряные дуги в воздухе, рассекая плоть и кости. Каждый удар был точным и смертоносным, я не тратил ни одного движения впустую.

Третья группа культистов попыталась зайти мне за спину, но я был готов и к этому. Активировав защитную формацию на своих наручах, я создал мощный энергетический барьер. Культисты отлетели назад, словно ударившись о невидимую стену.

— Джин, сзади! — крикнул Фин.

Я резко развернулся и увидел, как один из культистов, уже раненый, но все еще представляющий опасность, бросается на меня с кинжалом, не слишком задумываясь о собственной безопасности. Времени на раздумья не было. Я сконцентрировал Ци в своей ладони и выбросил руку вперед.