Андрей Ткачев – Проклятый ранкер. Том 2 (страница 17)

Один из людоящеров бросился на меня со спины, внезапно выскочив из-за дерева. Не глядя, я ткнул его куда-то в область живота и одним рывком в сторону выпустил монстру кишки. Все же навыки, полученные вместе с частью души, были чудо как хороши. Я ведь совсем не учился сражаться на мечах, а тут даже частичного понимания этого тонкого искусства было достаточно, чтобы проворачивать подобное.

Тем временем ящеров становилось только больше, они в буквальном смысле нас окружали. Даже краболюды отступили, и сейчас я не видел никого из них. Но что хуже, теперь у этих созданий неожиданно начала зарождаться тактика. Увидев мощь магии, добрая треть ящеров сконцентрировались именно на Чеховой, не позволяя ранкеру вновь использовать свои уникальные способности.

Варваре приходилось петлять, пытаясь поймать момент, когда можно было использовать заклинание, требующее время для подготовки. Из того, что рассказала Чехова, ей требовалось около сорока секунд на подготовку одного заклинания. Сделать она это могла заранее, но лишь трижды, после чего нужно было подготавливать заклинания снова. Когда она была четырехзвездочным ранкером, девушка могла иметь под сотню припасенных заклинаний, а сейчас, опустившись до одной звезды, всего три. И все три она использовала во время последнего боя.

Да откуда они берутся?!

Я бил и колол, резал и рубил, но казалось, что врагов меньше не становилось. Словно кто-то невидимый специально наслал на нас эту стаю, при этом будто подкидывая все новые порции, стягивая их со всей округи.

К счастью, за Артемидой присматривать не было нужды. Девушка сильно изменилась за то время, что мы были тут, и теперь сражалась примерно так же хорошо, как и я, что уже было большим подспорьем в этой ситуации. Она не призывала гримуар, поскольку большая часть проклятых заклинаний заставляла испытывать те же чувства, что и жертва, что в такой мясорубке было равносильно смерти. Нет, девушка перемещалась, орудуя кинжалом и накладывая на врагов «Чумное прикосновение» вместе с «Акселератором боли», как часто делал я во время этого сражения. Это позволяло без труда использовать «Высасывание жизни» для восполнения сил и залечивания мелких ран, которые нет-нет, да появлялись. Причем это касалось не только девушки, но и меня самого.

Я тем временем прорубался через людоящеров с помощью двуручного меча и кинжала, чувствуя, как с помощью «Высасывания жизни» восстанавливаются силы. В иной ситуации долго махать двуручным мечом как одноручным просто не получилось бы. А заодно отмечал, что мое тело все лучше приспосабливается к «ворованным» техникам. Скорее всего, со стороны можно подумать, что я уже довольно давно изучал приемы владения данным оружием.

В какой-то момент мы с Артемидой оказались рядом и уже сражались спиной к спине, но удивительно в тот момент было другое. Мы с ней действовали слаженно, словно уже много лет бились вместе и пережили не одну подобную этой битву. Наши атаки дополняли друг друга, усиливая эффект.

И мне это… нравилось.

Я отбиваю атаку, она атакует. Она отвлекает, я атакую, и так далее. Мне даже не надо было задумываться о дальнейших действиях, как Артемида подхватывала мои движения и дополняла меня в атаке и защите.

Ящеры падали один за другим, но в итоге мы все равно разделились. Я бросился на помощь Чеховой, которая все ещё пыталась закончить заклинание для атаки, а Артемида метнулась к Марине. Последняя пусть и ловко орудовала одной рукой, но все же было видно, что это для не не очень привычное действие.

Успел я в самый последний момент, перерубив ящера за миг до того, как его копье пронзило бы грудь ведьмы. Варвара выглядела откровенно говоря плохо: бледная, по лбу стекали капли пота, губа прокушена чуть ли не до крови. Она тяжело дышала, и сразу было ясно, что девушка давненько не занималась столь сильными физическими нагрузками.

— Спасибо…

— Потом поблагодаришь, — бросил я, переключаясь на другого врага, решившего ударить уже меня в спину.

— Да откуда их тут столько?! — крикнула Марина, уворачиваясь от выпада одного из людоящеров.

— Сзади! — крикнул я, заметив движение позади девушки.

Она начала поворачиваться, но я сразу понял, что она не успевает увернуться. И тут совершенно внезапно на помощь ей пришел Дреймос. Он ухватил ящера за хвост и дернул на себя, буквально швыряя его в дерево и ломая тем самым хребет. Ничего себе у него силища!

Он ей что-то сказал, на что девушка лишь раздраженно фыркнула, а тот в свою очередь заржал. Но, судя по всему, волноваться уже не о чем, и я вернулся к схватке.

Перекатившись в сторону, я ударил кинжалом одного из монстров, поражая его сердце. На всплывающее сообщение о том, что я получил опыт и жизненные силы, я даже внимание не обратил.

Но совершенно внезапно всплыло крайне неожиданное сообщение:

[Вы поглотили жизненные силы более сотни существ одного типа]

[Доступна биологическая модификация: ядовитые железы]

[Доступна биологическая модификация: ядовитый плевок]

— Что?… — я слегка опешил, когда перед глазами всплыло подобное.

Рискованно вот так легко соглашаться на что-то подобное, так что я решил пока отложить этот вопрос, но у системы было совершенно другое мнение на этот счет.

[Для демонстрации возможностей биологической модификации первая модификация будет проведена автоматически]

[В дальнейшем вы можете комбинировать или убирать биологические модификации]

Стоило мне это прочитать, как правую руку пронзила острая боль, что чуть было не стоило мне жизни. Копье людоящера чиркнуло мне по щеке, едва не пронзив голову. Хорошо хоть на одних инстинктах я успел дернуть головой в сторону, а то на этом мой путь бы и окончился.

Чертова Система!

Двуручный меч, который я сжимал правой рукой, упал на землю, а саму руку скрутило острой судорогой. Да еще такой, что я испугался, что сейчас пальцы сломаются, но отвлекаться на это мне было нельзя. А к боли я привык, и это еще не так страшно.

Я ударил атаковавшего меня людоящера и отступил, пытаясь справиться с тем, что происходило с рукой. Хорошо, что это не укрылось от глаз Артемиды, и девушка тут же пришла на помощь, оттеснив врагов от меня. О лучшем напарнике и мечтать не стоит.

Тем временем с конечностью происходило что-то странное: у самого основания ладони появилось что-то вроде дыры. Выглядело это не слишком приятно, но я сразу понял, что происходит. Не думая я вскинул руку и выпустил (по сути выстрелил) маленький сгусток яда, угодивший прямо в глаз одному из людоящеров.

Неплохо, первая попытка и попадание.

— Стас, как ты?.. — первой это заметила Марина, но отвлекаться времени не было.

А вот повторить этот ядовито-кислотный плевок у меня не получилось. Видимо, железам, сформировавшимся внутри конечности, нужно какое-то время на то, чтобы синтезировать новую порцию яда.

Контроль над конечностью вернулся практически полностью, так что я поспешил вернуть утерянное оружие. Увернувшись от каменного топора, я подхватил двуручный меч и первым же взмахом отсек обе руки напавшему монстру, затем добил его вторым ударом.

Неподалеку вспыхнула вспышка, и сразу по доброму десятку людоящеров ударило магическими самонаводящимися снарядами. Похоже, что Чехова все-таки смогла себе выделить минуту времени и завершить подготовку заклинания.

И после этого я внезапно заметил, что больше мне бить оказалось некого. Мы расправились со всеми. Неожиданно.

Последнего в данный момент добивал Дреймос, буквально остервенело и явно наслаждаясь процессом, рубя тело ящера на мелкие кусочки. А затем мужчина прямо на наших глазах отрезал кусок у хвоста поверженного противника и закинул тот себе в рот.

— Свежатинка, — рассмеялся он, а Марину от этого жеста, кажется, чуть не стошнило.

По тому, насколько довольным при этом выглядел Дреймос, именно этого он и добивался своими действиями.

— Кажется, все, — сказала Артемида, поглядывая по сторонам.

После её слов я тоже закрутил головой, но не заметил никаких признаков противника. Похоже, что мы перебили большую часть монстров, а те, что остались, поспешили отступить. Да и запашок тут стоял тот еще, так что думаю, все монстры по-слабее убегают от этого места как можно дальше.

— Перекличка! — скомандовала Чехова.

— Сто двадцать один! — отозвалась Марина.

— Сто пятьдесят шесть, — это уже Артемида.

— Двести один, — похвастался Дреймос, и лишь после этого я понял, что они говорят об очках.

— Сто семьдесят восемь, — объявила свои Чехова. — Хороший бой, но в таком темпе мы даже близко не догоним Стаса. Прошло уже как минимум десять часов с момента переноса. Остается чуть больше половины времени, и мы понятия не имеем, насколько сильно продвинулись остальные.

— Среди участников хватало простых людей, — слегка не согласилась с ней Марина. — Скорее всего, мы так или иначе пройдем в первую сотню.

— Предлагаешь просто расслабиться и ждать окончания? — почему-то взъелась на нее ведьма. — То, что ты говоришь, это лучший вариант, а в худшем остальные сейчас на том же уровне, что и мы. И чем дольше мы будем тут сидеть и прохлаждаться, тем выше шансы, что мы останемся в хвосте.

— Кроме Стаса, — добавила Артемида, причем без какого-либо умысла, просто ей почему-то показалось уместным об этом напомнить.