Андрей Ткачев – Младший сын князя. Книга 8 (страница 8)

Пока я ожидал приёма со стороны наследника, мне предложили искупаться в местных горячих источниках. Памятуя о приятном отдыхе с друзьями, я незамедлительно согласился.

Может, с кланом Такеда у нас были натянутые отношения, но их источники оказались что надо. Приятная горячая вода расслабляла тело и погружала в медитативное состояние. Мне даже стало жаль, что рядом не было Снежаны.

Посидел там около двух часов, мне выдали новую одежду, после чего милая служанка пригласила встретиться с Сатоши Такеда – первым наследником клана. Он имел больше всего шансов занять пост главы, и он же похитил Айрис для личных целей. Каких конкретно, увы, для меня оставалось загадкой.

Разящему мечу я приказал оставаться за дверью – в случае чего, с самим наследником и его слугами я разберусь. Угрозу в первую очередь будет представлять подкрепление. К тому же я не хотел показать, что совсем забыл про Анну и Тимофея.

В последнее время за помощью я обращаюсь именно к нему, и из-за разницы в силе мои слуги могут чувствовать себя забытыми. Такого я допускать не хотел, тем более в будущем они станут очень сильными магами.

К тому же они неоднократно доказали свою преданность, рискуя своими жизнями ради меня, а это дорогого стоит. Разбрасываться такими людьми направо и налево я не собирался, и уж тем более поступать как Варвара. То, как легко она избавилась от личной слуги, до сих пор вводило меня в лёгкий ступор.

Впрочем, ладно. Нет смысла сейчас поднимать эту тему. Прямых доказательств, что это сделала Варвара, я на руках не имел. Пытаться же отомстить ей тогда, когда она заключила политический брак, это всё равно, что стрелять себе в ногу.

Елену это не вернёт. Скорее, наоборот – приведёт к множеству ненужных жертв. Будь всё так просто, я бы и с Иваном, и с Алексеем давно разобрался. Увы, в аристократическом мире приходится обдумывать каждый свой шаг, чтобы не подвергать людей лишней опасности.

Поэтому я сконцентрировался на настоящем. И войдя внутрь, я увидел сидящего Сатоши Такеду и двух стоявших рядом с ним слуг. Что примечательно, обе были красивыми девушками. Судя по покрову маны – шестой и седьмой круг. Неплохая охрана.

Сам мужчина выглядел лет на сорок. Слегка полноват, и судя по виду, к физическим нагрузкам не привык. Покров как у мага шестого круга. И что самое главное – он перевёртыш.

На последних я в последнее время столько насмотрелся, что уже беглым взглядом мог вычислять химер. Сложно не отработать этот навык, когда постоянно с ними сталкиваешься то в Академии, то на светских мероприятиях.

Можно сказать, предыдущий носитель тела получил по заслугам. Это также объясняет то, почему на меня совершили нападение. И будет глупо отрицать, что сложившаяся ситуация не играет мне на руку. В конце концов, я на всякий случай даже привёз с собой в кармане измеритель.

Будь наследник настоящим, пришлось бы обходиться компенсацией. Да, заиметь акции или прибыльные производства лишним никогда не бывает. Только это даже местью назвать язык не поворачивается.

А тут возможность нанести неплохой такой удар по всему клану. Тут открывались возможности для шантажа. Как минимум скажи мы, что в клане Такеда химерой заменили главного наследника, и это разом ослабит их позиции. А уж другие кланы не упустят возможности обвинить их в том, что они сотрудничают с «Последним днём».

Сейчас главное – всё правильно сделать и не упустить рыбу с крючка. Тем более, будет невесело, если слуги наследника решат на меня напасть.

– Евгений Львов, – приветствовал меня мужчина, или вернее сказать, перевёртыш.

– Сатоши Такеда, – в тон ему поприветствовал я в ответ собеседника, после чего сел на предложенное место.

– Чаю? – вежливо предложил он.

– Воздержусь, – протянул я ладонь вперёд. – Не хочу долго ходить вокруг да около. Тем более у меня не так много времени. Поэтому перейдём сразу к делу.

– Ваш род всегда куда-то спешит, – с лёгкой ухмылкой на лице сказал перевёртыш, после чего показал жест и ему налили в тару чай. – Жизнь размеренна. Кто не торопится, тот побеждает.

– Обойдёмся без философии, – недовольно зыркнул я, поскольку не собирался затягивать разговор пустословием.

– В таком случае, что вам надо? – наконец перешёл к делу мужчина. – Вы написали в письме, что мой клан покушался на вашу жизнь. Только никаких доказательств вы не предоставляете. За инцидент с моим дальним племянником, Ясуда Широ, я готов принести извинения и поговорить о компенсации, несмотря на прошедшее время. Без всего остального и речи идти не может.

– Спутать «Безликих» клана Такеда с кем-то ещё сложно, – на миг я заметил, как напряглись слуги Сатоши. Выходит, знают, кто это такие. – Несмотря на то, что вы их скрываете, мой род добыл немало информации.

Тут я откровенно блефовал. Прямых доказательств их вины у нас на руках не было. Про безликих мы узнали от Юто, который, похоже, разбирался во внутренней кухне тайных убийц.

Впрочем, эти слова предназначались в первую очередь для его слуг. Главное, чтобы они не напали на меня в тот же момент, когда я достану артефакт. Впрочем, если всё дойдёт до драки, то я справлюсь.

– И как ваши «Безликие» связаны с нашим кланом? – снова усмехнулся «наследник». – Это всё пустые слова, у которых нет доказательств.

– Вообще-то, есть, и я могу их вам предоставить, – тут настал мой черёд улыбаться.

– В таком случае попрошу продемонстрировать, – ничего не подозревая, ответил перевёртыш.

– Сразу предупрежу, это артефакт. Он абсолютно безвреден для человека. Однако это то, что прольёт правду на свет, – сказал я и не заметил в реакции «Сатоши» никаких изменений. Неужто и впрямь ничего не слышал про измерители?

– Обещаю, что мои слуги и я не станем на вас нападать, – дал обещание перевёртыш. И судя по всему, очень быстро он его нарушит.

Недолго думая, я положил руку в карман и достал оттуда небольшой измеритель. Я показал его сначала своим слугам, затем слугам Такеда, как бы демонстрируя, что он не опасен.

– Вы знаете, что это такое, Сатоши Такеда? – прямо поинтересовался я у наследника.

– Мне данный артефакт не знаком, – честно признался перевёртыш.

– В таком случае объясню – этот артефакт определяет, стоит передо мной человек или же тот, кто им притворяется, – тут глаза «наследника» забегали в разные стороны. Наконец стало доходить.

– Что за вздор! Как вы смеете даже намекать на то, что я не человек! Убить их! Немедленно! Это оскорбление всего клана Такеда! – потеряв всякое спокойствие, стал рвать глотку перевёртыш. И очень зря, поскольку его слуги явно заподозрили в таком поведении неладное.

– Если попытаетесь меня убить, то всему клану придётся хуже. Тем более я уверен, у вас есть приказ не атаковать меня, если я не попытаюсь вас убить. Мы же сейчас у вас в качестве гостя, – продолжил я нагло ухмыляться химере. – Если согласны пройти проверку, то мы отзовём все обвинения. Артефакт абсолютно безвреден для людей. Я могу доказать это на себе или на собственных слугах.

– Не бывать этому! – продолжил упираться наследник.

– Вы сами видите его реакцию, – тут я обратился к обеим девушкам, охранявшим «наследника». – Вашего наследника заменили двойником. Готов поспорить, настоящий наследник так бы себя не повёл. Тем более, двойник не подозревает, что я могу показать его настоящий облик, не сходя с места.

Тут блеф во второй раз сработал. У Перевёртыша сдали нервы и он в одно мгновение принял своё настоящее обличье, чтобы атаковать меня. Только у него ничего не получилось.

Ещё на подлёте Анна перехватила его в воздухе и ногой прижала к земле, а Тимофей контролировал, чтобы обе слуги не предприняли необдуманных действий.

– Нет, нет, нет! Всё не должно так закончиться! – истошно вопила химера, но ей уже ничего помочь не могло.

– Найдите, чем связать эту тварь, и позовите главу клана. Нам есть, что с ним обсудить, – услышав мои слова, девушки не стали противиться и исполнили мою просьбу.

Всё прошло как нельзя лучше. Клан Такеда я не считал союзником. Действия «Последнего дня» играли мне и Львовым только на руку. Сейчас представился шанс не только ослабить врага, но и усилить себя. Особенно учитывая сложившиеся обстоятельства.

Неплохая получается поездка в Японскую империю. Очень кстати, учитывая, что скоро предстоит разговор моего отца и Оксаны Андреевны, касаемо нашей помолвки и приданного. В связи с последними событиями есть подозрение, что отец всё-таки вовлечёт меня в эти переговоры.

Мои переговоры с главой клана прошли, в целом, удачно. Он в кратчайшие сроки явился в поместье, узнав, что его сын является химерой. Надо отдать ему должное – старик даже мускулом не повёл, увидев того, кто притворялся наследником.

После слов благодарности и просьбы проверить других наследников, мы перешли к яростным торгам. Глава клана оказался тем ещё скупердяем, который не горел желанием уступать производства или, тем более, земли.

В итоге мы договорились на том, что я не распространяю информацию об инциденте, проверю второго и третьего наследника, а взамен получу их сеть горячих источников, акции на фармацевтические фирмы, медицинские аппараты, военную технику, да и в целом много чего ещё.

Похоже, отец подозревал, что эта поездка пойдёт роду только на пользу, и поэтому отдал своё разрешение. Единственное, от чего становилось слегка досадно – большая часть приобретённого уйдёт в казну рода. Неприятно, но что уж поделать.