Андрей Ткачев – Кузнец (страница 9)

— Р-р-р! — зарычал монстр, только увидев меня.

Острые длинные шипы встали дыбом. Я резво вынул меч из ножен и пошел на свою первую добычу в этом рейде. Убивал таких монстров и прежде, ничего сложного.

Шипастый волк хотел вцепиться мне в руку, но получил клинком по наглой морде. Собственно, на этом все и закончилось, больше он не представлял угрозы, поплыв после первого же удара и отдав всю инициативу сражения мне. Я добил его точным уколом острия и срезал некоторые шипы, которые были чуть длиннее, а значит, и стоили дороже.

Если все это можно назвать проверкой меча, то я доволен. Баланс, как и ожидалось, идеальный. Лезвие острое, сражаться таким мечем одно удовольствие. Вот только этот слабый волк, вовсе не тот монстр, на ком реально можно проверить пределы меча, поэтому я пошел дальше вглубь Подземелья.

— Помогите, прикройте! — разбил тишину женский голос.

— Некому! — резко ей ответил мужской голос.

— Соберитесь, иначе мы все здесь сдохнем! — добавился третий.

Я вынул меч из ножен и побежал в сторону криков и шума. Очевидно, команда Искателей с кем-то сражалась и дела у них были крайне дерьмовые. Как можно не помочь в такой ситуации?

Впрочем, это не мешает помнить, что в Подземельях люди легко пропадают, да и слухи ходят всякие темные насчет… В общем, решу на месте.

Пришлось пробежаться по каменным лабиринтам, но вскоре я выбежал в просторный грот. Три парня и две девушки были окружены мерзкими созданиями — огромными гоблинами в каменной броне, которых неопытный Искатель запросто мог спутать с каменными элементалями.

Молодые Искатели отбивались из последних сил. У них точно были шансы выстоять против монстров, порожденных Подземельем. Скорее всего, они бы даже смогли отбиться, но слишком высокой ценой — жизнью одного или двух членов команды.

— Держитесь, я помогу! — громко выкрикнул я.

Быстро переключаю внутренние ритмы в боевой режим. Минимум лишних мыслей, максимум концентрации — все как учили наставники рода, неделей за неделей издеваясь надо мной, пока я сам не научился входить в некое подобие боевого транса. Нельзя ошибиться, ведь на кону в этот раз человеческая жизнь.

Беру разбег, перехватываю меч. С двух ног влетаю в спину гоблина-переростка. Он заваливается на огромное брюхо. Недовольно ворчит, дергается и пытается встать.

Монстры чаще всего опасны, пока ты не знаешь их повадки, а вот если подготовился получше, то вариантов становится больше. Ну и выживаемость опытного Искателя выше, разумеется.

Резво направляю острие меча в стык каменных пластин, который располагается точно в районе толстой шеи. Клинок лишь незначительно задевает шершавые края и погружается в мягкую плоть, как нож в масло.

Искатели что-то кричат, шумят. Будь их слова полезны, я бы прислушался, но это не тот случай. Неумехи даже не пытаются выцеливать слабые места, а бьют по броне и это все равно, что долбиться в стену — вроде что-то и получается, но весьма… сомнительно.

— Стыки пластин, колите в них! — громко выкрикиваю я.

Обхожу очередного тяжело бронированного гоблина. Монстр пытается достать меня когтями и тут же долбануть кулаком. Пинаю его лапищу, вторую осторожно парирую клинком, переходя в скользящий блок. Гоблин злобно разевает пасть и громко орет. Очень зря, фатальная ошибка.

Легкий взмах, быстрый укол — лезвие клинка упирается в каменную пластину, пробив изнутри череп. Бью ногой в широкую грудь и тяну меч на себя. Вместе с ним из пасти сыплются зубы. Кажется, они состоят из полезного минерала, а значит, чего-то да стоят.

Молодые Искатели, внемля моему совету и благодаря тому, что я оттянул часть внимания тварей на себя, тоже успели убить пару жирных гоблинов. Молодцы, что сказать, но монстров еще много. В принципе, ситуация теперь не настолько критическая, разве что ужас все еще запечатлен на лицах девушек и парней. Ни у кого из них нет духовного оружия, скорее всего, простолюдины или же аристократы, которым не повезло с родословной, всякое бывает.

Методично разделываюсь еще с двумя монстрами. Не настолько я прямо профи, поэтому получаю пару ударов когтями. Впрочем, деньги не зря были потрачены на неплохое снаряжение. Легкая броня на одежде защищает от глубоких царапин, но не от синяков и ударов. С другой стороны, синяки лучше, чем сдохнуть от кровопотери, а уж какая зараза может быть на когтях монстров — лучше вообще не думать.

Протестировать меч на этих тварях в полной мере не выходит. О чем говорить, если имеют смысл только уколы? Ни рубящих, ни режущих ударов. Клинок юрко скрывается в ножнах. Одна из девушек, рыжая и курносая, хмурится и озадаченно пялится на меня.

Не заставляю ее лишний раз отвлекаться. Молот с приглушенной вспышкой (сказывается отсутствие контроля) оказывается в руках и тут же отправляется в бронированного гоблина.

Уродливая морда всмятку, не помогла даже броня. Еще несколько блестящих зубов падают под ноги. Все-таки лучше их потом подобрать. После сокрушительного удара девушка меняется в лице. Искательница улыбается мне, но я жестом велю ей не отвлекаться. Она покорно кивает и насмерть пронзает жирного гоблина, который приблизился к ней сбоку.

Из всей команды не справляется только один парень. Уж не знаю, выбился он из сил или ранен, но скоро меч выпадет из его рук и гоблин вцепится ему в глотку, да так, что вскоре пробьется и сквозь защиту. Конечно, я вмешиваюсь.

Небольшая пробежка, пара уворотов и вот молот превращает колено твари в труху. Монстр падает, парень быстро его добивает, не без моей помощи. Отлично, тяжело бронированных гоблинов почти не осталось. Добить их — лишь вопрос времени. Никакого превозмогания, минимум риска. Еще не хватало, чтобы какие-то мелкие гоблины убили представителя рода Черновых.

— Фух, последний, — тяжело выдохнул один из парней, высокий и крепкий, с горбинкой на носу. Судя по всему, лидер отряда.

— Нет, теперь последний, — я расколол черепушку гоблина, который валялся под другими и тянул мощные ручищи вперед.

— Если бы не ты, мы бы все погибли! — рядом со мной нарисовалась и размахивала руками курносая рыжая красавица, вероятно только воспитание не позволяло ей повиснуть у меня на шее и расцеловать.

Могу себе представить как ее сейчас штормит от эмоций. Все же они почти были готовы принять смерть до моего прихода.

— Да, я рад, что обошлось без жертв, — улыбнулся ей в ответ.

— Спасибо, мы это ценим, — сказала другая девушка, гораздо более сдержанная. Ее темные, почти черные волосы были собраны в хвост, а вот взгляд отдавал неприкрытым высокомерием, которое лишь немногим скрашивалось симпатичной родинкой над губой.

— Как вас так только угораздило?

— Это все Артур, — в один голос ответили девушки.

— Да, Артур, мать твою! — выругался один из парней. — Ну, на хрен, я беру перерыв…

Этот парень ничем таким не выделялся, кроме того, что у него тряслись руки и дергалось веко. Он молча приблизился ко мне, пожал руку, похлопал по спине и отошел, чтобы достать сигареты со спичками и закурить. Не самое осмотрительное занятие в Подземелье, но я просто отошел в сторонку — никогда не нравился запах табака и дыма.

— Да не переживай ты так, — рыжая жизнерадостно пошла за ним, чтобы поддержать.

Как раз в этот момент, пробираясь через трупы, к нам подошли еще два парня. Тот, что шире и выше в плечах — его имя я невольно запомнил: Артур. Он, сразу видно, был лидером команды.

— Парень, я не знаю кто ты, но ты спас нас! Век буду тебе благодарен!

Он протянул мне руку для крепкого рукопожатия.

— Да, спасибо огромное! — произнес последний в их команде.

Высокий и худой парень с кудрявыми волосами явно был не настолько самоуверенный, как Артур. Он все еще немного волновался. Неуверенно протянул мне руку и быстро исчез из центра внимания.

— Слышишь, Артур⁈ — обратился к нему тот нервный тип с сигаретами. Он уже потянулся за второй, но по крайней мере, руки не тряслись. — Ищите себе кого-то еще в команду, я беру перерыв на пару недель.

Лидер команды посмотрел на рыжую девушку, что, поджав губы, недовольно вертела головой в стороны.

— Лиза, отстань от него. Не хочет — заставлять не будем, — спокойно произнес он.

— Предлагаю передохнуть, а то сейчас на эмоциях можно сказать много чего, о чем потом будете жалеть, — я взял на себя инициативу. — А потом соберем зубы и на выход. Кто-нибудь знает, сколько они стоят?

— Ну, я знаю, — смерила меня настороженным взглядом вторая девушка в отряде, понятно, что не рыжая — та была довольно благожелательно ко мне настроена. — Но мы еще не решили, делиться с тобой или нет.

— Не слушай ее, конечно, мы поделимся! Ты же нам жизни спас! — бросила на нее возмущенный взгляд Лиза.

— Да, — тихо сказал парень рядом с ней.

— Я, как лидер отряда, обещаю тебе, что мы поделимся, — взял слова Артур, видимо, чтобы пресечь возможную перепалку. На это Лиза довольно улыбнулась, а вот ее подруга лишь пренебрежительно фыркнула, но ничего не сказала. — А Вику не слушай, она у нас любит поворчать. По поводу отдыха — да, я согласен: самое время перевести дух.

Полчаса спустя, мы, кроме того нервного парня, приступили к сбору зубов. И это самая неприятная часть в работе любого Искателя. Одно дело, добывать руду или драгоценные камни. Совсем другое — зубы, когти, а то и вовсе органы.