Андрей Ткачев – Дворянство. Том V (страница 20)
«Допустим, — согласился я, останавливаясь в коридоре возле нужной аудитории. — А что?»
«Это была не самая лучшая идея, ещё тогда. Потому что ты питался дикими на поле боя. Но что, если мы начнём качать этим концентратом Аню?»
«А для чего? — удивился я. — Что ты хочешь с ней сделать?»
«Сделать сильнейшую, что ещё-то, — ответила она. — Ты же понимаешь, что в таких кустарных условиях, в которых живёте вы, не имея под боком лаборатории или людей, то ничего конкретного вы не получите. Да, определённо, Аня питается дикими, поглощая более развитого и сильного симбионта, но что, если она будет постоянно на правильном питании?»
«Ты не учитываешь одну важную вещь, — запротестовал я. — Аня — не я. Она не может питаться, не вскрывая грудную клетку носителя. Сама знаешь, я индивидуум».
«Я не имела в виду, — рассерженно ответила мой симбионт, — что ей нужно будет каждый день устраивать бойню, нет. Я предлагаю найти вам действующую ферму диких, и найти именно ту, где производится концентрат. Если она будет питаться только им, то вам же и лучше».
«Такие фермы есть только у Жожобы, а где именно они находятся — никто не знает. И, знаешь ли, не получится бесследно пробраться в такое место и питаться там на постоянной основе».
«Для этого надо не только найти ферму, но и принять сопутствующий образ. Например… — симбионт в загадочной манере взяла короткую паузу, словно думала и подбирала варианты. — Стать животным. Она же меняет личину».
«Она меняет человеческую личину, — возразил я. — А это, заметь, совершенно разные вещи».
«Но она может принять облик сотрудника. Стать его копией, а сама убьёт настоящего человека и займёт его место, постоянно питаясь».
«Я не уверен, что она может получить воспоминания другого носителя, если примеряет его облик. И тем более, такой разговор надо вести не со мной, а с ней. Понимаешь?»
Симбионту не понравилось, что я лишь частично её поддержал. Но всё же я пообещал переговорить на эту тему с Аней. Чем, впрочем, и занялся на следующей паре по социологии.
Девиант, симбионт которого мутировал и принял прообраз дикого, слушала меня с некоторым недовольством. А затем и вовсе попыталась высмеять слова моего симбионта на тему того, что та думает слишком поверхностно. И не понимает всей тяжести превращения в другого носителя. Но всё же, «в закромах» сознания, что у неё, что у меня отложилась эта идея. Ведь и, вправду, мы можем сделать из Ани потенциально сильнейшего дикого.
Если, конечно, концентрат оранжевого цвета даст не временное усиление, а постоянное. А затем и вовсе разговор перешёл не в ту степь. Аня начала предполагать, что неплохо было бы и мне начать поглощать концентраты магов, мутантов и диких, чтобы становиться сильнее. Ведь мне не нужен только один тип, ибо во мне преобладает как маг, так и мутант. И немного, правда, дикости от диких.
Идея была оценена как максимально бредовая. Я даже представить себе не мог, что где-то делают подобные концентраты. Хотя концентрат мутанта уже пил.
— Конечно, не представляешь, — отмахнулась Аня. — Жнеца же ты выпил. Выпил и концентрат дикого, на пару с мутантом. Думаешь, такое не производят нигде?
— Производят, — согласился я. — Только я понятия не имею…
И тут я сам понял, где собака зарыта. Ответ на все наши вопросы был прост. Владимир Петрович Жожоба. Старый, сильнейший мутант, который заправляет всеми этими делами. В шкафу которого не только скелеты, но и доисторические ископаемые хранятся.
Владимир Петрович был предельно удивлён, когда я заявился на порог его кабинета. Учитывая то, что меня даже не вызывали, мой поступок вызывал у него лишь один вопрос:
— Ты что-то натворил и хочешь мне в этом признаться?
Я посмотрел на уставшее лицо мутанта и пожал плечами.
— Тогда зачем ты пришёл⁈
— На самом деле, — спокойно начал я, — соскучился по работе. Я бы даже сказал, что мне скучно… учёба эта, задания, курсовые. Всё не то.
— Что ещё можно было ожидать от наёмника, — согласившись, кивнул Владимир Петрович. — Но я ничем помочь не могу. Бизнес идет, судья следит за каждым моим шагом, я даже в лаборатории не езжу, чтобы позабавиться.
— Позабавиться? — удивился я. — Это ещё что⁈
— Сам прекрасно понимаешь, о чём я, — перешёл тот на еле слышимый тон. — Не могу довести всё до ума.
— Но почему? — удивился я. — Ведь ваш друг улетел, а судья, если и следила за вами, то только из-за него!
— Ага, улетел, как же, — опять же недовольно ответил тот. — Ты не представляешь, на что способен девиант, который почуял добычу. Точнее, такой как он, — поправил он сам себя. — Ветрова больше нет, как и нет старшего сына Лосева. Понимаешь почему⁈
Сказать, что я пребывал в полном шоке после его слов, значит, не сказать ничего. Более того, если умерли два таких сильных мага… точнее, Ветров, насчёт старшего сына Лосева я искренне сомневался. Никто не устроил облаву в городе?
— Вижу твоё удивление, — забормотал Жожоба. — Наверное, гадаешь, почему до сих пор весь город не переворошили?
— Ага, — кивнул я. — Они же не последние маги на этой земле…
— А помнишь ли ты, Ярослав, — продолжил мутант. — Что Лосев, когда приходил в компании судьи и того же Ветрова, просил меня о помощи в поиске своих дочерей?
Что-то такое я припоминал. Точнее, отчётливо помнил, но не придавал этому никакого значения. Но если об этом вдруг вспомнил Жожоба, значит, не просто так.
— Обе девушки были у меня, — сказал он. — Обе стали дикими, но не такими, какими было нужно…
После этих слов мне захотелось оторвать его голову. Не из-за того, что я испытывал к Маше, а уж тем более, к неизвестной мне Светлане тёплые чувства, а из-за того, как он спокойно об этом говорил. Будто эксперименты на мышках проводил.
— В общем, обеих нашли в особняке Ветрова. В той самой клетке.
— Откуда я забрал Анастасию Ветрову?
— Именно. Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы отправить их туда. И если бы не помощь старых друзей, которые мне должны, сейчас бы началась настоящая смута в рядах магов. Ветрова обвинили, по-моему, позавчера, в том, что он ставил опыты над магами. Ну и сам понимаешь, все думают, что он подался в бега.
— А что будет с его семьёй?
— Ничего, — пожал плечами Жожоба. — Маги, они же сволочи единоличные. Замнут эту тему, чтобы не просочилось в более широкие круги, да и забудут. Мирно. Для остальных дети Лосева вышли замуж и уехали из страны. А Ветров поехал покорять Сибирь.
— Смешно, — отрезал я. — И вы это просто так…
— Тебя что-то смущает? — не дал мне договорить Жожоба. — Бумага у тебя в кармане, ставь подпись, и я отсканирую её себе на память.
— Нет, — поспешил ответить я. — Просто как-то неожиданно.
— Неожиданно что? — грубо спросил мутант. — Что я похищаю носителей, или что Федя сожрал двух сильных магов?
— Понял, — закачал головой. — Молчу и больше не напоминаю.
— Послушный мальчик, — сухо ответил он. — Если хочешь поработать, то можешь сходить к Лаане, — он кашлянул, понимая, что сморозил глупость. — Точнее, к Виктории. Она же сейчас лидер там, да⁈
— Да, — ответил я. — Но…
— Я напишу тебе визу, что отдаю тебя в распоряжение, скажем так… на пару дней. Тебе хватит, чтобы удовлетворить свою кровожадность в поиске неугодных совету магов и диких?
— Вполне, — кивнул я. — Могу идти?
Мутант посмотрел на меня, как на дурака. Недовольно помотал головой, запустил руку в ящик стола и достал оттуда сложенный лист. Где тут же что-то начеркал и протянул мне.
— Викторию я сейчас предупрежу, что ты с этого часа в её распоряжении, а бумагу сам ей отдашь, как подтверждение моих слов. Если кто-то на улице предъявит тебе за твоё место, можешь этой бумагой разбить нос. Ну или убить, в зависимости от вопросов.
От таких странных слов мне стало как-то не по себе. Словно меня используют как игрушку, которую можно подарить и на судьбу которой «владельцу» наплевать. Жожоба увидел мою реакцию и сказал вполне тёплые слова:
— Понимаю твоё недовольство, Ярослав. Уж не серчай на старика, у самого всё тело в мыле, — спокойно сказал тот. — Поверь, Федя нажрётся, свалит отсюда и у нас будет много работы перед тем, как я передам тебе все дела.
— Какие дела? — удивился я. — Зачем мне…
— А сам как думаешь? — всё в том же тоне спросил он. — Ты мой преемник. Об этом я объявлю на следующем собрании лидеров с тем подтекстом, что я чувствую, как мне становится скучно и плохо в родных краях. Затем все будут думать, что я пошёл вслед за Ветровым, в Сибирь, и улечу в Австрию.
— Но как мне всем этим управлять⁈
— Разберёшься. А может, люди помогут, — легкомысленно заявил Владимир Петрович. — В общем, Ярослав, через три дня увидимся. Если ситуация не изменится, я, так и быть, что-нибудь придумаю для тебя и твоих амбиций, а сейчас не трави моё сердце. Иди, отдохни от своей скуки.
Большего он не сказал. Лишь сверлил своими глазами мою спину, думая о чём-то своём.
Виктория, как и старые, знакомые лица, встретили меня радушно. Были рады такому пополнению в рядах собственной наёмнической армии. Ибо было чем заняться. Наёмникам в целом всегда есть чем заняться.
Во-первых, в северной части города, которая с каких-то неизвестным мне времен стала нейтральной и не находилась под властью мутантов, гильдий или магов, завёлся рой.
Во-вторых, на борьбу с роем в трущобах города уже было брошен не один отряд из различных гильдий. И как мне подсказала Светлана, которая в старой манере поклонилась мне, наёмники справлялись с горем пополам.