Андрей Телегин – Ветер странствий (страница 21)
— Что ты знаешь о бессмертных? — тут же оживился Эрк.
— А ты? — спросила в ответ ведьма, и выражение ее лица сделалось жестким. — Некромант забрал мою сестру, и все это из-за тебя.
Затем Саскиа отвернулась и начала бубнить себе под нос.
— Но я верну ее. Держись сестренка, я скоро приду и спасу тебя. Бессмертный, некромант, что нам с тобой? И не такое видали.
— Эй, — Эрк осторожно позвал ведьму. Та посмотрела на него через плечо. — Я помогу тебе… спасти сестру и убить некроманта.
— Ты уже достаточно помог, — ответила колдунья и взмахом руки подожгла тело Эркена. Упав на колени, охваченный пламенем бессмертный видел уходящую прочь ведьму, а после огонь прикончил его в очередной раз.
Эркен очнулся. Черт знает уже в какой раз. Чувствовал парень себя отлично, но прекрасно понимал, что смертью сегодня он сыт по горло. Ведьмы и след простыл. На улице уже ночь. Тихая и холодная. Многочисленные гибели в огне уничтожили всю одежду, какая была на Эрке, и он вновь был в чем мать родила. Стеснения бессмертный не испытывал, да и не перед кем особо, но разгуливать голым все равно было как-то не ловко.
Эркен протянул руку и его вновь обожгло. Драная ведьма ушла и оставила эту свою преграду, чтобы Эрк не смог никуда уйти. Небось рассчитывает вернуться и продолжить свои игры с огнем. Бессмертный этого точно не хотел. пустая трата времени. Нужно было как-то выбираться. Единственное, что пришло в голову, это сломать преграду.
Эркен призвал свою косу и понял, что не сможет ей нормально размахнуться. Ее древко и кончик лезвия упирались в незримый барьер и появившийся огонь нещадно пытался сжечь оружие Эрка, но оно не поддавалось. Вздохнув, парень отозвал оружие и посмотрел по сторонам. Вокруг ничего кроме ночных мертвых улиц.
— Ладно, оружием не вариант, попробую кулаками, — решил Эрк, замахнулся и врезал по барьеру. Полыхнуло огнем, обожгло пальцы и больше никакого эффекта. Возможно, если продолжать бить, преграда ослабнет. Другого выхода все равно не было, и Эркен продолжил лупить по барьеру.
На восстановление после ожогов уходило несколько секунд и задержки между ударами были совсем не большими, однако, эффекта от них, по крайней мере видимого, не было.
Остановившись, Эрк подумал не занимается ли он ерундой. Преграда по-прежнему была на месте, и она все так же обжигала, как и раньше. Конечно, можно было продолжать бить. Эрк был очень сильно уверен, что обязательно сломает барьер, но вот когда это будет, он сказать не мог. Но даже если придется потратить всю ночь, это лучше, чем сидеть и ждать, когда вернется Саскиа. Если вернется.
Замахнувшись чтобы продолжить, Эрк услышал шаги за спиной. Обернулся и увидел троих. Это были старый кату и двое его товарищей: крысолюд и изгнанник с клеймом на лице. Они подошли, рассматривая бессмертного. Кату провел мохнатой рукой по воздуху и спросил:
— Нужна помощь, а?
— Было бы неплохо, — ответил Эрк.
Кату обратился к своим.
— Будьте на чеку, — и стал чертить в воздухе замысловатые символы. Они загорались золотистым светом и растворялись в воздухе. Эрк наблюдал за этим с плохо скрываемым удивлением. Старый кату мог читать мысли, да еще и вот это. Кто он такой?
Гибрид продолжал колдовать, и Эрк ощутил растущее вокруг него тепло. Воздух задрожал, созданная ведьмой преграда проявилась на миг и исчезла, не оставив после себя ничего.
Эрк протянул руку, убедившись в отсутствии барьера и довольно кивнул.
— Спасибо старик. Не ожидал, что ты так можешь.
— Пустяки, — отозвался кату.
— У тебя, кстати, есть одежда? Я не хочу штурмовать логово некроманта голышом.
Кату посмотрел на парня уже не так равнодушно, как обычно. Двое его товарищей подозрительно молчали и вообще вели себя как неживые.
— Хочешь пойти против слуги тьмы?
— Да, — твердо ответил Эрк.
— Зачем это тебе?
— Хочу помочь жителям города.
— Неужели?
— И еще ведьма, что пошла с ним сражаться, она кое-что знает о бессмертных, так что… Мне бы поторопиться, наверное, пока поздно не стало.
Кату кивнул и обратился к изгнаннику.
— Поищи для него что-нибудь, — мужчина стал рыться в своей сумке, а кату посмотрел на Эрка и сказал:
— Некромант почти уничтожил все в городе. Если его не остановить, он соберет здесь свое войско.
— К чему ты ведешь? — спросил Эрк.
— Я пойду с тобой.
— Тебе-то это зачем? Или умеешь гораздо больше, чем показываешь? — Эрк хитро прищурился. Изгнанник нашел в своих вещах штаны и рубаху, которые ожидаемо были велики, но Эркен без жалоб нахлобучил одежду на себя и принялся подстраивать ее так, чтобы не казаться веревкой для сушки белья.
Кату на вопрос бессмертного не ответил. Ни на первый, ни на второй, но Эрку почему-то казалось, что у старика совсем не злые помыслы.
— У тебя есть план? — спросил кату, когда Эркен был готов выдвигаться в путь.
— Я даже не знаю пока, где прячется некромант, — ответил Эрк, ничуть не переживая.
— Я знаю, — ответил гибрид. — И я отведу тебя туда.
— Ну так пошли.
Все четверо быстро направились к центру города. По словам кату, слуга темных сил облюбовал самый большой из храмов Девы света, который был осквернен и заполнен порождениями тьмы. Эрк, услышав про осквернение, спросил у гибрида на счет тех людей, что остались в храме, из которого сбежал бессмертный.
— Они живы, — ответил кату. — Разве что настоятеля пришлось убить.
— Это как? — Эрк остановился. Кату тоже, как и его товарищи, которые замерли как по команде. Краем глаза, парень заметил их пустые взгляды, но сейчас было важно, что скажет старый гибрид.
— Настоятель оказался слугой некроманта, — ответил кату. — Не знаю как это случилось, но старик переметнулся на сторону врага.
— Как ты понял это? — Эрк, в целом, довольно равнодушно относился к убийствам, но для себя хотел убедиться, что идет в бой не с психом под руку.
— В запертом подвале храма я нашел темный алтарь, — ответил кату. — От него расползалась скверна, подтачивающая защитную силу храма. Некромант, думаю, мог напасть в любое время, но появление двух ведьм и тебя спутали все его планы.
— Получается, любой храм можно осквернить? — спросил бессмертный уже на ходу.
— По опыту могу сказать, что не бывает в мире безопасных мест, — ответил кату, и Эрк вновь взглянул на шагающих следом товарищей гибрида.
— А с ними что? В нашу первую встречу они были как-то поживей.
— Они такие, какими должны быть, — ответил кату, более ничего не объясняя. Эрк вновь посмотрел на крысолюда и изгнанника, затем повернулся обратно к кату.
— У тебя имя есть? А то союзники вроде как никак.
— Хават, — ответил кату.
— А у этих? — Эрк кивнул назад.
— Ари и Скальд, — терпеливо ответил Хават, в надежде, что не придется пояснять кто есть кто. Не пришлось. Эркену хватило ума понять, что первое имя относилось к крысочеловеку, а второе носил изгнанник. Но были у бессмертного еще вопросы, которые он хотел задать. Тем более, что до центра города еще идти и идти.
— Кто ты такой, Хават? Магией владеешь, мысли читаешь, да и выглядишь уж через чур старо. Гибриды ведь живут меньше людей, а ты выглядишь старше чем любой виденный мною человек.
— Ты очень любопытен, — ответил кату.
— Уж какой есть, — развел руками Эркен.
— Я простой путешественник, которому не все равно.
— Ну да, — усмехнулся Эрк.
— Трудно поверить в такое, а? — Эрку показалось, Хават хитро прищурил глаза, однако, гибрид даже не смотрел на парня.
— Я видел силу некроманта, — ответил Эрк. — И если ты не обладаешь силой, превосходящей его, лучше тебе повернуть назад.
— Ты так думаешь? — кату посмотрел на бессмертного.
— Я думаю, что человек или гибрид, неважно… в общем, нет смысла подставляться под удар, если не можешь победить. Я вот не всегда могу одолеть врага, но и умереть не смогу, так что почему бы не попытаться. Но тебе-то такой риск зачем?
— Риск? — Хават усмехнулся. — О каком риске ты говоришь, парень? Ведь со мной один из бессмертных, а одна из сестер огня возможно уже бьется с некромантом. По-моему, у нас еще как есть шансы победить.
Эркен улыбнулся, уловив в голосе Хавата более теплые нотки. Казалось, старый кату, если можно так выразиться, принял бессмертного, хоть сам и помнил его взгляд, когда Хават застукал его над телом некроманта. Тогда старик казался холодным и непроницаемым, но сейчас словно оттаял и подобрел.