Андрей Телегин – Гремула. Книга 1 (страница 3)

Хранитель не понимал, кто именно говорит с ним, но его это и не интересовало. Демоны вокруг него интересовались именем старика и упоминали Герндаля, его прадеда. Демоны молвили о том, что старик не справился со своим семейным делом и насмехались над ним за это.

Но среди чудовищ нашлись и те, кто явился не посмеяться. Эмет все еще не понимал, кто с ним говорит, и все тени выглядели почти одинаково, но новые собеседники отличались большим умом. Они предлагали заключить сделку и освободить их. Они были готовы подсказать как, и обещали не вредить старику после своего освобождения.

— Нет! — в ужасе шептал хранитель. — Я не могу! Я не должен!

— У нас с тобой дрязг нет, — отвечали демоны старику. — Ты нам не нужен.

— Это так… — из страха согласился старик.

— Помни человек, мы всегда будем рядом.

Исчезла тень, и туман окутал Эмета. Окутал, чтобы выпустить из проклятого морока. Когда хранитель открыл глаза, утренний свет пробивался сквозь щели в забитых окнах. Старик уснул, сидя за столом, перед книгой. Она была закрыта, и жуткий глаз смотрел на него с обложки. Трясущиеся пальцы потянулись к Гремуле, чтобы взять её и убрать подальше, с глаз долой, но старик не решился прикоснуться к холодной обложке. Лишь один вопрос сейчас тревожил его: — «Что же мне делать?»

Бокал с вином был пуст, и худые руки стали перебирать бутылки на полу и на столе. Все они оказались пусты. Из еды тоже ничего не осталось.

— «Сколько же я просидел здесь?».

В последней надежде найти что-нибудь выпить, старик решил спуститься в погреб, но тьма, царившая внутри, отпугнула его. «Чёрт с ним, с вином. Подожду пока не объявится Кир».

В дверь постучали. Эмет вздрогнул и прислушался. Осторожно подошёл. Постучали вновь.

— Кир! — позвал Эмет. — Мальчик, это ты?

— Это Ргал из городской стражи! — ответил мужской голос.

— Что вам нужно? — старик насторожился, потянулся к поясу, за ножом, но ножны оказались пусты. Оружие лежало на столе, среди пустых бутылок.

— У меня дурные вести, — стражник потоптался на пороге. — Вы могли бы открыть?

— Нет! — едва не выкрикнул старик. — Говорите так!

— Кира нашли пару часов назад, в переулке, недалеко от вашего дома. Он ведь работал у вас?

— Что… произошло? — сдавленно спросил Эмет.

— Вы меня слышите?

— Что произошло?!

— Подробности пока не известны. Но кто бы это ни сделал, он зачем-то вырвал мальчишке глаза.

Раздавленный, Эмет сполз по стене на пол и долго сидел, глядя перед собой. Стражник ушёл, по всей видимости, так как больше не было слышно его голоса.

— Вот значит как, — наконец прошептал старик. — Значит я вам свободу, а вы… Нет! Никого из вас я не выпущу. Чтоб вы на людей, суки, охотились. Черта лысого! Никого и никогда!

Поднявшись на ноги, Эмет, где-то на полу, нашёл молоток и принялся отдирать гвозди с досок, которыми была заколочена дверь. Когда последняя деревяшка упала под ноги, старик впустил в прихожую свежий воздух и свет солнца. Перед взором словно открылся новый мир. Непривычно было видеть залитую светом улицу, слышать её звуки: цокот копыт, голоса горожан, шепот ветра в листве.

Соседи смотрели на Эмета так, словно увидели чудо. Оставив дверь открытой, хранитель вернулся к столу и стал собирать вещи. Нож, кошель с монетами, пустая фляжка и книга — вот всё, что было ему нужно в данный момент. Закрыв за собой дверь, он пошел по улице, опираясь на деревянный посох.

Эмет направлялся в ближайшую таверну. Там он хотел позавтракать, выпить и наполнить фляжку. Переулок, где нашли Кира, был по пути, но старик не стал задерживаться. Мальчика уже унесли, и осмотреть тело в данный момент было невозможно. Да и желания глазеть на труп ребёнка не было никакого.

«Каково сейчас его матери?».

Таверна носила название «Белый конь», и зал её оказался практически пустым. За парой столов дремали несколько пьянчуг, которые были не в состоянии дойти до дома. Несколько молодых девушек протирали столы и пол. Эмет поздоровался и занял место недалеко от входа. Сумку с книгой он положил перед собой.

— Рановато вы, — подошёл трактирщик. Худой высокий человек с копной черных волос и маленькими тёмными глазами. — Слышал, к вам вор недавно забрался.

— Было дело, — неохотно ответил Эмет.

— Нелегко, наверное, — трактирщик внимательно смотрел на старика, — человека убить?

Вместо ответа, старик положил на стол несколько монет и сделал заказ: вино и что-нибудь перекусить. Трактирщик кивнул и удалился. С кухни донёсся его приглушенный голос. Что именно он говорил, старик не расслышал. Спустя минуту, на столе появился стакан и кувшин с вином. Девушка, что принесла всё это, попросила подождать ещё пару минут пока приготовят еду.

Эмет ждал, не спеша угощаясь напитком. В таверну зашёл человек в доспехах городского стража. Он был при оружии и выглядел сонным и уставшим. Видимо, с ночного дежурства. Стражник сел за стол недалеко от Эмета и попросил одну из девушек принести ему пива. Какое-то время оба сидели молча, пока воин не присмотрелся к старику.

— А это не к вам на днях ворюга залез? — голос у солдата оказался неприятный и грубый. Под стать грозной внешности. Доспехи словно вторая кожа сидели на его массивном теле.

— Да, ко мне.

Служанка принесла солдату пиво, и тот сделал глоток, не сводя с собеседника взгляда.

— Лихо вы его. Я видел тело. Много ударов сделать пришлось?

— Я не помню, — старик уставился в свой стакан. — Не помню.

Солдат молчал, глядя на Эмета, который даже не заметил, как принесли еду.

— Доброе утро, Ролан, — трактирщик подсел к стражнику, поставив перед ним ещё кружку пенного. — Я слышал, недалеко от «Белого коня», нашли мальчика…

— Не напоминай, — Ролан поморщился, из-за чего его грубое лицо стало ещё неприятнее. — Там жуть вообще. Глаза пацану, то ли выклевали, то ли вырвали… На хрен это вообще кому-то понадобилось?

Внезапный звук заставил старика подскочить. Одна из служанок услышав слова стражника, выронила стакан, и тот разбился вдребезги. Хозяин таверны понимающе промолчал. Девушка пришла в себя, извинилась и стала собирать осколки.

— Ну и дела, — трактирщик отхлебнул пива из кружки Ролана. — Я сейчас даже не вспомню, когда в Альбаканте последнее убийство было.

— Лет тридцать назад, — ответил страж и взглянул на Эмета — У вас, по-моему, несчастье случилось? Жена и дочь кажется…

— Спасибо, что напомнили, — огрызнулся старик.

— Да и пацан, этот, Кир, вроде слугой у вас работал, — после этих слов, Эмет заметил, что взгляды всех присутствующих обращены в его сторону. Дрожащей рукой, писарь поднёс стакан к губам и осушил его. Взор помутился. Голос Ролана прозвучал будто издалека: — И вор этот ещё. Странный тип, кстати. Сколько город патрулирую, а его впервые вижу.

— Чужак, стало быть, — подытожил трактирщик.

— Чужак или нет, а опять всё к вам сводится. Эмет, кажется, я прав?

Головокружение медленно усиливалось. Старик всё больше хотел уйти, но задница словно приросла к стулу.

— К чему вы ведёте?

— Да так. Город у нас тихий. Да, воруют иногда, бока намять могут, но убийц эти улицы видели по пальцам счесть. А потом бац, и кто-то убивает вашу жену вместе с дочерью. Какой гад это сделал — непонятно. Да и времени с тех пор прошло. А теперь вот снова — то вы вора зарезали, то слугу вашего убивают. И всё вокруг вас. Всё это говно связано с вами. А вот каким образом, это вы мне скажите.

— Не знаю, не знаю, что вы там думаете, но я…. - голос Эмета дрожал. — А мне-то каково?! У всех всё как у людей… — Старик закрыл лицо ладонями. У одной из служанок выступили слёзы. Трактирщик тихо произнёс, придвинувшись к Ролану: — Слышь, зря ты так. — Воин кивнул, соглашаясь, и приложился к пиву.

Дверь таверны распахнулась. Вошли ещё двое солдат, с виду чем-то обеспокоенных. Ролан окинул их недовольным взглядом.

— Потерялись, бойцы?

— Герард пропал, — ответил один. — Ты, кажись, с ним дежурил?

— Нет. Он отпросился ещё вчера. Сказал, дочка заболела.

— Не появлялся он дома, — заговорил другой солдат. — Жена его места себе не находит.

Сбитый с толку, Ролан тяжело поднялся со стула. Не менее удивлённый трактирщик переводил взгляд с одного стражника на другого. Девочки из обслуги так и вовсе не скрывали, что напуганы. Лишь Эмет сидел спокойно, трясущейся рукой он подливал себе вина в бокал.

— Ргал, — каркнул старик. — Стражник по имени Ргал, заходил ко мне сегодня с утра. Сказал про Кира.

— Какой, на хрен, Ргал?! — после небольшой паузы, прогремел Ролан. — Нет у нас никакого Ргала!

Догадка Эмета оправдалась — один из освобождённых демонов бродит по городу. Убийство Кира, скорее всего, его рук дело. Ещё и пропавший стражник, который, скорее всего тоже мёртв.

«Вот же наглец! Ну и сволочь же!» — хранитель нервно забарабанил пальцами по столу. — «Прямо на порог ко мне явился». Тяжелая ладонь Ролана обрушилась на стол. Эмет вздрогнул, уставившись на стража.

— Как он выглядел? Ргал этот. Ну!

— Я не открыл ему. Он назвался стражником, просил открыть дверь, но я не стал.

— Вот же сука! — Ролан почесал бороду и обратил взор на стоящих в дверях воинов. — А вы чего застыли? К капитану дуйте! Людей надо собирать, искать будем. — Стражники выскочили из трактира, едва не столкнувшись с прохожими. Беспокойство Эмета росло с каждой секундой. Ролан сел на стул, рядом с ним и принялся задавать вопросы. Много вопросов. Страж пытался выяснить, что в пожилом писаре такого особенного. Почему из всех жителей Альбаканта, именно этот человек притягивает к себе такие несчастья?