Андрей Сухоруков – Мир Героев. Корабли идут клином (страница 53)

Снегопады превратили приземистый, обросший мхом и лишайниками, дом вёльвы в большой сугроб. Дорожка до двери была расчищена и посыпана песком. Вот не знаю насколько это исторично, но очень практично. С языка очень хотелось сорваться соответствующее обстановке слово, особенно когда я несколько раз чуть не потерял хёвдинское достоинство почти свалившись, после того как ноги попадали на замерзшие лужи, припорошенные тонким слоем снега. Как в русской народной песне про тоненький ледок, беленький снежок и Ваню с конем.

Мы тактично постучались.

- Входите, - позвал нас изнутри голос хозяйки.

Мы вошли.

- Закрывайте плотнее дверь, - сказала вёльва, - на дворе пока еще не великанская зима Фимбульветр, но моим старым костям и такой непогоды более чем достаточно, чтобы напоминать мне каждое мгновение о всех прожитых на этом свете зимах.

Не стоило огорчать хозяйку хижины, и я постарался максимально плотно закрыть дверь. В прошлый раз после встречи с вёльвой у Уны появилось новое копье. Из всего комплекта Валькирии осталось где-то добыть только щит. В долине Великанов он пока так и не выпал. Параллельно я поручил купцам острова Исэй везде где только они побывают осторожно интересоваться всеми недостающими нам частями комплектов. Искать надо аккуратно, не стоит явно светить наши комплекты. За обладание такими сокровищами многие горячие головы захотят нас посетить вовсе не с дружеским визитом.

В домике вёльвы было темно. На улице тоже было не сильно светло, но здесь стояла просто непроглядная темень. Мы остановились у входа. Идти, дальше ничего не видя, было опасно. Стали ждать. Возможно глаза смогут привыкнуть к окружающей нас темноте, и мы сможет хоть что-то разглядеть. Нас окружили разнообразные запахи. Сильнее всего пахло травами. Нужно побыстрее все у вёльвы выяснить и валить, а то потом буду мучатся от головной боли. А здесь от нее так просто не избавиться. Таблеток-то нет.

Темноту разорвал слабый огонек, который постепенно стал ярче. Вёльва разожгла огонь в очаге, потом шаркающей старушечьей походкой прошла по домику, сопровождаемая маленьким огоньком. Загорелось еще две лучины. Потом она вернулась на место, а мы смогли подойти к ней, ничего не снеся по дороге. Вельва сидела на своей кровати и на подошедших нас с тэном Хаконом не обратила никакого внимания, кажется она впала в транс.

Мы присели на два стоящих возле очага стула. Ожидание затягивалось. Начинать говорить первым в присутствии вёльвы как-то не хотелось, поэтому я уставился на мерцающие в очаге угли.

Меня с детства завораживало их мерцание. Напоминало огни большого города. Я отключился и унесся в какие-то дали. В голове образовалась звенящая пустота. Ни одной мысли. Даже как-то странно, на мня это не похоже, я всегда по что-то думаю. В основном конечно пор всякую ерунду, но иногда и дельные мысли меня посещают.

- Ясно вижу, что грядет беда! – неожиданно громко сказала вёльва. Я от неожиданности даже вздрогнул.

- Гнев богов обрушится на Исэй. Никто не сможет его встретить стоя на своих ногах. Огонь и пламя поглотят все поселения Исэя. Спустятся со склонов горы четыре огненных змея, сожгут все поселения и сожрут всех обитателей. А кто спасется из огня и зубов змеев, тот погибнет от гнева матери чудовищ. Придет она вслед за серой пеленой. И не останется никого живого.

Голос вельвы затих. Я подождал продолжения и разъяснения, но вёльва кажется опять погрузилась в транс. В общем и целом, понятно, что нас ожидает природный катаклизм и надо спасаться пока не поздно. Вопрос только один – сколько у нас есть времени? Я уставился не вёльву. Безрезультатно. Кажется, больше сегодня мы от нее ничего не услышим. Больше тогда нам тут делать нечего. Мы с тэном молча поднялись и вышли из дома. Дверь опять поплотнее закрыли. Старость надо уважать.

Ветер снова напомнил нам, что на дворе не лето. Мы не сговариваясь побежали обратно в дом пиров. Улицы Кистхуса были пустынны. Если бы не нужда я бы тоже на улицу носа не высунул, поэтому побежали мы в самом прямом смысле этого слова, и плевать на достоинство правителя. Жизнь и здоровье дороже.

- Ну и что ты про все это думаешь? – спросил я у Хакона, когда мы снова оказались в благословенном тепле дома пиров и уселись возле очага протянув к нему озябшие на морозе руки.

- Горе и беда надвигаются на Исэй, надо спасать людей, - отозвался Хакон.

- Это я тоже слышал, - прервал я его, вот банальностей мне сейчас не надо, мне нужно четко и конкретно понять, что именно нас ждет и как этому противостоять, - огонь и пламя, всем трындец, четыре огненных дракона и мать чудовищ после серой пелены. И что все это значит?

- Еще там было про невозможность устоять на ногах, - напомнил Хакон.

- Как сходили к вёльве? – к нам подошла Уна.

- Если кратко, то нам всем крышка, хотя более уместным будет другое слово, - ответил я.

- А поточнее можно? – попросила Уна, присаживаясь рядом.

- Можно, сначала на остров обрушится гнев богов, так что никто не сможет устоять, потом с горы спустятся четыре огненных дракона и сожгут всех людей и все поселения, а если кто-то все же сможет избежать их гнева, тот придет мать чудовищ после серой пелены и добьет оставшихся, - своими словами пересказал я пророчество вёльвы.

- Как-то беспросветно и обидно, особенно после всех наших усилий, вложенный в развитие острова, - тихо сказала Уна, - насколько я понимаю варианта предотвратить у нас нет?

- У меня сложилось такое же мнение, - ответил я.

Хакон смотрел на нас расширенными от удивления глазами.

- Вы хотите пойти против гнева богов? – выдохнул он.

- Против стихии не попрешь, - пояснил я, - как бы и кто бы этого ни хотел. Я тут подумал, что все это мне напоминает описание простого природного катаклизма. Сначала землетрясение, потом извержение вулкана и на закуску цунами.

Хотя когда-то давно читал книгу Майкла Крайтона «Пожиратели мертвых», по которой еще сняли фильм «13 воин» с Бандерасом в главной роли. В этой книге он переосмысливал легенду о Беовульфе, снова эта легенда, нас преследует. Так вот он пытается найти мистическим элементам реальные объяснения. Огненный змей у него превратился в спускающихся цепочкой по горной тропе первобытных людей, которые несли в руках факелы.

Версия конечно заслуживает рассмотрения, но озвучивать ее вслух я не стал. На нашей горе никаких первобытных людей не обнаружено, а вот вулканическая активность ей вполне присуща. Так что огненная змея в виде потока лавы мне видится гораздо более реальной, чем четыре отряда первобытных людей. С людьми мы бы точно справились. Да и Анджелина Джоли в роли матери чудовищ мне больше понравилась, чем глава этого племени первобытных людей.

- А что, очень даже похоже, - согласилась Уна, - кажется ты снова прав мой многомудрый муж. Теперь тебе осталось только придумать как всех спасти.

- А чего тут думать, - вспомнил я фразу из старого анекдота, - бежать надо.

- А куда? – серьезно спросил тэн Хакон.

- Куда подальше, - также серьезно ответил я, - на ближайшие острова соваться смысла нет, наш катаклизм их точно затронет, там и без нас забот будет полон рот. На Стурэй? К новому ярлу Хальфдану Чёрному? Почему-то все внутри меня противится этому варианту. Пока я от него не сильно завишу и могу если что рыпнуться, да и послать. А если мы прибудем просить у него помощи и земли, то попадем в кабалу. В других марках будет та же картина. Отягощенная нашим участием в последней битве. Если за сраженных в битве родственников нам кровную вражду сразу и не объявят, то будут постоянно искать повод свести счеты. Возможно стоит пока поискать пристанища на чужбине. У галатов или славов.

Следующую мысль я озвучивать не стал, тэн меня не поймет, Уна не знаю. Исторически северяне и к тем и к другим переселялись. Рюрик со товарищи к славянам ходил и стал основателем первой династии, ярл Ролло к франкам, основал герцогство Нормандия, а потом и королевскую династию в Англии. Галаты ближе к ромеям и с экономической точки зрения выгоднее. Да там постоянная усобица, а значит военные силы местных правителей не сильно велики. Так что мы вполне можем там отхватить себе кусок земли и основать свое владение.

- Надо посоветовать с народом, - сказал тэн Хакон.

- Обязательно, - согласился я, - но к народу нужно выходить с уже готовым предложением, а иначе мы увязнем в спорах и прениях. В итоге пророчество вёльвы сбудется и не останется вообще никого. Так что собираем тэнов в Айсборге через два дня. Но в любом случае начинайте готовиться к переселению. Брать будем только самое необходимое. Кораблей у нас не так много, придется выбирать между людьми и вещами. Я выбираю людей, вещи дело наживное.

- Мы пойдем на своих рыбацких лодках, - твердо сказал Хакон, - они часть нас.

- Я не против, - сказал я, - придется большими кораблями прикрывать лодки. Что-то это мне напоминает, как переселяются степняки. Это у них называется орда.

- Ну значит и у нас будет орда, - поддержала меня Уна.

- Ну да, только у них орда полевая, а у нас будет морская, - перефразировал я фразу из старого мультфильма.

Кажется, мою шутку не поняли. Да возраст дает о себе знать. Тот культурный пласт, что для меня является естественным молодежь уже не воспринимает от слова совсем.