Андрей Сухоруков – Фантастика 2025-77 (страница 230)

Лапа вожака вновь рассекла воздух невидимым порывом воздушных лезвий! Я попытался применить «Касание Монарха», чтобы оттолкнуться от земли, но новый удар ветряных клинков настиг меня раньше! Боль пронзила все мое тело, когда одно из незримых лезвий, разбило «Духовный Доспех» и рассекло плоть вдоль бока.

Сдерживая болезненный стон, я крутанулся, и в том же повороте метнул Змеиный Кинжал с силой, в которую вложил всю свою ярость! Стремительная зеленая вспышка потянулась вслед за клинком! На рукояти показалась сияющая лунным светом призрачная ладонь. Увеличивая его скорость и силу.

Вожак не успел среагировать на подобное, ведь ему пришлось отбиваться от яростной атаки ветреной рыси запущенной мне на подмогу Мэй. Клинок, проскользнув между лапами, воткнулся медведю прямо в глазницу, по самую рукоять!

Зверь захрипел от боли и ярости, содрогаясь всем своим исполинским телом. Могучая шея извивалась, пытаясь скинуть попавший в глаз кинжал! Кинжал, который на фоне его лап выглядел, словно зубочистка.

Пока вожак содрогался в судорогах и терзал собственную тушу, я бросился атаковать его, пока он не обращал внимания ни на что другое. Ци струилась по моим каналам, заполняя каждый нерв и мышцу, тем самым увеличивая силу моих ударов и скорость моей реакции.

Снова использовав «Касание», я схватился за рукоять и с трудом вытащил кинжал, тут же с помощью «Танца Ветра» сокращая дистанцию.

И тут я начал вертеться вокруг твари, нанося один удар за другим. Приходилось жертвовать скоростью в угоду силе. Шкура вожака была столь толстой, что нужно было прилагать массу усилий, дабы проткнуть ее лезвием. Но мне достаточно небольшой царапины, чтобы эффект от действия моего оружия усиливался.

Клыки вожака клацали в опасной близости, но ловили лишь воздух. Однако моя выносливость не была безграничной.

Я отступил на несколько шагов, давая себе передышку. Раны на боку горели адским пламенем, но я не мог позволить боли взять надо мной верх. Сокрушаться буду после боя.

В этот миг вожак вновь ринулся на меня со всей своей неистовой животной яростью! Его чудовищная туша сотрясала землю, исторгая волны ударного воздуха. Лапы вспарывали пространство целыми тучами смертоносных лезвий, преследуя каждое мое движение!

Я снова бросился в безумный танец из уклонений и контратак, мельтеша между этими летящими волнами смерти.

И если бы не вечно мешающая медведю рысь Мэй, и отсутствующий глаз, то он бы точно попал по мне. А так он, с одной стороны, не мог сосредоточиться только на мне, а с другой — не приноровился, что у него появилась слепая зона. И тем не менее зверь действовал очень уж грамотно даже в такой ситуации, из-за чего бой затягивался.

Каждый раз, когда зверь промахивался, я отвечал стремительной серией ударов «Касания Монарха» и рубящих взмахов «Змеиного Кинжала»!

Движения слились в безостановочный вихрь, где грань между защитой и нападением утратила всякий смысл. Я перетекал из одной формы в другую, становясь неразличимой в этом кружении дымкой. Ци струилась сквозь мое тело подобно множеству ручейков, кровь пульсировала в висках ошеломляющим ритмом!

Вожак взревел с новой силой, заметив мое отчаянное сопротивление. Его удары обрушивались на меня снова и снова, но каждый раз не находили цели.

В один миг я увернулся от очередного рассекающего выпада когтей, прогнувшись всем телом назад. Зверь промахнулся, повалив целый ряд деревьев единым касанием! Я даже представлять не хотел, что было бы со мной, если бы он все же попал по мне.

А в следующую секунду я уже летел вперед, преодолевая разделяющее нас пространство стремительным рывком! Ци сконцентрировалась в моих ладонях, грозясь высвободить все накопленные резервы! Я пробился сквозь ураган клинков воздуха, создаваемых медведем, нацелившись на второй глаз.

Раздался оглушающий визг и хлопок мощного столкновения, когда я вогнал усиленное «Касанием Монарха» лезвие кинжала во второй глаз! Огромная ударная волна рассекла воздух, но я не остановился.

— РААААА!!! — взревел я боевым кличем, не останавливая невероятное давление, пока наконец не послышался хруст.

Под невероятной силой «Касания Монарха» лезвие моего кинжала исчезло на мгновение внутри черепа медведя, вылетев из затылка.

Тушу зверя повело в сторону, заставив исполина пошатнуться. Свирепое рычание наполнило каждый уголок рощицы, обрушивая целые водопады древесной трухи с крон!

Вожак не выдержал и рухнул на землю, врезаясь в нее всей своей массой! От этого удара содрогнулся весь овраг, порождая волну дрожи по всей округе. Сотни птиц сорвались с насиженных мест, устремившись ввысь с пронзительными криками. Настолько их напугало это явление.

Я приземлился кувырком в нескольких метрах позади туши, тяжело дыша и чуть было не рухнув на землю.

Голова кружилась, перед глазами все расплывалось. Сила давно иссякла, резервы Ци были на нуле. Но главное — вожак пал! Я победил это чудовище ценой неимоверных усилий! И сделал это, не отступив и не испугавшись!

Мэй застыла в изумлении, не в силах вымолвить ни слова.

Со вздохом облегчения я отпустил все остатки сил, рухнув на влажную землю. Веки отяжелели, грозя вот-вот закрыться. Последнее, что я успел увидеть — это приближающуюся Мэй и возникшее перед моими глазами сообщение от техники «Безоблачного Неба»:

[Награда: Духовное Ядро Вожака пещерных медведей]

[Качество — редкое. Аспект Природа.]

[Задание: Победить вожака стаи пещерных медведей — выполнено.]

[Вы получили 2 уровня. Текущий уровень 17]

Глава 20

Я медленно приходил в себя, ощущая, как слабость постепенно покидает мое тело. Веки были тяжелыми, но я заставил себя разлепить их. По щекам стекали капли холодного пота — последствия невероятного перенапряжения. Впрочем, это было неудивительно, хорошо, что вообще чувствовал себя сносно.

Рядом потрескивал костер, отбрасывая на поляну волнистые тени. Мы явно находились все там же, в глухом овраге, который буквально недавно был ареной кровопролитного сражения. Но сейчас здесь царила та самая безмятежная ночная тишина, что порой встречается лишь в диких, нетронутых уголках природы.

— Джин! Ты очнулся! — воскликнула радостным шепотом Мэй, склонившись надо мной, и в свете костра я увидел ее взволнованное лицо.

Ее волосы были аккуратно стянуты в хвостик, а глаза девушки сияли такой искренней радостью, что я невольно улыбнулся в ответ.

— Слава Небу, я уже начала бояться, что сделала что-то не так, — вздохнула Мэй с заметным облегчением.

Судя по свежим бинтам, Мэй снова перевязала меня. Да и с травами, насколько я могу знать, не напутала. Либо опыт, либо имеет какие-то запасы.

— Сколько я был без сознания? — осведомился я, усаживаясь и глядя на ночное небо.

Мэй поспешно подставила свое плечо, помогая мне принять вертикальное положение. Боль от ран сразу же вернулась, острой волной, но тут же стихла, когда я подавил ее усилием воли. Не впервой, чтобы заострять на этом внимание.

— Четыре часа, может, чуть больше — нахмурившись, сообщила она. — Ты истратил весь резерв своей Ци, это было слишком безрассудно!

Я кивнул, благодарно сжав руку Мэй.

— Просто я знал, что могу положиться на тебя.

Эти слова заставили девушку невольно покраснеть и отвернуться со словами:

— Дурень, я же не всегда буду рядом. Но вообще я удивлена, как ты справился со столь сильным зверем. Это было невероятно.

— Без тебя я бы вряд ли его одолел! — вполне искренне произнес. — Если бы не твоя ветряная рысь, что постоянно отвлекала Вожака, он бы непременно расправился со мной!

Щеки Мэй порозовели еще больше, когда она услышала этот комплимент. Девушка смущенно потупилась, позволяя темным прядям волос упасть на лицо.

— Не говори так, Джин, — запротестовала она негромко. — Дело далеко не во мне! Я наблюдала за каждым твоим движением и не перестаю поражаться твоим умениям. Ты был столь стремителен и неуловим для глаз! Порой мне даже казалось, что зрение меня подводит, и я вижу не одного тебя, а целых три или четыре призрачных теней. Ты делаешь огромные успехи в использовании моей техники шагов. Я даже… хотя нет, ерунда.

Я улыбнулся в ответ, не находя, что возразить. Видеть, как моя подруга искренне восхищается плодами моих трудов, было почти столь же приятно, как и сама победа над Вожаком.

— Что ж, в одном ты точно права, — произнес я после короткой паузы. — Это была на редкость трудная битва, и я сильно рисковал своей жизнью. Так что считаю вполне справедливым, что Небо вознаградило меня за мои усилия!

В этот самый миг прямо перед моими глазами возникли уже знакомые строки техники «Безоблачного Неба». Будто подтверждая мои слова, она сообщала:

[Благодаря своим достижениям в бою с Вожаком стаи Пещерных Медведей, вы готовы зажечь пятую звезду Начальной Сферы Возвышения!]

[Для этого необходимо расширить резервы Ци и совершить духовный прорыв, дабы закалить тело и очистить каналы для усиления потока Ци!]

Я радостно кивнул сам себе. Еще один барьер на пути моего развития разрушен и осталось лишь выполнить необходимые условия. В глубине души я ожидал чего-то подобного после подобной кровопролитной битвы!

— Думаю, уже поздновато, поэтому заночуем здесь. Вряд ли сюда сунутся какие-то хищники, это ведь территория пещерных медведей. Отдохни, я подежурю.