Андрей Сухоруков – Фантастика 2025-77 (страница 157)
Оказалось, в Лича. Усиленный адамантитом скелет в схватке двух скелетов победил. В глазницах черепа Лича еще метались, постепенно угасая, мертвенно-зеленые огни, но это была уже агония. Все тело Лича оказалось переломано. Ну не виноватая я, он сам пришел. Нечего было за мной охоту по разным мирам устраивать. Не знаю, что уж я там до этого натворил, но, чтобы это ни было вот эта его охота это точно перебор. За что боролся, на то и напоролся.
Ну ладно, с этим вопросом разобрались. Теперь самый главный вопрос – где Прима?
Прима обнаружилась чуть дальше. Она сидела в какой-то необычной позе. Ноги переплетены, я так никогда не смогу, хоть убейте, кисти ее были сложены щепотью и покоились на коленях. Голоса задрана вверх. Изо рта вырывались клубы белесого тумана. Который тут же рассеивался налетающими порывами ветра.
Что тут вообще происходит?
Внизу замигал конвертик входящего сообщения. На каком-то наитии я открыл его.
«Приветствуем жителей планеты, радуйтесь! В ваш мир пришла Система, теперь наступят времена мира и благоденствия. В течении некоторого времени будет происходит пересчет ваших параметров. Деяния каждого будут оценены по достоинству! Мир вам и процветание!»
Да ну нет, неужели все опять с самого начала? Я открыл меню и залез во вкладку своих характеристик. Напротив, уровня красовался замечательный ноль, все очки характеристик были серыми, свободные очки тоже. Я попытался их мысленно вызвать.
Ожидайте пересчета характеристик!
Ну ладно подождем. Прима с тяжелым стоном повалилась на песок, так вот только не хватало, еще и ее потерять. Я быстро залез в пространственный карман и выудил из него исцеляющее зелье. Влил ей в рот. Сначала все просто стекало, а потом она сделал слабое глотательное движение. Фух, пронесло. Ну а что, снова выкарабкаюсь, мне же не привыкать.
Андрей Ткачев
Рассвет Души Повелителя. Том 1
Глава 1
— Не останавливаться! — рявкнул высокий мужчина с тугим хвостом чёрных волос.
Проклятые практики Змеиного Когтя ни на секунду не задумывались о том, что случится с обычными людьми.
Я шёл в колонне вместе с другими жителями деревни, которых эти уроды захватили просто по дороге до нужного им места. Как бы странно это ни звучало, но мы им были даже не особо нужны — просто попались на пути и отказываться от дополнительной рабочей силы эти практики не стали. Ну а то, что мы на это не согласны, их совсем не заботило.
Рядом со мной семенили старики и женщины, держащие за руки испуганных детей. Я знал многих из этих людей, пусть и совсем недолго. Они все шли молча, понурив головы, и боялись даже поднять взгляд.
По сторонам и позади нас, словно конвоиры, шли высокие мужчины в серых мантиях с весьма узнаваемыми зелеными нашивками. В этих краях многие знали Змеиный Коготь как самый жестокий и беспощадный клан. Их лица были каменными, а взгляды — полны презрения к нам, простым смертным, которые даже не ступили на путь Возвышения, а значит, ничем не лучше обычных животных.
Мы шли в сторону древних развалин, что возвышались на холме впереди. Когда-то здесь стоял огромный город, но сейчас от него остались лишь обломки каменных стен да поросшие мхом булыжные мостовые. Ну и, разумеется, о таком месте просто не могло не ходить множество слухов, но они слишком противоречивы, чтобы понять, что из этого было правдой.
Вдруг один из наших, мужчина средних лет, не выдержал. Он сорвался с места и попытался сбежать, однако тут же свалился, под тяжелым ударом.
Все тот же практик, что подгонял нас, будто бы мелькнул в пространстве и молниеносно оказался позади беглеца. Он схватил его за горло и с силой ударил о землю. Швырнул так, словно тот ничего не весил.
Хруст ломающихся костей эхом разнесся по руинам и заставил остальных испуганно дрожать.
— Вот что будет с каждым, кто посмеет сбежать или ослушаться наших приказов! — рявкнул практик, смерив злым взглядом ближайших к нему людей. — Даже не думайте об этом, иначе вас ждет такая же участь!
Дети сильнее вжались в матерей, с трудом сдерживая плач. За это их тоже могли наказать, что нам продемонстрировали пару часов назад.
Я понимал — у этих практиков огромная сила, развитая, благодаря культивации внутреннего ядра. Сбежать от них попросту невозможно. Но тем не менее в этом мире нет ничего невозможного и всегда можно найти путь к победе, осталось лишь понять, как это все провернуть, а до этого я собирался следовать правилам и внимательно смотреть по сторонам.
Мы снова двинулись дальше, будто ничего и не произошло. Зачем нас вели к этому городу, и для чего практикам понадобилось брать с собой более двух десятков смертных — неясно. Но одно я знал точно — ничем хорошим это не закончится. С такими силами, как у них, эти практики могли справиться с куда более серьезной угрозой, а значит, было что-то, для чего нужны были смертные. Все это мне сильно не нравилось.
Вокруг, куда ни глянь, простирались руины когда-то величественных зданий. Кое-где виднелись обломки каменных колонн и статуй, давно забытых богов. Это место дышало тоской и печалью, будто оплакивая своё великое прошлое, но еще упорно продолжало держаться за него.
Наконец мы подошли к огромному полуразрушенному храму, чьи основные этажи уходили глубоко под землю. У входа красовались две каменные статуи, которые когда-то охраняли святилище, а теперь лежали разбитыми, утратив свой некогда грозный вид. А ведь это вполне могли быть живые статуи из легенд, которые создавали артефакторы прошлого.
— Ты! — рявкнул практик, указывая на одного из мужчин. Это был кузнец из нашей деревни. — Идешь первым.
Мужчина какое-то время переминался с ноги на ногу, но рука практика, возложенная на меч, стала для него весомым аргументом.
Он сделал шаг вперёд, чтобы войти в храм. И вдруг раздался отчетливо слышимый мной щелчок, будто сработала пружина, и десятки каменных копий вылетели из стен, насаживая его, как иголки насаживают бабочку для коллекции. Он даже не успел вскрикнуть, когда его жизнь неожиданно для всех оборвалась.
Женщины от такого зрелища невольно завизжали, дети заплакали. А я похолодел от ужаса, понимая, что нас привели сюда на убой, чтобы мы своими телами обезвредили все ловушки для этих бесчестных практиков. Как вообще Небо прощает подобное?
— Продолжайте идти! — рявкнул на нас высокий мрачный мужчина с длинными чёрными усами.
Его товарищи угрожающе сжали оружие, готовые в любой момент нас прирезать. Я сглотнул и пошел вперед. Все равно никто не собирался делать это сам, а кто знает, кого эти Змеи выберут в качестве демонстрации их намерений.
И дураку понятно, что это место напичкано смертельными ловушками. Но лучше умереть так, чем от их мечей. Так хоть есть надежда на перерождение в желтых источниках…
Мы вошли внутрь. Да, стоило мне сделать первый шаг, как за мной, пусть и не сразу, последовали остальные, ведь самое сложное — сделать как раз этот первый шаг.
Теперь все практики остались сзади, оставляя нам всего два пути. Вперед, где было множество ловушек, или назад, где нас ждали острые клинки Змеиного Когтя.
В полумраке храма едва можно было что-то разглядеть. Лишь самую малость свет пробивался через дыры в потолке, да отголосками пламени от факелов практиков.
Я осторожно ступал, высматривая каменные плиты или рычаги, способные запустить очередную смертоносную ловушку. Позади меня шли женщины с детьми. Я видел, как дрожат губы маленькой девочки. Она сжимала руку своей матери так крепко, что побелели костяшки пальцев.
Позади, я, благодаря развитому во время охоты на зверя чуткому слуху, слышал, как переговаривались два практика, которые были немногим старше меня. Вероятнее всего адепты, вряд ли больше.
— Старейшина сказал, что в этом месте есть древняя сокровищница, в которой можно найти огромные богатства.
— Чего мне эти богатства? — фыркнул второй практик с максимальным пренебрежением в голосе. — Змеиный коготь обеспечивает нас, и то хорошо. Если там даже духовные камни, то Ци в них уже давно развеялась. Этому месту тысячи лет. Техники — вот что самое ценное!
— Думаешь, в этом месте можно найти редкую технику?
— Знаю, — с покровительственными нотками ответил ему его товарищ, — старейшина как-то обмолвился, что…
— А ну, заткнитесь, а то пойдете впереди вместе с этим сбродом! — рявкнул практик постарше, и адепты тут же утихомирились.
На следующем повороте, буквально в шаге от меня, острая каменная стрела, вылетевшая из стены, пронзила маленького Тимо. Он дернулся в агонии, а изо рта хлынула алая кровь.
Женщины в ужасе закричали, дети заплакали. Мужчины и старики пока держались, но было видно, что и они испуганы этим ожиданием смерти из-за любого неосторожного шага. Я сам на мгновение оцепенел от шока. Его жизнь оборвалась так бессмысленно и жестоко по прихоти этих бесчеловечных практиков.
Почувствовал, как во мне нарастает гнев. Гнев на этих убийц, загнавших нас сюда как скот на бойню. Гнев на собственное бессилие, но даже его можно направить в правильное русло, и я предпочту все перевести в свое выживание.
Все же один из деревенских не выдержал и попробовал рвануть в сторону, где, ему казалось, будет безопасно, но активировал очередную ловушку и его размозжил упавший сверху каменный блок. Началась паника, все стали разбегаться в разные стороны, несмотря на то, что многие тут же натыкались на новые ловушки. Крик заполнил каменные коридоры. Люди просто поддались общему настроению и совсем перестали соображать. что делают.